奏章摊放在案上，皇上提笔行云流水地批示，写了几行，忽然抬起头来，问：“尚德宫有消息么？”
公公低声回答：“六皇子殿下只是安静地呆在宫中，没有任何举动。”
皇上沉吟片刻，问道：“他情绪如何？”
“情绪比较低落。”公公答。
“他没有？”皇上低声问：“找朕的意思？”
公公默默地摇摇头。
皇上缓缓地放下笔，陷入烦忧之中。
不到最后关头，他是不想动用那个不得已的办法的，可是，自己儿子的脾气，他也知道，朗昆平素能分清轻重，但一旦铁了心，可就难得撼动了。
左思右想，还是不能轻举妄动，万一把他逼急了，可就适得其反了。
正想得头疼欲裂，忽然胸口一热，“扑”的一下，就吐出一口鲜血来……
公公慌忙上前，托住皇上，疾呼道：“来人呐！快来人呐——”
天旋地转，皇上在模糊的视线中，只看见何居亭隐士直奔自己而来。
“皇上，您醒了——”映入皇上眼中的，是何居亭的脸。
公公端上汤药：“皇上，何隐士说了，等您醒转过来，即刻服下此剂药……”
皇上虚弱地摇摇头，说：“还是去把丹药拿过来吧。”
“皇上，”何隐士阻止道：“暂时还是不要吃丹药的好，您已经坚持七天了，可不能功亏一篑啊。”
皇上皱皱眉，有些不悦：“七天？你也为朕调理七天了，怎么也不见好转呢？朕倒是，比不吃丹药精神差多了……”
“皇上，这是一个循序渐进的过程，急不来的，”何隐士耐心地解释道：“现在还是排毒的过程，可能感觉比较疲惫，过了这头十天，您就会比较明显的感觉，人也会轻松很多的……”
何隐士还想说，皇上迫不及待地打断了他的话，直接吩咐公公：“去拿丹药来！”
公公看看皇上，又看看何隐士，踌躇片刻，终于取了锦盒过来。
皇上伸出手去，何隐士轻轻按住锦盒，再次低声劝阻：“请皇上三思……”
皇上不响，拂开何隐士的手，自顾自地打开了盒子，拈起丹药来，一颗，两颗，三颗，何隐士已提前将手指罩在第四颗丹药上面，再一次阻止：“皇上……”
皇上愠怒地，拨开他的手，拿起了第四颗丹药，然后，又粘起第五颗，第六颗……
“皇上！”何隐士“扑通”一声跪下来，恳求道：“如果皇上一定要吃，最多三颗，三颗足矣——”
“行了，”皇上强撑着摆摆手：“你下去吧。”
“皇上，请先服了草民开的药，在吃丹药吧……”何隐士还在坚持。
“闭嘴！”皇上忽然发作了：“先吃什么，后吃什么朕还不能做主？！”
“草民是为了皇上的健康着想啊！”何隐士跪在地上，仍旧苦求。
“放肆！”皇上的忍耐终于达到了极限，他一把打翻公公手中的汤药，歇斯底里地吼起来：“朕受够了，早就不该吃你的什么鬼药！把他给朕拖出去，朕不想再看见他！”
侍卫一拥而来，夹起何隐士就往外拖，何隐士岂能甘心自己对皇上的治疗刚见成效就完全终止，于是一路号叫道：“草民是为皇上好啊，草民是为了救皇上的命啊，草民之心，天地可鉴，良药苦口，皇上必须完全戒断丹药才行啊——”
“救朕的命？！”皇上冷笑一声：“只怕是想朕死得更早些！”他一仰头，把六颗丹药都吞了下去。
躺下歇了半天，感觉自己慢慢地舒服多了，这才摸摸胸口，翻身坐起来，吩咐道：“朕不再吃何隐士的药了，”停了停，又说：“从现在开始，还是按时服用丹药。”
第二天一大早，公公就赶了过来，喜滋滋地报告：“皇上，六皇子殿下要见您。”
皇上脸上滑过一丝微笑，不急不忙地就起了身：“摆驾尚德宫。”
“皇后娘娘，二皇子殿下来看您了。”阿云轻轻地撩起纱帐，探询地望着皇后。
皇后轻轻地闭上眼，无言地摇摇头。
“您可不能老这么躺着，没病也会躺出病来的，”阿云轻声劝道：“见见二殿下吧，不定有什么好消息呢——”
皇后缓缓地睁开眼，发直的眼神在帐顶上停留片刻，终于，朝阿云抬起了手臂。
“母后。”朗泽见皇后从床上直起身子来，连忙跪下，低声检讨道：“都怪孩儿不孝，惹您生气了。”
不孝？
皇后苦笑着，只觉眼眶开始湿润，她幽幽地叹口长气，斜靠在软枕上，不说话，只直直地望着前方，失神。
“孩儿问过太医了，母后是肝气郁结，不是什么大病，调理些时候就会好的，”朗泽细声道：“母后不要老是躺在床上，出去走走对身体有好处的。”
“走什么走？！”皇后有气无力地开了口：“我就是想出去走，还丢不起这个人呢——”
“母后——”朗泽脸上有些挂不住了。自己好心开看她，说着说着怎么又来了。
“唉——”皇后又叹口气：“你不爱听我还不愿去想呢，没什么事就走吧。”
朗泽沉默片刻，犹豫了一下，说：“孩儿还有事想请母后帮忙。”
皇后冷笑一声，自己的儿子，她太了解了，从来都是，无事不登三宝殿。如今自己的心情如此糟糕，全是拜他所赐，娘家娘家，丢尽了面子；朝堂朝堂，做人不起；最重要的是，刘家婚事一退，从今往后，这天下，都不会是她和儿子朗泽的了。她是又气又急又伤心，又绝望，在这个当口，他居然，还有脸来请求自己帮忙。
一股悲凉慢慢地涌到胸口，皇后默默地靠上软枕，合上眼，发出无奈的哼哼声：“说吧——”
“既然已经退亲了，是不是，”朗泽咽了咽口水，艰难地开口道：“是不是，把谢家的亲事，订了？”
一瞬间，皇后只觉得浑身的血都往上涌，她再也控制不了心中的悲愤，猛地睁开眼，抓起脑后的软枕一把扔出去，歇斯底里地叫道：“你就这么等不及了？！今天我就告诉你，你死了这条心吧，只要有我在，你休想娶她谢梨容！有我没她，有她没我，你要娶她，除非我死！”
朗泽静静地站在那里，看母亲狂吼，表情木然。
他并非不知道母亲此刻的心情，但为了捍卫自己的爱情，他必须勇敢面对，面对刘家的责难、母亲的愤怒，甚至是天下的嘲笑，还有梨容的冷脸。这些他都可以不在乎，因为他相信，梨容并非无情之人，终会被他一腔真情感动。
皇后终于平静下来，已经是满脸的汗水和泪水混杂。
朗泽依旧站在原地，微微皱着眉，沉默地望着母亲。
皇后余怒未消，狠狠地瞪他一眼，恨恨地转过头去，不打算再理会他。
朗泽轻轻地走过来，在床边坐下，默默地捋起手帕，细心地为母亲拭脸。
皇后一把打开他的手。
朗泽顿了顿，忽然说：“你恨她，是因为雪儿吗？”
皇后脸色一变，正要发作。
“如果当年父皇爱上的人，是你，你现在，该是多么幸福的一个人，”朗泽低声道：“与其不喜欢而硬要在一起，彼此之间相互折磨，为什么就不能成全对方呢？”
皇后忽然一下泄了气，眼泪瞬间涌出眼眶。
“母后，你愿意我将来，也象你一样，这样不快乐过一生吗？”朗泽柔声恳求：“您就准了吧，孩儿也别无他求了……”
“不！”皇后断然拒绝。
“母后——”朗泽还想坚持。
“出去！我不想看到你！”皇后决然道：“阿云，把他轰出去！传我命令，从此以后，不准他踏进集粹宫半步！”
阿云走近朗泽，欲言又止。
朗泽拉着脸，拂袖而去。
“想通了？”皇上面带微笑踏进尚德宫，还未落座，就招呼朗昆：“起来，起来，不用跪了。”
朗昆默默地站起来。
皇上看朗昆的脸色，沉郁之色笼罩，满是心事的样子，嘴角不由又泛起浅笑，这么快就想通了，倒是让他有些意外，原本以为，没个十天半月，是出不了结果的。
“还是照朕的意思办？”皇上笑吟吟地问。
朗昆没有回答，却突兀地问：“父皇您停了何隐士的药了？”
“是啊，”皇上说：“吃了几天，也没见什么特别的效果，不如丹药好使，所以不准备再吃了。”
“难道何隐士没有告诉您，丹药吃多了对身体不好？”朗昆默然道。
“说了，不是对身体不好，而是对身体有害。”皇上慢悠悠地回答，根本不当回事。
“那父皇，为何还要服用丹药呢？”朗昆迟疑了一下，贸然问道。
唔，皇上笑了笑，没有回答。
“昨夜，何隐士来找过儿臣了，”朗昆小声道：“现在，是关键时期，父皇您可不能半途而废啊。”
“原来是这样，他来找过你了……”皇上点点头，沉思。
朗昆见皇上不语，又说：“父皇，不管隐士医术如何，您还是无论如何试完一个疗程吧，也就十天，您已经坚持八天了呀，岂不可惜……”
“十天，已经坚持八天了，”皇上仰天长叹，有感而发道：“是啊，功亏一篑的不仅仅只是朕一个人啊——”
言毕，回头深望朗昆一眼，昆儿，你离皇位也只有一步之遥，火候已到十之八九，最后一拼，也就是等你今天的答复了——
