大家坐定，慕容祥相互介绍：“这是我结拜大哥王松。这是他小妹王梅。这是我妹妹慕容云秋。”
“不知王大哥家住何处？”经慕容婉秋一问，白雪松把原本编排周全的话忘得一干二净，吭吭哧哧地说不出来。
慕容祥赶紧帮忙回答：“他们住在惠明山的王村，小地方，你肯定没听过。”
就这样，一张桌，四个人，三个心思：慕容祥和白雪松旁敲侧击地想找机会替白言求情；白雪梅只知道自己和慕容祥结婚能救父亲，却不晓得眼前是什么局面；慕容婉秋像看戏似的品味其中玄妙，打算让真相自己浮出水面。
好不容易吃完这顿并不可口的饭菜，四人来到云河边漫步。慕容婉秋见大家沉闷，摆弄着枝条问：“三哥，你打算什么时候娶王姑娘？”
慕容祥叹了口气：“本来想这月成亲，给你一个惊喜。现在看来是不行了。”
“为什么？”
白雪松趁机道：“我爹准备的嫁妆被白莲帮和黑风寨的人抢了。”
“那你不该姓王，而是姓白。”白雪松见身份被识破，吓得面如土色，拉着白雪梅跪倒在地。
慕容婉秋黑眸闪动，凌厉目光直逼脚下抖动的身躯：“白言的儿子果然与众不同，编谎都编到我面前了。”
“主意是我出的，不怨他。”慕容祥连忙解释。
“谅他也不敢。”
空气似乎在瞬间凝结，有种令人呼吸困难的感觉。慕容祥打趣道：“婉妹，你这脸怎么跟六月天似的，说变就变。刚才还嘻嘻哈哈，现在又一本正经。瞧把白大哥吓成什么样了！”
慕容婉秋甩开枝条，厉声道：“如果想给白言求情，就立刻消失。”白雪松浑身轻颤，紧咬着嘴唇不敢说话。
慕容祥又赶紧打圆场：“其实事情是这样的……”
“三哥再帮他，我即刻下令处死白言。”慕容婉秋声音虽然不大，却透着不容怀疑的威势。慕容祥立刻捂住嘴巴。
眼见大好机会就要溜走，白雪松索性豁了出去：“庄主明察，我爹是冤枉的。”
慕容婉秋蹙起眉头，声音冰冷：“念你一片孝心，我给你一次解释机会，唯一一次。若说不出个理由来，白家上下全入黑谷。”
自己一言牵涉白家满门安危，白雪松竟觉双腿虚软，嘴巴也不听使唤，半晌无语。慕容祥急催：“快说呀，昨天怎么跟我说的，现在就怎么说。不想救你爹啦？”
既然被逼至绝路，退缩又有何用？白雪松鼓起勇气开口：“启禀庄主，那些财物不是用来做买卖的，而是我妹子的嫁妆。”
“哦？真的？”慕容婉秋对这个答案颇感意外。
“庄主在上，属下不敢有半句欺瞒。三少爷可以作证。”慕容祥生怕被怀疑，连连点头。
慕容婉秋又问：“既然如此，为什么不早说？”
“回庄主，白家财单势弱，小妹嫁给三少爷实属高攀。属下怕您不同意，并因此降罪白家，故而迟迟不敢禀明真相。”
“三哥想娶哪家姑娘又怎么是我这个妹妹能管的？”
“求您放了我爹吧！”白雪梅磕头哀求。
“谁下令抓得白言，你们找谁去。”慕容婉秋眉梢冷冷一扬。
慕容祥急道：“志鸿这小子越来越犟，只听你的。你说放，他敢不放？好妹子，开开金口吧！”
慕容婉秋没说话，神情莫测，气氛又陷入沉默。慕容祥出人意料地双膝落地：“我也给你跪下了。难道三哥在你眼里就没一点分量？”
“容我再考虑考虑。”慕容婉秋稍作思虑，拿出水玉笛轻轻吹响。风擎闻声现身，俯身跪地。“让志鸿带着白言过来见我。”
这简直是天籁之声，让大家看到了希望。慕容祥站起来拍拍身上的土：“你怎么不早说呀？害得我下跪。”
慕容婉秋将慕容祥拉到僻静角落，低声问：“三哥，你真要娶白姑娘？”
“当然。”
慕容婉秋将信将疑：“不会是为了救白言才用这招骗我吧？”
“你说过我不懂真爱，但其实我是不敢真爱。我曾经真心喜欢过一个女孩，一个很单纯很善良的女孩。她也非常非常喜欢我。可爹不同意，派人把她送走了。我开始不理解，后来才知道，爹早有让我娶你的打算。我没办法抗拒爹，只好同意。谁成想你竟用出走来威胁爹，换回了自由。我爱胡闹，爱风流，但心里再未喜欢过其他女孩。雪梅是好姑娘，我是真心娶她。雪松是好大哥，我也是真心帮他。求求你，别再追究了，就算成全我一回。”
“我懂了。”
看见慕容祥也在，匆匆赶来的慕容志鸿当即明白怎么回事。白言在注意到白雪松和白雪梅的刹那，似乎也想到什么，脸色难看至极点。慕容婉秋居高临下地问他：“刚才听白雪松说三哥和你女儿私下定亲，那批被劫财物就是你准备的嫁妆，是这样吗？”
白言一怔，很快明白过来：“回庄主，是这样。”
“既然如此，志鸿，你看着处理吧！”
“全凭小姑姑做主。”慕容志鸿恭敬回应。慕容婉秋要饶过白言的意图很明显，他还能说什么？
慕容婉秋却道：“现在是杀是放，在你一句话。”
慕容志鸿想了想，厉声对白言道：“这次事出有因，我暂且既往不咎。再有下次，重责不饶。”白家人欣喜不已，磕头谢恩。慕容祥向慕容婉秋投去感激目光。
在回庄路上，慕容婉秋忽然问：“为什么放白言？”
慕容志鸿不解：“这不是您的意思吗？”
“是我的意思，可我想听你的意思。”
“关白言是杀一儆百，放白言是施恩望报。小姑姑想让我明白恩威兼施的道理。”
“还有吗？”
“放白言等于承认那批财物是嫁妆。事涉三叔，想来白莲帮和黑风寨不敢私吞，暂时不会因为抢赃不均闹冲突。”
慕容婉秋满意地点点头：“一庄之主必须能够在进退取舍间把握所有有利的和不利的方面。至于白莲帮和黑风寨，即便唇齿相依，还有牙齿咬嘴唇的时候，何况他们是宿敌。别想着能彻底和解，制衡之术也很重要。”
“志鸿谨遵小姑姑教诲。”
