“谢夫人，对不起，前些日子，是小侄失礼了，希望您能见谅。”等厚木知道，谢夫人是梨容的母亲，不禁面红耳赤，赶紧上前陪不是。
谢夫人连忙从对若愚的讨厌中收回思绪，浅笑道：“无妨，无妨。”
“您，不生气了？”厚木充满希望地看过来。
谢夫人苦笑着点点头。
事到如今，她还能说什么？
厚木看谢夫人不生气了，遂提起胆子，试探道：“小侄还有个不情之请……”
“请说。”谢夫人温和地说。
“请夫人，把小女许配给在下。”厚木认真地说。
谢夫人一愣。
“夫人，我一定会尽心爱护小姐的……”厚木信誓旦旦地说。
谢夫人为难地看刘夫人一眼。
刘夫人上前，拉住儿子，低沉道：“你忘了，今天你爹之所以放你出来，是因为……”
心念一闪，厚木忽然就想起来了——
谢小姐昨天定亲了，所以，今天父亲才卸了门锁——
厚木的心猛地往下一沉，他呆立着，半晌无言，猛一下，又不甘心地问：“许了谁家？可否退婚？”
“正是内侄……”谢夫人轻声道，这门亲事，虽说是假的，她又何尝愿意？！
“陈若愚！”厚木一声惊呼，继而想起，是的，当日他向若愚问起梨容时，若愚的表情……
“把令妹许配给我如何？”厚木用胳膊肘顶了顶若愚，无比讨好地说：“我绝不会嫌弃她是哑巴，定然会好好对她。”
若愚脸色一变，断然道：“不行！”
厚木没想到被拒绝得这样干脆，一时半会还抹不开面子，讪笑几声，尴尬地说：“不行么？为什么不行？要不你说说条件，只要是我能办到的，一定……”
“什么都好说，这件事不行。”若愚放缓了口气，但意思并没有变。
“咱俩是好兄弟不是？！”厚木不依不饶。
若愚无心跟他纠缠，便搪塞道：“不是我不讲交情，而是，这件事，我做不了主。”
“长兄如父啊。”厚木不信。
若愚想了想，要是不找个一劳永逸的借口，厚木是会纠缠不休的，干脆，一不做，二不休，他说：“我妹妹，其实并不是我的亲妹妹，而是，我指腹为婚的未婚妻。”
厚木呆住了，冲口而出：“你怎么，不早说？！”
“我怎么好说，我们从小就在一起，家里是有这个说法，但一直没有正式礼聘。你要我怎么说？！”若愚撒着谎，心里象小鹿般乱跳，脸也悄然红了。
厚木默然了，忽然，他又凑过来：“你是不是，不想娶一个哑巴，不如，让给我吧——”
“你家里会同意么？”若愚狡黠地一笑：“堂堂刘大将军三公子，娶个哑巴？！”
厚木一时语塞，然后说：“我要怎样，我娘没得话说。”
“哎呀，你说了也不算数。以后再说吧，”若愚拿起书本，驱逐厚木：“去！去！去！你就让我安安心心看书吧！”
为什么，梨容定亲的对象，偏偏要是陈若愚呢？
厚木知道，对梨容，若愚是不会放手的。可是，如果谢夫人坚持执意退婚，那是不是，还有回旋的余地呢？
他想了想，轻声问道：“谢伯母，若愚说他和梨容是指腹为婚，盟约虽然长久，且不能失信于人，但，为了梨容的幸福，能否……”
他后面还说了些什么，谢夫人已经听不进去了，厚木一句“指腹为婚”直轰她的耳膜。
这个陈若愚，真是胆大包天、大言不惭，他的脸皮竟然如此之厚，谢夫人恨恨道，我真是小看他了，如此青天白日，他都敢信口雌黄，这世上，还有什么事是他不敢去做的？！他居然凭空想象跟梨容指腹为婚，真是痴人说梦！真是不知道天高地厚！真是，真是，癞蛤蟆想吃天鹅肉！
此前，谢夫人只是看他不惯，此刻，她对若愚的痛恨汹涌而来，恨不得抬起脚，用力将他踹到九宵云外，永远也不要再见到他！
谢夫人将牙齿咬得咯咯做响，等梨容过了这一关，找到机会，我一定要跟他把帐算清楚，狠狠地教训教训他！
“伯母，不知小侄的请求，能否应允？”厚木期期艾艾地问。
啊，谢夫人这才回过神来，望刘夫人一眼，刘夫人和媛贞正眼巴巴地看着她，她的眼光一闪，移到梨容脸上，却看见，梨容轻而坚决地摇了摇头。
谢夫人低头一想，刚刚许婚便又反悔，是不是太随意了些？！皇上那里也不好交代啊。
她抬头又看看厚木，她原是一包子劲想把梨容许给厚木，可真到厚木来请求，她又不那么乐意了。早先面子被驳，再加上今天这一出，着实可见刘公子厚木为人莽撞，喜欢便不加避讳，不喜欢更是直截了当，是啊，这位刘公子，虽然也是仪表堂堂，但这种性格，谢夫人实在谈不上喜欢。
他现在，是喜欢得梨容不得了，可以后感情淡了，又该如何？象扔一块旧抹布一般？
况且，梨容也摇头。
谢夫人一时半会当然细想不出梨容为什么会那么坚决地摇头，但她拿定了主意，脸上又浮现出一贯始终的笑意，敷衍道：“这是梨容爹爹定下的，我怎么好出尔反尔呢？”
厚木闻言，脸色一僵。
刘夫人脸上顿时漫上失落的颜色，讪讪道：“一点商量的余地都没有？”
“厚木这孩子，我也挺喜欢的，”谢夫人微笑道：“这样吧，我回去跟老头子商量商量，看能不能……”
刘夫人一喜：“那可是好，劳妹妹费心了——”
“您可别这么说，”谢夫人面露难色：“她爹固执……”
“是，是，是”谁不知道谢大人倔强的禀性啊，刘夫人点头道：“要不要我家老爷出面说说？”
“这事急不得，”谢夫人连忙制止道：“越是对着干越是坏事，老头子那里不能急，得慢慢来……”
厚木此刻心里又恢复了希望，他沉吟道：“若愚那里……”
“那也是件难事啊。”谢夫人颦起眉。说实在的，今天听厚木一说，她才知道原来若愚早就对梨容有心，且势在必得，这么一来，日后要想退亲，就得多费一些周章了。谢夫人忽然，有了些不详的预感，她隐约觉得，这门不合适的亲事，或许，就是祸事的开端。
“稍安勿躁，稍安勿躁……”谢夫人喃喃道，既象是安慰刘夫人一家，又象是宽慰自己。
厚木的嘴角重重一抿，他决定，去找若愚谈谈。只要若愚肯放弃梨容，刘家，可以给他一切他想要的东西。
梨容默默地看着，心事重重地低下头去。这一切，都非她所愿，奈何母亲，不肯甘心，不肯认命——
归真寺理斋园。
“若愚，最近学业如何？”陈夫人停止敲打木鱼，缓缓地张开眼睛，问。
“还好。”若愚低声回答。
陈夫人也不多问，说：“明天我们一块回谢府去。”
若愚有些奇怪，娘一直住不惯谢府，主动要求到归真寺理斋园长住，倒也清闲自在。这么久了，从来都没有要求回过谢府，这次怎么会忽然想到要回去呢？
“今天叫你来，是要告诉你一件事。”陈夫人望着若愚，轻声说：“.娘想提醒你，做人要懂得报恩，要知足。”
“是。”若愚低声道：“儿子不敢忘记叔父的大恩大德。”
陈夫人点点头，说：“明天回去是吃定亲宴。”
定亲宴？若愚一惊，马上意识到，是梨容的定亲宴。
梨容，要嫁了？
会是谁呢？如此有幸？
若愚胸口一阵酸楚。
陈夫人瞟了儿子一眼，淡淡地说：“你叔父和婶娘，把梨容指给你了——”
若愚惊呆了。
这怎么可能？他简直不敢相信自己的耳朵，可是从母亲的嘴里说出来的，毋庸置疑。
短暂的意识空白后，狂喜充满了他的胸膛，他激动得、幸福得全身颤抖。
“我其实，并不希望你娶梨容。”陈夫人看见儿子兴奋得面色潮红，就是一瓢冷水当头浇了下去。
“娘……”若愚诧异地抬起头来，望着母亲。
陈夫人黯然道：“孩子，你配不上她……”在梨容的面前，若愚只能是自惭形秽，他们之间的差距，实在是太大了。
若愚一刺，心中有些忿然，别人瞧不起他也就算了，自己的母亲怎么也这样？！他咬咬牙，决然道：“我会努力配上她的！”
陈夫人深深地望了儿子一眼，没有再继续深入地往下说，她知道现在还不是说出真相的时候，一来，怕若愚知道真相恨心深种，二来，怕若愚大闹，反而坏事，三来，她也不想伤害儿子敏感的心灵。此刻，她只想告诉儿子，虽然定了婚，却不见得就能如愿成婚，于是冷冷地说：“虽有婚约，但在成婚之前，你该遵循礼制，不得有任何妄动。而且，你若不好好学习，没能金榜题名，成婚之日也只能是无限之期。”
恩，若愚重重地点点头。
“我说的话，都听见了？记住了？”陈夫人再确认。
“是。”若愚挺直了腰杆，沉声回答。
