传说，在古代南美洲的亚马逊密林中，有一座神奇的黄金城，那里的金银翡翠堆积如山。古代印加帝国从这里运走了大批金银，用来装饰他们的宫殿和神殿。
到了16世纪，西班牙人攻占了印加帝国，当看到那么多的黄金宝石摆在眼前时，西班牙人都惊呆了。后来他们打听到印加帝国黄金的来源，立即组织了探险队向亚马逊密林进发，希望找到黄金城，占有全部的黄金。可是这些探险队员不是被猛兽毒蛇吃掉，就是掉进了吃人部落的陷阱。再加上密林中有毒的瘴气，许多人都丢了性命，而黄金城还不知道在哪里呢。
终于有一支幸运的探险队找到了黄金城，还有一个传说中的黄金湖。可是到达黄金城时，这支探险队的716人中，已经有550人把性命丢在了亚马逊的密林中。幸存者找到了价值300万美元的宝石翡翠。
但是在听了哥伦比亚印第安族最后一位国王的侄子介绍后，人们才发现，和黄金湖里的金银珍宝相比，300万美元的翡翠宝石就好比是沧海一粟。他向幸存者描绘了一段那里神秘而传统的国王加冕仪式：新国王全身都涂上金粉，好像金人一样，然后跳入黄金湖中畅游，把身上的金粉全部洗掉。臣民们也纷纷把黄金翡翠堆在他脚下，作为给他的献礼。新国王弯下身子，把所有的黄金全部抛进湖里，献给上帝。这种加冕仪式进行过无数次，致使湖底的黄金也越积越多。
这个故事使欧洲人一直难以忘怀。1545年，一支西班牙的寻宝队用了三个月的时间，从较浅的湖底打捞出了几百件黄金用品，从此吸引了更多的人。
1911年，英国一家公司挖了一条地道，抽干了湖水。他们认为要把剩下的一层厚厚的淤泥清理干净，就可以看到黄金湖的全部宝藏了。但没想到，太阳把泥浆很快就晒成了又干又硬的大泥板。没办法，英国人只好回国去找钻探设备。但机器还没到，黄金湖又充满了水，这次花费巨大的打捞宣告失败。1974年，哥伦比亚政府派军队保护这个湖，从此，人们再也听不到黄金湖的消息了。
