寅时三刻，天还没亮，位于城南靠近鸿胪寺附近的武备学堂传出细鼓，先只是轻轻敲打，到了后来演变成了轰鸣，震耳欲聋。
一道闪电划过苍穹，天空下起淅沥沥的雨丝，秋雨比不得春雨的温柔，却也没有夏日骤雨的粗暴，只是淅淅沥沥地下个让人心烦。这场雨的降临，倒是让新入学的武学生们欢喜了一场，如此一来，训练便不能继续，正好让他们睡个好觉。
所有人还在梦乡徘徊，轰响的鼓声却是咚咚作响，营房里传出一阵叫骂，大清早被这鼓声吵醒，换作是谁，心情都好不到哪儿去。
正是这个时候，有人戴着湿哒哒的范阳帽，披着蓑衣进来，冰冷的手探进武生们的被窝，有人惊醒，第一眼看到的是一张冷冽的脸，这人朝他冷笑：“起床操练！”
还不等人反应，数名胥吏就已提着竹棍进来，营房顿时乱成一团。
穿着蓑衣的教头大吼：“都给我听好了，一炷香之内到校场集合，司业大人下了死令，哪个队有学生耽误，教头鞭挞十个大板，一队有三人以上耽误，教官受罚，老子在边镇出生入死，还没有挨过人的鞭子，谁要是敢耽误，老子挨了打，你们也别想有安生日子过。来，带几捅水来，还不肯起来的，给他洗个澡。”
一时之间，营房里鸡飞狗跳，受了惊吓的武生纷纷穿衣，衣衫都是预备好的，内卫禁军的袍裙，铁壳范阳帽子，只有驻守宫禁的殿前司禁卫才允许穿的衣甲，开始时武生们穿得新鲜，昨个夜里还有人试穿着显摆耍威风，可是这么一心急火燎，才发现这澄亮衣甲不便和繁琐，于是那边有人提着竹鞭催，这边急得跳了脚，好不容易套上靴子戴了铁壳帽，才发现这衣甲相当厚重，足足二十斤，一开始还好，可是时间一久，身体就撑不住了。
那边教头和胥吏还在催促，没办法，一个个只好冲出营房去，外头还是淅沥沥的雨落个不停，冒着雨，许多武生向校场会聚，队伍很零散，甚至许多人连教官都找不到，好在各处有教官在叫：“一队的来这里。”那边喊：“五队的都过来。”
足足用了一盏茶功夫，队伍才初现雏形；那边有主簿拿着花名册点了卯，不安的躁动终于平复下来，雨水滴答地落在身上，教头冒雨开始整队，规范站姿，武生们的煎熬只是开始，若是他们知道保持这样的站姿需要一个时辰，只怕早已叫苦不迭了。
雨渐渐大了，有几个不老实的武生开始活动筋骨，尤其是一些曾在禁军中待过的勋贵子弟，在他们看来，小爷们是来镀金的，这遭罪，他们可不愿意受。如此一来，队形又开始松懈起来，不少人有样学样，几个胆大的，干脆把沉重的铁壳范阳帽摘下来，与一旁的同伴嬉笑。
“大胆！”教官韩世忠踏着泥泞，手持着鞭子过来，怒视着几个胆大妄为的武生。
“大人何必这么认真，学堂嘛，我们又不是没进过，就是国子监，诸位兄弟也曾厮混过的，哪有你们这般不近人情？好啦，大人消消气，大不了旬休的时候请你们喝酒还不行么？其实大家都知道，这都是花架子，糊弄那些外地来的秀才举人就足够……”
啪，这人话说到一半，正要准备大笑几声热络一下，韩世忠的手便如蒲扇一般煽过来，打得这人一时懵了。
“你……你敢打我。”
韩世忠面无表情地看着他道：“这是司业大人立下的规矩，不听话，打十军棍，来人，拿下去，打！再不听话，立即开革，对了，我险些忘了告诉你，开革之后，有功名的撤销功名，有恩荫的撤销恩荫，若是不服气，去寻沈大人。”
韩世忠连眼皮都懒得再抬起来，面无表情地转过身去：“都听着，谁再敢没有规矩，此人就是榜样！”
话音刚落，如狼似虎的胥吏立即将那胡闹的武生反剪起来押下去，校场不远处的就是赏罚阁，凄厉的嘶吼立即传出来，那声音飘荡得很远。
有了这个教训，所有人都吓了一跳，秀才、童生们自不必说，若是开革，销掉了功名，只怕一生再难有出路。至于那些勋贵子弟，只是撤销恩荫，也足够他们喝一壶，这种人文不成武不就，靠的就是恩荫，连这个都撤了，不说家里头交代不过去，这一辈子指望谁去？
队列一下子又整齐起来，所有人皆是大气也不敢出。
时间一点一滴地过去，天色反而越渐深沉下来，乌云在黎明的夜空当中低低地垂压着的闷雷声在天空当中滚过。
雨线逐渐变得粗大，暴雨前的大风刮得呜呜作响，鬼哭狼嚎的刮得人生痛。
对于武生们来说，每一分每一秒都是煎熬，雨水浸湿了他们的衣甲，拍打在铁壳范阳帽上，帽檐呼啦啦的流下水帘子，将视线都遮挡了。
一旦有人动弹，就有教头在雨中怒气冲冲地执鞭过来敲打，挠个痒在武生们看来都成了一种难得的奢侈。
一个时辰过去，所有人渐渐变得虚脱，穿着二十斤重的铠甲在这大雨倾盆里站了足足一个时辰，若不是被高压震慑着，只怕谁也不相信自己居然能够忍耐下来。
正是这个时候，远处一个小黑点渐渐移近，渐渐的，一个人影的轮廓出现，一个人撑着一支荷花油伞儿，慢慢踱步过来，他蹑手蹑脚的，好像闲庭散步，又好像流连于沿途的风景，一阵狂风吹过，木质的油伞咯吱咯吱的歪到一边，这人大声叫道：“我的伞……”呼……手上一个不留神，那油伞便被大风卷走。
这个倜傥的少年没有了闲雅的兴致，追逐着油伞大叫：“苏州清屏铺子的荷花伞啊，三十贯钱一柄的……”撒着脚丫子，一下子狼狈起来。
武生们斜着眼看过去，实在对这个冒失的家伙无言以对。
等那人将伞捡了回来，人已是满身泥泞，将伞收了，有个胥吏去给他拿了一副蓑衣来，他穿上之后戴上斗笠才慢吞吞地举步到校场来，左看看，右看看，很是满意地颌首点头：“站得不错，很好，再接再厉；本司业为了来看望大家，足足糟蹋了三十两银子，你们能有这个成绩，我很欣慰。”
所有人这才知道，原来这人就是罪魁祸首沈傲沈大人，一时之间，有惊异于沈傲年轻的，有咬牙切齿恨不得找个机会打他黑棍的，一个个神色复杂，却都不敢乱动弹。
韩世忠踏步过来，沉声道：“大人，方才有个武生犯了学规，已叫人带着去领了十军棍。这人自称是曲江侯的儿子，说是……”
“噢。”沈傲漫不经心地打断他：“打了就打了，赶快叫人敷伤药，明日再让他下床，挨了打，也不能耽误了课程，我得为曲江侯负责，是他爹拍着胸脯要我好好教育他儿子的，咱们不能客气，客气就生分了！放心，打也打不坏他们，不是预备了几个郎中吗？还有一个是辞官的老御医呢，治这点小伤还不是手到擒来？”
在沈傲看来，老御医与后世的老军医有异曲同工的功效，后世的老军医医术精湛，什么挺而不举、举而不坚、坚而不硬、硬而不久这等疑难杂症都能药到病除，更别说老御医了，小意思，于是向韩世忠表示尽管放心、大胆、后顾无忧地打，不要有什么顾虑。
韩世忠应下，沈傲脸子一拉，道：“你是教官，这责罚的事为何不见学正来，却要教官来做，他这个学正是怕得罪人吗？把人叫来。”
学正叫成敏，一听到沈大人叫，立即冒着雨来了，恭恭敬敬地行礼，笑呵呵地道：“大人……”
“成学正！”沈傲阴着脸：“兵部叫你来，是让你来做什么的？”
“回大人的话，下官掌执行学规，考校训导之职。”
“那你自己说说看，有人犯规矩的时候，你在哪儿？”
虽是大雨磅礴，成敏却是冷汗淋漓，小心翼翼地道：“大人，操练的事，下官是不管的。”
沈傲撇撇嘴道：“我现在立个规矩，操练时，你得带着人在这儿看着，有人胡闹，立即惩处，否则就卷铺盖滚蛋吧。”沈傲毫不留情地训斥一句，随即又叫来学丞，问道：“伙房那边的早餐准备好了吗？”
“回大人，已经准备好了。”
沈傲双手一击，神采飞扬地道：“开饭！”
这一句开饭，不啻是大赦，教官们各回本队，宣布散队，一下子，武生们顿时欢呼起来，顾不得一身的泥泞，站了一个时辰，早已脚跟发软，肚子饿得咕咕叫，纷纷向伙房冲去。
至于那些学官和教头此刻却不敢动，沈大人还在这儿呢。
沈傲又是撇撇嘴道：“我还有一个规矩要记下，就是教官、博士要和武生一道用餐，用餐时也得按着规矩来，第一，不许浪费饭食，其二，用餐时不许喧哗，其三，进餐时不许狼吞虎咽，其四，都得挺着身板吃，不许松松垮垮。好啦，我只想起这么多，其他的，等我想到了再添加，成学正，你到时候记下来，按着我的规矩去办。”
