一过了年，就进入七十年代了。在来江当了县革命委员会一把手的军代表，也就是空军基地的那个师首长刘政委，想着要在地方上做出点政绩来，出台了一个来江县路桥建设方案。按照咯个方案，由县里出资金，空军部队出设备和技术，县里各公社大队出劳力，在两年内修建来江大桥和县城至灶头街火车站的柏油马路。
咯可是一个大工程啊，是来江县解放以来由县里出资出力建设的最大工程了。以前县境内修过铁路，修过英雄灌区，修过空军机场，可那都是上面投的资金。所以，咯一次县里的方案一出，各公社各大队就都作了大动员，要以最大的努力，支援县里的路桥建设。
任务一下来，大水公社的各个大队以下的生产队，全都要抽调一两个劳力参加县里的路桥建设。上林湾是个小湾村，全队的人口和劳力数都少，就只摊了一个劳力任务。队里的几个干部一商量，还是以半劳力顶着，让刘晓楠去顶咯个任务。
出了年节，刘晓楠背了个背包，提了半布袋子米，和对林湾的刘德街、大湾里的刘功云、刘仁知，按大队的通知，一起赶去指定的路桥工地集中。
刘德街是个四十出头的中年男子，身材瘦弱，病秧秧的样子，还有只眼睛受过伤，几乎没了视力，最多只算得半只眼睛。湾村里的人就笑称他为“一只半”。刘德街平日里做不得苦事，队里就干脆让他顶了劳力任务。咯种做法也和上林湾一样，有点使巧应付上面的任务。
刘功云快五十岁了，是个石匠师傅，是上面点着名要去的技术工。听到讲，各湾村里凡有土石、砌筑方面技术的劳动力，都被点名要参加县里的路桥建设。
刘仁知，就是年前农闲时，家里起新屋的那个富农子弟。
上面通知讲，大水公社的劳力全部到来江上游的田江口岸镇子上集中。那里有一座大麻石山，他们的任务就是为建造大桥开采石块。
功云师傅知道路，带着大家往田江口岸去。先走的一段路与去红卫煤矿挑煤的路相同，但过了大路桥后不远，就转了方向，没再朝煤矿那个东南方向走，而是向正东走。路上经过黄沙公社的泗洲集，在那里喊着渡船过了来江，再沿江往上走一程，就到了。总共大约有四十多里路程，四个人不紧不慢地走了大半天。到那里时，已经过了吃中午饭的时间了。
镇子上的一座旧祠堂，就是大水公社的人集中的地方。已经有打前站的人在那里用石块支起锅灶，为陆续到来的人供应饭菜。
四个人在一个本子上登记了名字，就到一个由旧门板架起的厨房案板上去端饭吃。饭已经凉了，每两钵一对地对扣着。刘晓楠揭开一钵，饭已经脱落了，不跟钵子上来。他放回咯个钵子，又揭开另一钵。还是同样，饭也脱落了。他一连揭开了几个钵子，都没能把饭提上来。旁边的大师傅看了，喝了一声：“哎，你咯个伢崽！你吃不吃啊，不吃就莫动，把饭都搞坏了。”
大师傅咯一喊，刘晓楠突然明白了，已经凉了的饭，是不会沾钵子的。他赶用一双手端起一对钵子，一边一个地翻开来，才拿到了一钵饭。他把饭钵子伸到大师傅面前，不好意思地笑了一下，让他往饭上打点菜。大师傅还气嘟嘟的，手上的大勺往菜锅子一使劲，却给咯个伢崽打上了一大勺菜。大师傅一愣，还想用勺子勾回些菜去。刘晓楠端着个饭钵子一扭，躲过了大师傅的大勺子，跑出了那个拥挤的食堂。
下午开过会，刘晓楠他们才明白，咯一次县里架桥修路，成立了来江县路桥建设民兵团，下设几个民兵营和众多的民兵连。大水公社和庆余公社所在的大平区来的劳力编为一个民兵营，第一个任务就是来田江口岸打石块。大水公社的劳力编成了一个连，连长是由豪坡大队来的一个李副支书担任，指导员是公社的副主任欧阳凯。
欧主任还在县里路桥建设指挥部开会。李连长召集大水公社的人开了个会，宣布了本公社劳力的建制安排。公社南面的三个大队，豪坡、江波、西洲三个大队四十多个人，编成一个排，叫大水连第二排。排长由豪坡大队的民兵营副营长段世龙担任，副排长两个，一个是江坡大队的基干民兵排长钟术敏，一个是西洲大队的知识青年刘晓楠。
李连长咯一宣布，让刘晓楠大感意外。没想到，公社里安排人，还注意到了自己咯个年纪小小的知识青年。对了，来了半天了，还没看到有一个认识的同学，或者其他的知青。看来，到工地上来的知青不多。大家都知道，咯是个要下大力气的苦差事，又长年在野外做事，能不来的，就会避开不来。晓楠不怕苦，只是自己年少体弱，做咯种开山打石、修桥架路的下大力的事，怕难以做得过来。
段排长可不咯样认为。排长段世龙三十出头，是个复员军人，在部队上见过大世面。他上任后的第一件事，是召集两个副排长开了个小会。面对着两个小青年，一个还不到十七岁的知识青年，一个刚过十八岁的基干民兵排长，他好像知道他们两个现在心里在想么子。
“不要怕，小伙子，我们一定能够领导好咯个排。”段世龙语气坚定地讲，确实有一股军人的气概。“我知道，你们担心自己身体弱，带不了头，压不到众。其实啊，”他停了一下，见两个年轻人瞪着疑惑的眼睛望着他，又继续讲下去：“自己能干当然好，但也不是事事要比部下强。一个领导，一个干部，最重要的是计划，是安排，是协调。明白吗？”
段排长咯一讲，两个小青年心里更没底了。计划，安排，协调？小青年也没咯种能耐啊。段世龙见他们不作声，只好再给他们解释：“比如现在吧，我就先安排和协调一下排领导班子的工作。我们三个人，我抓全面，对全排的工作负责，兼管班组工作和工地宣传鼓动工作。在我的领导下，我们三个人分工协作。小钟，钟副排长分管劳力调配，搞好民兵战士的工作分配以及与连营任务的衔接。小刘，刘副排长分管后勤工作，搞好设备工具配备和战士们生活伙食管理。我讲的咯些，就是一种工作安排与协调。怎么样？”
