“嗯?”正当陶冰一筹莫展之时,耳目过人的他,察觉到后方不远有动静。
陶冰四顾一周,发现周围除了低矮的草丛之外再无其他藏身之处,于是当机立断,纵身一跃,投入湖中。
陶冰才入水,数名男子便随后从林荫处走出,蓦然,走在最前的男子一顿,警惕地盯着湖面不寻常的波纹。
“怎么?”后面一个男子奇怪地问道,在他身后,七八个健硕的男子紧随而行,并且每人肩上都扛着一个破麻袋。
“眼花了,我们走吧。”也许是天太黑了,虽然还是狐疑地盯着湖面不放,不过男子显然也在怀疑自己的判断力,更何况他还有事在身,无心再在这上面花费过多的心思。
在带头男子的解释下,一行十多人,再次沿着湖岸向北面而去。
过了不到半刻,湖面蓦然冒出了几个水泡,浑身湿漉漉的陶冰从湖中站起,若有所思地望着那几人离去的背影,从水底之下,陶冰隐约看出了对方的模样,正是方才在民居之内负责剖腹取婴的持刀男子。
陶冰运劲周身,猛然一振,沾湿的衣物立即爆出一蓬水雾,方才还在滴水的身体立即干燥如前。
“果然有古怪!”陶冰略微沉吟,放弃了打探湖水的情况,紧随着几人离开的脚步悄然追赶而去。
今晚的月亮似乎打定主意不露面了,本来漆黑的天色更是伸手不见五指,尽管几人对这里的地形烂熟在胸,但还是被迫燃起了火把。
行色匆匆,几人从村子东北方向走到正北,一路都是默默无语,这让偷偷尾行的陶冰有些失望。
村北,略偏西,湖边,十多人终于到达了目的地,陶冰脸色一喜,却不敢靠得太近,于是躬身藏在一棵大树的树枝上,也是借着火把的光亮,透过枝叶的缝隙,陶冰完全可以将对方的一举一动尽收眼底。
目的地是一个简陋的渡口,十几条简易的筏子在湖岸的水中不断浮沉。
由于渡口周边林荫甚密,从山崖往下看去,只能看到繁茂的树冠,因此陶冰直到现在才发现村子居然有渡口,并且还发现他们根本不如想象中那般畏惧大湖。
想想也对,靠山吃山、靠水吃水,山谷也就那么大,单靠种地根本养不活这么多人,而湖面如此之大,其中蕴含的丰富水产,村民不可能不好好利用。
况且,湖水两岸皆有村民,若是从陆路来往则耗时耗力,相比走路,乘船更加省时省力,所以说,村子有渡口也在常理之中。
陶冰远远监视着对方的举动,发现渡口处并不平静,也并非只有那十多人,熙熙攘攘,早有数波住在其他方向的村民聚集在此,这些人中,少的三四人,多则七八人,俱是举着火把风尘仆仆地赶来,并且人人肩负破袋,粗略估计,不下于四五十人。
陶冰眉头不由自主地蹙起,这已经是村子十分之一的人口了,深更半夜的,他们不但没有休息,反而聚在这里,想干什么?
陶冰的疑惑没有持续多久就立即被抛出脑后,因为监视目标终于有所行动了!
持刀男子似乎在村子有着一定地位,在他到达之后,正在渡口休息的其余人纷纷起身相迎,似乎都在等着他的到来一般。
简单的寒暄之后,诸人又是一阵嘀咕,由于离得远,陶冰并没有听清具体内容,不过从透露出的只字片语中,他还是抓住了某些重要的线索,譬如‘子母湖’、‘胞子’、‘祖训’、‘供奉’之类的。
商谈没多久,夜色也已经接近子时,渡口上的村民终于沉默下来,他们不约而同地将身边的破麻袋扛到渡口边缘,木筏之上,早有村民等待,顺手将麻袋接过,整齐地堆放在筏子上。
麻袋中的东西看起来颇有份量,一条筏子装了四五个袋子,就已显得非常吃力,十几条木筏平摊,总算勉强将麻袋全部装载完毕。
见此,持刀男子似乎很不满,对身边的村民嘀咕了几句,诸人都点点头,显然同意他的话。
见到木筏已经整装待发,持刀男子伸手指了指人群中的十多人,随后在岸边村民的注目下,一马当先跳上木筏,而被他点到的十几个村民,也紧接着登上其余木筏。
随着持刀男子一声令下,十几个村民接二连三地撑起竹篙,将筏子推离渡口,而他们的方向,正是大湖的湖心。
待筏子渐渐远去,渡口留下的大部分村民似乎没有留下的必要,纷纷调转方向,三四人一伙、七八人一扎堆地结伴离去。
这边人一散,陶冰就知道没什么线索可追踪,陶冰可以肯定,那十几条筏子才是关键目标,然而,湖面宽广,若是离得远,根本没有办法探听太多线索,若是此时退去,不知又要等到何年何月了。
因此,见到主要目标即将跟丢,陶冰脸色顿时一沉,眼珠子一转,立即抽身而退,悄然躲到一处隐秘的地方。
感觉四下无人,陶冰立即从腰间的背包,也就是天机囊中取出竹罐,他故技重施,放出几只望月仙子蛊,指挥着它们快速跟上目标!
这次,陶冰多了个心眼,而且这么多木筏,没有可能会跟丢,因此,他命令望月仙振翅高飞,不接近湖面十米,只是远远地吊着木筏。
由于负重航行,木筏行进的速度并不快,因此望月仙很快就追上了目标,从高处向下望去,十几条木筏,在宽广的湖面上犹如剪纸小船,随时有覆灭的危机。
不过陶冰的担心明显是多余的,意外并没有出现,十几条木筏安安稳稳地接近湖心,无一受损。
率先到达湖心的是持刀男子的木筏,等到跟随在后的木筏缓缓停下。
十几条木筏聚集在湖心,连成一片不小的陆地,持刀男子又是一阵指挥,其余人立即会意,熟门熟路地将筏子上的麻袋解开。
“呃,这是……”凝神注视对方动向的陶冰诧异地望着麻袋中的事物,他万万也没想到,里面装着的,居然是方才因剖腹取婴而凄惨死去的村民,整整三四十个麻袋,装的全部是冰冷的尸体!
三四十个麻袋,三四十条人命,陶冰面色凝重,他想不到,只是这平平淡淡、普普通通的一个晚上,村子就死了这么多人!
正当陶冰思索间,船上的持刀男子又有了异动……