突如其来的质问，让戒赤乌猛然吓了一趔趄，他自诩奉承有方，又身兼阿瓦城守一职，算是上一人之下，万人之上，得到了上师百分百的信任，但...
怎就忽然翻脸不认人了！？
“鄙臣仰慕天朝圣光，对上师个人更是钦佩有加....”戒赤乌强作镇定的说道。
“胡扯！”朱慈煊粗暴的打断，拂袖转身，这些陈腔滥调听都听厌了。
“啪”的一下，戒赤乌跪在了地上，浑身哆哆嗦嗦，脑袋始终低着，上师不会无缘无故地质问，准是自己惹了什么霉头，一场大祸恐怕即将降临了吧？
“孤要听你的真心话。”
耳边再次传来上师冷厉的声音，戒赤乌默然无语，盯着地板身子一个劲的发僵，有些话他无论如何也说不出口啊！
“你不说，好，孤替你说，你不过是一个小小的寒族子弟，自从孤率师入城的那一天，你就想好了，要攀着天朝这棵大树扶摇直上，独占朝堂，乃至于染指东吁大权，孤，说得对还是不对？”朱慈煊冷冷哼道，眼睛却在一刻不停的打量着，他在等一个恰当的时机。
“戒赤乌，你这寒族鄙户，妄想觊觎东吁权柄，可是贪心不足蛇吞象？”
“寒族..”
“寒族...”
这两个字像刺一样扎进了戒赤乌的心坎里，呼吸愈发沉重。
“东吁立国百余年，寒族如猪狗，家奴，贱坯，生而便是世家豪族的奴仆，务农如老牛，上阵如蝼蚁，原本死不足惜，今日，也不多我一个！”
戒赤乌的脸色阴郁，胸口一起一伏，说话的口吻早没了原来那么恭敬：“上师说对了，鄙臣出身的确卑微，所以注定一辈子就要为人下品，即便数十年如一日为东吁效力，到头来也不过一个小小的交通使，连那些刚刚步入朝堂的世家子弟都不如，可是...百万东吁人，九成九都是寒族子弟，凭什么！凭什么那些世家大族就要一世显贵，我等就要低人数等！大僚长，内藏使，都是勾结莽白的逆臣，为何上师不诛杀！为何！为何！莫非也是看不起我等寒族子弟！”一大连串的话说完，戒赤乌脸红脖子粗，深知自己冒犯了天颜，顿时浑身瘫软了起来，想想真是死定了。
多少东吁人仅仅因为出身卑贱，就一辈子当人家的奴隶，命运永远定格，戒赤乌趴在地上，气喘嘘嘘，想起了自己为那些人卖命，谄媚供奉几十年，人家却连正眼都不瞧一次，这样活着还有什么意思，死也就死了，想到这，他不甘的闭上眼睛。
看着这个报了必死之心的一号“带路党”成员，朱慈煊缓缓收起了冷冽的面容，嘴角竟然含出了一抹微笑。
“好一个‘凭什么’！”
朱慈煊就差说出“王侯将相宁有种乎”这句话了。
“戒赤乌，如果这是你的真心话，孤不但不杀你，还要重重的奖你，用你，任你。”
戒赤乌懵懵懂懂睁开眼睛，却发现上师早就变了一副面孔，甚至一点生气的神情都没有。
“上师...”
戒赤乌这下搞不懂了，他知道上师近来和大僚长内藏使打得火热，不但不追究谋叛之罪，还让他们官复原职，自己刚才那句话定然触了他的禁忌，哪知道上师完全不是那个意思。
“起来说话”
朱慈煊抬了抬手，戒赤乌颤颤巍巍爬起了身子，这才发现自己浑身都湿透了。
“东吁非世家大族之东吁，亦非外戚姻亲之东吁，东吁乃是全体东吁百姓之东吁。”朱慈煊眼神认真，盯着戒赤乌，一字一顿：“亦是东吁百万寒族子弟的东吁！”
戒赤乌抬头看了一眼，恍如惊鸿一瞥，上师的话字字入耳，在他的心里激起一片波澜。
“封爵凭军功，取仕用科举，上层无定数，下层无久困，在孤的眼中，东吁就该这样！”
封爵？军功？取仕？科举？
刹那间，戒赤乌再次控制不住的浑身颤抖，这一次吗，是由内而外。
一句话说出了千千万万底层百姓的心声，戒赤乌长大了嘴，瞬间眼泪汪汪，改变东吁现有社会结构，仿照天朝实施科举制，他一辈子都在做这个梦，只是自己的力量太渺小了....
“鄙臣愿誓死追随上师！”戒赤乌再一次跪倒在地，十几天来，他第一次真心实意的磕头。
“孤打算用三年时间，在东吁实施这项改革，当然，你也知道，谁最不想孤把它办成...”朱慈煊语带玄机。
戒赤乌就道：“当然是大僚长和内...”
“知道就好，孤不希望你在人前说出来，用心去做就好了。”朱慈煊淡淡吩咐。
“是！”戒赤乌当即领会，这种事一旦暴露，必然会形成集团性的阻力。
“眼下木塞多出任邸位将军，原有的堪位将军空缺了出来，孤想来想去，只有你最合适。”朱慈煊接着说道：“你去接替他的位置，掌管缅北的兵权，孤什么意思，你应该最清楚吧？”
“鄙臣明白”戒赤乌嘿嘿笑道，经历了刚才的一起一伏，这时候，他终于恢复了一点本色。
“孤不但用你，还要大用寒族之人，这样吧，你给孤推荐三十名寒族子弟，召入王宫来，以一年为期，定期考核，可用者，孤要委以重任。”既然存了扶持寒族子弟上位的决心，朱慈煊自然要趁这个机会多笼络一些人，所以他如法炮制，让他们和世家子弟一起接受考验。
“鄙臣必定不辜负上师的期望。”戒赤乌自然高兴，忙磕着头。
“你去办吧”
朱慈煊摆摆手，戒赤乌麻溜儿地窜了出去，到这，他总算松了一口气。
世家，外戚，寒族。
朱慈煊要让这三家平分秋色，谁也不能一家独大，只有这三驾马车，齐头并进，彼此厮杀，他才能坐收渔翁之利，明朝也因此才能牢牢地在东吁扎下根来，并且，依次为根据地，谋求北上。
削世家，稳外戚，拔寒族，乃是不可遏制的大势...
......
这几天东吁的政坛倒是风平浪静，木塞多带了少许人马进入阿瓦城，一路上都是由朱慈煊派兵保护，他这么做自然是为了防范大僚长和内藏使使绊子，半道上除掉木塞多，不过一切都还顺利，木塞多安全地进入王宫，接受邸位将军的符印，并且再三叩谢王恩，对天朝上师他也极为恭敬，带了大批的礼物拜见，也等于说默许了明朝的军事存在，同一时间，戒赤乌被任命为堪位将军，接替他，掌管十二里外的东吁军队。
三角之势，隐隐浮现。
之后的几天，大僚长和内藏使乖乖地将选派的世家子弟送入宫中，紧接着，三十位寒族子弟也先后到达了王宫内，朱慈煊特别成立了一个“尚学舍”，在这里，这六十位“青年才俊”将接受一轮又一轮的“洗脑”，主要是把他们脑海中固有的尊卑观念拔除干净，为日后的军爵制和科举制落实奠定基础。
至于那位至今下落不明的缅王，随着莽白的死去，似乎也没有人再追究了。
世家大族，特别是以阿克木铁哲为代表的官僚势力，自然默不吱声，他们巴不得缅王就此消失，自己身上“莽白余孽”的嫌疑也不存在，有关那一晚的事从此成为了无头案，而外戚这一方，已经凋零殆尽，木塞多作为局外之人，自然不可能插手。至于寒族势力，已经紧紧地依附在朱慈煊身边，只要他不说，其他人自然也不在乎。
料定好了东吁局势，那么，摆在朱慈煊面前的威胁，只有一家了。
吴三桂！
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