一个小伙子向姑娘求婚，姑娘说：“我们相识才不过三天呀，你了解我吗？”
小伙子急忙说：“了解，了解，我早就了解你了。”
“是吗？”
“是的，我在银行工作三年了，你父亲有多少存款，我是很清楚的。”
人处在现实之中，所面对的第一要务自然是立足生存，然后再谈其他。而从这一起点开始，人就不能再孤立存在，必须与其他人发生关系。当然，各种关系有远有近，有疏有密，但对于那些重要或亲密的关系，必须要有谨慎和恰当的结交和巩固策略。因此，“知人论世”的第一堂课——即了解别人——必须学会用好。
毫无疑问，了解别人要尽可能全面，只有这样，你才可能决定对他的态度——无论是真诚还是虚伪，是无所谓还是须臾不可离开，是淡如水的纯粹交往还是精明的实用交际，都要以此为前提。否则，就有可能产生误会和错位。
当然，人的心思不一样，因此，人们的“了解”方法和目的肯定也会各不相同。比如在上面的那个故事中，那位小伙子“了解”姑娘的方法和目的，可谓功利而又直接。或许，每一个人都不能排除在这种事上会有这样的心思，但像他这样如此“赤裸裸”的“精明”，直接冲着钱而不是对方的人品和两人之间的感情，还是很少见的。无论如何，他这种太过分的“精明”，显然会被对方看成一种人格低下的奸诈。可以想像，那位姑娘对他的这种了解方式和露骨的目的，显然也会予以更为直接和明确的拒绝。
