杜才出殡不过两天，侯府里正准备十五的灯节，打算好好的过一过。冲一冲开年带来的厄运。
哪知十四这一日下午，不知一群什么来历的人前来侯府要债。都说是杜生前欠下他们的，每日都要来侯府大门围堵，弄得府里的几位爷都不敢从正门出来。杜演听说此事后，大骂了三声孽障。
前来要债的人都被府里的管家仆人给轰走了，只是这也不是法子。杜演只得让杜标各处去打点，几天后总算安静了下来。
对于杜家的这些纷争，芳草是没有那个心思来过问了。年才一过完，芳草还惦念着庄上的那些药材花草，因为家事多，只得让人帮忙打理。亲自去的机会倒少了，好在有白鸣帮忙料理留香坞的日常往来，芳草不过是隔三差五的上门巡视一回。白鸣这个人还算实诚，比白嬷嬷可靠
正月里眼看着还有几天才过完，周夫人便扔给了芳草一件难事，说天麟已经到了娶亲的年纪，想要给他娶房媳妇，趁此也让天麟收收心。管姨娘听着也是极愿意的，好几次官媒前来说别家的好姑娘，周夫人也没那个心力去管这些了，只让做大嫂的芳草帮忙去相准。
芳草却是觉得有些为难，她不知道天麟喜欢什么类型的女孩子。要是两人性格不和，这要是结婚了不得闹得鸡犬不宁么，别又像二哥二嫂他们，这样蹉跎的就是一生。
芳草思前想后便叫让人叫来了天麟，打算从他那里打探一下。
天麟听说嫂子叫他，不敢不来。
芳草见天气还冷，他却连小毛的衣服也不穿了，难道不怕冷么便道：“你坐吧，我有话要和你商量。”
天麟赔笑道：“嫂子有什么吩咐就是。”
芳草道：“你房里服侍的人也不尽心了，怎么穿得这样单薄，没有厚衣裳么，虽然节气上已经是春天了，但枝头上还没抽新芽呢。要是冻着了病着了，又得折腾人。”
天麟却没当回事：“我身子好得很，又不是个女孩子。哪里就受不得了。”
“算了吧，我也不管你这些，叫你过来是想问你一句。可知道太太打算给你娶媳妇的这事？”
天麟笑嘻嘻的说道：“这事我倒听说了，只是我年纪还小，成家做什么。只怕耽误了人家的女孩子。”
芳草笑道：“你还有这样的忧虑呀，太太说给你娶房媳妇，希望你能收收心。别还像个孩子似的。”其实像天麟不到二十的年纪，在二十一世纪不就一大一新生吗，和一个孩子没什么两样。只不过这里是明朝，像他这么大，孩子有几个了的是很常见的事。再说周夫人是怕天麟学得和芳草她二哥那样。
天麟坐在那里依旧是一脸的玩世不恭。芳草又道：“太太将这事托了我，所以叫你来问问。你心里有没有中意的姑娘，或许喜欢哪类型的，我也好给你留意，别偏偏找了一个你不喜欢的类型来，这下两人该怎么相处呢？”
天麟想了想，便起身来要出去了，临走前戏谑的说了句：“我喜欢什么类型的姑娘，嫂子这样的就不错。”
芳草的脸却沉了下来，待要开口却见天极一头走了进来，只见他阴沉着一张脸，目光如炬，挡住了天麟的去路。
天麟立马意识到才说错了话，连忙赔笑道：“大哥回来了，正好大嫂在呢。我就不打扰二位了。”于是趁天极不注意时一溜烟的跑了。
天极跨进了门槛，芳草端端正正的坐在那里，见他进来了笑道：“天麟这么大了，怎么还像小时候那样。”
天极道：“他还真是越来越胆大了，连大嫂也敢冒犯，我得将他叫来问问。让人听见像个什么话。”
芳草见天极动了真格，连忙起身来拦着他：“算了，不过是句玩笑话，你何必要当真呢。天麟他不过是顺口说说，你当大哥的连这点胸襟也没有么，不是更要让人笑话。”
“你是他嫂子，就是长者，他不知尊敬，还说什么胡话，难道我不该去问问他？”天极是觉得没有管教好天麟，要是这样一直纨绔下去怎么好。
芳草从身后揽住了他，将头靠在他的背上，柔声说道：“你不会为了天麟刚才那句玩笑话，以至于吃他的醋吧。别忘了当年天麟开玩笑说要娶我时，你还满心喜欢来着。”
天极捏了捏芳草的手，气呼呼的说道：“当初是当初，现在是现在。他不能这样没规矩。”
芳草笑道：“罢了，太太托了我事，我还得去办呢。这不说要给他娶媳妇，让我参谋参谋，所以才叫他来白问了两句。我不是怕将人家娶了进来，又不如他的意，这不是苦了两个人么。”
天极道：“你虑得很是，有人管着他。我也就放心了，还想给他找份事做的，他一天都吊儿郎当的，还喜欢出去和人打架，真担心他哪天惹出什么来。”
“我知道，你是担心他走了我二哥的路子。我看着他虽然淘气了些，毕竟还算个孩子。其他的也都还好。比不得我二哥陋习多，和那些人扯不清关系。”
芳草和天极聊了一会儿，接着周夫人又派人让芳草过去。
“大媳妇和天娇一道去看看吧。我不大愿意出门。姑娘长不长得好看不要紧，最主要是要脾气好，性子好，温顺大方的。”
周夫人说一句，芳草应一句。
下面已经备好了车轿，天娇却嚷着要和芳草乘一顶轿子。芳草满口答应了下来，身边有人说说话也不错，不至于那么无聊。
天娇挨着芳草坐着，一路上叽叽喳喳的，又指着看这看那，芳草却和她说：“我看再有一两年你也得出阁了，那时候倒好，凭着你的出身容貌，只怕我们家的门槛也要被挤坏。”
天娇微红着脸说：“大嫂又取笑我，我才不乐意那么早就嫁人，在家与嫂子作伴不好么。等二嫂来了，又多了一人，我最是喜欢热闹的。”
芳草又嘲笑道：“反正没有在家呆一辈子的道理，迟早得嫁出去。我只愿你得一个如意郎君，再得几个刁钻的小姑子，我看你那时还淘气不淘气。”
天娇作势要撕芳草的嘴，接着又半挂在她肩上笑嘻嘻的说道：“我还没问嫂子呢，你是怎么和我大哥看对眼的。我大哥可还有竞争对手，想来像我嫂子这般能干的人，当初去侯府提亲的人也定是不少。和我说说吧，嫂子。”
芳草揉着天娇的脸蛋，笑嘻嘻的说道：“我看你就是喜欢胡言乱语，什么都要说。这些话要是让你大哥听见，肯定又得吹胡子瞪眼睛。”
天娇笑道：“我才不管大哥呢，他挺没趣的，大嫂竟然受得了他。”
姑嫂两人有说有笑，一直到了停轿。严家的人来替她们打起了轿帘，芳草仰面一看，是个穿青缎子背心的妇人，圆脸，细长的眼睛，盈着笑容。
芳草和天娇下了轿，那妇人笑着引领着她们一路往夫人房里去。
芳草四下观望了一回，严家宅院论起规模建制当然是不敢与傅、杜两家相比。严家老爷也只是个五品官员，但家世清白也还算不错。
芳草等来到了严家堂屋，堂上早坐了一妇人，靛青的袄儿，挽着一个松松的发髻，围着眉勒，见了芳草连忙起身来，将要行礼时，芳草却虚扶道：“太太何须如此多礼，倒让晚辈生受了。”
严家太太谦和的笑着，又让了一回坐。丫鬟捧了茶来，天娇也规规矩矩的坐在芳草跟前，两眼却忍不住四处乱看。只觉得朴实无华，并没什么富贵气象。
芳草与严家太太寒暄了一回，旁边的官媒又说了傅家许多好话，简直是要将天麟夸上天了。芳草一旁听说忍不住笑道：“我那小叔子倒不及李嫂说的那样，这也是实话。不过我倒想见见你们家的小姐，能否请出来一看。”
严家太太甚是谦和，便对跟前的人说：“去请兰儿出来吧。”
没过多久，便见帘栊响处，出来了一个纤纤女孩儿。微低着头，穿着雪青的袄儿，系着湖绿色的棉裙。生得倒也小巧，瓜子脸，算得上清秀温婉。到了严家太太跟前，见有外人在此，未语脸先红了。
芳草见她羞涩的样子便想起自己在外面做生意时的情景了，那时候自己穿一身男装，什么场合都去过，甚至还有两次客人约在一妓院里谈论生意，芳草也没半点退缩，见跟前女子如此矜持，心想定是没见过什么世面的女子。含羞带怯的，也不知天麟喜不喜欢这种小家碧玉似的。
芳草只见她正欲向自己行礼，芳草却大大方方的起来扶道：“妹妹快别如此。”又细细的问她多大了，在家都做些什么。
严家小姐见外客的机会不多，因为是来相亲来着，所以十分的不好意思，半吐半露的。扭捏的好一阵子，芳草又觉得她性子太软弱了些，竟没一点自己的主见。心想天麟那人怪有几分不好的习性，再娶了这样的一个老婆来，只怕降不住，因此也只得作罢了。
