有了可口可乐就有百事可乐，有肯德基就有麦当劳；有雅虎就有搜狐。选择一项产品快速地模仿和复制，就像忽然成为大家族继承人的同胞兄弟一样，不仅省去了摸索的过程，解决了不被接受的压力，还将利索应该地分享市场。——复制，已经成为创业初始迅速立足的法宝。
所有的准创业者都应该明白，创业模仿在各个行业都普遍存在而且备受欢迎，因为通过模仿，往往能够收到事半功倍的效果。模仿，能够使创业者找到一个很好的参照标杆。比如，谁的市场占有率最高？谁的产品技术含量最高？谁的客服水平最佳？谁的设计研发能力最强？谁的制造技术最先进？所有这些方面都可以成为创业者去刻意模仿的一个对象，只有这样才能使自己少走弯路，才能在众多的创业者中脱颖而出。
1997年，李庆国和俞渝夫妇准备开创自己的一番事业，在此之前，李庆国曾经在图书出版领域工作了10年，对中国传统的图书出版和发行方面的所有环节都十分了解；而俞渝则是纽约大学学金融MBA毕业，在华尔街做过融资，也做过一些非常成功的融资案例。他们的创业设想是开设一家全新运作模式的网上书店，这在国内可以说是一种全新的商业模式，然而在国外却有可供参照的原型——亚马逊。
而李庆国和俞渝准备做的正是“照搬”亚马逊的模式，他们模仿的第一步就是研究模仿对象。在处于创业准备期的1997年前后，李庆国和俞渝就开始分析亚马逊模型，开始筹备、制作书目信息数据库。到了1997年6月，照着亚马逊copy过来的当当公司正式注册成立。而作为当当创始人之一的俞渝也丝毫不避讳对亚马逊这一世界最大最知名的网上书店的模仿和学习，她说：“中国古话说得好，三人行必有我师。择其善者而从之。当当不耻于当学生，因为有的学比没的学要好。”俞渝说：“从战略层面上讲，我们真正模仿亚马逊的只有两点：一个是它是多品种战略，即让顾客有更多选择；另一个就是它的价格战略，样样打折，用低价让顾客在当当得到实惠。”
李庆国和俞渝对亚马逊的模仿，并不能阻碍当当的成功，如今当当已经成长壮大为全球最大的中文网上书店。可以说，这与当初当当两位创业者找到了理想的模仿对象与合适的商业模式是不无关系的，而且在他们创业阶段所进行的这种模仿，也让自己节省了不少探索的时间与成本，从而少走了很多弯路。
事实上，能够开创一种全新商业模式的创业者是凤毛麟角的，大部分的普通创业者在创业前所面临的还都是一些常见的困难：资金短缺、业务不熟、人脉资源不够广泛、人手不够等现实问题，因此应该做好充分的思想准备去走一条最艰难的创业之路。而准创业者如果能在这一阶段，找到一个合适的创业模仿对象，那么就能省去不少的精力与成本，也更容易取得事半功倍之效。
1998年11月，马化腾和张志东决定创业，创业方向是打造一个中文聊天工具。当然，马化腾他们的这一创业设想并非凭空想象，它是有现实中的样本的。原来，马化腾之前在小公司打工时，偶然接触了一个以色列人开发的即时聊天工具ICQ，由于当时的ICQ版本没有中文版，用起来很不方便，而在当时PICQ、CICQ等中文即时通信软件虽已出现，但却没有有效打开市场，于是马化腾决定照猫画虎，以ICQ为样本复制出自己的产品。说干就干，马化腾立即组织了技术人员，很快便开发出了OICQ，也就是后来的QQ。
当时谁也没有想到，就这么一个不起眼的小软件会创造出利润来？因为，首先，它不是一种完全原创的产品，是由模仿而来的，在它推出之前就已经有了世界级的品牌ICQ，并且占领了相当的中国市场，但却没有中文版。在国内，也已经出现了PICQ、CICQ等聊天工具（即时通信软件）；而且，它采用的技术与其他几家相比也没有什么特别的优势。
但是无心插柳柳成荫的腾讯还是艰难的挺了过来，到2002年，腾讯QQ的用户群已经成为中国最大的互联网注册用户群，腾讯成为中国最大的即时通信服务网络，甚至现在很多人已经把QQ号码作为与电话号码、电子邮箱等并列的重要联系方式之一。
马化腾的模仿取得了惊人的成功，他的创业经历也启发了广大的普通创业者，如果能为自己的创业计划找到一个现实中的参照物，那就应该毫不犹豫地将模仿进行到底。
在具体进行创业模仿时，准创业者还应该把握好一点，那就是不要一味的去照搬照抄模仿对象的一切，而应该根据自身的实际情况，有所鉴别、有所改进地去模仿。这样一来，既能够有效避免日后法律上的纠纷，同时也能更好地打造出自己的核心竞争力。因为，被模仿对象的商业模式、管理方式甚至产品都是可以模仿的，但是它们的核心竞争优势及企业文化往往是模仿不到的。所以，创业者在模仿中应该注意去打造属于自己的东西，在模仿的基础上做到超越。
1996年的5月，锦江国际集团旗下的锦江之星旅馆投资管理有限公司选址上海梅陇，建成了中国的第一家经济型酒店。1997年，梅陇店正式对外营业，仅仅3个月的时间入住率就已达至90%，锦江之星取得了巨大的成功。
五年之后的2002年，如家开始涉足经济型连锁酒店领域，作为后来者，如家的几位创业者不可避免的将行业先驱锦江之星作为了自己模仿的对象。
然而，如家的创业者并不是对锦江之星进行照搬照抄，而是在模仿中打造出了自己的特色，在模仿中做到了超越。
比如，与锦江之星相比，如家的经济型酒店更西化一些，在消费者心目中新颖而且亮丽，营造了一个鲜明的品牌形象。在塑造鲜明品牌的同时，如家在酒店设置的细节上也下了很多工夫。
如家的客房墙面以淡粉色、淡黄色为主色调，地毯及室内用品与墙面相映衬。铺上花台布的精致小圆桌，简洁实用的床头柜，床上用品、窗帘、装饰画的色调和图案都透出家居的风韵情调，犹如家庭主妇精心布置的一样。
此外，如家在客房配置了可折叠的行李架以节省空间，在卫生间配备两种颜色的毛巾牙具，可避免两位客人同时入住时的麻烦。所有这一切，如家都引进了专业知识和精心规划，使服务和产品的效益最高，从而为客户提供“干净、温馨”的经济型酒店产品。
由于是经济型酒店，利润也都是建立在低成本、低费用、低投资之上的，如家往往租用厂房或普通房屋改造成为酒店，避免过大的固定资产投入；舍弃酒店大堂投资巨大、面积利用率低的康乐中心、餐厅设置，只建立占地50～100平方米的附属小餐厅，把更多的空间变成客房；普通高档酒店的客房员工比是1：1～1：5，如家由于舍弃了多余的服务设施和管理人员，其比例达1：0.3～1：0.35，从而确保了企业的利润。
此外，在易耗品的成本控制上，经济型酒店更是抠门到了登峰造极的地步。任何一个细微环节，都能省出利润来。比如，牙刷手柄处塑料掏空，既不影响使用又节约了成本；肥皂内薄外厚造型，既能保证客人使用又不至浪费；对于新入住的客人，如家会为其换上全套干净毛巾、床单，但如果已入住的客人没有需要，床单并不是每天替换，而这一小细节根本不影响客人的睡眠舒适度，无形之下，又节约了成本。
如家创业团队在模仿的同时不忘塑造自己的特色，不忘去超越行业先行者。正是他们的这种精神，如家很快给世人交了这样一份答卷：仅仅用了4年时间便超越了锦江之星：2006年8月21日，“如家”在全国开业门店数量达到了123家，这一数字超越了经营约10年的老字号锦江之星，与此同时，从开店数量和风头上都大大超越了当年的第一品牌锦江之星，成为国内经济型连锁酒店行业当之无愧的第一品牌。
创业模仿的大忌是完全“照搬”，因为这样的模仿很可能会出现“水土不服”的现象，因此，在模仿的过程中，创业者需要根据自身的实际情况、根据目标顾客的现实需求去做针锋相对的改进。通过这种模仿方式所创建的企业，才更容易形成自己的竞争优势，才能取得创业的成功。
“21世纪的企业要想成功，靠的不是创新，而是快速反应。”这是以模仿见长的ZARA所特别强调的经营理念。而对于普通创业者来说也是如此，因为大多数人的创业活动并不是原创，而是一种模仿，在模仿的基础上才能更好地做到“快速反应，并在第一时间占领市场”。创业是一条非常之路，非常情况要采用非常对策，该模仿的时候就要大胆去模仿！
