富兰克林·罗斯福当了美国总统之后，有一个故友来访，这位故友来访的目的就是要从罗斯福这里探得一项秘密。这个秘密对那位故友很重要，但是，按照规定，他不应该知道。
那位故友调动一切人情因素，努力说服罗斯福把秘密透露给他。
罗斯福最后被逼得实在没有办法，就非常诚恳地问那位故友：“你能保守秘密吗？”
“当然，能！”
“那么，当然，我也能。”
保守秘密对一个领导者来说相当重要，中国古代就有一句这样的话：“君不秘则失臣，臣不密则失身，几事不秘，则成害。”说的便是保密的重要性。
有些男人从来不和他们的妻子讨论事业问题的一个原因是：这些男人无法相信他们的太太不会把这些事情泄露给她的朋友或美容师。他们讲给自己太太听的每一件事情，都从她们的耳朵听进去而又从她的嘴巴传出来。“我们家老李希望在王经理退休以后马上可以得到公司的经理职位。”这是在一次麻将桌上随口说出的话，但是第二天就有人打电话给老李的对手，于是老李就在完全不知道原因和真情的情况下，被暗中排挤掉了。
拉里·伯德是NBA著名球星，当他进入N9A的时候，已经非常有名了。他的监护人希望能为他选一个出色的经纪人。当然，有很多人参与这场竞赛。
乔森也参加了这场竞赛，他是进入最后决赛的选手之一。委员会对他很满意，问了他最后一个问题：“我们知道，你还是xx的经纪人，我们想知道，拉里与他相比，究竟谁挣钱多一些？”
这是运动员的秘密，按照行规是不能公开的。但是，如果不回答，就面临一个风险，可能会惹恼委员会，从而失去机会。
乔森回答说：“XX是我的客户，我有责任为客户保守秘密。如果我成为拉里的经纪人，我也会为他保守秘密。我敢肯定，我会为拉里提供最好的服务。”
听了乔森的回答，委员会就让他退出来，继续下一人的会谈。
一个小时之后，乔森住的房间门铃响了，拉里与委员会的成员都走进来。有一个委员对乔森说：“我们经过认真考虑，决定选择你做拉里的经纪人。”
拉里说：“我们相信你能做好。XX是我的朋友，我不想知道他挣多少钱，我也不会与他攀比。”
乔森听了这话，高兴极了。
很明显，乔森的职业素质使自己赢得了尊重。如果会谈时把XX的收入透露出来，确实回答了问题，但并不是成功的回答。
一个好听众需要静静地倾听，而往往并不需要了解对方的细节，一个会计师曾这样对他的朋友介绍他的夫人：“甚至是在我公司里所发生的最技巧性的问题，我都可以向她说个痛快，而她似乎都很直觉地领悟了。回到她的身边，知道她将会灵巧且有耐性地听我讲话，这是多么奇妙的事。”而其实，这位太太对会计一窍不通。
永远不要泄露秘密是成为一个好听众的必要条件。如果一个人好传话，说出他人的隐私，以后，对方往往会从别人口中听到自己说出的秘密，结果破坏了彼此间的感情。言语的有效性并不仅仅取决于如何表述，而更多的是取决于人们如何来倾听。
§§第六章 在尊重与平等中达成共识——倾听是一种社交态度
