我们经常说：目标越大动力越足。美好的人生从远大的梦想开始，因为伟大的目标将有助于激发人类的潜能。但很多时候，那些不切实际的梦想或太过苛刻的要求，却成为了制约人生发展的瓶颈，让人心情阴郁，难以获得真正的快乐。当约翰还是个孩子的时候，他曾梦想过自己的将来：住在一所有门廊和花园的大房子里，在房子的前面有两尊圣伯纳的雕像；娶一位身材修长、美丽善良的姑娘，她有乌黑的长发和碧蓝的眼睛，她的吉他琴声美妙、歌声悠扬；有3个健壮的儿子，在他们长大之后，一个是杰出的科学家，一个是参议员，最小的儿子成为橄榄球队员；而他自己要当一名探险家，登上高山、越过海洋去拯救人类；拥有一辆红色的赛车，而且千万不要为衣食去奔波。
可是有一天，在跟伙伴们玩橄榄球的时候，他的膝盖受了伤。为此，他再也不能登山，不能爬树，不能到海上航行了。他没有因为梦想受阻而沮丧，转而开始研究市场销售，并且成为一名医药推销商。
后来，他顺利地和一位漂亮善良的姑娘结了婚。她的确有乌黑的长发，不过身材矮小而且眼睛是棕色的；她不会弹吉他甚至不会唱歌，却能做美味的菜肴；她擅长绘画，画的花鸟更是栩栩如生。
为了经商，他住进了城中一座47层高的公寓。在这里，他可以俯看蔚蓝的大海和城市的夜景。在他的房间里，根本无法摆放两尊圣伯纳的雕像，他却养了一只惹人喜爱的小猫。
再后来，他有了3个非常漂亮的女儿，遗憾的是最可爱的幼女只能坐在轮椅上。他的女儿们都很爱他，但没有和他一起玩橄榄球。他们有时去公园追逐嬉戏，可他的幼女却只能坐在树下自弹自唱——她的吉他虽然弹得不好，可歌声却是那样的委婉动听。
为了让生活过得舒适，他挣了很多钱，但没能开上红色的赛车。
一天早晨，他醒来后，回想起自己年轻时候的梦想。
“我真是太不幸了。”他对他最要好的朋友说。
“为什么？”朋友问。
“因为我的妻子和梦想中的不一样。”
“你的妻子既漂亮又贤惠，”他的朋友说，“她创作出动人的绘画并能做美味的菜肴。”但他对此不以为然。
“我真是太伤心了。”有一天，他对妻子说。
“为什么？”妻子问。
“我曾梦想在一所有门廊和花园的大房子里，现在却住进了47层高的公寓。”
“可我们的房间不是很舒适嘛，而且还能看见大海，”妻子说，“我们生活在爱情与欢乐中，有画上的小鸟和可爱的小猫，更不用说我们还有3个漂亮的孩子了。”
但他听不进去。
“我实在是太悲伤了。”他对他的医生说。
“为什么？”医生问。
“我曾梦想成为一名伟大的探险家，现在却成了一名秃顶的商人，而且膝盖落下了残疾。”
“但你提供的药品已经挽救了许多人的生命。”
可他对此却无动于衷。结果，医生收了他110美元并把他送回了家。
“我简直太不幸了。”他对他的会计说。
“怎么回事？”会计问。
“因为我曾梦想过自己开着一辆红色的赛车，而且绝不会有生活负担。可是现在，我却要乘公共交通工具，有时仍要被迫去工作挣钱。”
“可你却衣着华丽、饮食精美，而且还能去欧洲旅行。”他的会计说。
但他仍旧心情沉重。他莫名其妙地给了会计100美元，并且依然梦想着那辆红色赛车。
“我的确是太不幸了。”他对他的牧师说。
“为什么？”牧师问。
“因为我曾梦想有3个儿子，可我却有了3个女儿，最小的那个甚至不能走路。”
“但你的女儿聪明又漂亮，”牧师说，“她们都很爱你，而且都有很好的工作。一个是护士，一个是艺术家，你的小女儿也是一名儿童音乐教师。”
可他还是一样听不进去。极度的悲伤终于使他病倒了。他躺在洁白的病床上，看着那些正在为他进行检查和治疗的仪器——这些正是由他卖给这所医院的。
他陷入极大的悲哀中，他的家人、朋友和牧师守候在他的病床前，为他深感痛苦。
一天夜里，他梦见自己对上帝说：“小的时候，你曾答应满足我的所有要求。你还记得吗？”
“那是一个美好的梦境。”
“可你为什么没有把那些赐予我？”
“我能够赐给你，”上帝说，“不过，我想用那些你没有梦见的东西而使你惊奇。我已经赐予你一个美丽而善良的妻子、一个体面的职业、一个好的住所及3个可爱的女儿。这些已经是最美好的了……”
“可是，”他打断了上帝的话，“你并没有把我真正想要得到的赐给我。”
“我可以答应赐给你所有你想要的，但首先我要收回你现在的一切，你美丽善良的妻子、你可爱的女儿们……”上帝说。
上帝的话像一道闪电炸开在他的头上。虽然他一直在抱怨自己的不幸，但他从来都没有想过有一天他要失去他的妻子、女儿以及现在的一切。失去了这些，他将无法生存。他想象着没有妻子、女儿在身边的情景，惊恐地拒绝了上帝的提议。
这一夜，他始终躺在黑暗中进行思考，并终于决定重新再做一个梦。他希望梦见往昔的时光以及他已经得到的一切。
他康复了，幸福地生活在位于47层的家中。他喜欢孩子们的美妙声音，喜欢他妻子那深棕色的眼睛与精美的花鸟画。夜晚，他在窗前凝望着大海，心满意足地观赏着城市的夜景。从此，他的生活充满了阳光。其实，现实中的我们就像故事中的这个主人公，总是对周围的美好视而不见，偏偏要去追寻远方的风景。有句话说得对，只有到失去的时候才知道珍惜。但人生是单行线，我们不能等到失去的时候再去后悔，而应该从现在开始，好好珍惜，用知足的心态面对我们的人生。
