“砰砰砰……”
李世和正在喝早茶时，突然房间外面传来敲门声，刚刚送到嘴边的茶杯只好放下来，朝外面喊了一句：“进来！”
来的中吴沛国，经过一段时间接触后，李世和发现吴沛国很有灵性，虽然文化不高，基本没什么文化，能够识字还是李家村时，王秀才举办扫盲班的成果。可学什么东西都很快，李世和手下将军级的人才可能以后会出现许多，但统帅级的人才，现在他只发现吴沛国有这个潜力，当然这只是李世和的推断，做不的准，可并不妨碍他克意栽培此人。
不管什么人，也没有自己亲自培养出来的人亲近，用的也顺手，而且忠诚度比较高。可能是今前两世，都是小门小户出生，那种潜意识中的小农思想作怪，李世和在用人上，最在意的就是忠诚度。
“玉堂啊，来来来，先陪我喝杯茶。这怀仁府别的看不出好来，供人享受的东西倒是叫人看的眼花缭乱。听说这茶是江南毛尖，很讲究，平常人根本喝不到。你来尝尝！”李世和从托盘里取出一只茶杯，给吴沛国倒满后，放在卓子另一边。
“大人叫我，可有什么吩咐？”吴沛国抱拳行礼后问道。
“坐坐坐，先坐下来，喝杯茶再说，此事不急。”李世和伸手一指旁边的椅子，对吴沛国笑道，看得出来李世和的心情很不错。
“多谢大人赐座！”吴沛国也不娇情，欠着少半个身子坐了下来。又问道：“大人可是有事吩咐属下？”
李世和指了指旁边的茶杯没有回答他，吴沛国只得端起茶杯喝了一口，随之摇着头道：“属下不觉这茶有什么好的，还不如砖茶的味儿地道呢，也就是一有钱人瞎折腾。”
听到吴沛国的话，李世和哈哈大笑道：“不错，不错，玉堂此言正是我之感受，咱们小门小户，吃糠咽粥，都觉得是无上美味，总觉得越实惠的东西就是最好的东西，不像富贵人家那么娇气。”
一句话说的吴沛国脸上露出了笑容，他就是这么觉得的。与奇浪费莫大钱财在这些没用的东西上，还不如多买些精食，兵甲，这比什么都实在。
“这几天，你的收获如何，我一直没有问过，现在正好得空，你跟我说说。咱们这批东西可是紧俏货啊，以前还当都是些不值钱的山货。这两年北方大灾，据说今日连南方都遭灾了，两湖，江淅发生了百年不遇的旱灾。本以为人们吃饭都难了，哪有闲情享受，可谁知预料错误。呵呵，这也算是咱们这一趟的意外收获吧，能多买一批粮食回去了。”
“大人说的是！”吴沛国听着李世和的唠叨，很有耐性，脸上不露表情。最后报告起自己这几天打听到的消息。
“回禀大人，属下这几天派出众多士兵，咱们想得的消息都已经打听消楚了。皮毛因为北边大灾，价格浮动极大，比前几天贵了一倍有余。粮食也是一样，很多商行屯积着就是不出货，想要卖出一个大价钱。关中西秦西宁西夏三省，大雪灾后就出现饿死人的现像了。听说梁王借机圈地，逼的许多人没了田地，已经出了过好几起暴乱了。不过都被镇压下去了，商人都不敢进入关中，都说关中正酝酿着一场大变。两湖江浙初春一场大雪灾，现在又干旱了三个月，有老农说，这南方大旱之后必有大涝。因此，南方绝大部份的粮商都愿意出售粮食，就等着价格提到最高时，才出手。真是可恶，眼看着无数百姓饿死，竟然还在屯积据奇，难道当地的官府都瞎眼了吗？”
说到这里，吴沛国眼中迸出一道怒火，恨不得把这些无良商人全都杀头抄家。
“商人嘛，无利不起早，凡有利可图，哪管别人死活。这事咱们管不了，只能顾好咱自己那一亩三分地。粮价现在多少钱一石，怀仁府好不好买到？”李世和食指敲着卓面，脸上无悲无喜的问道。
吴沛国见自己跑题了，收拾一下心情继续说道：“怀仁府因为要提供同华府近十万大军的钱粮，建立有二十个十万石粮仓。前两年朝庭赈灾，哼。”说到这里，吴沛国又是一肚子气，朝庭赈灾粮，有一半被粮商与官府贪墨了。“怀仁府的粮价分两类，官仓二十五两银子一石，私仓三十两粮子一石。不过，官仓控制极严，很难买到，都被大粮商购去了，平民只能从这些粮商购粮。”
听到三十两银子一石，李世和不由倒吸一口冷气。来之前他打听过这几年的粮价，去年一石才十两银子，还是遇到灾情下的价格。以往几年，都是六两银子一石。大明朝银子购买能力极强，普通四家之口，一个月的用度也就在一到二两银子之间，宽裕一些的，顶多三两。
一石粮五十公斤，合一百斤，足够一个青壮吃两个月了，这还是遇到饭量比较大的。李世和亭卫每人每天三斤粮，已经是天价了。因此才会吸引无数人想加入亭卫，而且短短半年时间，就尽收周边十几个村子的民心。这些粮食，士兵们吃不完，例假时都是拿回家中，接济家人，如此收买人心，李世和不可谓不高明。大灾之年，金山银山比不得粮食吸引人。
“看来，咱们几万两银子，最多只能购买两千石粮食。不过也够子，有了这两千石粮食，足可以养两千精兵一年有余。也许用不了一年，咱们就不用再为粮食担忧了。”李世和意有所指的说道，听的吴沛国一头雾水。
突然想到生铁，做为一心想要造反若是割据一方的李世和的来说，这也是战略物质，便开口问道：“你有没有打听过生钱的价格？”
“打听过了，八十斤生钱一两银子！”
“这个倒是可以接受，要剩着这个时机，大肆购进生钱，做为储备，一旦有变，这东西可没地方买去。”李世和手掌在卓面上猛的一拍道。
吴沛国不以为然道：“咱们高阳县就有伯矿，何必花这个钱，多买些粮食不好吗？”
“不行，一连三年大灾，若是明年好一些，高阳县的青壮全都要用来开荒种地，以免再出变故。谁会浪废人力开矿，再说就是想开矿，你也找不到人。”李世和这话言不由实，心里打的是另一个主意，若战乱一起，生铁一定会成为战略性物质，人们只会闲少，不会闲多，现在多储备一些，日后说不定将有大用。
吴沛国突然想到自己从各地货商手中收购的地图，马上对李世和说道：“属下已经收购了数百份地图，不光吕梁省的，关中，绥远，翼北翼南，还有鲁东也有不少，可以拼凑起来，做成一幅完整的北方军略图。”
“嗯！”李世和点了点头，军略图非常珍贵，根本不对外流通，全都被各省宣尉府封锁。李世和也想过办法，或收买同华府官员，搞几份军略图，可事与愿违。无奈之下，只能用这种土办法。
“先就这样吧，有个粮商送来的贴子，咱们去拜访一番，说不定此行怀仁府一行，就圆满结束了。你跟我走一趟吧，再带两位士兵，人不要太多，以免显眼。”
听到李世和的话，吴沛国马上起身道：“是，属下这就挑人，大人是骑马还是坐轿？”
李世和哑然失笑，摇了摇头道：“坐什么轿，步行去，离这里又不远。带两个士兵，也是帮忙拿礼物的，总不能上门拜访空手进门吧！”
“是！”
吴沛国这才意识自己误会李世和了，连忙出门去挑选士兵。然后带着礼物，跟随李世和一齐出了货栈，向粮商家走去。
过了一道街，再转一个拐，便进入了富堂大街，这里是富商聚集地，住着的人身价最少也有上百万两。宽阔的青石板路面，一排排大院，朱红漆大门，高大威猛的石狮子，尽现家势不凡之处。
依着贴子上的地址，李世和在其中一家大门等下，抬头看了一眼门上的匾额，上书两个镀铜大字“曹府”。
李世和对身后的吴沛国笑道：“到了，就是这里。真是好气派，不愧府城高家大家，咱们穷沟沟里出来的人，没法比啊！”说这话时，语气带着一丝揶揄。心里确道：“最多三五年，这怀仁城就是我掌中之物，这些高门大院里的主人，就会成为我案板上的肉，不知到时，再见面时，又是何等情景呢！”想到这里，嘴角上挂着一丝冷笑，一闪而逝。
“敲门！”吴沛国朝身后一名士兵吩咐道。
“嗵嗵嗵……”
其中一个士兵刚敲没几下，大门吱的一声打开一个小缝，从里面露出一个脑袋，“谁呀，我们家老爷不在，若执有拜贴，可以进来等待一会儿，说不定我们老爷马上就回来。”
吴沛国看了一眼李世和，见他点头，分健步走上门前台阶，把贴子递过去，道：“我家公子爷执贴前来拜访曹员外，劳驾通传一声！”说完，把贴子递过去后，又回身站到李世和身后。
“原来是李爵爷，怠慢之处，实在抱歉，我们老爷此刻就在府里等着爵爷呢，专门嘱托我，见到李爵爷的贴子，一定好生招呼。你看，我这真是有眼无珠，李爵爷您快快进来！”看到李世和的帖子，门房马上打开府门，态度殷切的把李世和迎入府内。
李世和可没有拿自己这个爵位当回事，对这位门房微一点头，淡淡道：“不过一个破落户爵而已，不知这位大哥如何称呼？”
