幽州，自汉时起，就是北方重镇。前隋大业年间，炀帝三征高丽，都是以此为后方基地。炀帝凿通永济渠，一路有黎阳，洛口仓等重要粮仓，供应大军。而永济渠终点正是幽州，故而幽州逐渐成为北方通衢之处，商业繁荣。炀帝还在幽州建了临朔宫，三征高丽时作为行宫。此时的幽州城墙，远远没有后世那么高大坚固，城池也只是中等大小。
十月二十二日午时，幽州南门，一个壮实的中年将领全身披挂整齐，带着数十将领正在向南边观望，一脸期盼之色。不久远处传来一阵密集地马蹄声，这将领听了脸色一整，有些惊讶。远处出现一队黑盔黑甲的骑兵，如同一道黑色的浪潮，迅速涌了过来，不一会就到了跟前。当先一将领，白盔白甲，身背大弓，手持方天画戟，正是薛礼。
薛礼策马过来，高声道：“哪位是张俭将军？有圣旨！”
这中年将领率人跪倒在地，高声道：“营州都督张俭，恭领圣旨！”
薛礼将兵器架在马上，翻身下马，从怀中取出圣旨，高声宣道：“诏曰：朕发兵征伐高丽，特派遣大将军程知节，统领左卫大军为前军。忠武将军薛礼统领玄甲骑兵为先锋，营州都督张俭，须得好生接待大军，探查进军道路。朕自率中军，随后赶来！”
薛礼读完圣旨，张俭起身接过圣旨，谢了恩，俩人互相打量着对方。薛礼见张俭身材魁梧高大，国字脸，颌下一缕短须，一脸英气，心里佩服。张俭见薛礼面貌清秀，年纪不大，却带着皇上亲军玄甲骑兵，心中以为是高官贵族子弟，已经有些看不起薛礼了！不过却不敢得罪，面上仍旧如常，笑着将身后的将领一一介绍了，除了汉族将领，还有俩名契丹将领李浩海和李浩瀚兄弟。薛礼也将玄甲骑兵诸将领一一介绍给对方认识。
薛礼自然不知道张俭心思，笑道：“张都督果然不凡，皇上派遣我为先锋，左卫程大将军预计二日后也会到来。都督看怎么安置？”
张俭笑道：“皇上圣旨中要我等查探进军道路，最好是即刻前往辽东。不过将军远来疲惫，不如休息几天？”
薛礼笑道：“都督好意，本将军心领了！不过既然都督觉得即刻进军好，那么我等就在此休整半日，等待都督收拾停当，一起动身前往辽东！”
张俭呆了一下，没想到眼前这个看上去是个纨绔小子的年轻人，竟然没有纨绔习气，肯听从自己的建议，心里略微高看了几分。张俭笑道：“既然如此！还请薛将军所部先入城，稍后用过饭，即刻出发！本都督的兵马大都已经集结在了营州。”
薛礼点点头，过去上了马，提着方天画戟一挥舞，玄甲骑兵全部列好队，一丝不乱。张俭心中感叹，如此精兵竟然被一个小子统领！也带着属下上了马，和薛礼并马进了城，身后众人紧紧跟着进入了幽州城。如今的幽州一带，还算是苦寒之地。城内民风豪放淳朴，多有契丹，靺鞨人来往。
张俭是幽州，营州俩地的都督，不过平时驻地都在营州，故而幽州这边的都督府规模很一般。张俭将薛礼领到了都督府，玄甲骑兵被张俭手下将领安置在了都督府附近的军营。张俭在府内摆下了酒席，席间和薛礼介绍起了辽东和高丽人的一些动向。原来最近几年高句丽人逐渐南侵，百济，新罗屡次被攻击，如今高丽王高建武听说大唐皇帝御驾亲征，早早就在辽河东岸的沈州布下重兵，高建武的亲信大将泉世文把守。其他诸如辽东，白岩，扶余等辽水一线的重镇也都派遣了重兵，加强防务。营州麾下兵力不多，故而高丽人经常渡过辽河，进入西岸一带。
薛礼听到这些地名，再对照地图，勃然大怒！原来高丽人竟然将后世的整个辽宁和吉林大部都占领了！酒宴刚完，薛礼就催促着张俭动身，前往营州。张俭倒是有些意外，赶紧召集了部下，准备动身。
薛礼初到玄甲军时，军中原来的几名校尉看过他比武，心里很服气。不料后来薛礼带去了王孝杰和高侃担任将领，原有的将领自然不服，私下比试后也都心服口服。故而如今的玄甲军，除了原来的俩名校尉李宕和赵浩之外，如今又有王孝杰和高侃俩名高级将领。至于张海和王玄策等人，初到军中，只算是薛礼的亲兵罢了。
玄甲军整理好队形，跟着张俭出了城，一路向东北而行。数日后出了长城，速度加快，到了十月三十日申时，总算是到了营州。营州也在汉时就设立了郡县，当时高句丽，鲜卑等经常进犯，故而汉朝历代皇帝都在此加强防卫，加固城池。如今的营州城墙高大，乃是大唐在北方最坚固的城池了。
张俭的长史周明博率领手下官吏，将众人接了进去，一路给薛礼等人介绍营州情况。整个营州几乎就是一座大军营，如今又来了契丹人和靺鞨人，更是热闹非凡。薛礼仍旧和张俭到了都督府，玄甲军被安置在了契丹军营附近，紧挨着都督府。
用过饭后张俭找来一副巨大的辽东地图，虽然心里看不起薛礼，还是仔细的对他讲解高丽人的兵力分布和城池的情况。薛礼结合后世的知识，才算是弄明白了许多地方在哪里，也谦虚地询问张俭，张俭倒是有问必答。看完地图，张俭领着薛礼在营州城内看了一圈，此地和幽州大异，城内百姓很少，商人更少，故而大多数战略物资都要从幽州运送过来。地处北地，马匹牛羊倒是不少。
看了一圈，回到都督府附近，见玄甲军大营附近围了很多人，过去一看，原来是十几个靺鞨人喝醉了酒，和玄甲军守卫发生了口角。玄甲军是李世民亲军，怎么会怕了这些蛮子，大营门口的几个守卫跟着吵起来，双方吵闹一阵，逐渐推搡起来，眼看就要引起殴斗，薛礼和张俭赶紧上前阻止。
这几人喝得头脑发昏，哪管眼前之人是谁。见薛礼面貌清秀，其中一人身材高大，满脸胡须，狂笑道：“你这个小白脸，也敢管老子的闲事！”这俩句汉话说的十分别扭，生硬得很。张俭踏步上前，忽而若有所思，收回了脚步，拈须微笑，看薛礼如何处置。
薛礼皱眉道：“你们是谁的部下？首领呢？”
这人狂笑道：“老子就是首领，你这小白脸，敢把老子怎么样？”张海和赵大胆等人都已经走了出来，站在薛礼身边，满脸怒气。薛礼正要让他们将这几个醉汉拿下，忽然见到张俭看着自己，拈须微微摇头，心里一震，这才明白为什么始终觉得张俭对自己过于客气。伸手止住就要动手的张海，自己跨步上前。
这人见薛礼站了出来，狂笑几声，猛扑了上来，步伐踉跄。薛礼摇摇头，闪身上前，右肘一击，将这人打个趔趄，紧接着双手直接抓起这人，轮在半空！四处一望，见营地附近有几口大水缸，举着这人快步过去，喝道：“清醒些吧！”猛力将这人扔了进去，正值十月末，天气寒冷，这人被冷水一激，大叫一声，直直地跳了出来。打声呼哨，其他几人也都围了过来。
薛礼拳打脚踢，却都不下重手，瞬间将这些人打倒在地，走近一口大缸，将缸倾泻，倒出一些水。估计有个七八百斤时，大喝一声将缸举了起来，走到这大胡子跟前将缸里的水全部从他头上倒下去。这人再次被冷水一激，总算是清醒了，见薛礼举着大缸，心里惊惧，起身退在一边。张俭张大了嘴，半晌合不拢，其他人更是目瞪口呆。薛礼将缸放回原地，走了过来。
张俭抱拳道：“没想到薛将军勇力过人啊！失敬了！”语气十分诚恳，薛礼也笑着抱拳还了礼，走到这大胡子身前。这人经过俩次冷水刺激，已经完全清醒了，见营州都督张俭也在，吓了一大跳，赶紧捶胸行礼。
薛礼问道：“你是什么人？为什么在这喧哗？”
这大胡子躬身回道：“小人阿达曷，是靺鞨族首领，跟随着李浩瀚将军过来的。”
薛礼道：“你可知我是谁？”
阿达曷道：“小人不知道，还请将军饶过小人。”李浩瀚和李浩海兄弟听到消息，闻讯已经赶来，李浩瀚上前一脚踢在阿达曷身上，高声喝骂。靺鞨族如今大都被契丹人控制，故而阿达曷虽然气愤，却不敢反抗。薛礼赶紧劝阻李浩瀚，再三表示自己不在意，张俭见状，也上来劝阻，李浩瀚这才作罢，喝令阿达曷回大营去。发生了此事，张俭和薛礼等人都没了兴致，又赶了一天的路，去都督府草草用过了晚饭，薛礼回到玄甲军大营，早早就睡下了。
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次日一早，用过早饭，见天气很好，薛礼要亲自去察看地形。张俭无奈，只好给他派了俩个向导，分别叫做周杰和王浩。薛礼带上王孝杰和赵大胆，王玄策和胡林卫护，率了二百人出了营州向东查探。周杰话不多，每次薛礼问话，都是王浩回答。王浩以前在辽东城居住过，对那边很了解。最近几年高丽人日渐猖狂，对境内的大唐人妄加迫害，类似王浩这样，离开高丽境内返回大唐的多不胜数。
薛礼问道：“这辽水水势大小如何？”
王浩道：“辽水平时流速较为缓慢，不过经常天降大雨，就会立即涨大水。上游几十里处有一座浮桥，平时都从那经过，不知有没被高丽人破坏。”
走近辽水岸边，果然水势较缓，只是河边很宽，对岸树木茂盛。沿着河边的枯草小路向上游走了十几里，到了午时，王浩说不久就到那座浮桥了。正要穿过林间小道，忽然似乎前边有人声，薛礼打个招呼，众人下了马，薛礼带了王玄策几人悄悄地过去观看。原来上游几里外千余人正搬运着十几辆大车，车上蒙了黑布，不知道是什么东西。薛礼等人悄悄退了回来，让将士们束马衔枚，悄然在林中窥探。
不久这群人拖着大车走了过来，当前一个高丽将领手持皮鞭，大呼小叫一番，几百名高丽骑兵随声呼喝。王浩低声告诉这人让加紧赶路，将东西放下马上赶回沈州城，只是不知道是什么东西。薛礼见大多数拖车的都是汉人，不时被高丽士卒鞭打，高声呼喝，心中纳闷，这些人搞什么鬼？其他人也都大惑不解，低声议论。薛礼等这些人走开几里，率人牵着马，缓缓地在林中穿行，尾随其后。
向下游又走了几里，见河边有一块空地，这高丽人再次呼喝几句，这群人停住脚步，将大车上的黑布掀开。薛礼等人远远一看，车上竟然全是人的头颅，怕不下几万之数，王浩怒瞪双眼，低声说道这些都是前隋征伐高丽时阵亡的将士，被高丽人砍下头颅做了京观！薛礼等人虽然心里早有准备，听了这话还是大怒！王孝杰和王玄策就要上前，被薛礼拦阻，要看这些高丽人倒地要做什么！
不料刚看了几眼，就知道这些人在做什么！原来高丽人是将辽水东岸的头颅搬了过来，摆在这边，做成京观，其意不言而喻！薛礼等人耐住怒火，继续观看。这些汉人被逼着摆好京观后，那高丽首领一声令下，数百高丽兵各自抽出兵器，向这些手无寸铁的汉人砍杀！瞬间就砍翻了十几人，这些百姓四散奔逃，高丽人高声大笑，策马追杀！
薛礼见那名将领一刀砍向一名老翁，不及细想，取下震天弓，一箭射中那人右臂，这人兵器落地，惨呼一声！其他高丽人听见首领惨呼，纷纷转身看了过来。
薛礼率先上了马，高声喝道：“全部斩首！一个不留！”策马奔出，王孝杰等人纷纷上马跟上，冲了出去。
近些年唐军一直在营州采取守势，故而高丽人时常侵入河西，很少遇见唐军。忽然见到一队黑盔黑甲的唐军杀出，都惊了一跳。那高丽将领忍痛拔出箭，高声呼喊着集结队形，却哪里来得及！薛礼率先策马冲到，连挑带刺，瞬间杀死几人，冲到这高丽将领身前，一戟削下，生生将这人右臂砍断！这人惨呼声中，落马在地上打滚。
王孝杰和赵大胆大呼上前，王玄策和胡林紧随其后，纷纷杀到，手起刀落间，高丽人纷纷落马！玄甲骑兵天下无敌，岂是区区高丽人阻挡得住的！一个照面，高丽四百余骑兵还剩下了不足二百！薛礼冲入敌群，一戟横削，一人立被斩首，颈上血柱喷起丈余高！薛礼接连将几人斩首，忽然大喝一声，一戟刺中一人左胸，用力一挑，将这人挑在空中，猛然砸向身前敌人！这人惨叫一声，不等落地，已经气绝身亡，其他高丽人见薛礼手段狠辣，纷纷躲避！
薛礼等人是从上游树林里杀出，故而一阵冲杀，将这些高丽兵全部逼到了河边上。王孝杰带了数十人呈扇形展开，将下游道路也封锁了，其他人则跟着薛礼，猛冲直撞，有人见势不妙，下了马向河对岸游去，也被玄甲军将士纷纷弯弓射死，尸体顺着河水飘了下去。不到一刻，这些高丽人除了几十名跪地投降的，其他人都已被斩杀殆。刚才交锋时，百姓纷纷四散逃开，此时见高丽人全部覆没，几百名来不及逃跑的百姓，战战兢兢地望着唐军。
薛礼高声道：“你们别怕！我是大唐将军，没事了！”
“什么，是我大唐的将军？”
“将军，我等都是大唐人啊！”
“将军，杀了这些猪狗不如的高丽人吧！”
薛礼皱皱眉，喊道：“都别吵，来几个说话清楚地，本将军有话要问。”人群中走出一个老人，上前来就要跪下磕头。
薛礼道：“老丈不需多礼！本将军有话问你。你们都是哪的人？”
这老人道：“启禀将军，老汉姓胡，我等都是沈州城内的大唐人，听说皇上派兵来了，高丽人就逼着我等将河东岸的头颅搬运过来，想以此震慑我大唐军队。”
薛礼道：“高丽境内，我大唐百姓竟然如此难过？”
胡老汉道：“将军，高丽人根本不将我等当人看啊！有要回归大唐的，无不被斩首。今日沈州守将泉世文的儿子泉貉，就是被将军斩断手臂那人，强令我等搬运头颅，不料事后还准备将我等全部诛杀，多亏将军救命！”
薛礼温言道：“你等帮我个忙，将这些将士头颅装上大车，速速赶去营州，自有人接待！”老汉答应一声，连同其他几百人将头颅再次装上了大车，拖着大车出了林子向西而去。
薛礼目送百姓远去，策马走近泉貉，冷声道：“你可懂汉话？”
泉貉右臂被斩，一脸疼痛难当，只是摇头呻吟。薛礼回头喊来王浩，王浩用高丽话询问了几句，这泉貉只是呼痛，一言不答。赵大胆心底较好，下马走过来，要给这泉貉包扎下伤口，刚刚低身，泉貉左手猛然从怀中抽出一把利刃，一刀刺中赵大胆前胸！赵大胆怒吼一声，身子一偏倒地，勉力一拳击向泉貉！泉貉就地一滚，蹲起身子，将利刃架在赵大胆脖子上，高声喊道：“都别过来，否则我杀了他！”却是一口标准的汉话。
薛礼等人一时不备，被泉貉挟持了赵大胆，都不敢轻动，其他高丽兵见了，也纷纷站起身来，准备走向泉貉。猛然身后寒光一闪，刺中泉貉左手手腕，泉貉惨呼一声，利刃脱手坠地，转身向河里跑去。薛礼策马一步上前，一戟重重削过泉貉颈项，泉貉的人头立即飞起，坠入河水中，身子也缓缓被河水冲走。薛礼回头一看，原来是张海取出手弩，射中了泉貉手腕。
薛礼见赵大胆倒在地上，生死未卜，怒喝道：“全部斩首！”赵大胆人憨厚，为人淳朴，众人都很喜爱这个大个子，如今见他好心反被狗咬，纷纷大怒。其他高丽兵见状纷纷四散准备逃跑，被王孝杰和王玄策几人一一追上斩首！
薛礼下马，见赵大胆虽然血流不止，呼吸却无碍，心里稍微放下心来。赶紧给他简单包扎了下，扶上了马，将高丽人的马收集起来，尸首全部扔进河里，见中午还好好的天忽然有些变得昏暗起来，也赶紧向营州城赶了回去。
