第一次世界大战中，德国潜艇大出风头，使英国人非常头痛。
一天，英国皇家海军的医疗总监向女王陛下报告：“许多舰长患了神经官能症，他们常将露出海面的一切黑色物体看做德国潜艇而加以攻击。就在前天，三艘万吨级的战列舰竟对一条鲸进行炮火攻击，因为三位舰长都认定那是一条潜艇。更可悲的是，炮声引来了真正的德国潜艇，这艘战列舰被击沉了。”
女王听了很生气，下令尽快研究出对付潜艇的有效武器来，以重振大英帝国海军在海上的雄风。
为了攻击水下潜艇，英国人发明了深水炸弹。
深水炸弹装有烈性炸药，在水中爆炸的瞬间能产生很高的压强，高速、猛烈地向四周膨胀，形成强大的压力波。这样，即使在离潜艇较远的地方爆炸，不能使潜艇沉没的话，也往往能使艇内的动力装置和机械设备激烈震荡，造成严重破坏，使它丧失战斗力。
1916年，“里魏林”号驱逐舰击沉了猖獗一时的德国“U-19”号潜艇。因为击沉“U-19”号的，正是刚刚发明的深水炸弹，这是水下杀手的第一次用于实战。
