从学堂走出来，许陆一直用手捂着怀里的五千两银票。这可是比命还金贵！突然，不知哪里伸出一只手搭在肩上，吓得他跳起来。“许老弟啥时候胆子变这么小了？”
许陆转身一瞧，原来是在京城应考时与自己同屋的薄铭：“薄兄也是读圣贤书的，怎么从背后下手？”
“谁知道你老弟反应这么大？做了什么见不得人的事？”
许陆被说中要害，有些心虚，干笑道：“别开小弟玩笑了。咱们兄弟难得相遇，小弟请客，怎么样？”薄铭欣然答应。
两人肩搭肩走进对面的酒馆。一杯酒下肚，许陆问：“薄兄，最近怎么样？”
“还能怎么样？没挣下功名，能随便找点钱花就不错了。”薄铭唉声叹气地摇摇头，一饮而尽。
“凭薄兄你的聪明才智，就算没有功名，也照样出人头地。”
薄铭见他右手始终捂着胸口，料想有见不得人的东西：“老弟揣着什么宝贝呢？让我也开开眼？”
“哪里有宝贝？”许陆赶紧把手放下。
薄铭起身给他斟酒：“没宝贝能藏得那么严实吗？咱们可是难兄难弟，还有什么话不能说？”
许陆转念一想，把银票拿出来给别人看看又丢不了，怕什么？何况面前坐着的还是自己的把兄弟。他偷偷摸摸地掏出银票递给薄铭，悄声道：“千万别让别人知道了！”
薄铭没想到许陆一出手就是五千两，眼珠子都快瞪出来：“想不到咱们小别数日你竟然发了大财。”
“这不是我的。”
薄铭惊问：“那是谁的？”
许陆便将自己如何为上官映雪所救，又为何想帮其赎身以及银票的来历全都告诉了薄铭。
“许老弟，没想到你有这样的桃花运！连‘江南一枝花’也能钓到手。”薄铭哈哈大笑起来。
“薄兄别挖苦我了。”许陆又小心翼翼地将银票揣进怀里。
薄铭贴在他耳边小声问：“跟老兄说句实话，你真打算娶她吗？”许陆支吾不语。让满口圣贤经的读书人亲口承认要娶妓女，确实是一件让人难以启口的事情。
“我这次有笔大买卖要做，你有没有兴趣？”薄铭环视一下四周，压低声音道，“听说福泰茶庄最近积压了一批陈年茶叶。咱们如果弄到手，再运到北边当新茶卖，银子肯定翻倍。”
“人家凭什么能给你？”
“有钱能使鬼推磨。”薄铭见他动心，又故作无奈状，唉声叹道：“可惜呀我手头只有几百两。如果有那么几千两，肯定狠捞它一笔。”
“是老天不让咱们挣这个银子，算了吧！”
看着许陆彷徨的神情，薄铭紧道：“你手头不是有吗？”
“不行！”许陆大喊，“这可是救命的钱。”
薄铭示意他小点声，耐心劝道：“你怎么一根筋？现在投五千两，过两个月收回来的就是五万两。到时候十个上官映雪也能赎。”
许陆犹豫着道：“可银子不是我的。”
“你收银子的时候又没签字据，就是到了公堂上也不能说银子是别人的呀！”
许陆拿不定主意，始终摁着胸口的银票：“这是大事，容我再好好想想。”
“上官映雪又跑不了，可赚钱机会不是天天有。”薄铭举起酒杯，“你我是读圣贤书的人。大丈夫志在千里，怎么能为儿女私情所困？咱们干了这杯，往后同富共贵！”许陆觉得有理，索性一饮而尽。他哪里会想到这是薄铭的圈套，就等着自己往里钻呢？
