祝老四的定亲一直进展的十分顺利，下了定礼之后，五月节、八月节两个大节日，祝老四都早早地被杨氏打发去给丈人家送节礼，两家也议定了秋收之后，赶在下雪前就把婚事办了。
荷花也天天掐着日子盼秋收，倒不是为了祝老四的婚事，一来是养的小鸡要到秋天才开始下蛋，二来是惦记着那些个苞谷种子，不过虽说盼着秋收，中间该干的活儿也半点儿不能耽搁，荒地里的土豆子长得还算不错，虽说没有齐老五家地里那些长得个大量多，但是好在一来是地里不用怎么拾掇，二来荷花扒出来几个看看，都长得差不多大小，表面光滑干净，倒是也很招人喜欢。去山里采野果子的事儿也是一项不小的进项，而且今年添了一个生力军，荷花没想到齐翔平对这边的山里简直是了如指掌，什么时节有什么果子，什么地方的果子最多最好，跟着他跑山当真是轻松得多。
不过荷花也没有白用人家做工，每天都给他按照去城里做工的价格付工钱，反倒是弄得齐翔平十分的过意不去，觉得自己占了别人的便宜，每次都手脚麻利地帮着摘果子，回去的路上也数他背的最多，恨不得把吃奶的力气都用上帮着干活。
荷花对他的印象倒当真是比以往改观了不少，也许自己那种犯了错就把人一竿子打死的想法也是应该有所改变了，所以两家原本就很亲厚的关系，因为荷花不再心有芥蒂而越发的亲厚起来。
今年头一批的甸枣子腌好之后，方氏特意装了几小罐，让博荣和博宁给傅先生送了一罐过去，又去给齐家送了两罐。
荷花这些天一直在山上摘甸枣子，这种东西都是季节性的，虽说能差不多持续个把月，但是多腌制一些就多一份的钱，所以她和茉莉放下家里所有的活计，天天就跟着齐翔平上山去摘甸枣子。
这天三个人走得稍微往里了一些，回来的时候看着天色渐晚，齐翔平就领着她俩走了一条比较窄的小路，没有走平时村民进出的山路。
走了一大半的路程之后天色就已经渐渐的晚了，茉莉不断地催促道：“快些走，等下就看不到路了，爹娘肯定要担心了。”
“没事，有我在呢，不会有危险的！”齐翔平打着保票道。
若是照着茉莉的性子，肯定直接就反唇相讥了，但是她却只是轻轻地嗯了一声，安静地跟在齐翔平的身后，荷花越想越觉得这里头有问题，难不成茉莉喜欢的竟然是这个小子不成？
她满脑子正胡乱地想着，忽然猛地就撞上茉莉身后的背筐，身后背着满满一筐的甸枣子，根本就刹不住脚，可是撞得结结实实，半点儿都没有水分的压扁了鼻子，只觉得鼻子下头两股热流直下，而且鼻子一酸眼泪也奔流而下，忙伸手捂住鼻子闷声道：“你干啥停下来。”
茉莉伸手过来捂住了荷花的嘴，嘘了一声轻轻地说：“有动静。”
荷花仰着头捂着鼻子，侧耳去听，果然是有窸窸窣窣的脚步声，随后就隐约地传来两个人的说话声，其中一个道：“你别说这玩意酸酸甜甜的倒是挺好吃。”
“你少吃些吧，小心到时候拉肚子。”另一个的声音似乎有些不耐烦，“夫人也真是的，不过就是丢两罐子东西，非要咱们跑这没人的山里来扔，要我说直接丢到江里岂不是干净。”
“其实要我说，还是那户人家瞧不出个眉眼高低，那种乡下山里的贱物，夫人和少爷怎么可能看得入眼，更不要说是吃了。”
紧接着传来两声陶罐的摔打声，然后两个人的脚步就一路地下山去了。
荷花不知为什么忽然觉得有些心里不妙，但是又说不清楚到底是什么感觉，把手里的血抹在身旁的树干上，拨开灌木朝刚才发出声音的方向走过去，借着傍晚昏暗的光线，还是能看到地上几片破碎的陶罐，而那种野蜂蜜腌甸枣子的味道，她早就闻得不能再熟悉。
她紧咬着下唇，后退了两步，鼻子又是一酸，眼泪不受控制地奔流直下，她用力地朝身旁的书上捶了一记，见茉莉也追了过来，赶紧快步迎上去埋怨道：“不过是两个来丢东西的人，你干嘛那么胆小，停下来也不打个招呼，害得我撞到了鼻子，现在又流眼泪又流鼻血的，咱们赶紧回去吧！”
茉莉有些担心地看了看荷花，又朝她身后的灌木丛中瞥了一眼，最后还是没有过去看个究竟，拉着荷花的手往外走道：“又流眼泪又流鼻血你还有闲心去看人家扔了什么东西，真是受不了你。”
“我这不是去看看，会不会有没摔破的，拿回家许还能用呢！”荷花心里酸鼻子也酸，借着撞了鼻子的由头，眼泪流得更是肆无忌惮，一路就这么哭着回了家。
几个人一进家门，方氏就被荷花的大花脸吓得不轻，见她满脸又是泪痕又是血渍，还以为出了什么大事儿，差点儿一屁股坐在地上，后来问清了原来只是撞了鼻子，这才稍稍放下心来，赶紧让她进屋仰起头坐着，一边数落她走路不小心，一边用热毛巾帮她擦去脸上已经凝固的血痕。
齐翔平一个劲儿地道歉说：“二奶奶，都是我不好，要不是我听到声音突然停下来，荷花也不会撞到鼻子了，都是我的错。”
茉莉正用手按着荷花的鼻梁骨帮她止血，听到齐翔平一直道歉忍不住开口道：“没你啥事儿，我紧跟在你后头不是也没撞到鼻子，她天天脑子里不知道在想什么，动不动就魂游天外的，所以才会撞到……”
“啪！”
荷花忽然猛地把茉莉的手从自己鼻梁上打掉，跳下炕冲她嚷道：“对，什么都是我不好，我不应该天天想着怎么给家里赚钱，我就该跟你似的，天天上赶着去给别人家干活，我就是吃饱了撑的，什么都是自己活该，这样说你满意了吧？”
这么一喊又扯动了受伤的鼻子，两股鲜血再次喷腾而下，荷花也懒得再擦，一低头把头埋进了冷水盆里，眼泪都从眼睛直接流进了水里，这样就感觉不出自己在哭了，可是心里又对刚才说的话后悔不已，一时间不知道该做什么想法，只觉得脑子里一片空白。
她用嘴缓缓地吐着气，似乎听到茉莉在哭着说些什么，但是隔着水也听不真切似的，最后她被方氏一把拉出来，擦干了脸上的水才发现齐翔平已经走了，茉莉坐得里自己老远在抹眼泪。
方氏一边给荷花擦脸一边训道：“你这孩子今儿是吃错药了？不过是撞了一下鼻子，用得着跟你姐又喊又叫的？”
荷花用余光瞟见茉莉哭得伤心，心里越发的后悔，可是又不知道怎么开口，只垂着眼帘不说话，忽然想起什么似的问：“娘，咱家腌的甸枣子你给齐家送去了？”
“是啊，你上次不是说齐夫人和齐公子都喜欢吃吗？齐公子教你识字还给你找书看，教了你那么多东西，帮了咱家这么多忙，不过是甸枣子，只要他们喜欢吃就再多送几罐也是应当的。”
“以后你别在送去了！”荷花没什么语气地说，“咱们跟城里的陶掌柜是签过契约的，若是让人家知道了咱们做好了除了给他家还给了别人，到时候说咱家违背契约，那可是要赔钱的。”
“还有这样的？”方氏不懂得契约的事儿，听荷花这么说唬了一跳，赶忙问，“那、那这可怎么办，我还给傅先生也送了一罐子，难不成我得去要回来？”
“不用了，以后别送就是了。”荷花不欲再多说什么，扭头道，“我困了，先去睡了！”
茉莉起身儿把自己的铺盖卷了起来道：“我去西屋跟博宁一起睡。”说罢就头也不回地走了。
荷花张了张嘴想说什么，可最终还是一个字都没吐出来，满心郁闷地钻进被窝里，她闭着眼睛在被子里无声地流眼泪，心里不住地埋怨，这个破鼻子，不过就是撞了一下，为啥又酸又疼得让人止不住眼泪。
就这么直挺挺地躺到了半夜，荷花还是半分睡意都没有，上山累得浑身酸疼，若是平日早就挨上枕头就睡着了，这会儿却是越来越精神，似乎对周围的声音都格外的敏感，祝永鑫轻微的鼾声，方氏匀称的呼吸声，甚至连栓子偶然吐泡泡的声音都听得真切，但是身旁的炕梢却是冰凉地空着，也没有了茉莉浅浅的呼吸声，让荷花总觉得似乎少了些什么。
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