从20世纪20年代以来，组织结构经历了四次重大创新，即M型结构模式、矩阵制结构模式、多维制结构模式和超事业部制结构模式的形成。但在这四种典型的组织结构模式中，M型结构和矩阵制结构分别是超事业部制和多维制组织的基础结构。超事业部制是在M型结构基础上建立的。目的是对多个事业部进行相对集中管理，即分成几个“大组”，便于协调和控制。这种组织形式在日本被称为事业本部制或执行部制。但它的出现并未改变M型结构的基本形态，这是因为：①仍然是钱德勒所称为“多单位企业”。②事业部仍然是公司次级权力中心和利润中心，只是增加一级管理机构，故组织结构的治理机制未变。所以有超事业部的组织结构，其基本外形仍然是M型结构。多维制结构，又称立体组织结构。它由美国道一科宁化学工业公司于1967年首先创建。在矩阵制结构（即二维平面）基础上构建产品利润中心，地区利润中心和专业成本中心的三维立体结构。若再加时间维（即随着时间的转移而产生的流动性和运动），可构成四维立体结构。虽然它的细分结构比较复杂，但每个结构层面仍然是二维制结构。而且多维制结构未改变矩阵制结构的基本特征，即多重领导和各部门配合，只是增加了组织系统的多重性。因而，它的基础结构形式仍然是矩阵制，或者说它仅是矩阵制结构的扩展形式。如果我们对超事业部制和多维制组织的基础结构──M型结构和矩阵制结构进行有效改造，将会在增大组织结构作用上出现“乘数”效应。
称M型结构和矩阵制结构为现代组织结构，是因为它们在治理机制和信息传输两方面优越于传统组织结构（目前国内外学者多以U型结构代表传统组织）。在一种组织结构中，治理机制和信息传输有效与否，决定着该种组织结构形式是否有利于企业的创新活动和经营发展。治理机制是组织中纵向机构（或成员）之间或横向机构（或成员）之间的相互影响和相互制约，从而产生组织协同效果的关系。考察组织的治理机制，是看这种关系是否完善和平衡。信息传输方面，主要看由组织形式引起的信息传输效率高低。这一点，在证明组织形式是否符合现代要求方面，尤为重要。正如德鲁克（PETERDRUCKER）在他的《新组织的到来》（THECOMINGOFTHENEWORGANIZATIONS1989）中所指出的，我们正在进入一个与过去根本不同的时代，这个时代的特点是“……指挥和控制的组织将变为……信息基础的组织……”。因此，信息对现代组织形式的有效性起着至关重要的作用。
（1）治理机制比较
U型结构，即直线直能制，被钱德勒称为“单一单位的企业”。它的基本特征是，将企业按照职能的不同，划分成若干部门，而每一部门均由企业高层领导直接进行管理。它是在综合了直线制和职能制的优点，扬弃其缺点的基础上形成的。它保持了直线制的集中统一指挥的优点，并吸取了职能制发挥专业管理职能作用的长处。它的弱点是，由于实行高度集权，企业中层管理人员既不是政策的决定者，也不是政策的执行者，只起“上传下达”的作用，缺乏积极性。下层执行人员完全被动地工作，缺乏自主性。因此，在这种组织结构中，上下职权分布和工作态度明显不对称或不平衡，从而组织内缺乏创新活力，使企业对经常变化的企业外部环境适应性较差；高层领导负担过重，精力集中于日常经营工作，不能充分地投入战略管理工作；突出了专业管理的功能，弱化了综合管理作用；利润集中，组织中缺少利益机制。按交易成本经济学的术语来说，在U型结构中，由于治理方面的原因，理性约束已达到极限。M型结构的基本特征是，战略决策和经营决策分离。按产品、技术、销售、地域等设立半自主性的经营事业部（利润中心），公司的战略决策和经营决策由不同的部门和人员负责，让负责公司命运的最高经理人员得以从日常经营活动中摆脱出来，去从事长期战略计划的制定，对各事业部的工作进行评价、监控。与U型结构相比较，M型结构具有治理方面的优势，且适合现代企业经营发展的要求。M型结构把大部分公司事务交给部门经理处理，并根据他们的业务绩效给予报酬。大型企业巨大的信息量和决策量决定了要么由低级的层次进行决策，要么就根本不作任何决策。M型结构的设计顾及到这一点，所以将权力下放到事业部，让处在较低层次、掌握有关信息的人来负责局部性决策，同时通过适当的激励机制，对他们进行有效的指导和协调。当然，责、权、利必须统一，事业部经理拥有经营决策权，但必须对本部门的业绩负责，其报酬也应根据其工作绩效来确定。M型结构出现以前，在一些企业组织中也存在分散决策的组织结构，但是决策单位之间缺乏应有的协调，公司总部也没有掌握必要的信息以评价和协调各单位的计划和决策，从而导致了部门间缺乏协调、竞争的局面，致使管理成本大幅度攀升。M型结构克服了这些缺陷，它既有分散的事业部，又有专职协调、监控和战略性决策的总部，故此种管理体制具有易产生协同效益的机制。在经营方面，与“单一单位的企业”相比，这种“多单位企业”是一种多角化经营体制，有利于公司分散风险，保持公司利润的稳定增长。因为在正常的情况下，总有事业部能盈利，所有的事业部全面陷入亏损的局面毕竟是比较少见的。M型结构是横跨数个不同产品，不同产业和不同地区，甚至不同国家的大公司，在更广阔的范围内取代了市场机制，进而能克服“看不见的手”作用和降低交易成本。矩阵组织形式，又称目标──规划组织结构。它把按职能划分的部门与按项目划分的小组结合起来组成矩阵，使小组成员接受小组和职能部门的双重领导。与U型结构相比，这种结构使管理的纵向联系和横向联系结合起来，从而加强了各职能部门之间的配合，及时沟通信息，共同决策，使各项专业管理能灵活协调地执行任务；把不同专业人员组合在一起，有助于激发中下层人员的积极性和创造性；它是一种有利于综合管理与专业管理相结合的组织结构模式；每个小组所担负的产品或项目，可以根据情况变化而变动，且能集中具有各种专业知识与经验的人员，因而有利于企业创新发展；由于横向小组与各职能部门合作，企业对外部环境的适应能力较强。
（2）信息传输比较
在企业发展和组织规模扩大基础上的组织结构创新，最重要的标志是是否存在利于企业在动态环境里增强组织反应或适应能力的信息传输优势。信息传输效率低的组织结构呈刚性，不能称之为有机性组织结构。因此，信息传输效率的高低，在某种程度上，意味着组织结构优越与否。依据信息论的原理，信传通道（简称“信道”）串联时，总信道的传输效率等于各子信道传输效率的乘积；而信道并联时，总信道传输的错失率等于各子信道传输错失率的乘积。这说明信道串联时对传输过程经历的各子信道要求很高，即要有一个较高的子信道传输效率。由于串联的信道传输能力可靠性低，要求所传递信息的复杂性和整体性较低，信传数量不宜太多。而这种情况，在信道并联时，正好相反。我们考虑最简单的信息传输方式以分析直线制结构（以下称A型）、U型、M型和矩阵制结构（以下称C型）中的信息传输效率。在组织结构中，信道始发源可以是组织内任何成员。我们选择主要的一种，假设信息由最高层发出，同时假设组织内部各个信道的传输效率相同，设为EI；又假设在U型和M型组织中，一个上级的控制跨度为2，即一个上级只管两个下级，而一个下级只对一个上级负责。我们定义A型结构的总传输效率为PA，由于U型结构只在A型结构的基础上增设了职能部门，使得信道串联增加，此时U型结构的总传输效率PU为EIPA。由于M型结构是在U型的基础上将信道并联增加一个U型组织，故M型结构的总传输效率为PM＝1－（1－PU）2.根据PU、PM、PA之间的关系，可以得出这样的结论：第一，U型结构对A型结构在信息传递的效率上并无任何创新效果，相反却可能降低信息传递效率。因为PU＝EIPA，对于0＜EI≤1，则PU＜PA一般成立。而且，企业内部单个子信道的传输效率越低，U型结构在信息上的损失较A型越大，反之，若EI越大，损失就会减少，这正道出了为什么企业主在安排新的结构形式时，十分重视对生产实施管理的管理者素质及与他的经常联系。第二，M型结构在信息传递上真正完成了创新，它的传输效率比U型结构高得多。这是因为PM＝1－（1－PU）2，从而有1－PM＝（1－PU）2.由于0＜PU＜1，则0＜1－PU＜1－PM＝（1－PU）2＜1－PU，所以PM＞PU。可见，由于M型结构采用了按产品或地区划设分工支公司的方法，使信道采用并联的方式传输信息，这使M型结构比U型结构的总传输效率大为提高，而且并联信道越多，M型结构的信息传输效率越高。由于信道的容易和能力是有限的，所以对信息量多，速度快的信息传递来说，要求增加传输次数，增设传输通道。由于串联增设信道容易使传输效率降低，因此对某一组织来说，当技术创新速度加快、技术设想与发明等各种信息膨胀时，应该尽量采用并联增设通道的方法，以使信息传输效率得到提高。在C型结构中，组织内某一成员不再受单个上级的领导，而同时需要向两个上级———纵向的职能部门与横向的专案部门报告，因此矩阵结构中对应的成员，（假设A与B）有了直接信道，这与M型相比有了质的飞跃。在M型结构中，由于成员A与B无直接信道，只同时隶属于一个上级（假设为C），因此A与B之间协调和工作的正式信息需要由A→C→B来完成，A与B之间的信息传输效率应为PM（A→B）＝EI，而在矩阵结构中，PC（A→B）＝EI，显然PM（A→B）≤PC（A→B）。可以看到，对于矩阵结构来说，一个上级只管一个下级，而一个下级同时对两个上级负责，从而有别于以往的一个上级管若干下级，而一个下级只有一个上级。这样的结果是使整个组织系统全部贯通起来，信道数增加。比如对于处在某一层次上的某个成员来说，M型结构中只有三个通道，而矩阵结构中它有四个通道。同时，对于矩阵结构来说，组织中任何一个单位的信息都可以找到一条比U型、M型中更有效或至少一样有效的通道传到另一个单位。因此，我们又得到了这样的结论：即矩阵结构对M型结构的创新在于它创设了更多的并联信道，而且使整个组织的信息量增加，信息传输具有更多的选择性。通过上述定量比较分析，我们可将现有的典型组织结构分为两类：A型结构和U型结构，即传统组织的信息传输效率比较低；M型结构和矩阵制结构具有信息传输效率较高的优越性。（傅家骥 1992）
