宛月静静的躺着，心里出奇的平静。
在过去的十三年里，她几乎无时无刻不在设想着明天的到来，甚至早早的做好了各种准备，以及计算出种种可能出现的情况。比如说，在上呈户部的画像的选择时，为了避免因皇后的阻碍而故意挑选了一副相貌平平的，又担心皇上不会注意，便亲手写下那一行前世的约定；再比如说，进宫以后，各个秀女的言行势必会传入皇后的耳中，唯有装作柔顺怯弱方可保证平安入选。
……
如此这般的谨慎谋划、小心算计，就连对着“家人姐妹”亦是暗含心机、狠心利用，只因为她已经等了十三年，输不起，而此行凶险，万万不能踏错一步路。
然而，到了此时此刻，她的心里却是一片空白。
感觉累极了似地，不想动弹，也不想再去算计了。
罢了，就这样安安静静的呆一会吧。
就这一会儿，一小会儿……
于是，长夜漫漫，寂静无声。
第二日一大早，皇上便传了旨意过来，着众秀女按各旗排好，于辰时三刻在启祥宫后殿候选。
消息一传来，各家的秀女们赶紧打起了精神，开始梳妆打扮。因着入宫是不能带随侍的婢女，而伺候秀女的宫婢又只有四个，所以这些平日被人伺候习惯了的大家小姐们，一时之间显得有些忙乱。
“哎！你拿着镜子，我瞧瞧这花儿搭不搭？”
“我要的温水怎么还没送来！”
“快快！帮我系上扣子，哎呀！旗头戴歪了，你瞧不见啊！”
“喂！那是我的水粉！谁叫你用了？”
“借一下嘛，干嘛那么小气！”
就连秀珠与云寰也都各自暗锁了眉头，精心装扮着。
缀金珠的双蓝真丝锦花秀袍、紫藤花蔓镶银边缎袍、桃色暗秀织锦宫装……一件件的往身上比量着，又搭配着各式的旗头、发簪，就连旗鞋上也都雕有浮花暗纹。
纵然大家的妆扮都各有心思，可无一例外的都在头上插着昨日皇后赏赐的月季绢花，又都纷纷避开了大红色和金黄色的宫装以及绿色的彩帨，总之是既要做到不逾制，又要显得与众不同。
卯时刚过，就有管事的嬷嬷过来讲解一会儿觐见的规矩，又将众位秀女按旗和人数编排好，总共六排，一并都带到了启祥宫侧殿侯旨。宛月、秀珠、云寰因出身于不同旗，故此没有被编入同一排中。按照宫里选秀的规矩，皇上跟皇后一般每日最多只看两排的秀女，一排秀女大约五六人，然后根据品性、对答、样貌进行选择。而其余落选的秀女要么发回原籍，另行婚配；要么被皇上指给各家的贝勒亲王做福晋，也是一条出路。
约莫到了辰时二刻，皇后才带了宫中妃嫔缓缓步入后殿，却不曾想，居然看见皇上早早的坐在那里了。
其余各妃嫔心里俱是吃了一惊，彼此瞧瞧对望一眼。唯有皇后芙芯面上依旧笑容得体，莲走婉转，俯身行礼，曼声道：“臣妾参见皇上！”
旻宁放下手中的卷册，哈哈一声笑道：“皇后免礼！今日早朝下得早，朕便过来了。”一边说着，又一边亲手将她扶了起来。于是帝后二人并列端坐在主位之上，而其余妃嫔行过礼之后，皆坐在侧首。
坐定之后，皇上带有赞许的说道：“朕甫一登基，各种事情纷繁复杂，幸亏这后－宫之事有你来为朕分忧，真是辛苦你了。”
芙芯眼神温柔，道：“皇上严重了。为皇上操持后－宫，本就是臣妾的分内之事，况且又有众位妹妹的齐心协助，谈不上辛苦。”
孙氏见皇后如此说话，连忙表态：“咱们几个都是听娘娘的安排，也谈不上辛苦。”
原本帝后之间说话，作为妃嫔的本就不该插嘴，更何况孙氏地位低下，愈发的没有资格。只是今日皇上似乎另有心事，便不欲追究，只是又对着皇后说道：“既然众位爱妃都已经到了，朕看，这选秀大典不如就早些开始吧。”
芙芯心中一顿，但始终笑意融融：“那就一切都依着皇上的意思来吧。”说罢，便转过头去，对着管事儿的嬷嬷使了一个眼色。
立时，便有一队穿红戴绿的婀娜少女走了上来。
内务府的管事儿二品太监崔公公展开卷册名单，一一念着秀女们的出身、姓名，便有对应的秀女站出列来行礼，然后再由皇后发问。
若是对答得体、礼数周到而相貌也算端庄的，皇后便可替皇上做主，留下名牌。若是特别能得到皇上青眼相待的，便算是“上记名”，日后平步青云，指日可待。只是，旻宁一向不重女色，故此，基本上都是芙芯在替他决断。
“钮祜禄·云寰，郎中久福之女，镶白旗出身。”
只见，一个身着素雅的女子走了上来：“民女云寰叩见皇上，愿皇上万岁万岁万万岁；愿皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
“云鬟？”皇后略一沉默，似是漫不经心的抛出了一句：“怎么取了一个发髻的名字？”
云寰态度淡定，口中答道：“回皇后娘娘的话，民女的名字取自祥云寰宇之意。原是民女的额娘在生民女的前一晚，梦见了天庭祥云，便以为好事将近。果不其然，第二日便生了民女。于是，阿玛作主，给民女取了这么个名字。”
“哦~”一直默不出声的皇上终于有了兴致，开口问道：“这倒是个挺吉利的说法儿。你且抬起头来。”
云寰心中一颤，按捺住微抖的双手，尽量用一种柔情似水的姿态缓缓的抬起头来，却又只是轻轻地瞄了一眼皇上，连模样都没有真的瞧清楚，便立即垂下头去，那脸红得滴血，再配上今日所穿的素白色绣桃花的宫装，当真是应了句诗——“人面桃花相映红”。
芙芯暗中看了一眼皇上的脸色，只见他晃了一下神儿，便以为他对云寰中意，于是对崔公公说了句：“既然如此吉利，那便留下来吧。”
云寰听了，喜上眉梢，偏又矜持着行完礼，方才躬身退下。
这时，一旁的崔公公看了看时辰，请示道：“启奏皇上，今日的两队秀女已经选毕，留了牌子的有安达拉氏芷蘅以及钮祜禄氏云寰。”
皇上“嗯”了一声，停顿了片刻，便对芙芯笑着说道：“只是这天色尚早，不如再多看两队吧。”
旻宁的这一举动大大出乎芙芯的预料之外：原以为皇上一直意兴阑珊，却不曾想竟会如此上心，这倒值得好好研究一番了。
皇后对着众人笑道：“既然皇上都开了金口，那咱们姐妹也就再多坐坐吧。”
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