我起身抬头，可又不敢明目张胆地直视天子，只好垂下眼帘去，任凭他打量。皇帝轻笑了一声，说道：“想不到年卿家竟能教养出这样不同凡响的闺女，朕才见识过紫芸，又来了一个你。”我应声回道：“奴才愚昧笨拙，才艺疏浅，不敢与紫芸妹妹相提并论。”
“对啊，吹得就像驴哼哼，我觉得八哥吹得比她好听多了。”
十阿哥的河马嗓音骤起，好似平地一闷雷，忽地炸开了，立即招来笑声一片。我掩袖而笑，心里想着等会儿狠狠修理他几句后，一定要跪下好好叩谢他的大恩大德，幸得十阿哥一句“驴哼哼”横扫全场，方稍缓了适才压得人透不过气来的紧张氛围。
康熙笑道：“那八阿哥，你觉着方才一曲何如？”
“回皇阿玛，杜牧之有诗云‘青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋。二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫’，洞箫清吹最关情，华山绝顶的漱玉凉祠，妙声清静厌僭，曲调低沉委婉，凄叹声声，道尽闺中女儿无尽心绪。又或是清虚淡远，远离尘世、隐居山林之超凡脱俗之人，以箫声寄山水而悠恬处得……”
早有耳闻皇八子胤禩，温文儒雅、博学多才，是有名的“八贤王”，目下听他的说话声，不疾不徐，醇厚柔和，天成一段风流气韵，所言及杜牧的《寄扬州韩绰判官》，更兼品箫之箴言妙语，深得我心，八贝勒果然谦谦君子，名不虚传。我禁不住侧过头去看他，心道哪怕只是远远地瞧上一眼，有幸得见这般精妙绝伦的人物，亦终不枉此生矣。
只道是一眼，却不料，一失足成千古恨，我只瞧一眼，便瞧到了万劫不复的境地，那大名鼎鼎的八贝勒，竟偏又是那夜玉兰树下茕立抚箫之人，我至此方大彻大悟，那一夜、那一树、那一人、那一箫，我早已铭记五内，又怎会记不清他的音容样貌，枉自诩才高八斗，洋洋洒洒，却是绘不尽，道不明九天谪仙下凡尘之气韵风貌。那夜他长衫清淡，飘飘然出尘，今夜他锦衣华服，傲傲然入世。
我犹自出神，倏忽不禁打了个寒颤，便迎上一道阴沉冷郁的鹰隼目光。落座于八贝勒不远处的四贝勒浓眉深锁，一双凤目紧紧地盯着我，他本就是沉重冷峻之人，如今这番怒目相对，我的七魂愣吓得出窍了六魂，急急回了神，连忙转过头去。姑且不论主子奴才的尊卑秩序，一个女孩子这般盯着人，居然还盯出了神，实在让我无地自容，最最要命的是，我于万岁驾前失仪失态，众目睽睽之下闹了这么个笑话，雷公电母，烦劳二位劈条地缝，让我钻进去吧！
康熙果然浅笑了几声，说道：“方才八贝勒一席话，你可听清了？”
我赶紧笑道：“回万岁爷，一字不差，奴才全听清了。”心里却是喋喋不休：“一门心思只在您的八阿哥身上，一字不差，悉数抛之爪哇国矣……”
康熙又道：“你怎么看呢？”
雷公电母，二位犯不着劈地缝了，直接劈死我吧！我啥都没听到，又会有哪门子的看法？！
我展眉扫了扫高高在上的汉白玉观礼台，各式我见过的、未见过的高贵人物，神色不尽相同，只拿定眼瞧我。我越性不管不顾，专心摆平皇上的问话，倒是徒然发觉人担惊受怕到了死地，反倒内心拔地而起一股勇猛气力，然已无所畏惧，愈发有话可说，有话可辩。
我稍稍上前，抬起头坦坦荡荡迎上圣上的目光，含笑道：“十六格格英气过人，奴才技拙，以箫和之，只求未伤及格格的飒爽英姿。言及箫，八贝勒善于音律，直臻化境，谈论自然新雅不俗。诗豪刘梦得有句诗‘自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝’，逢秋寂寥，自古根深蒂固，刘梦得意气昂藏，晴空一鹤便否定了悲秋论调。十六格格闺阁弱质，不为女儿皮囊所累，却得疏朗开阔之男儿胸怀，巾帼而须眉。竹箫多摹幽景，抒幽情，偶兼压抑晦涩，然十六格格挥剑起舞，一曲豪迈开阔方与之相衬，由此可见，沉沉箫管未为不可气概万千，英雄本色。”
年家系官宦之家，我对于这位古往今来难得一遇的圣明天子早有耳闻，当下一看，他身着淡金色云龙献寿长袍，外套黑面刻丝八团坎肩，容长脸颊凸显额头方正，两道弯长细眉极修边幅，一双显长象眼，玉柱般又高又直的鼻子，鼻梁下厚唇浓须。他的神态极为淡雅悠远，动静之间均有潇散出尘之姿，自在神来之笔，庞若早已看穿红尘中的任意人任意事，又回以临高俯瞰，了若指掌的漠然不屑。悲悯天下苍生的仁慈和善，与挥刀掌控生死的血腥暴戾，于他处重叠，难掩周身帝王威仪。
天子缄默不语，面上的神情未见有多大变化，只一味盯着我，让人捉摸不透。我眨了眨眼，像是泄了气般头越来越低，脸上有些发烧。过了一会儿，皇上却问道：“吹奏之艺，是何人传授于你？”我答曰：“回皇上，奴才技艺，拜奴才额娘所赐。”
他忽而笑说：“你刚刚那番话说得很漂亮，句句承赞十六格格，看来朕的十六格格果真女中豪杰，卓尔不群。如此不同凡响，朕实在应该赏她了……”
我听着偷乐，忙跪下一叩，朗声道：“奴才代十六格格谢皇上赏。”
康熙奈何不得，只见说出去的话亦不好收回，略哭笑不得对旁侧的小太监言道：“赏！”
我莞尔一笑领完赏赐，又轻轻一叩，谢罢恩便要退下去，不曾想皇上又说：“这份是赏给十六格格的，难道你就不想要赏赐？”
我嘀嘀咕咕，但还是不敢不答：“十六格格以剑助兴为主，奴才奏箫相和为辅，这份功劳是格格的，奴才还要领受赏赐，实在不应该。”
皇上声音淡淡然，“你倒是一心为主子着想。罢了，朕不难为你，你退下吧。”
“是……”我赶忙退下，就怕他又想起些什么来问我，只觉手心全是汗。
