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焯敏从沉月轩出来后，一路朝竹溪宫走去，心里惦念着该去和硕亲王府走一趟。事到如今，只有和硕亲王才能打消皇上尚未定型的念头。走到半道，焯敏突然听到不远处有人悲戚嚷道：“姐姐饶命，妹妹我当真不是有意的。”
一女子盛气凌人道：“凭你个狐媚子，也配叫我姐姐么？”一声清脆的耳光声扬起。焯敏远远一瞧，一宫女扶着沁容华，静娘子战战兢兢地跪在地上，左脸颊屈辱地涨红。萦常在撞掉沁婉仪的孩子后，皇上念着沁婉仪的失子之痛，擢升其为正四品容华，以示抚慰。但自从萦常在闯了祸却没在暴室呆几天后，沁容华的性情就逐渐暴躁起来，对宫女非打即骂，如今又被倩妃收为己用，更是张狂到不把低等妃嫔放在眼里的地步。也许她只是想以这种方式来表达对同样品级低的萦常在的怨恨，以弥补萦常在有焯敏保护而不能动分毫的遗憾。
见是静娘子，焯敏略略缓了缓脚步，又听沁婉仪扬声道：“听禄昭仪说，昨日你还拉扯着多罗郡王的衣袖不放，真是个不要脸的贱货。”话音刚落，静娘子一声尖锐惨叫直刺入焯敏骨髓。紧接着又是一声声凄厉惨叫。焯敏忍不住又朝静娘子望了一眼，却见她的左肩膀处渗出一粒粒豆大的血珠，立在身旁的沁容华手持着一根簪子，簪子尖端处浸染着鲜血。焯敏一惊，沁容华狠毒如斯，着实让人胆颤。
焯敏在愫岩耳边交代了几句，就打发愫岩先走了，自己则大步向沁容华走去。沁容华还不解恨，抬起手准备再划时，焯敏扣住了她的手腕，一把夺过簪子。沁容华侧首瞥见焯敏，眼里闪过恨意，但也只是一闪即逝，毕竟目前焯敏宠冠**。沁容华屈膝见礼。静娘子则是趴在地上磕着响头。
焯敏瞟着沁容华道：“妹妹这是怎么了？”
沁容华知道自己的理由站不住脚，也不辩解，只躬身屈膝道：“妾身知错了。”焯敏念在萦常在一事确实有愧于她，也不想太难为她，就让她自行离去了。焯敏正想起步回竹溪宫时，静娘子晕厥过去，不省人事。静娘子出来时没带个宫女，焯敏只好吩咐玫汐回竹溪宫叫一顶轿子来抬她回飞霞宫，又怕已失宠的静娘子回到住处后那班奴婢不会好好伺候，特嘱咐玫汐跟着去瞧瞧。
午饭时分，玫汐回来了。卓敏正在青玉案台上抄写经卷。
玫汐走进道：“娘娘，静娘子一切安好。”焯敏抬头仔细看了一会玫汐，仿佛在说你没说实话。玫汐这才略带同情道：“什么都瞒不过娘娘，宫里一切的丑陋嘴脸都在飞霞宫上演着。”皇宫，这座最光鲜的琉璃宫殿，跟红顶白的事就像吃饭睡觉一样最寻常不过，要是哪天突然停止了反倒是令人诡谲不安，暴风雨的前夕总是静谧如死穴。
焯敏隐隐闪过一丝怜惜，低头继续抄经，道：“浮萍漂泊本无根。”良久，方又道：“浮萍不适合激流，不如退下来。”**中的日子只有两种，忍和争。要么失宠，落得千人踩万人骑的境遇，留得一息尚存；要么得宠，踩着千人肩膀万人头颅一步步往上爬，一旦摔下来血肉模糊，甚至连累整个家族轰然倒台。静娘子，一介烟花女子，在**的汹涌澎湃中就恍若毫无根基的浮萍，招摇太久，下场定会惨淡无比。
玫汐边磨墨边道：“忍的日子不一定美好，可孤芳自赏总比死无葬身之地好。只怕静娘子不明白娘娘您的苦心。”玫汐这回算是真明白焯敏为何要让静娘子失宠了，也算是用心良苦。
当天下午，焯敏带上玫汐和锦溪等一干婢女内监，来到了静娘子居住的飞霞宫。一进飞霞宫，整片凋零落败的盆栽闯入焯敏眼帘，落叶灰尘混杂着铺陈一地，廊上的扶手也是痕迹斑驳，行走至殿内，也没碰见半个人影，这里的奴才怠慢如斯，的确罕见。
“飞霞宫没有主位管制么？”焯敏皱眉道。一宫中一般有好几位娘娘居住，静娘子位份不高，按理说成不了主位。“娘娘，自静娘子搬来住后，飞霞宫原先住着的几位娘娘都找各种理由搬离了，奴婢听说是不愿同流合污，如今只住着静娘子一位小主。”
玫汐引着焯敏来到了静娘子住的东暖阁。
躺在床上的静娘子听见脚步声，睁开眼来，见是焯敏来了，忙着要起身见礼，被焯敏一手按住。“免礼了。”玫汐拿过一床被褥，放在静娘子腰后，让其靠着说话，舒坦些。
静娘子半卧着，眼睑半闭，很是疲倦，无力轻叹：“让昭媛姐姐见笑了，连个上茶的侍女都没有。”这些侍女都去哪了呢？自失宠后，宫婢们就开始明目张胆地嫌弃起静娘子的花柳出身来，平日里闲言闲语要多难听有多难听，后来干脆纷纷自行寻觅新主子，搬离了飞霞宫。
“一个人也不剩了么？”焯敏问玫汐道。“今天上午还见着一个，跟个死尸似的立着。”玫汐脸色微愠。焯敏顿了顿道：“先从竹溪宫拨两个人过来伺候。”玫汐应了一声，出去带了两个宫女进来，一个是十八岁的宝梅，另一个是十五岁的小丫头清儿。两个丫头倒是乖巧，进来后就收拾起了东暖阁，不大会功夫就井井有条了。玫汐又吩咐了外头余下的宫女内监打扫起宫苑来，一片唰唰声响起。
“姐姐。”静娘子眼眶温热，微微发红：“妹妹受宠若惊，还以为姐姐不喜欢妹妹，不愿搭理妹妹呢。”焯敏知道她指的是上个月拒绝召见的事，用手帕试过静娘子眼角的泪水，温婉道：“说什么傻话呢，表象的事永远做不得数的，冰冷的脸孔下也许隐藏着一颗保护的心。”
静娘子意味深长道：“妹妹知道。深宫中，退下火线守住寂寞才是我应该过的日子。”伸手握住焯敏的手，又道：“碧水寒潭边的那一夜，妹妹就领悟到姐姐的良苦用心了。姐姐从不对得宠之人给予一丝冷漠，是以妹妹猜到姐姐的刻意冷淡是要妹妹不要贪图一时的炙热，应该选择归于平静，这样方能保住卿卿性命。”
好聪明的丫头，焯敏心里赞道，想必那一连七日的登门拜访也是她特意配合自己了。难为她竟明白，不枉焯敏一见她就觉怜爱。只是再明白的女人，也是愿意在名利场上垂死挣扎一把的吧，她怎么就那么心甘情愿地放下了呢？焯敏猜想自己的暗示不足以拥有那么大的力量。
静娘子像是猜透了焯敏的疑惑，轻声道：“姐姐一定奇怪我的平心静气吧？其实，当一切都是虚无时就没有什么搁不下的了。”静默半响，似乎鼓足勇气道：“皇上从来都没碰过我。”
“什么？”焯敏愕然，眼睑拉扯到最大弧度。
“那些日子，皇上也只是与我叙叙话，向我询问一些民间百姓的生活状况罢了。”
焯敏错愕万分。皇上也在嫌弃她的贫贱之身么？还是另有隐情呢？
离开飞霞宫后，焯敏坐在肩辇上，一路思忖着静娘子的落寞，内心一丝灼痛——她的夜夜伤怀必定痛彻心扉吧。
焯敏回到竹溪宫不久，一个小内监拨开帘子进来，俯身跪地，粗着嗓音道：“小岩子回聘娘娘，和硕亲王来访。”焯敏唬了一跳，和硕亲王怎么会亲自到自己的宫苑来呢，不合规矩，内命妇是不能随意见亲王的。眉毛一挑，不对，竹溪宫里何时多了个叫小岩子的太监。焯敏细看低着头的太监时，身型好熟：“你不是···”太监闻言抬头，莞尔一笑，竟是太监装的愫岩。
“死丫头，打趣起我来了，还不掌嘴。”焯敏表面佯装嗔怒，喝道。
锦溪闻言，装模作样地走到愫岩面前，扬起手臂就是一巴掌。嘿嘿，与其说是一巴掌不如说是锦溪趁机揩了愫岩一把油，在其脸蛋上挑逗性地抚摸了两把。看得焯敏“扑哧”直笑，这锦溪太顽皮了。
焯敏舒心地笑了。愫岩一向沉稳，轻易不会玩闹，此番必是事情顺利了。果然，愫岩递上一封信，焯敏拆开一瞧，竟是一幅黑洞洞的画，不知何意。似树影斑驳，又似繁星点点，端详了好一阵，终于看清黑中隐含的淡淡白色，从某一角度连起来看居然是“放心”两字。焯敏不得不惊叹和硕亲王櫂易赡的才思泉涌。
原来，今日上午焯敏附在愫岩耳边小声让她穿上太监服，配上小溜子的令牌，出宫去趟和硕亲王府，将皇上的心意告知了和硕亲王櫂易赡。櫂易赡一听，就知道焯敏何意了，耳垂绯红一片，赶忙写了一封信，又说他会处理好的，不让娘娘为难。
夜间，焯敏突然觉得此事并非这么简单，辗转难眠。唤来玫汐道：“依你看，皇上那夜为何要对我说那些话呢？”玫汐瞧了瞧焯敏神色，才道：“皇上是舍不得娘娘。”焯敏沉思着玫汐的话，久久才道：“他不想夹在我和兄弟间难做人，所以告知我？那我进行的一切行动岂不是都在皇上的计划内。”
玫汐安慰道：“皇上明察秋毫，没有什么能瞒过圣上的眼睛。依奴婢看，娘娘此举甚合皇上心意，娘娘以后的圣宠必定更加优渥。”
焯敏手心里一层冷汗。看来，这个櫂易名比自己想象中的要厉害十倍乃至百倍，自己入宫后的一切似乎都被他牢牢掌控着。
