梅容新却是自得其乐,眼中趣味显然比盯着刘喜时更浓。但那兴趣,却绝不是“好逑淑女”的兴趣。微微张开他的薄唇,冷嗤道:“嗬,近年庄子里的老家伙们可是越来越没眼力见儿了,这等货色竟也敢往这儿送!你叫什么名字?”
何蔡二人相互看了看脸色,还是决定不张这个嘴替李儿周全。反正她已得罪了大姨太太,再得罪俩个小的,正好这家子都得罪光,由此她在梅庄待下去的日子还会多吗?倒不如省些口水留着话别呢!
李儿按捺脾气,正要张嘴回答,不料梅容新又立时改口,不屑道:“罢了,你还是别说了,免得糟蹋我的耳朵。”顿了片刻,又问,“你适才好像急着开口,怎么,不服气吗?”
李儿袖子里的拳头握得牢牢的,圆圆的脸蛋还是心无城府的笑容。微微屈膝回答梅容新的话:“回二爷,奴婢不是急着开口,而是见适才有两只乌鹊从南枝飞过,心里头厌恶所致。”
“乌鹊?”梅容新攒眉,抬起头往清澈的天空张望,“这时节哪里来的乌鹊?”心下疑惑。
刘喜怕得紧,悄悄扯住李儿的衣袖不让她再说。李儿轻轻一挣,继续对梅容新说道:“是的,奴婢也觉得奇怪,故此多看了几眼。岂知越看心头越厌,不自觉流露了出来,让二爷误会了。”
梅容新野鹰般的眸子专注盯着李儿,听了这话,他那琥珀色的瞳孔骤然紧缩,冷笑道:“原来如此。你到底叫什么?”
“奴婢李儿。”李儿回答地一脸平静,乖巧地又行了一礼。
“嗬……李儿。”猝然锁视刘喜的脸庞,凉道,“真好听的名字,只可惜被这张脸糟蹋了。”言毕,扬长而去。
梅容宁另有所思,神色怪异地打量李儿,又将眼角拉向已经失措的刘喜,唇畔浮上笑意。摇了摇头,跟上梅容新。
李儿嘘了口气,察觉刘喜的一张俏脸青白,知她当真吓坏了。拢住她的肩头道:“不怕,两位爷大人不记小人过,不会与你我计较的。”
刘喜肩头发颤,声音抖瑟地道:“李儿,怎么办?刚才那个就是混世魔王,遭了遭了,才入庄便与他牵扯上,呜呜呜……”
李儿叹气,睃了眼梅容新远去的背影:“你说的混世魔王,就是二爷?”
刘喜未回答,一径沉默。
蔡嬷嬷踩着碎步,脸色异常阴郁,一溜到了李儿跟前,没好气地道:“不想今年的小蹄子真是长进了,连爷们儿的嘴都敢顶上。哼,倘若在庄子里待上三五载,可不连老太太都不放在眼里了?”
李儿肿胀的面部已经看不大清晰蔡嬷嬷的疾言厉色,但听这口气也似镌着许多火气,当然不想再去当这个炮灰。立即点头认错:“嬷嬷教训地是,李儿知错了。下回我给二爷三爷磕头认错。”
蔡嬷嬷心里顿地发堵,想好好地再想教训几句的话,都被李儿的轻易认错给浇成了一泡青烟。脸上沟壑深重,乌珠越发迸射出一股子严厉。再想了想没必要跟个丫头置气,便将头一扭,背身道:“幸亏你是赵嬷嬷的人,他日也与我无关。教赵嬷嬷点着你,想必你才会知道轻重。”
李儿鼓起腮帮子,一口冷气灌进喉咙里,两颊骤疼地她嘶哑了一声。连忙双手捧住自己的脸,不再笑也不再说话。白四爷下手是情非得已,但当真是下的狠手,她估摸着用小蚌壳里的养容水不知道得养多少时日才养得回来呢!
蔡嬷嬷回到前头,与何嬷嬷嘀咕了几句,两人不约而同地朝她看来。李儿正容,站得笔直接受二人目光巡礼。那昂首的一瞬间,就察觉大家看她的目光都不同了。刘喜在旁小心翼翼地扯住她的袖子,怯生生地道:“李儿,她们……她们怕是不喜欢你。”
李儿一顿。可不,连原先见着她还兴奋地跳脚的丫头,这会儿都神色复杂地觑着她。微微叹了口气,她问刘喜:“你呢?”
“我?”刘喜的手松了片刻,旋即又紧紧拉住,“我……我自然与她们不同。”
“……那便好。”李儿轻道,余音里只剩一丝怅然。
她天生是喜好热闹的,从不曾体会过被人孤立的滋味儿。饶是徐进宝那般寻她的茬,她都没有过被人遗落的感觉。可是这会儿,她竟觉得有些心里凉丝丝的,像极了失望。
何蔡二人并未留时间让两人再多交心,转眼又喝着让人都跟上。这回一路走得麻利,一刻钟上下便拐入了偏僻简陋的院子。
说它偏僻,是因它占梅庄西北一隅,连听事房那个院子的一半都没有。然去路四通八达,翠绿色的廊柱成排矗立,延伸至庄子各处。平日丫头们都在寅时起身,一个时辰的时间打理自身收拾己用,合着领听自家嬷嬷当日分派的活儿,卯正开始做事。至于何时回来休息,则又视分派的活计不同定夺了。所以这院子极为简陋,那只不过是她们吃饭睡觉的地方,绝不是生活的地方。
来到此处,李儿方觉自己是真的来当牛做马的了。院子里的石板铺得很是平整,每个角落都散放着几个大水缸,石板缝里偶然长有几棵杂草,精神抖擞的,一看就是日常鲜少有人踩踏。院子朝东墙面倚有一片晾衣竹竿,几件湖绿色的裙子晒在那儿,表示里头还住着些与她们一样的丫头。
整个院子相较于先前看到过的任何一个地方,都要简陋。但是跟她在西街的李家比起来,却是要好过很多了。
除了李儿之外,其他人昨夜就已宿在了此处,对这院子比她熟,也就没那些好奇心去左顾右盼了。
何嬷嬷与蔡嬷嬷年老,走了这一程已觉得乏,便暂时遣散各人,让她们先行进屋小歇。每个人都是安排了房舍床位的,偏李儿没有。于是等连刘喜都依依不舍地回她自己屋去的时候,院子里就只剩下了李儿孤落落一个人。