夕阳西下，远处天际那火红的云彩犹如烈焰般奔腾涌动。云岭山脚下的一处村庄内，却是炊烟袅袅，鸡鸣犬吠不绝于耳。随着天色渐暗，劳作了一天的人们纷纷从农田内，桑林中返回自己的家园，而随风飘动的各色香味更是让疲累的人们食指大动。
就在村民们纷纷回家的时候，一个身材瘦削的少年却手提一只竹篮匆匆向村外走去。路边的几位中年大婶看着他的背影，不由得议论起来。
“元啸这孩子又给他爹送饭去了，唉，这父子俩相依为命，也真是可怜！”其中一个妇人看着少年的身影摇头叹息。。
另外一个妇人接话道：“那也没办法啊！元天恒性子那么犟，死活都不再娶，能有什么办法！”
众人的谈论自然落在少年耳中，只是少年却充耳不闻，兀自加快脚步，片刻之后已经走出了村子，沿着田埂快步前行。
当少年走到一块连成一片的稻田前时，终于停下脚步，放下手中的竹篮，扬声道：“爹，您歇会儿，先来吃饭吧！”
听到他的声音，那稻田中始终躬身劳作的中年汉子缓缓直起了腰，摘掉头上的斗笠，慢慢向田边走来。
“今天隔壁张婶给了我几个鸟蛋，说是田猛大哥从城里带回来的，是什么会跳舞的鸟下的蛋，很少见的，我用它们摊了几个煎饼，您尝尝！”少年一边说话一边打开竹篮上的盖子。
看着自己的儿子忙前忙后，元天恒脸上的皱纹似乎都在这一刻舒展开来，他伸手拿起一张薄薄地煎饼，却先递给了少年，“啸儿，你先吃！”
元啸嘿嘿一笑，“爹，我都吃过了，这是特地给你留的！”
“这么多我也吃不完呢，来，咱爷俩儿一块吃！”知子莫如父，元天恒当然知道，儿子根本没有吃过，只是心疼自己终日劳作，想让自己多补补身子。
元啸看了一眼竹篮，虽然有五张煎饼，但对于终日在田间劳作的父亲来说，这点东西怎么可能吃不完?
“不了，爹，我真的不饿，还是你吃吧！”
元啸眼中的犹疑自然落入元天恒的眼中，他轻轻叹了口气，眸中隐隐闪过一丝绝然，望着手中的煎饼淡淡道：“啸儿，你马上就要十六岁了，明天我去跟你周大叔说一声，若是能行，你就跟他进城吧！”
“真的？”元啸满脸喜色，但随即又犹疑道：“可是，……我要是走了，剩下爹一个人怎么办？”
元天恒摸了摸元啸的脑袋，慈祥地笑道：“爹这么多年都是一个人过来的，怎么离开你反倒活不下去了？等你学会了手艺，日后做一个自由民，等爹老了，做不动工的时候，还要你养老哩！”
元啸鸡啄米一般地点头，“爹，你放心，我一定好好跟周大叔学手艺，早点出师，到时候我接您进城去享福！”
元天恒哈哈大笑，只感觉一天的辛劳不翼而飞，三口两口吃完了手中的煎饼，摆手道：“你先去周大叔那等着，爹把这点活儿做完就去找你！”
走在田埂上，元啸的心中还是激动不已。要知道，这偌大一片山庄是落日城伯爵大人的领地，绝大部分人都入籍为伯爵府的佣民，虽然不需缴纳税赋，但却必须完成伯爵府的各种徭役，同时，没有伯爵大人同意的话，绝不能随意离开所属领地。换句话说，佣民就等于伯爵府的家奴。
在大燕国，无论是哪位贵族的领地，若是在成年的时候没有入籍，又没有任何手艺，就会被驱逐，换句话说，这也是变相的强迫自己的领民入籍为佣民。
而元啸从小就被父亲送到山村中唯一的一个裁缝铺里学徒，也正是在那里，元啸对于山村外的世界有了极大的了解。
隔开东西两大陆的是那面积广阔到无边无际的坠魔海……
某位强大到无法想象的符魂术士接受了大燕国皇帝陛下的供奉……
远比大燕国强大的大秦帝国又吞并了几个小公国……
如此精彩的山外世界，对于元啸来说就是一个无法拒绝，无法忘记的梦想！所以，元啸做梦都想离开这个小山村，去外面的世界看一看，是不是真的有那广阔如天空一般永无尽头的坠魔海！是不是真的有着传说中翻手为云覆手为雨的强大术士！
但是，想要实现梦想，就要走出山村，就要成为自由民，只有拥有一技之长，才能游走在各个贵族的领地之间。若是成为佣民，只怕这一生都未必能走出这小小村庄。毕竟，从小到大，元啸所接触的人们中，也只有裁缝周大叔是从相邻的永城郡而来。对于山村的村民来说，即便是距离不过数百里的永城郡也是如同天涯一般！
他不想如同村里的那些佣民一样，被伯爵府的王管家任意欺凌！他要象周大叔那样做一个自由民，靠自己的手艺吃饭，自由自在的生活！
山外的世界是那样精彩，元啸坚信，只要自己肯努力，早晚有一天会拥有一家属于自己的裁缝铺，就象周大叔一样，游历了燕国各个郡城，直到年龄大了之后再寻找一个平静的山村终老。说不定，自己此生还会给那些贵族老爷裁剪礼服，甚至那些传闻中的术士也会找自己裁剪衣服！
越是这么想，元啸心中就越发激动起来，几乎一阵风一般冲入村中。
村头拐角就是唯一的一家裁缝铺，此时夕阳已经完全没入天际，红彤彤地火烧云也逐渐转为灰色，一名身材苗条，容貌依然姣好的中年妇人正在关门，看到元啸快步而来，妇人停手笑道：“啸儿，怎么下午刚走，现在又跑来了！”
元啸快步上前，一边手脚麻利地帮着关门，一边小声道：“方师母，周大叔回来了吗？”
中年妇人讶异地看了他一眼，“今天王管家把他叫去，说是伯爵府上要定做二百套战衣，问他能揽下来多少。这不才刚刚进门！”
元啸松了一口气，“那就好！”
“这孩子，今天到底是怎么回事？”中年妇人嗔怪地看了元啸一眼，“是不是又惹你爹生气了，跑到这儿来找你周大叔去说情！”
元啸笑着摇头道：“才不是呢，我爹刚才跟我说，让我跟周大叔去城里学手艺呢！”
虽然从小就在村中裁缝铺学徒，但从小就没有见过母亲的元啸几乎是把师母当成了母亲一般看待，从感情上远比师傅周英然亲近的多。同样，膝下无子的方清荷也把元啸看成了自己的子嗣。所以，这两个看似毫无关联的家庭，由于元啸的存在关系颇为密切。
看到元啸眉飞色舞，方清荷也大为他高兴，笑道：“快进去吧，你周大叔正喝茶呢，我去做几个小菜，等你爹来了，让他们喝两杯！”
堂屋之中，身着青色长袍的周英然手持一把红泥茶壶，神情专注地正在沏茶，方清荷和元啸进门时正好看到这一幕。两人谁也没有说话，只是静立一旁，看着周英然手法娴熟地泡茶。
片刻之后，茶香袅袅，周英然吐出一口长气，这才缓声道：“元啸来了，今天算你运气不错，这是王管家孝敬大叔的雪雾茶，来，跟你师娘一块儿尝尝鲜！”
方清荷嗔怪地瞪了丈夫一眼，“人家王管家凭什么孝敬你一个破裁缝？也不怕孩子笑话！”
周英然哈哈一笑，“妇道人家懂得什么，王治业那个老混蛋若是不孝敬我，我就少做他几十套衣服，到时候完不成伯爵府上交代下来的差事，他这个伯爵府二等管家也就干到头了！”
他很是得意地端起茶杯一口喝干，随即露出一副陶醉的样子，“果然是正宗的雪雾茶，虽然不是极品，也算是难得了！清荷，我有多少年没喝过这么好的茶叶了！”
方清荷的眼神闪过一丝奇异地光芒，笑道：“别说这些了，人家元啸今天是有事求你这个师傅呢！”当下把事情说了一遍，最后道：“以前呢，元大哥总不放心啸儿，现在终于肯答应了，你怎么说？”
周英然目光一转，瞄了神色忐忑的元啸一眼，淡然道：“为什么不想留在这里？”
元啸深吸了一口气，昂然道：“因为我不想和爹爹一样，永远呆在这里!不想和他一样，被王管家任意欺负!也不想和他一样生活的这般清贫！”
听到他的话，周英然半晌没有说话，片刻之后才长叹一声，“啸儿，外面的世界并非象你想的那样精彩，和你如今的生活比较起来，那种生活简直是……残酷！”
元啸皱着眉头，周英然说的话虽然他听不太懂，但似乎并不赞同他离开山村。不由得把求助的目光投向一旁的方清荷。
方清荷看看自己的丈夫，又看看可怜巴巴的元啸，虽然明知丈夫为何叹息，但心中还是一软，道：“不如你就带啸儿去城里看看，这么大的孩子还没进过城，就算是开开眼界了！”
周英然沉默半晌，终于点了点头，元啸登时大喜，深深鞠了一躬，“谢谢周大叔，我这去告诉我爹！”声音未落，人已经奔了出去。似乎生怕周英然反悔一般。
望着他欢欣而去的背影，周英然低声道：“清荷，你何必自找麻烦，我们躲在这里……”
方清荷却是幽然道：“看到他，我就想起了当初的你！那个时候，你不也是一样想着出人头地……”
周英然不再说话，只是默默地看着妻子，两双手轻轻地握在了一起。
