--靳云鹏第一次上台组阁、于1919年12月将潘复推为财政部次长并兼任运河疏浚局副总裁之后，本打算先以任命田中玉为山东督军为过渡，然后再让潘复接任山东督军兼省长，以达到完全控制山东之目的，可是，由于田中玉担任山东督军之后，那个以"本省长向不吃饭"之大言驰名于新闻笑谈的大贪官屈映光与田中玉勾结得很紧，仍旧死占住山东省长之位，靳云鹏的如意算盘只得落了空，潘复也只能望着山东省长之位干瞪眼。1920年5月，潘复兼任了运河疏浚局总裁，同年7月，直皖战争结束之后，原任财政部总长李思浩被免职并被通缉，潘复却靠靳云鹏与曹锟的秘书长王毓芝等人的提携，得以署理财政部总长、并兼任盐务署署长；待到同年8月9日，靳云鹏第二次上台组阁、周自齐出任财政部总长之后，潘复又以财政部次长兼任盐务署督办。
由于新任财政部总长李士伟不敢到任，又由于奉系军阀头子张作霖与其长子张学良长久以来跟潘复一起酒色财气地混得很紧、全都支持潘复以财政部次长代理部务，所以，大总统徐世昌不得不暂时同意靳云鹏的推荐、批准潘复代理财政部务。可是，徐世昌一直对于潘复恶感很深，徐世昌身边的"智囊"、新任交通部总长的张志潭也与潘复素来交恶，"直系儒帅"吴佩孚更是时刻欲除去潘复而后快，财政部其他官员、还有银行界诸多人物对于潘复也都恨得牙痒，因此，虽然潘复对于财政部总长之位垂涎已久、且至今已两度以财政部次长代理了部务，可是，至少在徐世昌担任大总统期间，他若想正位财政部总长，实在是不可能！
京华烟云掠过，北洋旧梦愈残……江河日下、将要崩溃的北洋军阀统治中，"北国工业巨子"周学熙仍在拼命营建着庞大的"周氏企业集团"。前几年，周学熙辞去财政部总长之职后，就迅速将安徽池州周氏家族成员聚于"北洋之城"天津，齐心合力创办经营"周氏企业集团"。周学熙首先将华新公司由官办改为商办，联合股东，并动员周氏家族所有成员集资，着手建立了以华新津厂为首的天津裕元、裕大、室成、恒元、北洋等纱厂，又在沧口缫丝厂的旧址上，建起了青岛华新纺织厂。从此，周学熙成为了华北棉业大王。1919年4月，周学熙获淮成立中国实业银行，不久之后，又达成了与比利时的公司联合建设经营玻璃制造厂的合同，在秦皇岛创办成立了第一个中外合办企业--跃华公司玻璃厂。经过多年的努力和奋斗，庞大的、举世瞩目的"周氏企业集团"终于在周学熙手中成形了。"周氏企业集团"以天津为基地，分支机构网络了中国北方的广大地区，集团总括了水泥、陶瓷、纺织、煤矿开采、玻璃制造等大型企业；拥有自己的银行和纸币发行业务；掌握着公路、铁路和运河的运输主动权。集团企业内部有自己的电力系统和给水系统。此时的周学熙与南方大生系统企事业集团的主人"甲午状元"张謇一起被世人称之为"南张北周"。
周学熙年长陆崇寿九岁，民国以来，陆崇寿在天津与周学熙这位旧友有过几次重逢。他们重逢时，谈得最多的，并不是当时种种浮嚣的政事。周学熙总爱回忆亡清末年他负责"总理京师自来水"的时候，北京城于宣统二年正月初一日（1910年2月10日）引进了自来水。陆崇寿则总是谈起辛亥年"三月三"（1911年4月1日）那一天，与"陆翰林学陆军"的陆光熙等人一起在李经畲家观看京剧《四郎探母》时的情景……那个时代，离得并不远，可是，那个时代的周学熙与陆崇寿的心情较此后却年轻太多太多！
1921年5月30日至6月4日，第五届远东运动会在上海虹口公园体育场举行，参加这次运动会的有中国、日本、菲律宾这三国的体育代表团。"甲午状元"张謇则很风光地担任了这次运动会的名誉会长。在历时六天的赛事中，最令中国人注目的是中华篮球代表队首次夺得篮球比赛冠军、中国运动员杜荣棠夺得铁饼与五项全能冠军。整个赛事的结果是：按照总分排列顺序为菲律宾、日本、中国；按照锦标数排列顺序为菲律宾、中国、日本。前四届--第一、第二、第三、第四届远东运动会的篮球比赛冠军均被菲律宾夺得，这一届--第五届的篮球比赛中，中华篮球代表队以32:29战胜日本队、以30:27战胜菲律宾队，为中国首次夺到了冠军。在这两场篮球比赛中，孙立人都担任中华篮球代表队的后卫，每场比赛，体力旺盛的孙立人都从开赛一直打到终场，没有下场休息，他在场上飞身截球、进退自如的不凡表现很为当时的报刊与观众津津乐道。上海商务印书馆"活动影戏部"拍摄了时事片《第五次远东运动会》，这是中国最早的一部有关篮球比赛的纪录片电影。
