是夜，在西京的私宅，偏厅的高榻上，墨公子侧挨着微闭双眸。在底下的跪着和站在一旁的人噤若寒蝉。
路氏轻轻地唤了一声：“公子。”
“路氏，你说，本公子喜欢既清白又妩媚的女子吗？”他勾唇一笑。
路氏垂眸，“路氏从来不知。”
他缓缓地睁开双眸，嘴角扬起一抹邪气的弧度，“那为何本公子的园丁会知道？”
那四十余岁的园丁陈伯恐惧地不停地磕头，嘴唇颤抖着：“公子饶命啊……就算给小的一百个胆也不敢出卖公子。小的对于内子被贼人收买及探听公子喜好一事并不知晓。公子饶命啊……内子是妇道人家，并不知晓此等行为会给公子带来危险，请公子饶命……”
“陈伯，若你能协助本公子把西京的暗杀力量连根拔起，这样的过错，本公子自然可以忘怀。”他的桃花眼斜睨了一眼，如曼陀罗花般的诱惑。
陈伯闻言，破涕为笑，大声喊道：“小的定当全力协助公子。不忘公子之恩。”
“嗯。白虎，你把他给教好，本公子期待你能用好这个反情报，把对方的所有人马给本公子扯出来。”他淡淡地说道。
白虎立即单膝跪下，厉声道：“白虎定当不负公子所托。”
待白虎和陈伯皆退下去后，路氏站了过来，恭谨地说道：“虽然有情报指烟雨阁的行为异常，想不到是针对公子而来的。”
“本公子倒是喜欢这种针对，”他低笑了一声，“只是本公子不太喜欢，其他人把丫头吓坏了。”
路氏敛眸，公子对落姑娘的重视程度又多了一分，她该喜公子有伴吗？还是该忧公子也许会从此有了弱点吗？
翌日午后，落平正在花园里散步，便见远远地一个粉色的小丫头冲了过来，一下子撞进了她的怀抱里，不是那调皮的净儿又是谁呢。她低下头看那小丫头在她怀里蹭了蹭，带着稚嫩的声音：“呜呜呜……表姐表姐要回家了，净儿不舍得……净儿不舍得。”听得她一头雾水，她何时要回家了？
她弯下腰安抚了净儿，便拖着净儿的小手，踱步到大厅上，见舅舅和舅母正坐在主位上说话。她便上前微一欠身，“舅舅、舅母。”
何氏对着江成掩着嘴笑道：“你瞧，净儿这丫头就是个急性子。你作舅舅的，该第一个跟平儿说啊。”
她眨了眨眼，甜甜地说：“舅舅，是什么喜事吗？”
只见江成笑眯了眼，说道：“呵呵，的确是喜事，今个儿收到你来信了，皇宫里下了旨，平儿被邀百花宴。”
百花宴，是尚国建国以来的传统皇家节目，每两年举行一次的盛典，凡是在朝廷内三品及以上的官员的未婚的眷属皆有机会被邀，出席的未婚男女的家世背景皆是尚国的上上之选，对于能被邀请者来说，是一个莫大的荣幸。
何氏拉过她的纤手，温柔地说道：“百花宴在一个月后举行，算算日子，这几日出行会比较妥当，舅母本想多留平儿几日，可是为了平儿的姻缘着想，便只好作罢。回到家后，一切要好生养着，别累着了，病虽是好了，可身子还是要多养，明白吗？”
她点了点头，双眸微红。舅母真的对她很是关怀入微，平日里就经常在细节上照顾她。
转过脸，见江成捋了捋胡子，吩咐道：“平儿，回家后一切听你哥哥的话，其余的人则是少言少错。”
她连忙点头应道：“平儿明白的。请舅舅和舅母放心。”
净儿也上前拉了拉她的衣角，天真无邪的小脸尽是舍不得：“表姐，要想净儿。净儿也想表姐。”
她笑了出来，摸着这小丫头的头发，“嗯，表姐一定会很想净儿的。”
经过了两日收拾行装和准备，一大早，在舅舅和舅母还有净儿小表妹的送别下，她带着笑颜丫鬟上了马车，还有几个护院骑着马负责护送她此行回上京。当日下午便到了港口滨州，在船上渡过了三日，又到了宜都，然后取陆路过了六日便在傍晚关城门前到了上京。
上京乃是尚国国都，皇城所在，天子脚下，自是恢弘、繁盛无比。整个城内外三重城墙，周回百余里，将皇城、内城与外城区以高墙相隔格开来，形成了三重城的格局。
其中，外城主要是坊区，还有东西两个市区，坊区为百姓居住，市区则为买卖场所、商业繁华的中心，整个外城被南北、东西各十二条大街分割成棋盘状，布局严谨、罗列有序；内城为官署府邸，是官员办公生活的地方，平民无法擅自出入，而尚朝四大世家的主家的家宅就在这里。
而皇城作为皇族居所，只有皇族亲脉才可以居住，守卫深严层层把关。
在重重环绕下遥遥可见有一座高大的殿宇，高耸于重重楼阁之上，无论于上京任何地方都可凝目望见。
虽然现在进入了上京的外城，可是内城的城门已经关上了，所以便只好在外城的来客客栈里投宿，明早再入内城。
翌日一早，正在准备上马车，便迎面来了个小厮，行了个礼：“三小姐，石历奉公子之命来迎接三小姐入府。”
落平的哥哥，落生，幼时比一般同龄的孩子聪慧，从小便因才华横溢而深受落父喜爱，进而又在一次机缘下尽显才华于皇帝面前，皇帝大为惊喜，命其为太子侍读，深受太傅喜爱。从十八岁便开始入朝为官，步步高升，并于今年初，立了一次大功，便被提升为三品侍郎。
“有劳石历了。”她答了一句，就让笑颜扶上了马车。
“应该的，这是石历的职责。”他笑眯眯地说道。
到了内城门口时，马车停了下来，她掀起窗纱一角，只见石历亮出了一个朱红色的令牌，正色道：“这是三品左侍郎落大人的妹妹的车驾。”
“请。”马车又缓缓地前行了。
她放下了窗纱，微闭双眸。这个落平在落家还真是不太受重视，照理来说，入城一事合该是用落家三小姐的身份进入，现在却是用落侍郎的妹妹的身份。
落家是四大世家之一，一直手握三分之一尚国的经济命脉，涉及范围从矿场到粮食等各行各业。本该是很荣华的，可落平和落生是同母庶出，也就无法沾上这片光了。若不是落生的努力，怕是落平的待遇会更低。
“三小姐，请换轿子。”石历的声音从车外传入。
想来是到了落府了。“嗯。”她随意地应了一下，便让笑颜扶着她下了马车，坐上在一旁等候已久的轿子。
四大世家在内城里的宅邸的规格皆是同一个等级，几乎占了内城的五分之一的土地，府内庭院深深、楼阁重重，皆是廊腰缦回，抬眼可见檐牙高啄，处处凋樑画栋。
轿子在主屋的大门前停了下来，她施施然地下了轿，踱步进入正厅。此时，落家主和落家夫人已然坐在主位上。
落家主落暮，就是落父，年约四十三，神态严肃。其嫡妻落家夫人林氏，年约三十六，华衣锦织，倒是贤良淑德的模样。
“平儿，向父亲、母亲请安。”她端端正正地行了个礼。
落父捋了一下胡子，厉声说道：“嗯。归来便好，你舅舅和舅母安好？”
“回父亲，舅舅和舅母一切安好。他们也让平儿向父亲和母亲问候。”
“嗯。”他应了一句，便端起茶几上的茶杯，啄了一口。
此时，落夫人林氏柔声说道：“平儿经过长途跋涉，合该累了，先回去歇息吧。”对着一直站在一旁的一个五十多岁的大婶说道：“林嬷嬷，你去给安置好吧。”
“喏。”林嬷嬷福身应道。
“父亲、母亲，平儿告退了。”她微一欠身，就款款移步离开了主屋。
便一路由林嬷嬷领着到了落平所居住的院落——平安居，当她一看到那三个大字便愣住了。人的一生，心能平，则能随意而安，处处能安，乐焉有不得也。
她进入院里的客厅坐下后，林嬷嬷便上前微笑道：“三小姐，今早接到信儿后，夫人便已吩咐嬷嬷收拾好了，今个儿三小姐便好好歇息吧。至于你身边的原来侍候的三个丫鬟已经被大少爷调往凡生居，夫人便命嬷嬷另外指派了新来的两个丫鬟给三小姐。”
“安春，安本、安思，以后小心侍候三小姐。”
“喏。”三个清秀的丫鬟上前行礼，齐声道：“给三小姐请安。”
世家就是规矩多，事多，麻烦多。她揉了揉额角，“我有些累了，想先歇息。”
那林嬷嬷识趣地说道：“好……那嬷嬷就先告退，三小姐好好安歇吧。”
