“跟我一样？！”梨容愕然：“我何时变成他们一伙了？”
“我应该没有听错你的意思，不是主和么？”朗昆斜一眼过来。
“恩，”她偏偏头，想了想：“可以算主和，但绝不是他们一伙。”
“本质是一样的，就可以归成一类，”他默然道：“我还以为你有清奇傲骨，怎么也是甘与浊世同流合污之人。”
她悠然一笑，并不见气：“我才发现，你这个人蛮极端的。”
他长叹一声，低下头去。
“怎么了？”她关切地问。
他摇摇头，没有吭声，只紧紧地捏紧了拳头。
“我知道你心里怎么想的，”梨容轻声道：“可是现在不行。”
他静静地望过来，语气里满是失望：“我看过你父亲的奏章，他写得斗志昂扬，可是做为他的女儿，你怎么如此软弱？！”
“爹爹虽然铁骨铮铮，有时也难免偏颇。”她幽声道：“我如何不想国家强大，不再受外族欺侮，但现在看来，硬碰是不行的，只能让强者更盛，弱者更怯。如今国家多事之秋，又无积累，一经战役，必然穷尽所有，而后长达数十年的休整，都未必能重新振作。一旦外敌再犯，将如何应对？两相比较，还是和利大于弊。”
“但和，不是没有原则的，”她严肃地说：“割地，万万不可，此例一开，有如决堤之水，无异于将整个江山拱手送人。赔款，也不得高于往年。”
他忍不住嗤笑一声：“蒙古人会乖乖地听你的？！”
“当然不会。”她皱皱眉。
“那你如何说了算？”他想忍住笑意，却还是被她看了出来。
“蒙古人没有提出割地，那就不割地。赔款，是可以谈的。”她缓缓地说：“我们寄予希望最大的，还是——”
她抬起头来，望他一眼，停住了话头。
“曲线救国——”他低声道。
她轻轻一笑，没有说话。
他沉吟道：“蒙古人的妻子，是可以继承的。现在的也提单于，是老单于的二子，他的阏氏宛青，曾经是老单于的阏氏，昭和十二年和亲过去的，是郑王府的郡主，比也提小四岁，听说也提非常宠爱她，也很宠爱她生的六子措积。”
他摸摸下巴：“你大概是想，让宛青出面，替我们说话，以期减少赔款，再以联姻的方式，派出和亲的皇族女子，让蒙古退兵。”
“也提亲近中原女子，总是有原因的，相比蒙古女人，中原女子貌美，性情柔和。蒙古皇族男子常以拥有中原女子的数目互相攀比，数目愈多愈是显示本领大。而身份高贵的皇族女子，一般的蒙古皇族男子是无法得到的。因此他们屡屡进犯中原，除了掠夺财物外，虏掠中原女子也是他们的动机。”朗昆思索着说：“依旧是和亲、赔款，以最小的代价，换取不战。”
“对。”梨容回答。
“和亲、赔款，一年又一年，何时才是个头啊——”他猛一下，一拳砸在梨树干上：“真是窝囊！”
“只要，只要六年的时间，”她的话音里忽然充满了希望：“如果蒙古不再进犯，六年的时间韬光养晦，多积粮，严训兵，我们就可以扭转乾坤！”
他认真地望她一眼，忽然明白了她的意图，她是主和，却是在为以后的决一死战积蓄力量，她想得深远，可是，事情哪有那么简单？
“和亲，最多不过维持两年，到第三年，铁定又会来进犯，我们则又会被打回原形。”他颇为苦恼地问：“我们要想一个什么样的办法，才能保证他们在六年之内都不进犯？”
面对他充满了期翼的眼神，她却哑然：“对不起，我，我并没有想出什么有效的办法来。”
“没什么好抱歉的，这本来就不该是你们考虑的事情，”他长叹一声：“让你们弱女子来担负国家的重任，是我们这些男人的羞愧。”
“我不是说过了，国家兴亡，匹夫有责么？！”她念叨一句，脸色依然不轻松。
他突然吃吃地笑了起来，紧张的气氛一下子瓦解了。
她莫名其妙地瞪着他。
“以后你改个名吧，叫匹夫，哦，不对，应该叫匹妇……”他捧腹大笑。
她脸上愠色顿起，就要跟他理论。
“好了，不要生气了，”他抬手，摘下一朵梨花，插在她的发上：“你放心，我一定会想个办法出来的。”
她这才悠然一笑：“行，我拭目以待。”
忽然，他警觉地说：“有人来了！”动作极快地，将梨容的手臂拉住，往后一带，俩个人，便躲到了梨树后面。
一阵细碎的脚步声过来，是佩兰的声音：“咦，小姐该是在这里的啊，怎么没有人呢，刚才我明明听见这里有人说话的声音啊——”说着，她就往梨容和朗昆藏身的梨树走过来了。
朗昆紧紧地贴在树干上，把头仰起，手上则用力，抱紧了梨容，而后偷偷地斜眼探望着佩兰的动静。
佩兰渐渐近了，梨容提起了一颗心，紧张起来，脸慢慢涨红，慌乱地望朗昆一眼，朗昆摇摇头，告诉她，不会有事的。梨容只好拼命地贴着朗昆，靠在树上。
两人的耳边，静悄悄的，只有佩兰的脚步声，象炸弹逼近，只有彼此的心跳，咚咚，咚咚，快要窜出胸口！
就要走到他们藏身的梨树下了，佩兰却猛地停住了脚步，自言自语道：“夫人就要回来了，小姐不定去了前厅，我还是到前院去找找罢。”她转过身，向外面喊着：“白颜，小姐不在这里，我们到前院去等夫人吧。”
朗昆和梨容偷偷地探出头来，只看见佩兰的背影，一下就没入了梨树林里。
好险啊，要是被佩兰发现，要是她惊呼一声引来不远处的白颜，那后果……
想到这里，梨容脸都白了，她下意识地，看了朗昆一眼。
朗昆微笑着望着她，她才猛然想起，自己，还被他紧紧地抱着，而他，也被自己死死地箍着，她仓促地松开手，尴尬万分。
他轻轻一笑：“没事了。”
“咳，都怨你。”她说。
“改天要好好谢谢佩兰。”他诡笑：“没有她，你怎肯好好抱我？”
她白他一眼：“我娘要回来了——”
他点点头，脸上显出些不舍和失落的神色来：“走吧。”
俩人慢慢地走着，来到梨园的拱门前，门，紧紧地掩着，似乎也不想他们离开。
梨容望着虚掩得严严实实的门，心里“咯噔”一下，面色开始不自然起来。
他已经感觉到了她的一样，执起她的手，柔声问：“怎么了？”
“这个门，”她用手指指门，艰难地开口：“一直都是敞开的——”
他须臾便明白了，一定是佩兰！
在梨树下，佩兰肯定已经发现了什么，她说“夫人就要回来了，小姐不定去了前厅，我还是到前院去找找罢”是在暗示他们，该做好准备了，然后，她带走了白颜，并掩好了梨园的大门，只是为了让他们不被发现，从容离开。
“既然已经被发现了，今天，我就跟你父母挑明了罢。”他沉思片刻，说。
“不，这样不好，万一传出去，有损殿下的声誉，”她说：“佩兰能这样做，就不会说出去，放心吧。”
“可是，我担心你。”他说。
“不会有事的。”梨容淡淡一笑，拉开门，往两边一看，说：“你先出去吧。”
“有什么紧要的事，就派人拿着这个去找我，我自然会想办法来见你。”他依依不舍地回过头来，从怀里掏出一枚白玉方章，递过来。
她点点头，接过方章，却又被他反手一握：“梨容——”
“等蒙古退兵了，我就跟父皇说……”他将她的手拢入手心：“最迟不过三个月时间……”
她明白他的所指，羞红了脸，低声道：“你忙你的——”
他问：“你能不能，每天都戴上我送你的簪子？直到，直到，你不再爱我的那一天？！”
她一怔，抬起头来，望着他，眼睛里，是他清晰的面容。
他说：“我不能经常出宫，万一哪一天碰上了，只要看见你戴着簪子，我就知道，你心里还有我，只要知道这一点，我就心安了。”
“可以么？”他殷切的目光、颤抖的声音：“每天都戴着我送你的簪子？直到，永远？！”
她想了想，点点头。
他裂开嘴笑了，模样挺傻。
“走吧。”她轻轻地推推他。
他极不情愿地松开她的手，跨出梨园。
“走吧——”她冲他挥挥手，将梨园的门，缓缓关上。
朗昆低垂着脑袋从长廊转过来，他无法从跟梨容见面的欣喜中自拔，无法从跟梨容分别的失落中释然，他从胸腔里，怅然地吁出一口长气，却蓦然愣住！
长廊那头，端着托盘茶盏站立的，不是，佩兰么？
“六皇子殿下。”佩兰行礼。
“免礼。”他虽然不了解她，但通过刚才的事，使他对她，颇有好感。
佩兰走近：“殿下请用茶。”
他接过茶，喝一口下去，已经有些凉了，便打趣道：“凉茶待客，可是谢府特有的规矩？”
“殿下若早些过来，茶温正好，现时也还将就，若再迟些，可就是佩兰的罪过了。”佩兰轻声回答。
这显然有些答所非问，朗昆咀嚼一阵，却明白佩兰话中有话，她明里说的是茶，实际指的却是谢夫人回家的事。看来，她端了茶，是特意到这里来堵我的，而且，来了不是很短的时间，茶都等得凉了，她是在埋怨我么？还是，想做别的什么事？
朗昆想着，开口道：“这个茶温，偏巧是我嗜好。”
佩兰似乎并未领情，面无表情地望他一眼，眼光往下移，最后停在他的脚上。
朗昆低头一看，靴子上，沾满了泥巴。
春天就是雨水多，经水一泡，泥土就软了，他到梨园走一遭，自然就带上了梨园的泥土。
他已经意识到出了问题，万一被谢大人夫妇问起，他该如何作答？整个谢府是如此地干净！
“侧院的池塘风景是好，可殿下也不该久呆，惹了一身泥不说，佩兰紧赶慢赶，还是将茶水弄凉了，请殿下恕罪。”佩兰慢悠悠地说。
他忍不住会心一笑，不愧是梨容的丫头，行事做人竟跟梨容如此相似。原来她堵他，为的就是这些泥巴，她早就想好了托辞，想以茶温切入，偏巧自己没领会，倒叫她着急了。
他环顾四周，没发现有人，遂低声道：“谢谢你，佩兰。”
她似乎没有听见，只是恭声道：“夫人的马车已经回来了，殿下随奴婢去前庭吧。”
他没有做声，跟着佩兰走了，只在心里低声地嘀咕了一句：“若早些过来，茶温正好，现时也还将就。”嘴角，掠过一丝不易察觉的笑意。
“哎哟，殿下，奴才正要去找您，夫人刚才还责怪奴才，不曾好好招待您，”刚从长廊过来，就碰上了管家。
“闲坐无聊，随便走走。”朗昆答道，片刻功夫，已经进了前厅。
谢大人和谢夫人连忙行礼，一番寒暄，坐了下来。
谢夫人眼尖，一下就看到朗昆靴子上的泥巴，她心里隐隐觉得不对劲，便装作奇怪地问：“这是？”两只眼睛，却敏锐地捕捉着朗昆脸上的变化。
朗昆落落大方地回答：“闲坐无聊，就贸然在谢府随便走走了，没有经过主人允许，夫人不会见怪吧？”
“不会，不会，”谢夫人笑着，话语却步步金逼过来：“民妇斗胆，能否请问殿下，都走了哪些地方？”
朗昆正要回答，佩兰却插话进来了：“我去找夫人，正好殿下一个人在厅里坐着，他问家里可有什么雅致的地方可以散散步，我就带他去了侧院池塘。”
“景致是好，就是不该，弄脏了我的鞋。”朗昆就势往下一带。
哦，原来不是去的梨园，那，碰上梨容的几率应该不大，谢夫人点点头，赞许地看佩兰一眼，她总是知道轻重的，正因为如此，谢夫人才格外信任她。如今，能从佩兰的嘴里说出来，六皇子没有去梨园，谢夫人是一百个相信。
“是啊，那池塘周围早该铺上石板路了。”谢大人搭了一句话。
此时佩兰，已经悄然离开了前厅。
谢夫人说：“老爷，殿下来找你是有要事，那我，就先下去了。”
“我们去书房谈。”谢大人也领着朗昆，离开了前厅。
佩兰进了屋，梨容正在看书。
“小姐看了一上午书了，累么？”佩兰从箱笼里翻出一样东西，递给梨容。
梨容一看，是双鞋。
佩兰点点头，示意她赶紧换上。
梨容将鞋一换，佩兰用布包一卷，往柜子里一塞，刚刚关上柜门，谢夫人就来了。
“梨容，”谢夫人唤道：“今天没出去走走？”
梨容一惊，想起佩兰的话“小姐看了一上午书了，累么？”便回答说：“这本书蛮好看的，没几页了，等看完了再出去走走。”
“跟你爹爹一样，嗜书如命。”谢夫人细细地将女儿看下来，梨容不动声色地用书挡住脸，心里却禁不住一阵阵发毛。谢夫人的眼睛扫到梨容的脚上，一双干干净净的绿缎绣花鞋，并没有什么异样。
谢夫人这才安心地坐下，问道：“你外婆捎信来说，许久不见，有些想你了，过几日，去看看外婆么？”
“好啊，娘，您定下日子，我跟您一块去。”梨容说。
“这些日子我忙着呢，你一个人去就行了，外婆家又不远。”谢夫人沉吟道，她实在是不想告诉女儿，最近她的确是很忙，忙着到那些顾命大臣家中四处串门，为的，还是梨容的亲事。
梨容没有多问，依旧把头埋进书里。
谢夫人缓缓地起身，准备离开，忽然，她的目光停住，脸色变了：“这是怎么回事？地上怎么会有泥巴？！”
梨容脑子里“嗡”的一响。
“是我脚上的，哎哟，带六皇子去池塘，踩了我一脚泥！”佩兰使劲跺跺脚，想把沾在鞋上的泥巴甩下来。
“出去弄吧，把屋里都搞脏了。”谢夫人脸色缓和下来：“我先走了。”
朗昆和谢大人在书房，相谈甚欢。
不觉已到晌午。
谢夫人轻轻叩门：“殿下，老爷，是不是该出来吃饭了？”
谢大人呵呵一笑：“我说怎么肚子咕咕叫呢，原来是时候吃饭了，”他邀请朗昆：“殿下若不嫌弃，可否在舍下用餐？”
“盛情难却，自当奉陪。”朗昆一口应承下来，心想，吃饭的时候，还是很有可能见到梨容的。他可不想，让这样的好机会从眼皮底下溜走。
饭菜非常丰盛，朗昆招呼谢大人和夫人坐下一起吃，筷子已动，却久不见梨容。
难道，谢大人不打算让内眷陪客，可是，夫人也在啊，为什么梨容没来？想来，应该是夫人的安排罢。
他眼珠一转，轻声道：“那天，本该送夫人和小姐回家，因为宫里催促得紧，所以在城门口就把二位撩下了，我心里一直挂念着，希望夫人不要见怪才是。”
“哪里，哪里，”谢夫人应道：“殿下这样说，倒是更叫我不好意思了，您看那天，匆匆忙忙的，我连声谢谢都忘了说。”
“夫人这就是你的不对了，”谢大人唤道：“去把小姐叫来，正正经经给殿下道个谢！”
谢夫人看丈夫一眼，勉强地笑了笑。她道个谢不就行了，干嘛非得把梨容叫出来呢？可是丈夫发了话，她又找不出好的理由来推脱，也只能由着事情发展了。不知道为什么，对这个六皇子，她总感觉，有些，有些说不出的意味。她相信自己的直觉，因此，极力地藏着掖着，她算计着，不让六皇子见到梨容应该是稳妥的，可是死老头子，偏偏就是跟她不是心有灵犀。
想到这里，她飞快地向丈夫丢过去一个不满的眼神。
谢大人浑然不觉。
朗昆将一切收入眼底，却在心底轻轻一笑。他可以想见谢夫人的心思，谢夫人出生官宦之家，对门第是看得很重的，她精明而且现实，因为她知道，与其把女儿嫁给一个不得志的皇子，不如许配给身世显赫的大臣之子，那荣华富贵靠得住得多。从女儿的终身幸福出发，本也无可厚非，只是，显得略微势利了点。这也无妨，等忙过了这一段，蒙古退了兵，父皇心情轻松一点，他就会向父皇提出要娶梨容，他相信，父皇会答应的。谢夫人情愿不情愿，都不重要，即算她认定了他是个不得志的皇子，他也有信心，终有一天让她改变观点。
毕竟，是不是一个得志的皇子，得由父皇说了算，而不是由着谢夫人去猜想。
梨容坐在菱花镜前，将头发重新梳理一遍。佩兰连忙上前，打开首饰盒，轻声问道：“小姐，你要出去么？”
梨容避开首饰盒，探手从锦盒里拿出玉梨簪，轻轻地插入发中，然后站起身：“走吧。”
“去哪里啊？”佩兰问道。
梨容微笑着说：“这个时候，不是去前厅吃饭的吗？”
佩兰踌躇片刻，小声说：“夫人吩咐过了，今天送饭到房里来。”
梨容微微一怔，片刻之后，返回到梳妆台前坐下。佩兰抬手正欲摘下她的发簪，梨容制止道：“不摘了，今后，每天都戴上它。”
佩兰静静地看了小姐一眼，没有说话。
“佩兰，”梨容低低的声音：“今天多亏了你……”
“小姐，”佩兰打断了她的话：“我是你的丫环，总归是跟你贴心的，也是希望你好，但是这样，也许有要辜负夫人的信任，夫人和你，我只能选一个，所以，我只能对不起夫人了。佩兰心里，其实是很难过的。”
梨容轻轻地拍了拍佩兰的手，幽幽地叹了口气，说：“我也不想对娘有所隐瞒，但说出来，她又难免失望，还是等两三个月，等……”
她没有再往下说，她是想说，等蒙古退兵了，等朗昆跟皇上说了，圣旨赐婚，母亲自然也就知道了。如果现在让母亲知道，必然会出手阻绕。现在母亲还全然不知情，都极力回避着不让他们见面，如果一旦知道他们的私情，还不知会作出什么举动。隐瞒母亲，实在是情非得已。
她固然想遂母亲的心愿，但她也不想放弃自己的爱情。她不在乎朗昆是不是皇子，是不是得志的皇子，能不能给她带来母亲希望她拥有的荣华富贵，这些对于她来说，都不重要，只要他爱她，她也爱他，这就够了。
梨容正郁郁地想着心事，忽然管家进来了：“小姐，老爷叫你去前厅。”
这消息来得太突然了，她甚至怀疑自己听错了，直到佩兰在她腰间轻轻一推：“快点啊，小姐，不要让老爷等急了——”
欢喜，一下子涌上来，溢满她的胸怀，梨容带着佩兰，迈着轻快的步子，款款地来到前厅。
上座之位，是六皇子，他正眼巴巴地望门口，看见梨容的身影，眼睛一亮，碧玉的簪子映入眼帘，他微微一笑。
梨容望他一眼，眼神交汇，他浓浓的情意倾泻而出，她又禁不住面红心跳，连忙低头，缓缓地拜下去：“六皇子殿下。”
“免礼，”他愉悦的声音，象跳跃的音符：“上回未及细看，真是可惜，今日一见芳容，才发现小姐果然有如传言，沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌。”
什么“上回未及细看，今日一见芳容”，胡说八道，真是睁着眼睛说瞎话！她在心里对他的拿腔捏调一阵好笑，忍不住回敬一句：“殿下高看了，民女自认不如沉鱼的西施、落雁的昭君、闭月的貂禅、羞花的贵妃杨玉环，充其量，也不过是梨园里一颗小草。”
梨园？呵呵，原来是不满我信口胡诌，特来呛我一顿啊。朗昆被她这样一抢白，只好讪笑一下。
谢大人开腔了：“梨容，不得无礼。上回殿下送你们回家，还没有谢过呢？”
“谢殿下。”梨容又鞠一礼。
“不谢，不谢，听说谢小姐琴棋书画样样精通，哪天要好好讨教一下，如何？”朗昆慢悠悠地说。
“谈不上讨教，如果殿下有时间，倒是可以赐教，那是小女的荣幸了。”梨容还未开口，谢大人就答应下来了。
谢夫人又不满地望丈夫一眼。
“既然来了，不如一块吃饭吧。”朗昆提议。
谢夫人拉了女儿过来，坐下了。趁谢夫人热情地给朗昆夹菜的当口，梨容悄悄地望了朗昆一眼，朗昆望着梨容，偷偷一笑，她顷刻间红了脸。
