周珂看出二人气氛紧张，假作无意分开二人，“往日也曾见你在庄夫子教导下练习琵琶，但断断续续，从没听全过，今日我倒是头一次知道妹妹如此天赋卓绝，短短半年就能练到如斯境地……”
原本是为了岔开周环和周瑛的话题，但话说着说着，周珂眼神也复杂起来，一个周瑶就已经让她望尘莫及了，难道还要再出一个周瑛不成。
周瑛也不欲在这种场所跟周环闹大，略过脸色不太好的周环，笑着接过周珂的话茬，“是我取巧了，这支曲子我私下练了很久。”
周珂语气有些复杂，“七妹妹不必过谦，如今你这水平，不是一个多练就能达到的。”
这话音不太对，周瑛凝眸看去，就看到周珂眼中熟悉的要强不甘。
周瑛一阵头疼。
她跟周珂年龄层次不一样，从没被周珂当做竞争对手。可今天她被周环一激，把前世学的琵琶露了出来。诚然把周环狠狠踩在脚下，十分解气，但也招来争强好胜的周珂，这却是她始料未及的。
周瑛的视线在屋中一转，不但周珂和周环，就连一直不在状态的周玫，此时也又羡又妒看着她。要是都如周玫一样直肠子就好了，这会儿周环已经没事人一样，偶尔投过来的眼神还带着由衷的赞叹喜悦。倒是周瑶态度还如之前一样，偶尔促狭朝她眨眨眼。
与皇女这边相比，皇子伴读们或赞赏，或振奋，态度都还算正常。
倒是徐弘不时偷偷瞄一眼周瑛，眼中有些好奇。
周环大半注意力都在徐弘身上，此番徐弘的动作又不隐晦，哪看不出来，不由心中大恨。
周瑛尽收眼底，烦了这些没完没了的麻烦事，索性扶着额头，一副弱柳扶风的样子，“适才酒喝得急了些，我的头好像有点晕。容我歇息片刻，你们慢玩，不用等我。”
虽说这果酒的度数极低，不轻易上头，但谁让她是个娇滴滴的姑娘家呢。
这话一出，自然不会有人拦。大皇子周琏还忙叫宫女过来，体贴吩咐道：“煮些解酒汤过来，一会儿给七公主送过去。”周瑛礼貌谢过，扶了宫女的手，上三楼去了。
周环看着周瑛的衣角消失在楼梯拐角，面上柔和笑着，眉间还带了三分体贴担心，藏在袖子里的手却攥成了拳头，指甲几乎刺破掌心。
凭什么？
她说尽好好才让周珂邀请了伴读，又苦心练习曲子，就为在宴会上一鸣惊人，就算不能引得徐弘倾心，其他二位伴读也都是世家子弟，若能得青睐注目也是好的。可是前有周瑶搅局，后有周瑛一曲琵琶横空出世，二人先后惊艳四方，被众星捧月。她这个主角反而被遗忘一边，成了可怜的陪衬。
正在周环被满腔妒火折磨得快要发疯的时候，一块点心被啪地摔在桌上，滚了两圈，掉在周环的膝盖上。周环被这一打断，恢复了几分清明，正好听到周玫咬牙切齿念叨着周瑛。
周环心中一动，取出帕子，垫着手拾起点心，搁回桌上，语气艳羡道：“七妹妹可真厉害。”
其实周玫在知道周环瞒着自己，学了一手好古筝时，也心中不满，但有周瑛这个拉仇恨的，周环那点小心眼顿时显得无伤大雅，她忿忿道：“她一向有心机，肯定早在谋划怎么抢风头了。”
周环添火道：“也是七妹妹有这天分，若换了别人，就算再筹谋也是徒劳。”
这话的杀伤力绝对是不分敌我，说完这话，周环深吸一口气，才又道：“以前三姐姐就有天才之名，现在又添了七妹妹，二姐姐占着嫡长，五姐姐有魏嫔娘娘撑腰，姐妹里数一数，就我最没用。”
周环的自贬诚然让周玫有了点优越感，但仔细一想，却让周玫更添恼意。
虽然姨母和嫔不但降了品级，还被禁足封宫，但魏嫔却是因祸得福。若换了以前，皇上御幸后宫哪轮得上魏嫔。论旧人有善解人意的和嫔，论新人有新鲜水嫩的廖贵人。
可徐贵妃险些滑胎一场事变，这二人齐齐落马，反倒让荣宠一般的魏嫔拔了尖。
以前周玫虽然也受人追捧，但姨母当宠，和亲娘当宠，到底还是有些差别。周玫这段时日被捧得尾巴都要翘上天了，走路都恨不得横着走，可今日这一场宴饮，却直接把她打回原形。
不管是皇子们，还是伴读们，都可凭借自身本事建功立业，后宫只要不出现废后立储的大事，他们还真不怎么关心。而几位公主，也一点不买她的仗。一个占着嫡出底气足，一个才华出众到不需看人眼色，唯二剩下的原都卑微不足道，却一个鬼鬼祟祟暗生他心，另一个直接压了她一头。
周玫一腔怒火无处发泄，正好周环递过来红牡丹，她一把抓过，泄愤一样狠狠摔在地上。
正在这时，鼓点声停了下来。
见众人目光在今天头一次齐聚在自己身上，周玫却一点没觉得开心，她正被气得脑子涨涨的，站起来脑子一片空白，原本想好的一个咏湖的对子，这会儿死活记不起来。
还是令官周琏不忍看她憋得一脸通红，解围道：“五妹妹还小，就背一首诗或词就是了。”
周玫如蒙大赦，忙捡了一首启蒙诗背了，蒙混过关，通红着脸坐了下来。
击鼓传花又玩了起来，周玫越想越窝火，不怪自己走神分心，却一股脑迁怒到周瑛身上，要是周瑛表现得平庸些，她也不至于出岔子丢脸。
正在这时，周环在一旁状似无意中说道：“七妹妹怎么还不下来，她喝了那么多酒，要是一个不小心没站稳，落水了可该怎么办？”
周玫眼中一亮，计上心来。
