诸葛亮迈着一成不变的步子，进了相府，径直进了书房坐下，摊开案头还没处理完的公务，头也不抬，左手挽着袖子，右手习惯的接过书佐递过来的朱笔，悬肘欲书，却停住了，莫名的叹了一口气，掩饰得极好的眼神中也出现了一抹一闪即没的失落。
“丞相？”进来回报公务的东曹掾蒋琬出现在门口，一看到诸葛亮的样子，不由得愣了一下，诸葛亮给人的印象一直精神抖擞，好象从来不知道累似的，而现在他虽然坐得还是很端正，但隐隐的却露出一丝无力。
“是公琰啊。”诸葛亮一惊，从出神中惊醒过来，然后对蒋琬点了点头，招呼他坐下，然后对书佐说道：“去泡壶茶来。”想了想，又说道：“去找夫人拿夷洲茶。”
“喏。”书佐应了一声，转身去了。蒋琬有些狐疑的坐下，他知道诸葛亮平时办公的时候很少喝茶，因为喝茶有利尿的功能，诸葛亮认为这是耽误时间，而今天他反常的要请蒋琬喝茶，而是非要书佐到后院去找夫人拿茶叶，实在有些反常。
一想到诸葛亮进宫的事情，蒋琬忽然有些担心：“丞相，大王的身体怎么样？”
“不太好。”诸葛亮摇了摇头，面色沉重：“看那样子，能撑到太子和大将军回来就不错了。”他顿了顿，抬头看了一眼门外，蒋琬会意，连忙说道：“各曹都在各自屋里忙着呢。”
诸葛亮放了心，迅速的用简短的语言把刚才的事情说了一遍，然后看着蒋琬，嘴角有些无奈。
蒋琬眉心微锁，想了一会，道：“大王此举深谋远虑，并无不妥啊。丞相为何担忧。”
诸葛亮有些诧异，扫了一眼蒋琬，迟疑了片刻，刚想说话，却听得门外响起一阵脚步声，由远及近，紧接着身材高大，长面短须的马谡出现在门口，一看到诸葛亮和蒋琬的两双眼睛，马谡便笑了：“公琰也在啊。”
蒋琬一直紧闭着的嘴唇这才松了开来，转过头看了一眼诸葛亮，笑道：“丞相，看来幼常总是来得很巧，丞相刚要请我们喝茶，这茶还没泡上呢，他就闻香而至了。”
“丞相请我们喝茶？”马谡有些意外的看看诸葛亮，转身退了出去，到门口关照了几句，这才匆匆的走了回来，脱了鞋，跪坐在诸葛亮的对面，向前倾着身子，关切的问道：“丞相，是不是大王撑不住了？”
“胡说。”诸葛亮沉下了脸，眼神中却没有怒意，相反露出一丝赞许的意思。他把刚才对蒋琬说的话又简要的说了一遍，马谓静静的听了，眼中露出不屑之色：“李严是什么东西，他怎么能代表我荆襄人士？怎么说，也得是丞相才对啊。”
“幼常，不要胡说，正方为人机警，又识时务，用兵也颇有谋略，大将军、中军将军年高，他正当壮年，正是合适的后备力量。”
“合适？”马谡冷笑一声：“他是打过几仗，不过那都是对付羌人，能算得了什么？充其量只是一个偏将罢了，如果要说总管全局，运筹帷幄，他哪及得上丞相分毫？我看大王是病糊涂了。”
“幼常，不可胡言乱语！”诸葛亮这次是真的不高兴了，脸色变得非常严厉：“你还年轻，大王暂时不用你，是希望你能变得更沉稳一点。你怎么一点教训也不吸引，还是这么狷狂？居然敢诋毁大王，亏得是只有公琰在，要是被别人听了去，不仅你要下狱，就是公琰和我也要被牵连。”
马谡尴尬的笑了一声，嚅嚅的应了。马家是襄阳大族，他们兄弟和诸葛亮关系都不错，诸葛亮入了刘备的左将军幕府，他们也跟着一起离开襄阳，后来又一起入川。刘备对他的兄长马良很看重，但是对他却非常看不上，诸葛亮多次在刘备面前推荐他，刘备却说他言过其实，不堪大用，这让一向自负的马谡非常不高兴。不过，他也就是在诸葛亮这样知心的人面前才发几句牢骚，在别人面前，他是从来不露半个字的。
“丞相教训得是。”马谡告了个罪，又转向蒋琬道：“还请公琰担待。”
蒋琬笑着抚了抚胡须，点点头：“幼常，你计谋过人，看看怎么化解才好？”
“讲武堂什么的，其实并没有那么重要。”马谡不以为然的说道：“那样的地方，充其量只能培养一些校尉、军侯之类的，要想培养出名将，那还要看各人的资质。以前没有类似的学堂，那么多名将哪儿来的？一是战场上锤练出来的，一是天生对用兵有天赋，虽然未曾上过战场，却对兵法别有心得。”马谡一口气说道：“俗话说得好，取法乎上，仅得其中，取法乎中，仅得其下矣。越国能有什么名将？他们四个将军之中，两个是海盗，一个是长江水贼，还有一个是东冶船厂的船监，平时对付的也是一些小海盗之类，这样的人能教出什么名将来？”
诸葛亮笑了：“以幼常的眼光来看，大概讲武堂只是一个兵学启蒙的地方吧？”
“丞相此言得当。”马谡毫不谦虚的说道：“既然大王要通过讲武堂来培养用兵的人才，为以后掌握兵权伏笔，丞相何不派几个人参与其中，到时候看看究竟是谁才是最合适的人将才。如果丞相以为不妥，那也简单，谡愿以游历士子的身子自行去讲武堂，到时候和大王安排的人选一较高下。”
诸葛亮眼神一亮，缓缓点头。刘备看不中马谡，马谡近四十岁了，现在还是一个白身，就算是刘备辞世，在很长一段时间内，有张飞、赵云等人在，他也不可能在掌兵的机会，马谡自然也不会有上战场的可能，与其如此，不如让他以私人身份去扶南游历，如果他在越国闯出了名堂，以后再用他也就名正言顺了。
“幼常，出去看看也好。”诸葛亮淡淡的笑笑：“读万卷书，行万里路，厚积薄发，大器晚成。”
……
七月，夏侯荣等人到达渔阳，曹彰听说几个弟弟和从子一起来了，不敢怠慢，让部曲督赤昭带着一千铁骑迎出五十里。一看到那一千身披玄甲，手持长戟，左挎长刀，右负强弓的精骑，夏侯荣吃了一惊。在奔驰的马上很难坐稳，而单手使用长戟难度很大，所以一般骑士都使用环首刀作为武器，只有骑术高超，或者膂力超强的勇士才能在马上使用长戟这样的长兵，魏国最精锐的骑兵就是虎豹骑，可是虎豹骑中也挑出不出一千人全持长兵的。
夏侯荣想起孙绍的话，他留神打量了一下那一千骑兵，这才发现这些骑兵的马背上是高高的马鞍，脚下全踩着铁镫，这样的马鞍和铁镫夏侯荣在扶南看过，孙绍的马上就有，只是夏侯荣没有试过，现在看来，这些就是孙绍所说的利器之一。
“这些都是越国支持的？”夏侯荣微笑着对郝昭说道。
郝昭连忙行礼：“正是，这些长戟、环首刀，都是越国的上等兵器，越国人提供了一万骑的装备，弓是我们自制的，但是越国支持了五十万支会稽箭竹制成的箭，这些马镫也是越国给的样式，我们自己打造的，总共打造了三万多副，现在还在赶制，等到月底，大概可以准备五万副。”
“月底就要出兵了？”夏侯荣摇摇头：“这可不是最佳的出兵时机啊。”
郝昭笑笑：“车骑将军是这么安排的，具体原因，将军定然有所考虑吧。”
夏侯荣笑笑，他着意打量了一下郝昭，他知道，如果这次曹彰功成，那这个郝昭以后一个将军是跑不掉的了。
在一千铁骑的护卫下，夏侯荣等人来到了渔阳城外的军营。城外热闹非凡，在军营和渔阳城之间，来来往往的全是人，不少人操着南方口音，脸上堆着职业性的笑容，夏侯荣大致认出来了，这些都是越国的商人，他留神注意了一下，发现这些商人不管是向军营走的，还是向城里走的，车上都装得满满的。他更注意到一个奇怪的现象，这些商人的车轮与众不同，上面好象包着一层黑色的东西，走起来也比普通的车平稳得多，遇到坑坑洼洼的时候，颠箥的幅度要小得多。
“这是什么？”夏侯荣叫住一个越国商人，指着车轮问道。
“车轮啊。”越国商人很坦然的回答道。
“那你们这个车轮为什么和其他的不一样？”
那商人耸了耸肩：“他们舍不得花钱，只愿意用那种旧式车轮。这是我越国新出的产品，有了这个，车轮的磨损小到可以忽略不计，使用寿命比以前长了近十倍，而价钱只有普通车轮的三倍。”
“这究竟是什么东西？”夏侯荣追问道。
那商人警惕的看了一眼夏侯荣，脸上又露出和善的笑容：“这我也不知道，我只知道买来用，不去打听那些不该打听的。大人如果想买的话，可以到渔阳城里去问问，城里有一家扶南车行，专门卖这种车轮，想来他们应该知道是哪儿来的吧。”说完，他客气的拱了拱手，赶着车走了。
夏侯荣回头看了一眼郝昭。郝昭笑了：“他说得不差，用了这种车轮之后，不仅平稳多了，而且耐用。不过价钱也贵，将军定购了一万五千副车轮，好说歹说，越国才把价钱降了一点下来。”
“为什么不直接向越王要一点？”夏侯荣笑了。
“要过，没要到。”郝昭看向那些商人的眼神是又爱又恨，甚至还有一些担忧。“可是越国的东海监石苞说，这些不是军用物资，也不是越国政府经营的，他们不好强迫商人降价。你们觉得合算买，觉得不合算就不要买，只要商人不哄抬物价，他们不好过问。”
“石苞自己就决定了？没有向越王回报？”
“石苞说了，这种事就是报到越王那里也是一回事，不会有第二个说法的。他这是按章程办事，如果滥用私权，那些商人会到丞相府告他的。”郝昭愤愤不平的说道：“我看就是那个姓石的推事，说不定还是越王定好的，就是想趁着我魏国出征之际发一笔横财。”
“话可不能这么说。”一直跟在夏侯荣后面的曹睿忽然插嘴道：“越国支持了一万人的装备，总比这一万多副车轮值钱多了吧？大钱都花了，哪里还会计较这些小钱？依我看，石苞所说也许是实情呢。”
郝昭见曹睿这么说，倒也没敢吭声。他们来到军营，曹彰已经派人等着，把他们迎到帐中。大帐里堆满了书籍和地图，十几个官员正在讨论事情，曹彰一一介绍，有护乌丸校尉田豫、护鲜卑校尉牵招和解儁以及渔阳等附近几个郡太守都在，青州牧孙观居然也在。
“幼权，你来得可太好了。”曹彰大笑着迎了出来，“我这里事务繁多，把诸君都忙得够呛，正缺一个人统筹大局，你来就不要走了，帮我好好整理一下这些事。”他看了一眼曹宇、曹睿等人，又笑道：“你们可知道大王让你们来干什么的？”
“知道。”曹宇抢先应道：“父王让我们跟随兄长来历练历练。”
“那好，你们都做书佐吧，先从最基本的开始熟悉起。”曹彰一挥手，不容分说的说道：“到了军中，第一件事就是熟悉军令，待会儿让军正给你们宣讲一下军令，我给你们一天时间，明天这个时候检查，能背得上来的，就在这里继续呆下去，背不下来的，先去渔阳城呆着吧，那里可比军营舒服多了。”
曹宇等人面面相觑，他们在路上想了一路，就是没想到曹彰会这么安排他们，在他们的心目中，曹彰应该先给他们一个隆重的接风宴，然后安排一些人保护他们，在军营里到处看看，了解一下情况也就是了，谁曾想曹彰真打算把他们当普通士子用了。
曹宇等人还在犹豫的时候，曹睿先躬身施了一礼：“谨遵车骑将军吩咐。”然后面色平静的向站出来的军正走了过去，又是躬身一礼：“请多指教。”把军正吓了一跳，连忙闪身让过。
曹彰暗自点了点头，却装作没看见，拉着夏侯荣进了帐，把曹睿等人全扔在了帐外。进了帐，曹彰才露出诡异的笑容，站在帐门后看着外面那些束手无策的子侄们，看着他们一个个神情各异的跟着军正走了，这才叹了一口气道：“看来把他们带出来历练一下还是对的，要不然的话，这些竖子大部分都会成为废物，就算有点本事，也都在嘴上。”
夏侯荣叹惜了一声：“将军，亏得大王和丞相都是经过苦难的人，知道不经磨练，难有真材，换了普通人，哪有这种忍性。你是不知道，我把这些年轻人带出邺城的时候，送行的人中哭成一片，就象是送他们出征似的。找我跟你说情的可不是一个两个，呶，这都是书信，你一封封的看吧。”
曹彰接过厚厚的一叠书信，也不拆开，只是扫了一下封皮，最后诧异的说道：“居然没有大嫂的？”
“没有。”夏侯荣轻声笑道：“丞相夫妻二人这一次是心意相通。”
曹彰瞟了夏侯荣一眼，苦笑了一声，没说话。曹丕和甄氏面和心不和已经不是一年两年了，他们亲近的人都知道，现在曹丕最宠信的女人是郭女王，而不是甄氏。
“小竖子，宫闱之中的事情，你也敢拿来说笑。”曹彰瞪了他一眼，压低了声音喝道。
“嘿嘿，这也没什么。”夏侯荣摸了摸鼻子，看看外帐正在忙碌的众人，推了推曹彰说道：“先说公务吧，其他的事，我们晚上再细说，我有好多话要转告你呢。”
曹彰会意，把要夏侯荣处理的公务说了一下。夏侯荣在军中十多年了，对这些事情很熟悉，很快就进入了角色，他坐在帐中，找了几个人过来问了一下情况，又以匪夷所思的速度把积存下来的公文看了一遍，然后就开始找相应的人处理问题。他那变态的记忆能力得到了充分的发挥，那些被叫来询问的人发现，初来乍到的夏侯荣对情况的熟悉远超过他们的想象，对各种事务涉及的到许多数目，他居然比许多亲手办理的老吏还要熟悉，简直是让人瞠目结舌。
半夜，忙了一整天的众人各自散去，曹彰和夏侯荣才有时间坐下来说话，曹彰取了一壶甘蔗酒，摆上两盘点心，又烤上一只羊，和夏侯荣相对而坐，一边喝着酒，吃着肉，一边听夏侯荣讲述他这一年多的见闻。夏侯荣说得很详细，不仅说了许多他看到的事情，还说了他自己的想法，最后说道：“大王把他手注的孙子兵法给了我。”
曹彰愣了一下，随即又平静下来，割了一片羊肉，用手指拈着送进嘴里，慢慢的嚼着，过了好一会儿才咽了下去，又喝了一口酒，这才淡淡的说道：“也只有传给你，才算是没有传错人。原本，这应该是传给仓舒的，可惜，唉——”
夏侯荣犹豫了片刻，有些担心的担心的说道：“我……我担心我负不起这样的责任。”
曹彰偏过头看了他一眼，笑了：“按说，你本来确实是担不起这样的责任，可是，现在情况不一样了，我魏国如果没有一个能和孙绍匹敌的栋梁，只怕国祚难久。我们几个兄弟各有所长，如果能团结起来，未必不是孙绍的对手，但是，唉，人心难测啊，要想坦诚相见，谈何容易。”他默默的又割了一块肉，送到嘴边，张开嘴正准备吃，却突然说道：“幼权，我突然发现，最了解我父王的，应该是那个越王孙绍。”
夏侯荣点了点头，他也有此同感。自从离开越国，他一路上都在想这些事情，渐渐的，他发现这一切后面都有一种说不清的力量在推动。现在的大局变化，追根溯源，其实全来自于曹操那一年和孙绍的一次对话，正是因为那次对话，曹操冒险分兵出兵，希望在有生之年统一全国，可惜后来随着孙绍从交州归来参战，一举突破中路，并迅速挺进到许县附近，夺走了天子，然后促成了弭兵大会，将曹操统一天下的梦想击得粉碎的同时，也将快要熄灭的大汉之火神奇的延续了下来。
就算是现在，他能够得到曹操的重托，也似乎在孙绍的推动。要不然的话，虽然夏侯氏与宗室并无二致，可是把维持曹家兄弟之间和睦这个任务也不可能落到他的肩上，原因很简单，一旦他起了异心，曹操这可就弄巧成拙了。而现在，有孙绍这个猛虎坐在一旁，不管是他，还是曹家兄弟，都要先考虑外敌，在没有形成对孙绍的优势之前，他们不管明火执仗的翻脸，而曹氏三兄弟不翻脸，那他夏侯荣也不可能有什么异动。
这是一个互相牵制的棋局，孙绍首先落下一个子，然后曹操应了一招，接下来，就看曹家兄弟的反应了。很显然，曹丕也好，曹彰也好，他们都对眼前的这个局非常清楚，不管是内心愿不愿意，他们都明智的选择了配合曹操的布局。
“对了，东海的越国舰队去哪儿了？”夏侯荣忽然问道。
“去倭国了。”曹彰笑道：“他们本来问我要不要帮忙，我哪敢让他们帮忙啊，帮点粮食军械就行了，打仗就免了。要不然的话，我还真是不放心。这些越国将军们打起仗来不要命，到时候别抢我了风头。”曹彰说着，忍不住的笑了起来：“幼权，你知道吗，这些人看起来人模狗样的，可是招数下作得很，他们在战场上什么规矩都不讲，一切以胜利为目的，坑蒙拐骗什么都来。据说打三韩的时候，打前锋的居然是一伙海盗，这些人来去无踪，把三韩拖得疲惫不堪，好容易把他们堵在海港里，以为能一战成擒了，没想到越国东海舰队从后面杀了出来，一战就将三韩的水师主力几乎全歼。你应该知道的，就三韩那几只船，打打鱼还行，要跟越国舰队对战，简直连填牙缝都不够的。”
“那是，越王这次连天竺水师都一口吞掉了，更何况这些三韩人。”夏侯荣嘿嘿的笑了：“三韩人的骑兵也许还行，可是要论水师，根本不够看的。”
“骑兵？”曹彰冷笑一声：“三韩人大概也是这么认为的，他们一听说水师吃了败仗，越国人上了岸，就纠集了两万五千多骑杀了过来，可是谁曾想，越国也有骑兵，虽然加上高句丽的人总共才五千骑，可就是这五千骑连战连捷，接连击败三支韩人骑兵，然后长途追击，活生生的把三韩人全都追死了。”曹彰顿了片刻，又说道：“他们是狼，吃肉不吐骨头的狼，被他们盯上，绝对是个噩梦。”
