谢大人默默地将书翻过一页，眼光定定地落在字上，字渐渐模糊，眼前显现的不是书和字，却是昨夜梨容的脸。
“请爹爹为朗昆求情”
谢大人拿起那张信笺，直看得眉头紧锁。
梨容性情向来内敛，她贸然提出这样的要求，只能说明她已经是情海深陷了，对朗昆的担心迫使她放下矜持，也迫使她将自己的心迹表露给了父亲。
说实话，谢大人是非常欣赏朗昆的，能得个这样的女婿，何乐而不为。可是，天岂能如此尽遂人愿？
能嫁给朗昆做皇妃，当然是好，但，必须是正妃。在这一点上，他跟谢夫人的想法是空前一致的。侧妃再受宠爱，终究不是正室，不单本人，就是将来的孩子，都受歧视。即便朗昆再优秀，哪怕他将来真的可以当皇帝，要让梨容屈居为侧，那还不如许给陈若愚，不管在外面风不风光，至少在家里不用受气。
谢大人以前就曾经有过怀疑，朗昆几次前来家里，难道真是为了请教朝中之事？若还有其他目的，却不见朗昆有什么异动。来得是勤，却也合情合理，亦没有牵扯到梨容。但夫人却好象嗅觉灵敏，一直纠缠着这个问题，在他跟前嘀嘀咕咕，他却三缄其口。没有确切的把握，他是不会轻易下结论的，妄议只会惹祸上身。
直到昨夜，这个谜底才恍然揭开。
他百思不得其解，朗昆是如何跟梨容接触的？这个皇子行事稳健他是知道的，但能隐藏得如此之深，却有些让他始料未及。朗昆的心思缜密，再次叫他暗暗吃惊。他由此也能猜到，梨容怎么会爱上朗昆。是的，只要朗昆想得到的，朗昆也就能办得到，他喜欢梨容，就一定会创造一切机会接近她，然后让她爱上他。
应不应该成全女儿的爱情呢？
谢大人犹豫着，长叹一声，即使他愿意成全，可圣意又如何呢？
他缓缓地把书合上，手重重地按在封页上，不动了。
梨容的亲事放在一旁，现在最要紧的，是朗昆被贬了。据说是因为力阻皇上服用丹药，皇上盛怒之下，将朗昆贬往台州。
谢大人轻轻地叹了口气，如果真是这样，那倒好了，盛怒之下做的决定，往往事后后悔，力阻皇上服用丹药，本也不是什么大不了的事，说不定哪天皇上气消了，想起朗昆，一封圣旨就召回了。毕竟，朗昆是皇上喜欢的儿子。
怕就怕，朗昆被贬，力阻皇上服用丹药只是个托词，个中原由不是这么简单啊——
谢大人为官十多年，当然知道事情的复杂性，直觉提醒他，此时不宜多事，可是女儿的脸闪过来，从他心头一刺。他答应了，替朗昆求情，这个情，该怎么求啊？
他心念一闪，合适的时机……
“咚，咚。”是轻微的敲门声。
“进来。”谢大人轻轻地翻开面前的书，眼睛，却望向门口。
进来的人，不是谢夫人，而是梨容。
这么晚了，谢大人沉吟一会，柔声道：“坐吧。”
梨容静静地在父亲对面坐下，谢大人也不多说，只轻轻地推了纸笔过来。
梨容的眼光默默地停留在纸上片刻，忽而抬起眼帘，低声道：“用不着了。”
女儿开口说话了！谢大人一惊，继而，低下了头。他思忖着，这到底，是怎么一回事？
“爹爹，”梨容轻声开口了：“我有事同你说。”
“啊？”谢大人一愣神，点头：“说吧。”
梨容踌躇片刻，决然道：“不知爹爹对我的亲事，有什么考虑？”
“啊？”谢大人面对这个冷不丁的问题，吃一惊，不知该从何说起。
“我已经答应皇上，十日之内，必然定亲，现在，只有九天时间了。”梨容望向父亲，眼睛黑深。
照理，女儿家一般不会自己提起此事，就是提，也定然是羞羞答答的，可是梨容的脸上，不但没有红润，反而显得有些苍白。
想到昨日皇后的召见，想到妻子说起女儿的闭门整日，想到梨容忽然开口说话，竟然扯到了皇上，十日之内，必然定亲！谢大人忽一下梗住，心里有些紧张起来，既惶然惶恐，又哑口无言，还有些莫名其妙。
梨容见父亲良久不语，便叹一声，接着说：“如果不能自己定亲，那九天之后，皇上就会赐婚。”她低声道：“或者朗泽，或者刘厚木。”
谢大人默然而坐好一阵子，幽声道：“爹爹么，总该还需知道些事的——”
“哗！”窗外的雨，忽然倾盆而下，一泻如注。咸咸湿湿的水汽一漫而上，充满了书房。谢大人疾步走过去，关上窗子，将狂风骤雨锁在了门外。
雨，滴滴答答，时大时小，就这样不停歇地下了整整两天。
梨容没有踏出房门，谢大人也告假在家，呆在书房中闭门不出。谢夫人在忐忑中，已经嗅到些什么不祥的气息，尽管没有人说起，她也不敢去问，但她可以断定，家里是出了大事。她长时间地站在长廊里，望着书房紧闭的门发呆，等着丈夫从里面出来，等着他，带给她一个可以聊以慰籍的答案。
不止的雨，潮润的空气，感觉天地一片混沌。
“夫人。”佩兰轻轻地靠了过来：“都摆放好了。”
谢夫人点点头，穿过长廊，进了佛堂。
观音菩萨静坐莲花台上，低垂的眼帘，玉指竖兰花。
谢夫人摆摆手，佩兰知趣地退下。谢夫人抬手，抽出三根香，点燃了，插上，然后跪在草垫上，闭眼，双手合十。
大慈大悲的观音菩萨啊，请您保佑我的梨容，许她无病无灾，给她一段美满的婚姻……
“唉——”
忽然，她听到了一声悠远的长叹。
谢夫人一惊，蓦地睁开眼，眼睛骨碌碌一扫四周，寂静无人。她的眼，从门边滑到窗边，终于，缓缓地仰视视到菩萨的身上……
忽而，她泪下，泣声拜下：“菩萨，我愿代梨容受过所有的磨难，我愿尽失荣华，我愿折尽阳寿，只求……”
座上观音，静默无声，只有香案上燃起的清烟，升起，盘桓，散开，淡去。
谢夫人低低地，哀声抽泣起来。她知道，该来的，躲不了了。
“梆、梆、梆”静夜里传来更夫敲更的声音，是长长的一声唱喏：“三更了，小心火烛——”
谢夫人在床上翻了个身，睡不着，索性坐起来，正好探头望见书房熄了灯，忍不住嘟嚷一句：“非要到了三更，才知道要睡了……”
谢大人一撩起帐子，就看见谢夫人亮晶晶的眼，他闷声道：“还没睡？”
“睡不着。”谢夫人靠在枕头上，焉焉地说。
“那正好，我有事同你商量。”谢大人看妻子一眼，发现了她脸上呈现出一种紧张的神态，迟疑了一下，终于徐徐开口道：“梨容的亲事——”
谢夫人侧过身子，不让丈夫看见眼中的水意，低声问道：“你都想好了？”
唉——
愁肠百结尽在谢大人的一声长叹中。
“知道皇后为什么召见梨容？”谢大人沉默许久，才开口。
“你不是说，只是去弹琴……”谢夫人的心脏开始加速跳动。
过了好一会儿，谢大人才回答：“朗泽提出要娶梨容，”他望妻子一眼，加重了语气说：“是正妃。”
正妃？！那不是要跟刘将军的女儿退婚？！皇后怎么会同意？！皇子退婚，亘古未闻，何况退婚的对象还是皇后的娘家，这怎么可能？！
吓！谢夫人的心都要跳出嘴里了，她浑身一抖，抓住了丈夫的胳膊。
“朗泽执意退婚。”谢大人心情沉重地说：“这就是梨容的祸事了。”
谢夫人一下瘫软在床上，这可如何是好？朗泽决计是退不了婚的！不但朗泽退不了婚，皇后还会迁怒于梨容，刘家也会迁怒于谢家。那皇后召见梨容，可是对梨容要挟恐吓了一番？！
谢夫人大惊之下，六神无主，全然没听见谢大人的话。
谢大人说：“麻烦的，不是皇后，而是皇上。”
谢夫人只觉得脑袋嗡嗡作响，耳朵里只灌满了两个字，皇上！皇上！怎么竟惊动了皇上？这下可全完了——
“皇上在梨容出宫后，又半路召回了她。”谢大人看见妻子瞬间脸色煞白，知道她此番吓得不轻，于是缓和了口气，安慰道：“你别怕，事情也没有你想的那么糟。”他说：“皇上只是要梨容在十日之内定亲，现在只有七天了。”
“定亲？”谢夫人两眼一抹黑：“定给谁啊？”
“问题就在这里。”谢大人低声道：“皇上给了两个人选，一是朗泽，二是刘家三公子。”
