阿猘流着口水，笨拙的在大桥背上攀爬。大桥一手揽着阿猘，防止他摔倒，一手打开周循写回来的书札，神情淡漠，只是不时颤动一下的眼角暴露了她此时此刻的心态。
小桥精神紧张，两只手紧紧的搅在一起，本来就很白晳的手指此刻更是白得象玉一般。接到周循的书札，她十分紧张，孙绍称王，和孙权已经成了敌人，周循顾念家人，回到了孙权身边，周玉就成了一个麻烦，一旦她和孙绍的私情被孙权知道，心情不佳的孙权肯定不会轻饶了周家。
“阿玉呢？”大桥轻轻的合上书札，看了一眼眼圈有些发黑，脸色明显有些憔悴的小桥，嘴角挑了起来。小桥欲言又止，话在嘴里转了几圈，还是不好意思说出来。她的来意其实很明白，为了防止被孙绍殃及，她希望大桥能够将周玉和孙绍的私情烂在肚子里，只当没有发生过。只是这个时候对大桥说这样的话，她觉得很残忍，羞愧无比。
“她……她病了。”
“那你的意思，就是她的意思了？”
小桥嘴唇发白，点了点头，耳垂边的耳铛珠在脸颊旁晃悠悠的，大桥眼睛眯了起来，这颗珠子也是孙绍送的合浦珠，只是戴着这珠子的人现在却变得非常陌生。
“我知道了。”大桥摆摆手，让桥英送客：“命中没有莫强求，这句话说得一点也不错。”
小桥无言以对，起身拜了一拜，慢慢的向门口退出。扶着门框，她迟疑了片刻，脖子动了一下，似乎想转过头看看大桥，可是刚转了一点，又忍住了，闷声说道：“姊姊，你保重。”
“嗯。”大桥含糊的应了一声，起身牵着阿猘的手进内室去了。小桥听得身后渐行渐远的脚步声，眼泪忍不住的落了下来。她的心里也不好受，大桥身陷险境，正是需要她这个唯一的妹妹来安慰的时候，她却要考虑到周家的安危，只能忍痛和大桥划清界限，这等于在大桥的心里割了一刀，伤害有多重，她不用回头看都能知道。这几年来，大桥从来没有这么冷漠的对待过她。
可是，她又能如何？她可以和大桥一起去死，但是周家不能。
小桥走了，洒下一路的泪水。
大桥坐在小楼上，看着阿猘开心的在屋里来回跑，好奇的摆弄着房里的物件，不时的冲她笑一声，她的心里五味杂陈。小桥这么做，真的让她十分难受，她能理解小桥的做法，但是她不能原谅。
“夫人，少主……不会不顾夫人的安危的。”桥月撅着嘴，轻声说道，可是她的语气中透露出的不确定让人一点安全感也没有。大桥瞟了她一眼，又看看桥英：“你们趁着至尊的人还没到，赶紧收拾收拾，先避一阵子吧。把府里的人也都遣散了。”
阿猘似乎感觉到了大桥情绪的不对，眨着黑亮的眼睛看着大桥。
“阿月，你能把阿猘也带走吗？”
“夫人……”桥英坚决的摇摇头说道：“让阿月陪你和阿猘走吧，我留下，要走就尽快走，要不然就来不及了。”
大桥摇摇头，落寞的笑了一声：“你放心，我不会死的。再说了，我也不想过那种逃亡的日子，我就在这里等着，不管是什么结果，都是我的命。你们走，带着阿猘走……”
她的话还没有说完，门外传来一阵喧哗，时间不长，一个老仆在楼下报告，紧张得话音发颤：“府外……来……来了好多兵。”
大桥面无表情：“好了，不用争了，想走也走不了了。”
“我们就没打算走。”桥月忽然堵气似的说道：“我才不相信少主会不顾夫人和阿猘的死活呢。”
“还是阿月对奉先有信心。”大桥欣慰的笑了。
一阵急促的脚步声，步夫人拉着大虎、小虎走了上来，身后十几个全副武装的士卒迅速的散开，将小楼团团围住。阿猘一看到大虎，欢呼一声，挣脱大桥的手，张开双臂，大笑着迎了上去。大虎也咯咯的笑着，俯下身子，双手叉着阿猘的腋下，将他高高的举起，仰着脸笑道：“快，叫姑姑。”
阿猘张着嘴大笑着，含糊不清的叫道：“姑……姑……姑……”听起来象是一只布谷鸟。
大虎大笑。
“夫人。”步夫人走到大桥面前，刚要说话，大桥便躬身道：“臣妾桥氏，拜见夫人。”
步夫人十分尴尬，孙权给她的命令是让她来看着大桥，防止大桥出什么意外，究竟是什么意思，孙权并没有说明。以步夫人对孙权的了解，她估计孙权不会杀大桥，所以她既不能把大桥当罪犯看待，又不能和以前一样亲近，这中间的分寸十分难以把握。现在大桥又摆出一副拒人千里之外的模样，想必是已经得到了消息，知道自己已经被软禁了。
她无奈的叹了一口气，坐在大桥面前，不知道说什么才好。面对这个实际上已经夺走了孙权心的女人，她既羡慕，又嫉妒，还有几分怨恨，偏偏孙权给了她这么一个任务。
房间里除了大虎和阿猘开心的笑声，寂静得让人窒息。
……
襄阳，刘备站在庭院之中，仰天长啸。费祎将消息送到襄阳，关羽拒绝了天子所封的荆王，反而泣血上书，请求天子封刘备为王，藩卫大汉。虽然到目前为止，还不知道天子的态度，但是关羽的一片挚诚，让刘备又感动又惭愧。
从关羽水淹七军，攻破樊城，开始向北进军的那一天起，就有人不断的提醒刘备。关羽势如破竹，战功赫赫，而刘备在西线惨败，以关羽的脾气，肯定会变得更加骄狂，以后恐怕难以控制。关羽攻破许县，将天子抢到手中，这样的论调就更是喧嚣尘上，说得连刘备都有些不安起来，他对关羽的信心动摇了，与孙权防备孙绍一样，他也开始防备关羽，驻在江陵迟迟不肯北上，到了襄阳又驻足不前，坐视关羽被曹操所困。如果不是孙绍从中周旋，现在关羽大概已经败亡了。
前几天，费祎还送来了消息，说关羽不见他，有可能会接受王位。这个消息惊得刘备目瞪口呆，坐立不安。关羽为了他奋不顾身，而他却见死不救，如果关羽称王了，对他的伤害将是惊人的。
他几乎急得要发疯。
然而，事实证明，他再一次看错了关羽。
刘备惭愧得老泪纵横。
诸葛亮站在远处，面色冷漠。他知道这时候不管他说什么，刘备都不会相信他。他有些后悔，刘备和关羽的关系他又不是不知道，以前也一直掩饰得很好，为什么这次就没沉住气？想来想去，他我发现还是自己低估了孙绍，如果不是孙绍在宛城，以关羽在权谋上的低能，他肯定想不出脱困的办法，局势一定会按照他预先估计的发展。
现在说这些都晚了。
关羽立了大功，他在刘备心里的位置已经不可动摇，如果想和关羽并驾齐驱，现在只剩下一个机会，那就是赴宛城谈判，为刘备争取更大的利益，形成三足鼎立之势，将功赎罪。但是他不能去，至少不能主动要求去。宛城的关羽对他成见很深，刘备现在对他也非常不喜，这个立功的好机会未必能落到他的头上。
“孔明，费祎能力不足，你看还有谁能担任谈判的任务？”刘备微微的侧着头，打量着诸葛亮。诸葛亮犹豫了一下，躬身道：“臣推荐麋竺。”
“他啊？”刘备沉思了片刻，摇了摇头：“他这个人虽然精于计算，但是性子太温和，恐怕不是曹丕、孙绍的对手。”
“那……刘巴。”
“刘巴？”刘备哼了一声，没有说话。刘巴虽然人在益州，但是他时时刻刻都在想着离开他，让他去谈判？刘巴不把他卖了就算好的了，怎么可能会给他争取好处。
“刘巴精通政务，对经济之学又颇有研究，这种讨价还价的事情，他是最擅长的。”诸葛亮轻声解释道。他尽量让自己的声音保持稳定，不让刘备看出他的不安。
刘备迟疑了一会：“刘巴的本事我相信，可是他这个人靠不住。这样吧，你和他一起去，由你主持，由他具体负责，你看怎么样？”
诸葛亮正中下怀，但是他还是克制的顿了一下，显得有些犹豫，这才应道：“臣遵命。”
刘备慢慢踱到诸葛亮面前，诸葛亮身高八尺，但是头低着，和昂头挺胸的他正好差不多，他看着诸葛亮垂下的头顶，声音冷得象三九天的冰：“孔明，不要让我失望。”
……
五月，胡综到达宛城，立即拜见越王孙绍。孙绍在书房接见了他。一见面，两人都笑了。
“胡伟则，这里没有外人，有什么话就直说吧。”
胡综点点头。孙权派他来的目的很简单，他要知道孙绍真实的动机。之所以派他来，是因为他一直从事秘密工作，对与孙绍有关的情报很熟悉，而他从十四岁就陪着孙权读书，又是孙权最信得过的人之一。
“至尊想知道，关将军能够辞封王，为什么将军却接受了王爵。”
孙绍嘴一歪：“胡伟则，你知道天下会有几个王吗？”
胡综顿了顿：“现在有两个，可能还会有两个。”
“那天下四王之中，江东有几个？”
胡综不吭声，他还是没搞明白孙绍的意思。
“异姓封王，高祖皇帝的白马之盟已经成了空话。”孙绍不再和胡综打哑谜，他站起身来，背着手在屋里慢慢的踱着步：“曹操占据河北、关中，刘备占据西南，至尊有江东，天子能控制的，最多只是三河，这还要我们帮他去争取。”
胡综连连点头。天子能控制的地方实在有限，如果孙刘联手帮他，也许还有希望能把原属司隶的三河从曹操的手中要过来——关中是想都别想了，如果孙刘不帮忙，他的政令大概不会出都城——就连都城放在哪儿，天子说了都不算。
“割据之势已成，天子虽然是天下共主，但是他有权无实，和东周的天子差不多。天下的大权在哪里？在四王的手中。就目前的形势而言，任何一个王都无法掌控全权，所以，大家只能互相妥协。这个时候，你认为四王之中有两个姓孙好，还是三王之中有一个姓孙的好？”
胡综恍然大悟。他想了片旋，随即又摇摇头：“不然，将军，你这个越王的封国可是从扬州割出去。多了一个王，对江东的实力并没有增长，相反会留下隐患。”
“天无二日，国无二主？”孙绍撇了撇嘴，讥讽的笑了一声。
胡综没说话，但是他的表情说明了这个意思。孙绍摇摇头，叹了一口气：“你们啊，还是盯着自己人的时候比盯着其他人的时候多。”
胡综无声的一笑，对孙绍的感慨不以为然。
“不错，我的封国在会稽，而且我告诉你，我要会稽。”孙绍抬起手，让要说话的胡综稍安勿躁。“我要会稽，不是要别的，是要船厂，是要能够停靠战船的港口。除了会稽，我还要朱崖，因为那是我出海的基地。除了这两个地方，至尊的土地，我一寸也不要。”
胡综皱着眉，仔细衡量着孙绍的话。朱崖的归属没有问题，那本来就是孙绍打下来的，别说孙权对朱崖没什么兴趣，就算有兴趣，也没这实力。但是会稽不一样，会稽是江东六郡之一，虽然实力并不是很强，但是他在孙权的后方，如果给了孙绍，孙权怎么能睡得安？
“如果不给会稽，也行，我可以上书请求天子徙封南海，你看如何？”孙绍似笑非笑的看着胡综。胡综打了个冷颤，连连摇头。南海的实力可比会稽强多了，孙权根本不可能答应。
“交州和我和步府君通力拿下的，给我一个郡他都舍不得？”孙绍不屑的一笑：“胡伟则，你摸着良心想一想，没有交州的财赋支持，他能底气这么足？仅仅是一个会稽，就可以换得一个取之不尽的府库，这么简单的帐，你们都不会算吗？”
“将军的意思是说，你要在海外开疆拓土？”胡综抚着胡须，有些明白了孙绍的意思。
“我是商人。”孙绍嘿嘿一笑：“从来没打算做农夫。”他转了个身，走到一面墙面前，“哗”的一声拉开帷幕，露出墙上的巨幅地图。胡综看了一眼，不免有些糊涂，这副地图好象从来没有见过。
“伟则，来。”孙绍招招手，把胡综叫到地图面前，手指在地图上一划：“这是大河，河北的这一片，都是曹操的势力范围。这是大江，这一块就是益州，是刘备的地盘，这一块是荆州、扬州，是至尊的势力范围。我要的只是这么一块。”孙绍在标着会稽郡的地方点了点，然后指着如刀尖一般的钱唐口道：“这是我的港口。从这里，我出海，这一大片地方，都会成为我的越国。”
孙绍的手臂在地图上画了一个大大的图，将一大片大海包了进去。胡综还是有些不信，大海里全是水，没有土地，纵有几个岛也很有限，再大有什么用？孙绍这是诓他吧？不过，站在这样的一面地图前，他确实感到了会稽其实并不大，孙绍要会稽，应该不算贪心。
“等我打下了这片海，你要两个会稽，三个会稽，我都可以给你。”孙绍得意的笑笑：“会稽一年的租赋才多少？我跟你说实话吧，不过是我的商船跑一趟南海的收入而已。”
这点胡综相信，孙绍现在生意做得很大，虽然他只是一个富春侯，但说他富可敌国并不过份。
“我的话已经说到这个份上了。你们要是还不放心，我也没办法。”孙绍手往下移，移到了幽州一带：“我会到青徐一带或者幽州找一个港口，嘿嘿，想和我合作的人多的是。”
胡综顿时头皮发炸，一股凉气沿着脊柱直冲后脑勺。孙绍这句话里的威胁意味很浓。你不同意，可以，我不要会稽郡了，我不想同室操戈，但是你也没想做我的盟友了。我转而和曹操合作，至于后果如何，你们自己去想吧。胡综不是傻子，他当然知道曹操一直在拉拢孙绍，联姻的消息一直没有断，如果孙绍和曹操合作，对刘备也许没什么太大的影响，但是对孙权来说就是灭顶之灾。
步骑天下无敌的曹操再加上水战无敌的孙绍，江东不就是一块肥肉吗？要知道仅仅一个苏粗腿就把东海闹得惶惶不安了。
孙绍的选择很多，而孙权的选择有限。趁着孙绍还顾念着同宗之情，接受孙绍的好意是目前最好的选择。胡综低下头，沉思了好半天，最后抬起头说：“至尊能称王江东吗？”
孙绍点点头，又摇摇头。胡综不明白，皱着眉头盯着孙绍不放。
“给我会稽和朱崖，他不是王也是王，不给，他是王也不是王。”
胡综躬身一拜：“臣明白了，这就回报至尊。请越王殿下静候佳音。”
“有劳。”孙绍还了一礼：“如果大功告成，我孙氏列祖列宗都会牢记胡君的恩惠，永世不忘。”
胡综一笑，他知道这是孙绍对他的许诺，如果事情能办成，孙权和孙绍不需要翻脸，那他毫无疑问将是一个大功臣，不管是孙绍还是孙权，都会善待他，正如孙绍所说，孙家的列祖列宗都会感激他。
胡综不敢耽搁，快马加鞭，星夜赶回襄阳，将会谈的经过原原本本的告诉孙权。孙权冷笑一声，没有做任何表示，让疲惫不堪的胡综先下去休息。胡综一出门，孙权就踢翻了面前的书案，破口大骂。
刚刚出门的胡综似乎早有准备，他脚步不停，保持着原有的速度和节奏，快步出了门。在孙权身边二十多年，他对孙权的脾气太清楚了。生气归生气，但是利害关系他还是分得清的。眼下除了接受孙绍的好意——虽然他非常不喜欢孙绍这种强硬的姿态，不喜欢以这么委屈的形势与人结盟——他没有任何选择。
事情正如胡综所料，孙权在发泄了一通之后，再次召集众臣商议，在激烈的讨论之后，孙权权衡了利弊，决定和孙绍联盟。吕蒙气得长叹一声，垂泪不语，中郎将徐盛痛哭流涕，顿足大呼：“臣等无能，致使至尊受今日之辱。”总算给了孙权一点安慰。
半个月后，胡综再赴宛城，向孙绍转达了孙权的意思，同时请孙绍上书为孙权请封，并尽快命人平定东海的苏粗腿。孙绍十分满意，他给孙权回了一封信，表示自己将立刻上书为孙权请封吴王，同时会亲自赶赴东海，平定海盗之乱。同时他向孙权提出一个要求，重新划分会稽郡的区域范围，他只要入海口附近的地带，离岸百里以外的区域全部送给孙权，但是他的原封地富春要给他，理由是他很喜欢富春山的风景。
孙权嗤之以鼻，富春山的风景算个屁啊，孙绍的真正用意是富春山的祖坟。孙策的坟在吴县，他没办法要，但是他要富春山的祖坟，有了富春山的祖坟，他就相当于做了孙氏的族长，也就是要孙权承认他这一支是孙氏的正宗。孙权怎么可能答应这个要求，他立刻派人赶赴宛城，和孙绍进行磋商。
这一次的使者是张温。临行前，孙权语重心长的对张温说，本来象你这样的才子是不能轻易外出的，可是这件事太重要了，别人去，我不放心。
张温应了，带着曹根和上官雪菲赶往宛城。他们到达宛城的时候，诸葛亮和刘巴也赶到了宛城。孙绍为他们接风，把他们一起接到越王府，摆下了盛宴，邀请关羽、曹丕等人作陪，关羽心里有气，没来，但照顾孙绍的面子，派关平和殷观来代表。大汉朝的两个王和两个准王的代表齐聚一堂。
酒席还没有开始，弭兵大会的主持者、太仆杨彪不请自来。
