一天后，艾露子爵的生日晚宴如期而至。
伊德穿着一身考究的礼服，正向着庄园的宴厅走去，而小朱则像往常一样，懒洋洋地伏在伊德的肩上。
礼服是凯丽在采购出发前给伊德定做的，理由是伊德已经不是仆人了，在晚宴上必须着装合适，不能丢子爵小姐的脸面，当然所花费的金币也由伊德承担。不过随着伊德魔法能力的提升，凭借着冒险者工会的任务，这样的花费还不至于造成太大负担。
“凯丽有些可怜啊，这么大的宴会却不能参加，还要四处奔波，真不像一个女孩子应该过的生活。”伊德松了松领口，看着庄园内热闹的景象，不禁为还在其他城镇采购的凯丽打抱不平。
“虽然是有些可怜啦，但她不出去的话谁给咱买栗子和葡萄呢？”小朱没心没肺地说道：“要不咱们在宴会上偷偷多拿些蛋糕，等凯丽回来后还能留给她吃。”
“先不说蛋糕能不能保存那么久，你这样做纯粹是想留给自己慢慢吃吧。”伊德对小朱的小心思一清二楚。
“唔，咱肯定也会给凯丽留些的。”小朱理所当然地回答道：“另外说一句，凯丽给你选的礼服不错。”
“嗯？”伊德倒是有些意外，以小朱毫无顾忌的性格，主动地去夸奖别人可不常见：“我倒是觉得有些拘束了，手脚都活动不开，不过你既然都这么说了，我也就忍忍吧。”
“毕竟是特殊的一夜呀，是吧？”小朱带着揶揄的声音说道。
“只是送个礼物而已。”伊德将手伸入礼服的内侧，确认小木盒还在，停顿了一会儿，又补充道：“不过，确实是特殊的一夜呢。”
“咱还以为你多少会脸红心跳一下呢。”小朱不满地嘀咕道：“不过咱说礼服不错，只是字面上的意思哦。”
“字面上的意思？”伊德想了一下便反应过来：“竟然只是指礼服，那我呢？”
“你嘛，要咱说，你就不适合穿这种礼服。”小朱耿直地回答。
“哦？怎么，我配不上这套高贵的礼服？”伊德不服气。
“还是只是字面上的意思，不是配不上，而是不适合，等进了宴厅你就知道咱的意思了。”小朱卖了个关子。
伊德和小朱你一言我一语，不多一会就来到了庄园的宴厅。
宴厅里早已聚集了不少人，三三两两地交谈着，谈笑声不绝于耳。在宴厅的中心，西索公爵和新王苏克正在忙于应付源源不断想要上前搭话的人。
而这场宴会名义上的真正主角艾露小姐则站在西索公爵身边，微笑地应对着那些前来祝贺的贵族。只是明眼人都能够看得出来，那些献上祝福的贵族们心思几乎都不在子爵小姐身上，他们在和艾露“高兴”地聊上几句后，都有意无意地将目标转向了一旁的公爵与新王。
“连表面功夫都懒得做了吗？”伊德看着眼前的景象，不由嘲讽道。
“他们也不过是为了各自家族争夺利益而已，为了这样的机会也顾不得什么颜面了。”小朱在一旁解释。
“对了，小朱你刚才说到了宴厅我就知道原因了，现在我们到了。”伊德想起来时路上小朱的话。
“你仔细看看四周的人。”小朱没有立刻给出答案。
伊德环顾四周，凭着魔法师出色的感知，周围的一切细节都清晰地映入伊德的脑海。
四周环绕着形形色色的人，都是贵族，穿着或是庄严或是华丽的礼服，游走于宴厅各处。伊德注意到了，这些人举手投足之间都透露着稳重与优雅，无论是交谈的措辞，还是拿酒杯的动作，亦或是走路的步伐，无疑不表明这他们是贵族这一事实。
与之相比，伊德知道自己无疑逊色不少。尽管同样穿着凯丽为自己精心挑选的礼服，但这种独有的优雅气质是伊德学不来的。
“你说的没错，我确实不适合穿这种礼服。”伊德心中一阵烦乱，他觉得自己就像一个乡下人进城般格格不入。
“这也不能怪你。”小朱说道：“作为贵族这是他们必须学会的，但伊德你不是贵族哦，你是魔法师。”
“你好像想表达什么？”伊德等着解释。
小朱看着伊德的眼睛，认真地说道：“咱想说的是，就算艾露的父亲今晚穿的是麻衣破布，在场也不会有任何人敢瞧不起他的。”
伊德看向被众人环绕的西索公爵，叹了口气：“是的呢，只有力量是不变的。”
“嗯，孺子可教。”小朱摆出一副欣慰神情：“那么，咱就不打扰你的送礼计划了，祝你好运喽。”说罢，小朱便一头扎向了长桌上各式各样的糕点。
伊德从侍者手中接过一杯葡萄酒，围着宴厅转了几圈，最后还是不得不找了一个角落坐了下来。宴厅中心实在是集中了太多的目光，伊德发现自己竟找不到机会和艾露单独说话。
至于当着众人的面将礼物送出去，伊德想了想，决定还是放弃的好，天知道这举动会对艾露产生什么影响。
时间慢慢地流逝，在等待中也有不少贵族过来与伊德攀谈，但在得知伊德的身后没有家族势力后，都巧妙地结束了谈话。
或许得等到宴会散了才有机会吧，伊德看着眼前依然热闹的人群这样想着。
“怎么，是不是和你想象中的宴会不一样？”一个苍老而熟悉的声音在伊德耳边响起。
“老师？”伊德诧异地回头，果然看见弗恩在笑着看着自己。
“果然人老了对世俗事情也看得淡了。”弗恩看着眼前的人群感慨道:“说来可笑，年轻的时候我也像他们一样绞尽脑汁想和那些大人物扯上点关系，现在王就站在我面前我却不想动弹了了，哈哈。”
“老师您已经是六阶法师了，自然不用再去在乎这些。”伊德说道。
“哈哈，的确。”弗恩哈哈一笑：“你看他们，追名逐利而来，有头有脸的可以得到与公爵与王交谈的机会，而那些身份不够高的，则只能在一旁与其他人搭上关系。这场宴会与其说是为子爵小姐的生日举办的，倒不如说是为这些贵族们进行利益交换而举办的。”
“会有人为了子爵小姐的生日而来的。”伊德说道，自己就是一个。
弗恩盯着伊德看了一会，突然一拍脑门：“哈，看我这都老糊涂了，都忘了找你的目的了。”“老师找我有什么事吗？”伊德问道。
“告诉你吧，子爵小姐刚才一个人出去了，说是要透透气，现在应该在庄园后面的草地上。”说完老人还补充了一句：“有什么要做的事现在可是最好的时机，抓紧了。”
伊德听完整个人都愣了一下，然后才有些不确定地问道：“老师您……？”
“嘿，年轻的时候谁都有，就徒弟你那点小心思为师老早就看透了。还有你怀里的那个礼物，你以为能瞒得过一个六阶法师的感知？”老人笑着拍了拍伊德的肩膀：“快点去吧，别说为师没有给你创造机会。”
“老师，我……那个……”
“什么这个那个的，再不去就晚了。唉，年轻真好。”
说完，老人就把伊德给推出了宴会厅。
