“主人，主人！有个脏兮兮的老头一直缠着我！”小8人还没有到，它的声音已经远远地传进了斯克斯的耳朵。
脏兮兮的老头？少年愣了一下，母巢插件刚刚开始升级，习惯了母巢的强大功能，陡然间失去，他感觉自己好像从全知全能的神明一下子被打入凡间；他都不知道黑石岛上除了他和小8以外，什么时候又多了一个脏兮兮的老头。
不过少年的疑惑没有持续多久，他很快就看到了跟在飞奔而来的小8身后的那个老头。
就像小8说的那样，他确实是脏兮兮的。一头鸟窝状的头发也不知道多久没洗了，呈现出一种油腻的黄褐色，像稻草一样纠缠在一起。一直垂到腹部的长胡子也和头发差不多的情形，完全看不出原来的颜色。
他脸上最显眼的就是那个通红的大酒糟鼻，一副大大的黑框眼镜架在上面，让人很难看出他真正的样子。不过从脸上深深的皱纹，还有头发和胡须中露出的一丝白色可以看出，这是一位饱经风霜的老者。
老人穿的是一件满是补丁的褐色长袍，如果不是套在他的身上，大概很多人都会误认为这是一张很久没洗的桌布。他脚上的两只破旧的皮靴分别是两种不同的样式，一看就不是一双，其中一只还开了一个大大的口子，露出满是泥垢的脚趾。
摘下那副眼镜的话，这种形象的老人在诺亚大陆上十分常见。好心人也许会施舍他们几个铜币，但是大部分人都会露出厌恶的表情，然后远远地从边上绕开。他们的踪迹遍布贫民窟狭窄潮湿的街道，人来人往的码头，教会的济贫所以及商铺门口等一切可能获得食物的地方，但其中绝对不包括人迹罕至的海岛。
这里是黑石岛，所以埃克斯不认为这个老人会是一个普通的乞丐。
让他震惊不已的是，这个老人是怎样避开外围铜墙铁壁般的防御体系，无声无息地进入黑石岛内部的？直到现在，潜伏在地下的那些异虫族生物也没有任何反应，就像那个老人根本就不存在一样。
这种情况是少年完全无法理解的，他觉得自己的脑袋有点不够用了。以至于当这个脏兮兮的老头子忽然消失不见，又突兀地出现在他面前的时候，埃克斯都很难再露出多少吃惊的表情了。
“你是这个魔偶的主人？”老头嘴巴的位置离埃克斯不足十厘米，唾沫喷了他一脸。
少年尽量让自己的表情显得平静一下，强压下心头的震惊，不动声色地问道：“出于礼貌，在询问我问题之前，也许您应该先做一下自我介绍。”
这时小8也跑到了他的身边，以它的重量，奔跑起来就像一辆脱轨的列车，现在却一下子停住了，仿佛那巨大的惯性根本就不存在一样。
见到这样的情景，被埃克斯问得愣住的老头眼睛陡然发亮，忍不住又多看了小8几眼，就像在欣赏某件稀世珍宝一样，连厚厚的镜片都掩盖不住他那痴迷的目光。
“主人。”小8刚刚站稳就向埃克斯开口告状说，“这个老头子缠着我好长时间，还说要把我拆开研究。”
看到埃克斯一脸怒容，老头轻轻推了一下眼镜，露出一脸尴尬的笑容：“我只是说说……说说而已，也不是没有这么做吗？”
这个邋遢老头怎么看都是一个在普通不过的乞丐，但是埃克斯却丝毫不敢用普通的眼光去看待他。
普通的乞丐能安全穿过连高级法师也素手无策的死亡海峡，普通乞丐会没事跑到这个荒无人烟的海岛上玩，普通乞丐能无声无息地潜入防御森严的黑石岛，普通乞丐会使用“瞬移”这种高难度的移动方式？
尽管这个陌生的老者没有做出任何威胁的举动，但是少年却在他身上感受到了一种隐藏着的巨大危险。就像是一颗安静地搁在那里的核弹，没有引爆的时候就是一块普通的金属，可是一旦爆炸……
生物对危险的本能感知告诉埃克斯，这个其貌不扬的老头，也许比核弹对他更加具有威胁性。
只是看老头的行为举止，怎么也没有少年心目中那种隐世强者的风范。
“你把这个魔偶给我吧。”老者喋喋不休地说着，“我可以用……用这个跟你换，怎么样？”
他说着掏出一块银色的金属送到少年面前，埃克斯这才发现，老者长袍上那些大块大块的被他当成是补丁的东西居然是一个个口袋。只是看那些口袋平平地贴服在长袍上的样子，正常情况下是无论如何也没法掏出这么大一块金属的。
空间装备！
埃克斯心里震惊不已，如果每一个口袋都是一个次元空间的话，这件脏兮兮的长袍绝对是一件神器。
当他的目光转移到老者手中的金属上的时候，又被小小地震惊了一把。
拳头大小的金属，竟然是一块纯度颇高的秘银。埃克斯不知道现在是什么行情，但是在一千年以前，这样一块秘银足够在大陆上任何一个国家换来一块位置不错的伯爵领了。
“不换。”埃克斯收回惊讶的目光，坚决地摇头说道。
“不换？”老者似乎也有些意外他的回答，盯着他看了一会儿，又从另一个口袋里掏出了一样东西。这次是一个蜘蛛外形的金属傀儡，匍匐在地的时候背部的高度和小8的头差不多平齐，个头比起大灾变前的主战坦克也不遑多让。这么大一件东西，真不知道是怎样通过那个小小的口袋的。
“这是我六年前的作品，当时是参照王级魔兽狩魔蜘蛛制作的，然后我自己又进行了一些修改。”老者的语气带着几分自得，“它的外壳材料主要是陨铁，掺加了少量的记忆金属和厌魔金属，对于各种形式的攻击都有很强的防御力。万一不小心受到了损伤，只要不是特别严重，它都能够自行恢复。”
老者滔滔不绝地说道：“它的能量核心采用的是银色联邦最新的三核循环技术，瞬时输出级数达到了目前最高的九级，在三颗十二级魔核的支持下，能够持续进行半个月时间的高强度战斗……”
看到老者越说越兴奋，埃克斯忍不住开口打断道：“对不起，请问您说的三核循环技术是什么，瞬时输出又是什么？”
“什么，你连这个都不懂？”老头的胡子一抖一抖的，表情就像刚刚吃到一只苍蝇。
少年诚实地点头。
“不懂也没关系。”过了好一会儿，明显被气得不轻的老头才憋出这样一句话，“你只要知道我的这只狩魔蜘蛛I型魔偶非常厉害，战斗力相当于一只十二级的魔兽就可以了。”
“十二级？”少年露出惊讶的表情，“那不是比起传奇强者也只差一级了？”
“没错。”老头昂起头，“我用这台狩魔蜘蛛I型魔偶换你的魔偶，这下你该满意了吧？”
“不换。”埃克斯毫不犹豫地答道。
老头还以为自己听错了，当他反应过来自己又一次遭到了拒绝，忍不住又是一阵吹胡子瞪眼。
埃克斯本来还担心对方生气之后强行抢走小8，那样的话他还真没有把握抵挡这个神秘莫测的老头。
没想到老头对着空气发了一通脾气，竟然再一次凑到他面前，一副可怜兮兮的模样，讨好地说道：“和我换吧，和我换吧。你有什么特别想要的东西吗？告诉我吧，我的收藏很多，也许正好就有你需要的喔。”
看到他这幅样子，埃克斯不禁有些哭笑不得。
按照他所了解的情况，对于诺亚大陆上的大多数智慧种族来说，交换只发生在实力平等的情况下。在双方具有明显的实力差距时，大多数人都更习惯用抢的。以诺亚大陆上的主流观念，这种行为十分正常，并没有什么可耻的。
但是这个看起来脏兮兮的老头却没有这样做，而是费尽心思要和他交易。这让少年对他的印象发生了很大的改观，也渐渐放下了心中的戒备。
埃克斯的语气一变：“实是对不起，小8就像我的兄弟一样，对我来说它是没有价格的。不管您拿出什么宝物，我也不会和您交换。”
看着埃克斯诚恳的面孔，又恋恋不舍地看了一眼小8，老头失望地摇了摇头，一副垂头丧气的样子。
看到他这幅模样，少年反而有些不忍心了，有心安慰他又不知道该说什么好。
老头最后不死心地问了一句：“我不和你换了，可是……能不能把它给我研究一段时间。”
“你要是想把小8拆开的话，我可不会答应。”埃克斯脱口而出。
“不会不会，当然不会！”老头一边摆手一边摇头，一脸惊喜的表情，“你这是答应了？”
“呃。”少年犹豫了一下，看着老头期待的表情，终于点了点头，“如果你保证不伤害小8的话，我答应你。”
得到了肯定的答复，老头就像一个小孩子一样喜形于色，欢呼雀跃了好半天才平静下来。
“既然你愿意把魔偶借我研究，我也不占你便宜。”等老头安静下来，又恢复了之前自信满满的神态，“你是一个法师吧，我可以指导你一些关于元素力量修练方面的问题。如果你对炼金术有兴趣的话，我也可以教你。”
