气温越来越低了！
虽然霍普在整个诺伦鲁小镇里布下了阵法，使得里面的温度不至于太低，但站在小镇的边缘还是能够感受到那刺骨的寒冷的。同时，外面的雪越来越大了。最近一个月几乎是天天下雪，小镇里因为有着多重的防护，所以没有雪花飘进来，但是站在镇子的边缘却是能够很清晰地看到那有着碗口大小的雪花飘飘洋洋地落在大地上。
当整个冬天里的气温达到最低点的时候，石头找到了霍普。
“智者大人，还有两天就是冬至节了，我和部落里的几位长老商量了一下，今年是我们牛头人族最为丰收的一年，还有就是要庆祝智者大人您的到来，所以，我们决定今年的冬至节要好好地、热热闹闹地大办一场！您看怎么样？”
“冬至节？”霍普疑惑地看了眼石头。
对于自家智者大人在常识方面的缺乏，石头早就知道了。诚实的石头从来没有想过其他，只当自个家的智者大人因为在兽神那里侍奉的时间太长了，所以才导致与兽人世界的脱轨。
石头非常尽责地向霍普解释道，“冬至节最初是为了庆祝战神阿瑞斯的生日还专门举办的，后来逐渐演变为庆祝冬日的过去，迎接春日的到来，一般我们也把冬至节看做是一年的最后一个节日。”
哦，原来就相当于大联邦中的春节啊！
霍普点了点头，“冬至节是为了庆祝冬日的过去，这么说，过了冬至节，气候就开始逐渐回暖了？”
石头点点头，“我记忆中是这样的，不过这也说不准，今年的雪下得如此大，可能气温没那么快回升上去。希望不要出现雪灾才好！”说着，似乎想到了什么，石头的脸色开始变得黯淡起来，“今年的雪下得如此之大，不知会有多少兽人死在今年的冬天，也不知会有多少部落在这次雪灾中存活下来。千万不要出现灭族才好！”
灭族？
“以前有其他的种族死在冬天么？”
石头点点头，“实际上从千年前兽族的没落开始，几乎每隔百年，就有几个种族彻底灭绝，或是死于人类的捕捉，或是因为找不到食物而活活饿死，或是冻死在这样的冬天！”
“人类的捕捉？”因为自然因素灭绝，霍普不觉得奇怪，事实上即使是在联邦中，每年也有不少种族因为无法适应自然而被灭绝，优胜劣汰，这是自然界中不变的准则。但是因为外在力量而灭族，不得不说，这是一个非常罕见的现象。
“是的，千年前种族大战之后，那群肮脏卑鄙的人类就开始组建捕奴队，专门抓捕我们兽人，特别是一些长相美貌的兽人，比如说狐族和猫族，还有蛇族，以前这三个种族都是我们兽族的少数的会魔法的种族，但是因为千年前的种族大战，不少兽族传承都丢失了，曾经我们兽族的祭祀都出现在这些种族之中，可是因为丢失传承，这三个种族开始逐渐没落，再加上人类的雪上加霜，狐族险些被灭族，后来还是依附狮族才勉强没有被灭族，但是猫族和蛇族，却是消失在芒戈里大草原数百年了！”石头的声音很是苍凉，“我听说现在人类世界还残留少量的猫族和蛇族，不够这些猫族和蛇族绝大部分是混了人类的血统，已经不再纯正了！哼！我敢说，现在的人类世界中的那些大商团，几乎都是靠吸着我们兽族的鲜血发展起来的！”
石头在这边说的悲愤不已，另一边的霍普却是无法想象。
倒卖人口？天啊，这已经不仅仅是犯法的问题了，听石头这语气，似乎人类贩卖兽族已经有上千年的历史了，这简直就无法想象！
“难道你们不曾反抗么？”、
“怎么没有反抗？这些捕奴队的身后几乎都有着人类各大国家皇室的身影，怎么反抗？当初狮族为了保下狐族，三千勇士险些被巴林帝国皇室给活屠掉！要不是狮族的至宝兽皇冠没有丢失，说不定现在的芒戈里大草原都看不到狮族了！这还不是最最气人的，你知道后来巴林帝国又做了什么吗？他们以维护草原的名义，将狮族多年的典藏全部搜刮地一干二净，不仅仅如此，我们兽族的尸骨还是魔法师刻制符文最好的材料，而这其中以兽族中的黄金种族狮族的效果最好，三千勇士，三千狮族勇士，最后没有一个葬回芒戈里大草原！”
石头的这一番话，无异于给霍普当头一棒。本来对于兽族的处境，霍普自以为了解得还是比较清楚的，贫穷、饥饿、严寒，这些多是制约兽族发展的因素，对于这些，以霍普现在的能力，说自己可以很轻松地解决困扰兽族千年的难题，这是在说大话，但也绝不是毫无办法解决这些问题。走生活路线的霍普，别的不说，于逆境中生存，对于她而言，绝对是小菜一碟。
可是现在，从石头的话中，霍普轻易推断得出，对于兽族，人类不仅仅是多方打压，而是在采取灭绝的政策。石头认为这些捕奴队是为了从兽族身上获得大量的金钱，但霍普却不这么看。以人类的聪明，怎么会不知道竭泽而渔的后果，那些捕奴对之所以这么猖狂是因为他们背后的势力，而这些势力应该是目前主宰整个人类世界的势力，他们的态度也代表了人类对于兽人的态度。之所以用这种隐蔽的方式，霍普大胆推测，现在的兽族也应该有属于自己的势力，保护着兽族，使之不会彻底灭绝。但这势力还远远比不上人类，只能起到震慑的作用，这也使得人类采取迂回的方式，渐渐地蚕食掉兽族——毕竟人类的贪婪举世皆知！
千年来，数十个种族彻底消失在通古斯大路上，数一数这些种族，霍普赫然发现，这些种族几乎都是在某一方面有着绝佳天赋的种族，比如说蛇族，天生的魔法之体，一旦开启天赋就会被冠以美杜莎的称号。兽族不像人族，有着严格的分阶，但可以肯定的是，同一阶级的兽族绝对能独压三到五名同等级的人类。而晋级成为美杜莎的蛇族，更是战斗力极强的种族，千年前，兽族最为辉煌的时候，曾被直接列为十二黄金种族。
猫族，同样是十二黄金种族之一。孱弱地身躯却使得他们拥有绝佳的魔法沟通能力，他们是天生的风习魔法师，不可思议的肢体柔软度、鬼魅的步伐，他们是暗夜的宠儿！几乎每一个猫族在成年的时候，都会成为最顶尖的刺客。
狐族，十二黄金种族之一，天生的祭祀之体，一旦觉醒，无需刻意学习，来自血脉中的传承会直接将最合适的祭祀之歌传递给他。对于兽族而言，狐族的魔法才是真正属于他们的魔法。拥有初级祭祀的兽族在战场上可以对抗三倍于己身的队伍，拥有高级祭祀的兽族，在战场上几乎等同于拥有两条命，而拥有宗师级祭祀的兽族，几乎可以说这是一只无敌的队伍！
但是这些种族现在却是残的残、灭的灭，狐族的觉醒仪式早就消失在历史的长河之中了，而现在还残留的十二黄金种族只剩下狮族、牛头族、狼族和天鹅族，狮族因为狐族的关系向来是被人类重点打击的对象，尽管占据了整个芒戈里大草原上最好的地域，却因为种种因素，人口不增反减。牛头族，天生少根筋，能自己抵抗的了外界的自然环境，保留种族不灭，就已经很是了不起了。对于狼族和天鹅族，霍普只知道一点，这两个种族一个皮毛及其吸引人类世界中贵妇，另一个则是身上的羽毛则是制作水系魔法物品最佳的材料。
这么巴拉下来一算，霍普陡然发现整个兽族在人类千百年的打压下，不要说修生养息、以期卷土重来了，连最基本的延续种族生存都没法做到。
“看来速度要加快了！”霍普低声呐呐自语道。
“智者大人，您说什么？”
“哦，没什么。你说冬至节要准备什么？”
说道冬至节，石头一张老脸又重新挂上笑容，“没什么，今年的食物很充足，还有衣服、房子，这些放在以前那是想都不敢想的事！我们只要把食物都拿出来放在广场上，然后再准备足够的酒就行了！哦，还有给兽神的祭祀，以前没条件，今年可是要大办一场，感谢兽神庇佑我们啊！”
因为冬至节的到来，原本就很忙碌的牛头人现在是变得更加忙碌了。不同的是，这些牛头人现在几乎每个脸上都挂着灿烂的笑容，干起事来劲头十足。
同时，部落里的族人发现他们最为尊敬的智者大人变得更加忙碌了。以前还能看到人影，现在好了，每次都只看到一阵黄色的旋风经过。
同石头交谈过，一种急迫感充斥霍普的心头。对于牛头人乃至于兽族的崛起，现在位于整个大陆巅峰的人类自然是不愿意看到的。人类世界有多么繁华，亿万人类中到底有多少宗师级的高手，甚至于神级，这些霍普都不知道。霍普现在唯一知道的就是，一旦被人类发现这个地方，那么整个牛头人族乃至于自己，很可能会面临灭绝之灾。
