正目二
有话便长无话短
此弹词过接语也。参得《史记》文法，如管、晏合传，前后各四十年，叙述累幅，年分较短，有话便长；中间百余年，止一笔落，无话便短也。卫青、李广分传，中间另作匈奴一传，读者惊为富丽，不知乃卫、李二传之过文也。二人皆征匈奴者。正如女娲氏补天，铺张彩石，无话撰出有话便长。《滑稽列传》首淳于氏，本战国人，乃落句云：「后百余年楚有优孟之事。」孟在春秋时，史迁颠倒为文，将中间无数便佞，括入饼馅，正如费长房缩地，收摄壸中，是开史家无数法门。
为人容易做人难
天以阴阳五行化生万物，人与禽兽皆天为之。惟天好生，岂不容易，但禽兽一为便了，不待再做。若人而不加一做，与禽兽何异？此人之所以难也。或曰：「吾即做却不做人，有何难哉？」夫不做人，其做禽兽乎？禽兽所做，决不可做，此做人之所以难也。或曰：「做人难，做禽兽当不难，何以禽兽不可做？」素史氏曰：为禽兽者做禽兽，独奈何已为人也。此为人容易，所以做人难也。
上有横梁下有槛
此憎人约束语也，不知极有矩矱处。人生自幼至老，前有尊，后有长，上有君父，下有师友，外有物议，内有谝谪，皆是药石。即后生小子，亲子弟侄，皆可相师，是为有梁有槛。若上空下洞，正似巢居穴处，近于禽兽矣。
前无宿店后无村
此日暮途穷之境也。前有店，后有村，则进可投宿，退可栖身，至此则行止两难，为之奈何？曰：「当悔于始，惩于后，谨于现在。」悔于始者，前此不问有店有村之处，乃冒昧以至此。惩于后者，后此必审有店有村之处，不可复冒昧以至此。其谨于现在尤为吃紧：一记定东西南北，不可迷却路头；一认明康庄大路，不可走入歧途曲径，致落奸宄术中；一加谨行装衣被，以御风露，如此而已矣。此而复有意外蹉跌，则惟安之于命。
人生何处不相逢
人生在世，随处当宽一着。赵盾田于首山，以箪食拯翳桑饿人，此灵輙之逢盾也。过而不留，曷尝计后来盾之复逢灵輙乎！乃倒戟以御公徒，免盾于伏甲之祸者，即是翳桑饿人，是谓好相逢。魏齐困范雎于垂毙，厥后雎报魏齐，以速持头来，乃恶相逢。恩雠异用，食报同归，何处无之。所愿世人，施慈祥于萍水之踪，无求回避于狭路之际。
善恶到头终有报
善报以福，恶报以祸，此常理也。其间或有善不必福，恶不必祸，且有颠倒受报者，人每讶天道之爽，不知其未到头耳。昔有富人好行其德，竟至废家，晚投僧舍，僧辈向亦沾惠，不至饭后钟也。又以反谷难飡，后适登厕，雷殛堕窖而毙。寺有高僧，命割其足大指，纳诸庙桷，烧埋之。后二十余年，有按台过寺谒佛，前僧请脱左靴，按台奇之，询所以。僧畧述前事，启桷而指犹在也。按台现缺足指，盖此人前生极恶，转为富人，以酿其罪祸，该一世饿死，一世溺厕，一世雷殛而死，因其改恶为善已多，一朝并见，复得为人，而致显宦云。又一恶人，家富，子历通显，孙辈皆英俊，六十生辰称庆，乃谕家人改一切恶事，广行善举。未几，诸子夺职，诸孙或夭或废疾，盗贼、回禄叠见，窃悔善不可为，复改为恶。子旋复职，孙更多男，复享诸福。人方谓天道福淫，后罹重案，子孙抄灭，无噍类焉。所谓聚而歼旃也。向使改悔克终，止于贫寡已耳，当不至此。
阴地弗如心地好
阴地所以妥祖父骸骨，非藉为子孙福泽计也。福须德培，亦须德载，心地是也。心地好，阴地自好，即不好，亦化凶为吉。心地不好，阴地自不得好，即好，亦化吉为凶。范文正公坟，徧地乱石，统体杀气，葬后皆变成石笋，至今呼为万笏朝天。朱文公为郡守，郡民争地为坟，预埋石券，讼之。公勘断予之。迨公卸任，复游其地，其家墓木成林，意必发祥。问其山人，则曰：「吾郡朱公为守，民无寃狱，惟此案堕伪券术，误断予之，今其墓亦不发。」公乃大书墓石曰：「此穴不发，是无地理；此穴若发，是无天理。」至夜，雷发其冢。
家花不比野花香
家花园花，野花路花，世人以其皆有香也，漫无区别。不知野花之香浓而不清，家花之香淡而弥旨。此际须用动心忍性功夫，遇野花，则曰「非吾花也」，过而不留可也。对家花，则曰「乃吾花也」，养而不失可也。林和靖孤山三百株梅，日给食力，乃得家花之趣。若四月蔷薇，沿堤蔹蔓，奇香袭人，一朝零落，亦惟见荆棘满林而已。昔先民恐人以野花等于家花也，故特为此谚。素史氏恐人以家花逊于野花也，故特注此谚。
瓦罐不离井上破
陈仲子居于陵，抱罐李下，汲井灌园。楚使见之，言于楚王，聘治楚国。仲子辞。使者曰：「吾观子灌溉之勤，百卉繁殖，异日治楚，当如此园矣。」仲子曰：「然。吾为人灌园，常忧旱，不汲则不能救，汲之则此瓦罐不得离于井。蔬果诚荣矣，而罐恒破。吾治楚，楚之民，国之蔬果也，而王实其井。不汲则不能救，汲之则吾不得离于王。民诚荣矣，而吾恐为之罐也。敢辞。」
巧妻常伴拙夫眠
唐拙夫、缪学三，皆松郡名士。一日，挟妓饮。妓颇慧，唐曰：「此巧妻也。」缪曰：「巧妻常伴拙夫眠。亦有出处。昔一院姝，声伎敏妙，贵客过之，问其姓，曰：『康字头，吕字脚。』客曰：『然则卿乃姓唐也。』彼姝曰：『小妾非姓唐，拙夫乃姓唐耳。』」举座噱然。
金汁浇在茅柴地
夫茅之为物薄，而用可重也。《易》训之矣。《尚书》「包匦菁茅」，备列《禹贡》。《春秋左氏传》：齐桓公伐楚，责包茅不贡，王祭不共。读者疑之。茅随地而有，何楚贡不入，遂至无以缩酒。杜注茅之异处未详。素史氏按志载：楚省永州野有香茅，当时入贡，非他处可比。此而以金汁浇之，宜也。勿以谚为戏语。但世多不香之茅，概予一浇，抑滥矣。
石膏点就豆腐浆
石膏，金生水而复金。豆浆，火生土而为水。分阴分阳，迭用柔刚，妙合而凝，成为腐。此淮南王安游戏而作，偶合于变化之理，遂利赖及万世焉。
不结子花休要种
天下之花多矣，结子者佳，不结子亦有妙处。莲也菊也牡丹也，皆花之选。乃濂溪先生之品花也，于牡丹则曰「花之富贵者」，于菊则曰「花之隐逸者」，于莲则曰「花之君子」。三者惟莲结子。信如谚言，若牡丹若菊，不必刻意以务种也。素史氏曰：种莲花也，斯可矣。
动人情处未曾描
此昔人题半截美人图句也。吴人诵之，訾画工无识。不知己之无识也实甚。夫蛾眉眼、芙蓉面、瓠犀齿、丁香舌，何一非动人情处？而必诟及此区区者，陋矣。
带累乡邻吃薄粥
新科状元夫人，以无黄鸡子掷之城垣之下，俗名「散荒」。谓状元出身处拔去福泽，年谷必遭荒歉也。夫岁有不登，流离载道，地方官长设厂赈粥，苟延残喘。如果为状元出身而起，自必怆然曰：「奈何以吾一人富贵，带累乡邻吃此薄粥哉！」何以赎此？计惟本境州郡大弊有未除，必求所以去之；大利有未兴，必求所以建之。俾桑梓之乡，咸登仁寿之域。刻刻存「带累」二字于心坎中，苦之以薄粥，偿之以厚福，异日辅国安民，功溥当时，泽流后世，知某州某县某乡有某某也，斯梓里之叨光不朽矣。岂以鸡子白数枚，令内子家轻轻一掷，遂谓毕状元之能事哉！
撺掇老爷煨砂锅
奢、俭为居官循、酷关头。彼用度奢侈，赀财易竭，国课吾掌，欲不侵而不得，民命吾操，欲不耗而不能，身名俱败，皆此厉阶。若能出入撙节，赀财可继，仓库自不动弹，闾阎自无刻剥，进退有裕，德望兼优，并受其福。不知足者，食费万钱，仍无下箸之处；知足者，粟邀五斗，犹念折腰而来。石季伦金谷，终祸及当身；公孙弘布被，卒无伤大节。故与其列鼎，宁陈贰簋；与其三鬴，宁置竹炉。降而至于砂锅，俭不中礼，为已甚矣。世之为老爷者，决不肯煨，素史氏窃撺掇之。
遇饮酒时须饮酒
此随遇而安，不遇不必贪杯，既遇何辞一醉，下一须字，何等从容自在。东坡云：「酒能乱性，佛家忌之；酒能养性，仙家爱之。」吾于无酒时作佛，于有酒时成仙。
得饶人处且饶人
秀才家独居深念，不骂人不打人不杀人，自谓饶人之至矣。须知不到此地位耳，何处由得尔骂人打人杀人，而乃谓饶人乎？一旦得到饶人之处，偏是要骂要打要杀。当此而饶人，方是饶人。「且」字一下，正似红炉点雪，令当局者遍体生凉，将觉闻钟，发人深省，正在此处。
自家有病自家知
「病」字须看得广：六气七情，身之病也；不勤不俭，过恡过刻，家之病也；寡廉鲜耻，败度败礼，品之病也；空疎固陋，矜己短人，学问之病也。「有」字要看得细：若粗率一望，宛然无恙，必按脉切理，则通体皆是受病，方见为有。「自家」二字须看得亲切：盖其中承当之处，初非他人所预，须深深刻责到自己身子内。「知」字须看得有力：非自然晓得，亦非泛然晓得，并非徒然晓得已也。须似芒刺在身，不能一刻即安，必速治去之，霍然脱体始快。
当世做人当世现
积善余庆，不善余殃。言报在本身有未尽者，必且波及。儒家有报在子孙，因果家有报在来世之说，此正「余」字意，乃说透一层，尤加警策。世人不知此义，反似为我宽一限者，我躬不阅，遑恤我后之见，自此起矣。谚为揭出「当世做人当世现」，若曰此不待子孙也，不待来世也。噫！尚何幸哉。
屋檐水滴三分雨
此约畧之词。其实屋檐水滴，非整整三分雨也。设当云淡风轻，霜清露润，此时得雨，屋瓴润泽，虽不及三分，檐溜已如澍矣。若旱气炎照，烈日炙干屋瓦，自脊而棱，层层销烁，缝道敛濇去一，燥风刮耗去一，尘沙干没又去一，上天降雨虽不止三分，而檐下沾濡微乎微矣，故约畧三分耳。
宰相家人七品官
古者大国之卿，当小国之君，原有如此义例。但当时上有共主，小国之君亦是臣子，本与卿同。后世宰相虽尊，家人究不得称臣，其曰七品，亦属杜撰。若有风力人员，即七品以下，宰相家人亦不能抗。如阘茸苟污，虽大员且屈节焉，岂特七品哉！
牡丹不带娘家土
武后临朝，腊月游苑，有诏百花夜发。诸花皆开，惟牡丹不应制，贬之洛阳，连根带土而去。至洛，会天雨，大半淋脱旧泥，有司安插栽种，不带泥者次年荣茂异常，带泥种者仍不开花。于是掘起，洗凈别栽，后乃一体盛开。相传至今迁种者，酒洗去土，故有此谚。
好女不着嫁时衣
尝见人家女子及笄，频向父母求金索币，临嫁时叠箧添奁，于归之后夸耀舅姑，或争荣妯娌，此何如女乎？须知吾如有命，日后自能衣锦荣华；吾如无命，嫁时虽则秾艳，日后终当蓝缕，前后相形，能无愧怍！毕竟相夫助子，不在几件衣衫。何须不见萧郎后，叠在空箱二十年。故世有不著者，谚称之曰「好」。
虽然吃饭分高下
学古之道，而以餔餟，堪为浩叹。吃饭之分，加以「虽然」二字，此外之无高下者，概可知矣，正不待其词之毕也。此亦苏松人所撰，增入《百花台》弹词。寓言武林莫宦，延塾师金先生，清节解馆。馆僮担送行李，师即景口占得句云：「墙内桃花墙外红」，僮应声续之曰：「长工挑担送长工。」师怒，欲麾之去，但不得僮仆，恐丧其斧资，姑为忍耐。后白诸东人，主素宠僮，呼之跪，数以慢师之罪，如续全得解方休，否则必责。僮乃续句解之曰：「虽然吃饭分高下，打发工钱一样同。」
因为烧香惹祸殃
香为神佛所贵，烧香所以敬神佛也，当降福之孔多，岂反加之祸殃哉！但其平日为人，诸恶奉行，众善莫作，神佛所欲加祸殃者，正在此辈，向特巡查未及耳。乃一炷清香，投之案下，通陈姓名，面呈情愫，查对黑籍案应死生定罪轻重处分，立时的决。大者死丧，小者病讼火盗等因，其祸其殃，不一而足。向使此香不烧，尚冀迟缓，今则何可逭乎？呜呼，曾谓泰山不如林放乎？
今日不知明日事
无论其它，即吃饭、着衣、困，日日如此，日日可知；必有一日不如此，故不可知；于何一日不如此，则尤不可知。素史氏曰：今日饭，明日肉，今日衣，明日縠，今日困，明日褥，此固不可知者也。今日饭，明日粥，今日衣，明日剥，今日困，明日睡不熟，此亦不可知者也。今日饭，明日殍，今日衣，明日烧，今日困，明日竟不觉，此更不可知者也。凡事如是，难可逆料。
前船就是后船崖
崖，泊船滩也。石砌完善，历阶可登，则为坦途。乱石倾圮，尖锐难蹑，则为危途。前船泊此崖，后船亦泊此崖，坦道不至一时即危，危途不能一时即安。然谚语垂戒，发人深省，危之之意居多。峭石无情，寒流断岸，泊此者不知几何船矣。鼓棹而来，解维而去，皆足叹落日凄凄古渡头也。
****有痣终须发
昔一富人，通于孀嫂，为族所讼，法当刑讯。而妇尚孕，官令族长拘养，俟产后解审。其人商之名讼师，师诣其处，月余无他事事。惟日赴浴堂洗澡，后遇一卖腐干佣，同浴而出，师会其钞，邀留茶室，极其绸缪，餂其姓氏居址而别。密令孀妇贴身婢转教主母，记熟供词。及庭讯，妇依师教，诬指卖腐干佣某，通而成孕。即提讯问，佣坚不承，妇乃质以****有痣为证。验之而信，加以严刑，遂诬服，杖责完结，男女二名斩罪并脱。原呈犹求卖腐干者赴上台翻控，师已在百里外办一庄房，水田廿亩，白金百两，许以一婢嫁之，器用皆备，载往该处安居，其人喜出望外，誓无翻悔。若非有此异相，终于卖腐干而已矣。安得此骤发也哉！
靴里无袜自得知
靴所以华其外，袜所以实其中，乃是表里相副，二者不可得兼，舍靴而取袜者也。盖有袜无靴，跌扑不破，有靴无袜，寸步难行。彼犹谓人之不知也，人虽不知，己自得知。夫当己自得知之境，最难为情，谓为无袜，则生愧心，谓为有袜，则生欺心。噫，其不至脱空靴也几希！
铜钱眼内穿觔斗
铜钱径不及寸，其眼仅容秬黍，昂藏七尺之躯，何能从中穿斛斗哉？要其初，看来原不得穿入，熟视良久，渐且如碗如斗如箕，后且如车轮，以身就近，钱眼不觉其小，己身不觉其大。见此眼内，良田华屋，娇妻艳妾，鲜衣美食，佳景不一，遂一跃而入。有良田，抑勒而不急售；有华屋，迟回而不忍居；有娇艳，忻羡而不即近；有鲜美，濡忍而不敢吃着。一生一世，只在钱眼内翻来覆去，一跃而入者，终不能一跃而出。穿到东，东边是钱；穿到西，西边是钱；南、北皆然。区区仅容秬黍地位，比孙行者八万四千里不是过也。
螺蛳壳里做道场
螺蛳大如雀卵，其壳固渺然者耳。乃里边三转旋窝，如僧家所谓大乘、小乘、最上乘，具此壳内，故和尚可于此做道场也。又如道家所谓上界、中界、下界，具此壳内，故道士亦可于此做道场也。有时僧道在壳内对坛，求秀才书一坛联，曰：「蜂拥瑶坛，和尚拜洞房花烛；蚁行禹步，道士穿九曲明珠。」
羊去吃草鹅去赶
羊与鹅皆善食草，羊吃于前，鹅赶于后，鹅羊相继，而草危矣。鹅见羊之先己而吃也，必求过乎羊；羊见鹅将夺己之草也，且放量而吃，鹅羊相忌，而草益危矣。于是鹅专食草，何暇以赶羊为事；羊知鹅意，亦不以赶己为虞，鹅羊相济，而草之为草，不至于濯濯不止也。
鸡来讨债鸭来愁
鸡能讨债乎？曰：「能。」尖其嘴，缩其腮，雄其声，扑其翅，鹰爪鹘眼，跳椅飞台，极剥啄追呼之酷矣。况随后者又有鸭乎？夫鸭性较钝，而貌似慈，嘈嘈喋喋，若逼之，若怜之，总是愁之。别谚云：「叹气一口，宅低三尺。」故宁受鸡之讨，难受鸭之愁也。乃纷至沓来，咄咄逼人，谁能遣此。
老鼠打头猪打末
十二肖不知始于何时，取于何义。猪大于鼠，鼠小于猪，奚翅尺寸，何以首尾颠倒。且以猪为末，犹可言也，以鼠为头，其谁服之。夫以龙之神灵，虎之威猛，风云拥卫之物，乃颓乎中间，虽驾猪之上，已屈鼠之下矣，岂不悖哉！素史氏曰：圣人行夏之时，固老虎打头牛打末也。
鸦鸣何少鹊何多
此杨椒山诗句，江南人重其人，哀其志，爱其诗，家弦户颂而成谚。两「何」字，怪而叹之之词。素史氏曰：是固无怪。闻鸭声者，恒诅之曰：「老鸦嘴上生疔疮。」又以碗水置灶神座下，架刀碗口为祝杀鸦。夫犯人所忌，至欲咒而杀之，鸦何苦而鸣哉！又见造房闻鹊噪者，以烝饼献上，俗名抛梁馒。叨人之爱，至饮之食之，鹊亦何惮而不鸣哉！究之其声，曰「拆拆拆」，又何利于上梁？鸦鸣曰「好好好」，人何以不加察耶？
三亩棉花三亩稻
花宜晴，稻宜雨。平分三亩，必有一得，故曰「晴也好落也好」。计图人定胜天，不思不便宜处，亦必居其一，终是天定胜人。惟修其车具，畜其牛只，勤其耕戽，虽全种稻，不畏久晴。治其锄器，伺其霁歇，倍其工夫，虽全种棉，不虑久雨。是谓人定胜天。此而得人，则事半功倍；不得，亦有备无患。不然，爱博者不专，罔利者皆贱，又何必存骑墙之见，致歧路之悲哉！
一寸光阴一寸金
此为读书者发：自七八岁至二十岁，所读得之书，至老犹能记诵，此际光阴是赤金。二十后至三十，心思增长，易于会悟，然较前易忘，此是黄金。三十至四十，正运兑使用时候，乃白金也，犹是足色纹银。四十后是圆丝，记诵会悟俱不及前，而设使作用，立功成德，正在此时。五十岁后，便成夹三。过此以往，是铜是铁，是锡是铅，五金皆金，而用不同矣。若少时记诵不懈，至此会悟仍灵，以后运用，价值尤贵，即白金，亦是黄赤，皆因炼久丹成，汞源不涸也。古人耄而好学，能使铅锡化为金银。倘青年怠惰，已将金银作铜铁用矣。三四十后，即瓦砾耳，并不及铅锡。谚语是格言，素史氏是痛哭，阅者志之。
诗经易经各自一经
五经皆各一经，何以独言《诗》《易》？盖因旧例：《诗》六房，《易》六房，《书》三房，《春秋》《礼记》各一房有半。《诗》、《易》二经中额较多，士子习者亦多。舆人耳熟，此故专举及之。
千卖万卖折本不卖
此正是活变处。若谓亏短本价，决不出卖，则凡货物有过时者，难久者，何以处此？如暑月腥牲，腊月搁鲜，愈居奇而愈坏，不将货弃于地乎！按「千、万」二字正是卖之多术，物价低昂不一，有时倍长，若急售不得价，即是折本。有时日渐倾跌，相时见机，速于脱卸，即折本犹不折也；迟之则愈折矣。知此乃可与权。
人人有面树树有皮
人之生也，理从面达，愧怍征焉。不恤其面，生理绝矣。树之生也，气从皮达，润泽征焉。不存其皮，生机绝矣。吾乡有偷儿，破案拟徒，二年会赦开释，而面已刺，羞见亲邻，归家夜半自缢。北庄祖墓有桧树，计二百余年矣。忽传其皮能疗百病，闻及苏、松、太三属，来取其皮，藩之莫能禁，阅两月而皮尽，竟不复苏。夫有面而忽无面，是宜死，不独偷儿，人人如此，然死于自缢，他人不及也。有皮而忽无皮，是宜死，不独桧树，树树如此，然死于济人，他树不及也。
头头不了账账不清
人头止宜有一，不容更多。至称头头，则自不能了；头头不了，自然账账不清。《山海经》所载九头六头三五头不等，皆属寓言。多头者，乃禽兽也。干为首，君父之象，民无二主。如冯道历仕五季，正与天吴相仰一类，道以梁、唐为君乎，以晋、汉、周为君乎？《五代史》以道为何代之臣，任何代之事乎？殊属难清。国有史，如家有账，《五代史》一大账簿，冯瀛王一大贾人也。读廿二史，方可读《山海经》。
牛吃粪浇羊吃火烧
此言种植之物也。牛効犁锄灌溉，一切禾麻菽麦，叨牛之功。牛过而食之，莫谓草木无知，亦有感激鼓舞之意。故勃然兴之，如粪之浇也。若乃羊，平时一无功于种作，一旦肆其贪心，恣啖横饱，棉豆禾麻，但受其蹂躏吞噬之苦，岂能复动其生机，得不如火之烧也哉！
猪困长肉人困卖屋
猪受人豢养，不劳心，不劳力，一困恬然，而能事毕矣，焉得不长肉乎？乃有人焉，见猪之受用便宜，羡之慕之，从而效之。亦不劳心，不劳力，犹是一困恬然，意盖冀其肉之长也；然而卖屋矣。须知废时失事，生计全荒，断无不破产者。纵家有余资，而假手他人，亦遭侵没，不至凋落不止，况晏安酖毒，天不假易，亦理所不容。
杀人场上有偷刀贼
爰书一定，法网如罗。刑人于市，不漏而疎。斩旗高插，兵吏谯呵。钢刀出鞘，危哉头颅。于斯时也，惟唤奈何。突有人焉，乘此险迫，瞥然而来，阒然而集。听之无声，视之无迹，猛伸拏云之手，竟作偷刀之贼。抽刃而刽吏惊魂，投笔而刑官丧魄。有刀无刀，此贼何贼，不是剑仙，定然侠客。龙逢脱洒血之灾，比干免剖心之厄。汉末名士，仍聚首于龙门；唐季清流，得全躯于马驿。若夫报国为怀，精忠武穆，得胜朱仙，班师就戮。忽焉销镝藏锋，遂尔全家解缚。打破十二金牌，反坐三字寃狱。诛桧贼于须臾，剪长舌之酖毒。尽东窗事发之辜，翻南渡偏安之局。至如丧师土木，沙漠还辕，于公定识，天顺改元，尽忠受戮，千古蒙寃。于焉掣剑，欢噪齐喧，复向西山而伐竹，寻悟迎驾于夺门。别有介溪当国，忠荩遭残，椒山劾奏，十罪五奸。风吹枷锁，香满城环，血先化碧，心早成丹。宝刀失于俄顷，贼臣见而胆寒。惊法场之异变，致主上之回颜。临刑诗无烦留补，代死疏任其发还。有此贼也，昆仑聂隐不能俦；偷此刀也，干将莫邪不足忧。可另剖奸臣之腹，可别斩佞人之头。一啸而风云变色，再试而草木为愁。至戮正学于廷阙，斩文山于高楼，吾愿遂其志，吾愿成其谋。不欲有是贼，又何用其偷哉？
棺材头边无咒死鬼
郑为伐许之役，公孙阏与颍考叔争车，暗放一箭，射死考叔。庄公若为不知何人射死也者，令人咒诅暗杀考叔之人。是夜公孙阏竟死，公疑为咒而死，心甚悼之，殊不知阏非因咒死也。夫以颍考叔之纯孝，曾施及庄公，此番伐许，奋勇登城。阏以私怨杀孝子忠臣，神人共怒，天地不容，国法虽逃，冥诛必速，此固不待咒而死者也。今世此等事甚多，祸福惟人自召耳。愚夫愚妇，疑神猜鬼，故谚揭之曰：「棺材头边无咒死鬼。」
拚得自己赢得他人
此为赌钱者说法。事干例禁，而赌之私例亦严，若者输，若者赢，皎然划一。业超商贾农工外，法等徒流刺杖中。赌钱情极荒唐，而资本须有实际。赢者若干，输者若干，交兑匹敌。当场伸出无情手，入局难容乏钞人。赌钱心最私，而通身之归结却公。赢者不必定尖巧之人，输者不必尽愚顽之辈，总是同归于尽。千金孤注浑闲事，一掷当场若有神。故此拚得自己钱帛，方赢得他人钱帛，黄昏散得三千贯，白日能收一万缗。拚得自己田地，赢得他人田地，寻思吐手连阡陌，难免回身少立锥。拚得自己房屋，赢得他人房屋，春莺欲啭迁金谷，社燕偷窥入画堂。拚得自己妻女，赢得他人妻女，欲求美妾归罗帐，忍使山妻过别船。况拚得自己，如吾愿者多；赢得他人，如吾愿者少。玉碎山头多是现，金生水底尽成沙 【 赊。】
杀得穷汉做得富户
穷，贫也，贫带刀；富，利也，利亦带刀。穷富之中，杀机寓焉。但贫字之刀在身，受杀者也；利字之刀在手，用杀者也。然则富户其杀人者乎？富户不必杀，做富户不得不杀也。或曰穷虽穷，犹称汉也，何便得杀乎？素史氏曰：称汉者，无过好博好饮好鬬好讼好色称汉耳，此其所以见杀于富户也。或又曰：穷而汉，则吾既得闻命矣。汉既穷，亦无利于富户，夫子何以知其将见杀？曰：其先亦尝做得富户来。富难常，穷未尽，其为人也小有财，则足以杀其躯而已矣。
丑媳妇要见公婆面
凡为媳妇，无不要见公婆之面。但貌之美者，浓装艳服，增妍取怜，公婆一见，爱之如珍宝。此媳妇也者，如鱼得水，如渴遇浆，其要见也，固无足怪。若夫丑者，未成九子母，先现鸠盘荼，无盐女实无颜，屈不全身更缺，是亦可彻其环瑱，至老不嫁矣。乃始而托戚央亲，多方倩代；既而涂脂抹粉，百计装潢，公婆一见，憎之为鬼怪。此媳妇也者，亦欲如鱼得水，如渴遇浆，其要见公婆之面，无非在洞房花烛下讨得甜头；却不道于识羞怕脸中，寻些苦吃。
热心人招揽事非多
此为求全之毁，作孤愤语也。意谓天下事多不平，世间物各太极。于穆不已，天固无言；自在法门，佛止微笑。为因拚洒着全腔热血，不觉搅乱了一片冰心。历山本不迷，何待到烈风雷雨；葛伯自不祭，何劳你酒食牛羊。古大禹抑洪水，弃子抛妻，直至八年于外；周文王事暗君，披枷带杻，难免百日生灾。过宋围匡，孔圣人亦遭无妄之厄；劝齐代燕，孟夫子也担不韪之名。借箸陈筹，老留侯担搁赤松修道；鞠躬尽力，死诸葛纷扰庐草清风。三更加腹，太史公吓得大惊小怪；五斗折腰，花园口弄得地白田荒。李山人白衣长史，辞不下紫袍勅；岳少保铁骑将军，当不起金字牌。西湖望气，刘青田不晏安而鸩毒；土木还辕，于忠肃受积善之余殃。纵观先圣先贤，大半多招多揽。倒不如冷暖自知，绝口不谈当世事；一任他苍黄反复，将身跳出是非门。
天要落雨娘要嫁人
天，纯阳无阴，要落雨则阳之求阴也。娘，孤阴无阳，要嫁人则阴之求阳也。如矢赴的，如浆点腐，其理如是，其势如是。
穷不读书富不教学
书中道理，人皆受范，何独不及穷人？盖穷人仰不足以事，俯不足以育，救死不赡，奚暇治礼义哉！此固势所不能也。若富人教学，有何不可？素史氏曰：所教之学，即所读之书。书中所载，将不利于富人。就如《大学》为开蒙之书，所训「悖入悖出」句，「以身发财，务财用必自小人」句，高声教读，毕竟碍口。
秋前拔稗强如放债
稗，莠草。杂入苗中，能窃地力，侵苗之膏，若不拔去，一茎能占二三茎稻。苟迟至秋后，稗根篡入苗根，拔亦害苗，不拔亦害苗，故良农必图之于秋前。夫秋前而从事于拔，亦不免食力繁费，然收成不啻倍利，故曰「强如放债」。强如，犹言胜似。
小暑种秧止好了粮
早熟之乡，小满插种，如吾青邑，多于夏至前下莳，谓之梅秧，收成得二石外。夏至后种者，谓之时秧，每茎秀穗，较少二级，头时犹可，至后七日是也。再后五日为中时，再三日为末时，递迟收亦递减。到小暑节内插莳，失时极矣。烈日焦炙，苗身难活，苏而后发，秋成日浅，地力不及资，人功不及济，上乡收止三四斗，中下乡不过二三斗，故曰「止好了粮」。
人直不富港直不深
人之生也直，无愧生理，当获美报。长江大河，一泻千里，泥不停污，是宜富宜深之至矣。何以有「人直不富，港直不深」之谚？素史氏曰：人之生也直，理直也。人之死也亦直，形直也。沈万三死游十八狱，狱狱需索，毫无给发。众鬼争殴之曰：「尔巨富，谁不知之。吾等望子来久矣。」万三曰：「吾生时诚富，奈今死矣。一文不得带来，何以给付尔等？」噫！是为人直不富。张江陵侍讲神宗，作《四书直解》行世，士人依此讲解，作文多粗浅，不耐人寻味。是为讲直不深。吴下讲、港同音，故尔传讹。
男大须婚女大须嫁
男女居室，人之大伦。故男须婚，女须嫁，固不宜太早，亦不宜太迟。《周南》雅化，所贵婚姻以时也。凡婚嫁当以二十岁为率，迟早先后一二年，须急为完聚。盖男女大欲，与饮食同，饥不与食，渴不与饮，强者攘之，弱者窃之。或蔑礼败度，或灭性戕命，佻达之子固所不免，即敦厚之士，外束于礼，内炽其欲，七情憧扰，暗地销烁，煎熬成疾，及父母知觉，已不救耳。遏之固死，遂之亦死。女子有怀，易地皆足为虑，事到其间，为父母者悔之晚矣。素史氏家居授徒，有程生灿，青年饱学，举业之外，兼攻诗古书画，才艺俱优。乾隆辛丑，彭宗师岁试，冠军入学。次年，以优等科举。癸卯入闱，即邀金坛邑侯章公炯荐卷。明年，谢宗师以第四名补增。乃父以子质厚重，兼因后母，不早完婚，聘媳先逝，生抑郁载余，二十七岁，沉疴不起。素史氏具挽一联：「十年文战浑如梦；一载心丧也断肠。」由是遂撤课徒之业。
黑眼乌珠见了白铜钱
人各有眼，其睛是珠。除去白边，是为乌珠，乌即黑也。既曰乌珠，又曰黑，何也？为见白铜钱故也。铜钱黄赤，其曰白，何也？以黑眼见之而白也。眼珠本乌，见白铜钱而加黑也。乌珠，黑色生于睛珠；黑眼，黑气溢于满眼。乌，所同也；黑，所独也。眼乌珠者，眸子瞭焉。黑眼乌珠者，眸子眊焉。
吃生人头不怕血腥气
天地之生人为贵，一人之身头为尊。若统言之，则人而已。一特提之曰人头，便觉有怕人之势。顾荒郊野冢，累累白骨，滚滚骷颅，尚不惊心动魄，偏是鲜血淋漓，腥气逼人，即而视之，骇然生人头也。苟有人心，断无不怕。有大胆量者，曰：「大丈夫死且不怕，血腥气焉足怕！」拔剑切而啖之。夫东到羊头，西到猪头，不如人之头，洵美无俦。我血虚，人头补；吾气虚，人头助；乍吃腥，没吃素。君不见劈棺取脑漆园身，绝处逢生头一颗。不了事，庄生妇，索性还加一利斧。
青茄子落坑缸半丬俏
青茄色如燕尾，全体光洁，莹然完璧，俏矣。纵遭失落，在于清净之所，上半丬之俏可见，即下半丬之俏亦未尝没也。奈何落于坑缸之中，粪秽之区，过者惜之。若曰：「尔之俏者，仅此半丬耳。」俏者此半丬，不俏者彼半丬矣。不俏者彼半丬，即俏者亦危乎此半丬矣。世有抱青茄之质者，可不审所处哉！
螺蛳壳打泥墙一堆松
墙所以资藩卫，取材必精，加工必坚，以泥为之，已非久长之计，奈何取螺蛳壳入其中哉？夫螺蛳非砖石材质，仅存其壳，质薄体空，但取轻便，打成一片泥墙，非不自夸崇墉。一遭风雨，索郎一声响，邻比共惊，即而视之，一堆螺蛳壳也。墙不知何往矣。噫！松矣。
棺材内伸出手来死要
要人物件，必伸手索之，此在活人则然。若在棺材内，明明死矣，犹伸出手来，至死且要，是无时不要矣。此死要之一义也。凡活人要人之物，必审其人之当给我否，抑其人之能给我否。至于死人，不问其它，一味要之而已。此又死要之一义也。活人要人之物，必歉于心，赧于面。若死人，更无愧心惭色，要之而已。此死要之又一义也。人见死人，怕者居多，曰：「棺材内伸出手来矣！」骇而掷之者有之。人见死人，怜者俱多，曰：「彼虽伸出手来，已在棺材内矣！」哀而与之者有之。或有不怕不怜者，曰：「彼已在棺材内矣。何尚伸出手来？咄咄怪事。」一刀斩去手指，在棺材内者毫无动弹，竟不得奈何。此棺材内能事，死要之极功也。或谓棺材四面皆是木板，何处得伸出手？素史氏曰：若辈棺材大都无板。
乡下人不识〈髟上害下〉疬头丑 【 吴音邱】
头之为物小，而加于众体之上，何可丑也？其面睟然，发泽可鉴，乃是好头。有〈髟上害下〉疬者，流脓堆屑，其色丑也。奇痒奇痛，其疾丑也。腥秽欲烝，其气丑也。气质顽劣，其性丑也。夫人身丑者不一：腋为狐臭，肛为痔漏，肾为杨梅，然尚藏拙。至于头，闯然特出，乡下人骤然见之，曰：「彼何人斯！甚矣其头之丑也。」头者第一之义，考试之取优等，多圈者为头；置劣等，多抹者为头。此丑中之尤也。
雨打上元灯云掩中秋月
或咎雨云杀风景，或叹灯月丁厄运，尚非二语连属正意。盖上元木令，木不能生火，水克火而雨打灯。是年火衰不能制金，至中秋金旺，水相泛为云，而以水济水，故掩月。上元有雨，必中秋无月也。
药医不死病佛度有缘人
药但医不死之病，则药竟无益。佛必度有缘之人，则佛岂有私。素史氏曰：人病不同，有死病，有不死病。但不医或悞医，将死病固死，不死病亦死，非药之故也。人性皆善，皆有缘，并无无缘。但有善者丧善，丧善者不复善，故度者少，不度者多，非佛之故也。
忠臣不怕死怕死不忠臣
论人臣者，固不必言死；但不言死，人人皆忠臣也，亦人人皆不忠臣也。身亲临敌，面折廷争，此征死之地；不忠臣不愿有此等事，即忠臣亦不愿有此等事也。于何征之？试于无人之地，默坐之时，设身处焉，吾能死乎？怕不怕，必自能辨矣。以是出诸口，口怕而心亦怕者，庸臣也；心怕而口不怕者，佞臣也；皆不忠臣。忠臣者，不怕死者也。或曰：「不忠臣亦有不怕死者，侵亏国课，残虐下民，指其流弊，未有不蒙显戮者，乃躬自蹈之，宁非不怕死乎？」素史氏曰：此正怕死之本也。
吃力弗赚钱赚钱弗吃力
赚之为言骗也。吃力弗赚钱者，纯以精神命脉，发名成业，所谓如其道不以为泰也。孔、孟周流，非冀自益身家，即六万之粟，十万之禄，并非诓骗于人。赚钱弗吃力者，纯是虚诳卖弄，令人堕术，所以骗赚其人者一无实力，如仪、秦立取相印，初非鞠躬尽瘁者比。世多误解赚字，素史氏特此笺出。
养媳妇做媒人自身难保
媒人介绍六礼，求全责备，虽善解纷者，亦惮其烦，况养媳乎？夫养媳妇权倚翁姑，何有何亡，全无黾勉，一旦承充媒妁，人嗤从井救人，彼竟现身说法。女家勒重聘，则曰「苟完矣，辟如养媳，蓝缕若何」。男家索厚奁，则曰「苟美矣，辟如养媳，虚筐若何」。使二姓之有请谒焉。如此婚媾，其能降以相从也。惟其自身之难保，是以媒人之可做。
老和尚看狗练我不如他
世以此为羡慕语也。素史氏曰：不然。夫老和尚终日打坐蒲团，烧清香，吃苦茶，常对世尊金容，享今生清福，培来世善根，俯视众生畜类，每苦不能度尽。至于狗，乃众生畜类中尤贱者，披毛食屎橛，无可比伦，野合而练，固与人风马牛不相及也。老和尚偶然寓目，将「我」字顿断，曰：「不如他。」「如」字作「似」字解，不作「及」字解，「我不如之」者，甚绝之之词。由是推之，吾人素位而行，不愿乎外，贮冰心于玉壸，放冷眼于尘世，顾影自怜，心心念念，常自作老和尚观。于人间无谓之周旋，度外之耽乐，扰扰纷纷，皆当作狗练观，毅然决然曰：「我不如他，我不如他。」
止顾羊卵子弗顾羊性命
羊味美，而美尤在卵子。昔日有嗜食此者，每食必须，晨飡羊卵子，午飡羊卵子，晚飡羊卵子。夫羊味诚美，但通体皮肉可食也，则日杀一羊已足耳。若止取羊之卵子，则每日所杀不下数羊，伤羊性命不亦多乎！而若人弗顾也。吴下人恶其奢，訾其贪，疾其残忍，故有此谚。
单见鸡吃水不见鸡撒尿
鸡无肾，故不撒尿。其饥渴与凡物同，故仍吃水。人单见其吃水，而不见其撒尿，意其水必充满腹中，贮积滋长矣。岂知杀而剖之，并无涓滴，不知消归何处。素史氏曰：物之有肾者，尿从一处出，人皆见之。若无肾之鸡，如田无水道，遍田销耗，其涸也可立而待也。
秀才不出门能知天下事
秀才以天下为己任，自应日新其德，知能并进。乃或贤者娱游山水，不肖者奔走势利，销磨岁月，遇事一筹莫展，天下安赖有是秀才哉！必也杜门不出，十年读书，十年养气，如董江都下帷不辍，一但出身任事，乃无所不知，无所不能。朱子所谓「于天下之事无所疑，于天下之事无所惧」，释孟子「不动心」如此。
师姑趁夜载来去没得闲
既为师姑，岂有趁夜载而滋扰者。或半路出家，Y其前事耳。古才女多有身落院坊，晚节焚修者矣。昔东坡与妓琴操论诗，对答如流，至末披诵「门前冷落车马稀，老大嫁作商人妇」，操悟出家。如操者，宁再趁载乎？若同趁者而亦坡翁也，不是谈诗即是谈禅，则来去皆闲矣。坡诗云：「因过竹院逢僧话，又得浮生半日闲。」可证也。佛印曰：「学士闲了半日，小僧忙了半日。」使佛印为女尼而趁夜载，其忙岂止半日耶！
黄昏不上宅半夜偷弗着
豫则立，不豫则废，虽偷儿不能外此。黄昏人静，潜上其宅，度其进路，规其出路，察听其家动静。到半夜时，老幼一齐熟睡，乘此升其堂，入其室，胠其箧，攫其金而出。归至家，天未明，而赃入手矣。是为偷得着。不然，上宅时已过黄昏，亦费几番功夫，到得进内，逾夜之半，入睡一觉已醒，一有声息，便遭喊擒。盖半夜时偷着，纔是偷着，过此非其时矣。即幸而窃得，亦仓皇急遽，天色将明，焉得挟赃以行，故不能偷着。素史氏曰：盗亦有道，前定不穷。
清明不拆絮到老没成器
此就未老之人言。人生少壮，要将身子打熬得坚韧，否则少有风侵寒损，便儳焉如不终日，焉能架海擎天，做一番事业。《孟子》「天降大任」节备言之矣。清明春气过半，夏气渐臻，此时之絮不拆，春日迟迟，常在重裀迭袴中，养成娇惰，即是晏安酖毒，何以得成大器，到老亦不过如是。
打杀人偿命骗杀人弗偿命
汉高约法，萧相明刑，杀人者死，于今为烈。有心打死人、故杀，罪当斩；无心打死人、误杀，罪当绞；皆偿其命也。惟有一种口中蜜，腹中刀，骗得人天花乱坠，公子被元和之杖，佳人投桂英之缳。名士惑其招摇，投河奔井；富人落其圈套，荡产倾家。堕入迷魂之阵，酿成了命之根。昔有善此术者，寃魂环控冥司，求照打死人命例抵偿。冥君命鬼卒提到，拍案大怒，诘以何术骗人致死。对曰：「某从无骗人，惟闭户攻书，常是吟诗作赋而已。」冥君见气体和蔼，口角婉媚，一腔气忿，回至腹中，从丹田而下，直出大肠经，泄其一气。其人跪上，掇而捧之，曰：「恭惟大王高耸金臀，洪宣宝屁。清音入耳，依稀短笛之声；香霭袭人，彷佛烧刀之味。」冥君爱其风流，遂判：「尔等寃魂债主，自贪阿谀，如今各免追究。设骗者原无死罪，准释还阳。受骗者即往生方，用消含怨。」判讫，众鬼犹不输服。冥君又命给以冥库钱十贯，备宴转轮殿，作和事酒席，令作赋生为祝词饯之，以释众寃。于是众鬼到殿赴席，生乃祝一辈公子曰：「千金投采局，百宝润红妆。」公子大悦。又祝一辈佳人曰：「来生作才女，去嫁有心郎。」佳人大悦。又祝诸名士曰：「平步青云路，先登白玉堂。」诸名士亦大悦。末又祝众富翁曰：「田地山成玉，儿孙雪见汤。」富翁勃然不悦。生乃躬身揖谢曰：「足下高明，岂不闻刻剥成家，理无久享。仆素善颂，故此说到儿孙，还是近期远约。」转轮主各善遣之。
一锄头动土两锄头也动土
乡人持锄到田，过小庙，见一小草，一锄去之。归家，寒热谵语：「太岁头上动土！」索酒索羹索金帛，百般祭献，乃止。其兄闻之，怒，持锄而往。或亟阻之，已连下两锄，而庙壁毁矣。庙神命鬼卒仍到其弟家作祸，鬼卒曰：「弟止一锄，大王责其动土，已经索得酒食金帛。今其兄毁庙，罪浮于弟，此次应问两锄之罪，不应仍到弟家。」神曰：「尔等不知。一锄头动土，两锄头也动土。一锄者尚惧我，两锄者不惧我矣。徒增其怒耳。」见可而进，知难而退，是故聪明为神。
宝剑赠与烈士红粉赠与佳人
宝剑赠与烈士，荆卿潇潇渡水；红粉赠与佳人，潘妃步步生莲。素史氏曰：宝剑赠与佳人，隐娘游侠；红粉赠与烈士，豫让漆身。又请转一语：烈士不受宝剑，羊叔子轻裘缓带；佳人不受红粉，虢夫人淡扫蛾眉。
忠臣不事二主节妇不事两夫
不事二主，文山《正气歌》可读；不事两夫，刘向《列女传》可稽。素史氏曰：冯道历相四主，岂止于二；夏姬身侍七夫，岂止有两。若严子陵一君不事，不害为忠臣；北宫女一夫不嫁，尤成为节妇。
松江清水粪胜如上海铁搭坌
粪，所以美土疆。清者力薄，浓者力厚，此自然之势。何松江之一清如水者，反胜于上海之浓厚，以铁搭坌取者乎？盖上海土高宜麦，与华、娄产稻之乡异。松江人每嘲为东乡吃麦饭，故其粪无力。松江人心思尖锐，不似上海人直遂，上洋人每嘲松江人从肚肠中刮出脂油，故粪虽清薄而有力。
阳山万丈高止比穹窿半截腰
阳山居吴之胜，高至万丈，俯视太湖七十二峯，皆培塿也。岂知有穹窿之驾乎其上哉！但不程其分量，恐阳山犹不知相去几何耳。乃大声疾呼曰：「止比穹窿半截腰。」为阳山者，于是爽然失矣。此语一下，正是当头棒喝。
