当日晚饭后，众人围坐聊天，姚佳人便向姨母林氏撒娇，要她赏个丫头。
林氏自是欣然同意，不过听说是颜姝之后，她皱起眉头：“怎么偏偏是她，这丫头我有印象，没规没矩的，恐怕不适合放在你身边。”
“多谢姨母爱护之心！只是，佳人看她倒还好，可能是投缘吧。”姚佳人细声细气地道，“姨母家的丫头，再怎么样也差不到哪里去呀，就是她了，好不好？”
“既然你这么说，那就这么办吧。”林氏点头应允，立刻便交待下去，“芳姨，你明儿安排一下。”
“大娘，颜子的手上还有伤呢，是不是等她好了再……”向馨儿鼓起勇气说道，她本来打算直接去找芳姨，让她给颜姝放几天假养伤，偏又遇上姚佳人要讨颜姝去她院里，那样一来，似乎更不容易为她请假了，情急之下便有了这个十分大胆的举动。
林氏闻言微微侧过头去看在一旁侍立的芳姨，芳姨连忙上前禀道：“颜子手上确实有伤，需要将养几日……太太您看是不是这样，过几日再让她去桂院那边，一来她养好了伤，二来趁便也可教导她一些规矩，以便到时候能服侍好表小姐。”
“这样也好。”林氏想了片刻，点头，转向姚佳人，“你觉得呢？”
“佳人没有意见。”姚佳人乖巧地笑着，暗自将不快咽下去。
能帮到人，向馨儿非常开心，开心之余，又有一种前所未有的成就感，让她兴奋莫名，不仅整个晚上都脸孔发烫双颊盈笑，次日早间，甚至亲自跑去找颜姝，与她分享这个好消息。
颜姝其实已先一步得知消息了，有万能的花姐在，她不用担心言路闭塞，何况这还是有关她的，自然是第一时间被告知了，她同时还受到了双重的恭喜，只不过，现在的状况是，有一小小的好消息，后面尾却随着一大大的坏消息，又有何喜可恭？
“你手上的伤口还有没有在疼？”向馨儿见到颜姝，最先想到的还是问候她。
“不疼了，你的药效果很好哎。”颜姝击掌，“你看，这样都没事。”
向馨儿赶紧拉住她：“小心——”
“真的没事啦！”颜姝笑嘻嘻，“你来找我有什么事吗？”
“嗯，我来看看，今天是不是没给你派活儿。”
“上午要去芳姨那里，下午可以自由活动，还挺不错吧？”
“有没有说哪天过去桂院呢？”
“等手上的伤好了就去，三五天的事吧。”
“哦，不知道你能不能赶得上……”向馨儿忽然想起一件事。
“赶上什么？”颜姝便问。
“庙会呀！就在这个月十五，我们全家都会去呢，如果你到时候进了桂院，就有可能跟着表小姐一起去了，很热闹的。”向馨儿说着双眸晶亮，双颊晕红，她一年之中能出得了门的次数屈指可数，这个一年一度的庙会曾给过她很多美好的回忆。
“听起来似乎很好玩……”颜姝也很向往，但她也知道大概没什么机会能去的了，她能走出这个宅子的大门，不知要等到哪一天呢。
“真的很好玩呀！有唱大戏的、杂耍的、变戏法，又有很多新鲜的玩意儿，还有很多小吃，像红丝呀、麻饮细粉啦、冰雪冷元子啦、水晶皂儿啦……哎，我都数不过来了，你到时候去看了就知道了。”
向馨儿亮着眼睛的如数家珍，引得颜姝心动又眼馋，整个上午，不时地就会想起她描述的那堆听都没听过的好吃的，老走神，好容易挨到芳姨上完课，又吃了饭，迎来休闲时光，懒懒地也不想做什么，亦无事可做，只得闷闷地往河边走。
越走越闷，走着走着，竟看到一棵大树旁赫然坐着向屹，要躲已经来不及了，因为他不仅已经看到了她，而且还出声叫她过去。
“我今天可不是偷懒，芳姨给我放假了。”先就说。
“我知道。”向屹禁不住多看了颜姝两眼，她今天看起来似乎有些不一样，情绪不太对……她以往虽非每次都是开心的，可似乎从没有像此刻这样低沉过。“你怎么了，发生什么事了吗？”不禁问道。
“没……”颜姝在树的另一侧坐下，斜靠在树干上，不知为何，越发地觉得没精打采。
“是因为手上的伤？”向屹轻声询问，峻毅的眉头不知不觉皱了又皱。
“伤没事。”皮肉之痛算得了什么呢？哪比得上她心里的苦。
“因为要去桂院的事？”又问，试探性的口气中隐藏着某种忧心。
“不知道，没想那么多。”反正是为奴为婢，在哪不是一样。
“身体不舒服？”忽然发现，她的脸色比初见时憔悴了许多，蓦地一慌。
“哪里都不舒服……”颜姝抬头看天，目光涣散。
向屹的心仿佛被什么东西扯了一下，有些痛，有点堵，“对不起”这三个字跃向嗓子眼，直想冲出去，他极力克制住了，可忍得了不说出口，却抑不住浓浓的歉疚在心中缠绕。
一时无语。
河水仍是不知疲倦地流淌着，天空中飘的云彩几乎是一成不变的，所以任是阳光明媚，任是风景秀丽，却只能教人感觉到沉沉死气而已，除非她的心又看到了希望，而恢复了活力——她想起了一些事，觉得此时倒是个机会可以说道说道。“我问你一件事，你可不可以老实地回答我？”颜姝仍保持望天的姿势，眼神却渐渐聚焦。
“你说！”此刻，只要她肯说话，向屹已觉感激。
“你要我来做丫头，并非只是为了那五十两银子，对吧？”就算对他没有好感，就算有大把的理由证明他不是好人，可他也不算是坏人，至少不是小人，不会为了区区五十两就胁迫人委身为奴，何况对方还是一个几乎走投无路的弱女子。
“到底你是为了什么，要将我关在这里呢？”他们甚至根本互不认识，到底有什么理由能让他费这么大劲把她留在身边，她不愿意去猜，因为猜出来的答案可能会很现实很丑陋，那样对她的处境没有帮助，只会让她不爽而已，所以可能的话，还是让他自己说吧。
“还是不能说吗？”颜姝不再望天，视线低垂下来，落在河面上，对于向屹的反应却也并不意外，其实她早已预料到会是这样的结果，如果他肯坦陈，那他一早就说了，不会等到现在。
向屹艰难地沉默着。
“好了……”颜姝扭过头，目光平和，心情已不再纠结，方才那些落寞一扫而空，“虽然知道你不会说，还是想亲口问一问……我不勉强你。”
她道是不勉强他，他却撑得更勉强了，他也曾经考虑过，如果她质疑，应该如何去回应，可这些日子以来，她完全都没有表现出任何的怀疑，同他计来较去也只是在那五十两银子上，他便有些放心地以为，她或许真是看得那么单纯，不料，看得单纯的人却是他自己，而她，她的聪明与心机，都大大地超乎他的想象。
“也许这样是最好的，有些东西还是不说透比较好。”颜姝灿然一笑，“我们还是按约定的游戏规则来吧，我还钱之日，便是离开之时。如何？”
还能如何，他唯有点头，不觉已是汗水岑岑，她平平淡淡的几句话，竟能带给他如此大的压迫感，先前那股剪不断理还乱的愧疚怜惜之情已消去无踪，取而代之的，是另一股剪不断理还乱的深重的忧虑。
“咦，你为什么这样一副表情？”颜姝的情绪回来，又着眼于当下的生活了，便很是觉得向屹的神情有些奇怪，他似乎忧心忡忡的，又带些惶惑，与平时温和淡然的样子差了太多，这样的他让她觉得有些陌生和不习惯。
像颜姝这样的经典B型血人，一向可以忽而很闹，忽而很静，忽而很嘻哈，忽而很深沉，要哪一种款式，就随她兴之所至了，刚刚没来由地经历了一场情绪的低潮，又忽然拨开云雾见了天日，便也就持续开朗了，也愿意与人同乐了，对于向屹的苦闷也心生同情了，她淳淳笑道：“别苦着一张脸嘛，有什么大不了的呢？天又不会塌下来，顺其自然好了啦！”
向屹苦笑，她说得倒轻松。
“其实想想，这游戏也挺好玩的，要不是我没时——”差点说露嘴，赶紧一笑带过，“我们各凭本事吧！”
向屹真是无可奈何了，想说点什么反驳她，却不知道该怎么说，最后冒出一句，竟含着些酸：“刚才失魂落魄的样子，是装的吧？”
“失魂落魄？你形容得太客气了，我那正确来说是半死不活。”颜姝嘿嘿地笑，她这是情绪抽风，抽抽就好了，在这个宅子里闷久了，这样抽抽更健康，“也许我就是装的，不过你别让我再装，我装不出来了哦——”
“我不会这么要求的……”向屹立即道，脸上浮现出一丝自嘲的笑，有这么一次就够让他永生难忘的了，无福再消受多一次。
“你怎么会跑到这里枯坐呢，有这时间陪陪表小姐岂不是好，她心情好了，我们下面这些人才有好日子过。”说完忽然想到，如果被姚佳人看到，她同向屹坐在这里聊天，指不定会气成什么样，马上想起姚佳人瞪眼竖眉的表情，不禁扭头偷笑。
他倒忘了，他为何会坐在这里，好似在等人……不觉扭过头去，便看见她捂着嘴吃吃笑个不住，他便又忘了，她刚才问他什么了。
“你说，像我这样的人，有没有机会上街呀？”又想起庙会来，真的很想去，那等繁华热闹，不去见识见识太可惜了。
“你不是又想？”向屹的神经又一紧，视线更紧地锁定在她的脸上，只愿能就此看到她的心里去。
“整天待在这里面很闷的，我想出去透透气，玩玩嘛！”颜姝皱鼻子。
“只是这样？”向屹不信任的看着颜姝挂满牢骚的脸，一时想相信她，一时又觉得不能相信她，越看越不得主意。
“不然还能怎样？”颜姝眼神纯净。
哎，自由那么远，暂时放放风嘛，此刻，颜姝真是这么想的。
