古代很多草原民族都有抢婚的风俗，被抢者固然羞愤恼恨，抢劫者却并不因此受到社会道德的谴责，相反，人们只会责怪被抢者过于懦弱，竟然连自己的妻女都无法保护。称霸欧亚大陆的蒙古帝国的故事，就是从抢亲开始的。
抢来的妻子
在铁木真的家族中，抢亲的事情不止一次的发生，她的母亲诃额仑就是他的父亲也速该抢来的。
一次，也速该在斡难河边放鹰打猎，忽然看见蔑儿乞部的也客赤列都骑着马，带着新娶的妻子路过。也速该垂涎这位新娘的美色，就马上跑回家，叫来了他的哥哥捏坤太石和弟弟答里台前去抢亲。看到这三条大汉如狼似虎地扑来，也客赤列都不禁心中发慌，急忙拨马向附近的一座小山上逃去，也速该兄弟三人催马紧紧追赶。围着小山跑了一圈后，也客赤列都回到他妻子诃额仑乘坐的车前，告诉她自己所遭遇的危机。
诃额仑对丈夫说：“我看那三个人的面色不善，一定想要谋害你的性命。你还是赶紧逃走吧，你保有性命，就如同我也保有性命一般。哪里没有帐房，哪里没有女人，你日后如果想念我，就把再娶的妇人也叫诃额仑吧。”说完，脱下衣衫给也客赤列都留作纪念，也客赤列都刚刚接过衣衫，也速该兄弟就冲了过来，他被迫匆忙拨马，朝着斡难河上游落荒而逃。
也速该兄弟追了一程，没能赶上也客赤列都，就回来抢走了诃额仑。也速该牵着车子，由捏坤太石引路，答里台伴随保护，欢天喜地地回到部落。在路上，诃额仑放声痛哭说：“我的丈夫头发不曾被风吹散，野地里不曾受过饥寒，如今逃去了，路途上将会如何艰难啊。”据说哭声使斡难河水涌起浪涛，使林荫川也为之呜咽。
答里台劝道：“你丈夫山岭过得多了，水也渡得多了。你就算再哭，他也不会回头，连踪迹都很难寻见。你还是别再哭了吧。”因为抢亲在草原上本是常事，诃额仑哭了一阵，也就只好认命做了也速该的新娘，不久就怀上身孕。
诃额仑嫁给也速该之后，先后生下了铁木真、合撒儿、合赤温、帖木格四个儿子以及女儿帖木仑。当也速该遇害的时候，铁木真只有9岁，合撒儿7岁，合赤温5岁，帖木格3岁，而帖木仑还在摇篮里。
诃额仑苦撑危局
也速该去世之后，诃额仑带领着年幼的儿女坚强地生活着。
在这一年春天祭祖典礼的时候，俺巴孩汗的妃子斡尔伯、莎合台去参加祭祖典礼，诃额仑去的比她们晚。到了以后，诃额仑就责问她们：“难道是因为也速该死了，我的儿子长不大了吗？为什么祭祖这样的大事都不招呼我们一声，难道你们要独吞祭祖的胙肉，不辞而别吗？”面对诃额仑的责问，斡尔伯、莎合台齐声说：“你有招呼来就要给你的特权吗？你有碰上了就要吃的理由吗？你有请来就享用的特权吗？你有到了就要分享的理由吗？你认为这是因为俺巴孩汗去世了才这样的吗？”她们恶狠狠的羞辱了诃额仑夫人一番。
这件事过后，斡尔伯、莎合台看着他们孤儿寡母，私下里一合计，既然这样，不如撇下他们母子咱们迁走吧。二人商量好了以后，第二天，他们和泰赤乌部一起沿着斡难河离开了营地，独独丢下了诃额仑母子。
族中老人察剌合实在看不下去，便前往阻止，让他们留下来。泰赤乌部的脱朵延吉尔帖对察剌合说：“深水已经干涸了，坚硬的明石应经破碎了，我们凭什么呆在这儿。”说吧，一枪便把老人刺翻在地。
铁木真听到消息后，前去看望老人，老人说：“你那贤明的父亲聚集的百姓现在都迁徙走了，我去阻拦他们，还被打成这样。”铁木真听了老人的话，哭着离开了老人的家里，向母亲诃额仑说明了情由。听到这个消息，诃额仑夫人亲自拿着神圣的纛前去追赶，虽然追回了一半百姓，但不久之后，他们依然跟着其他人走了。
诃额仑夫人凭借着仅有的几匹马，在无人帮助的情况下，艰难的养育着自己的子女，直到他们长大成人。
新妇被掳
铁木真长大后，他的岳父特薛禅遵守婚约，送女儿孛儿帖前来与铁木真完婚。新娘子带来了不少礼物，其中有一件黑貂鼠皮袄非常珍贵，铁木真想要趁便找个可以依靠的后台，就对自己的弟弟们说：“从前我的父亲也速该和克烈部的王汗情投意合，结为安答（异姓兄弟），王汗就如同我的父亲一般，他如今住在土兀剌河边的黑林里，我不如去把这件黑貂鼠皮袄送给他。”
王汉的意思就是汗中之汗，他又称脱斡邻勒汗，是克烈部的首领。铁木真前往求见王汗，对他说：“我新娶了妻子，她带来送给公婆的礼物，而我父早亡，您就像我的父亲一般，因此把礼物给您带来了。”王汗非常高兴，许诺说：“你离了的百姓，我帮你收拾，散漫了的百姓，我帮你完聚。我心里会好好记着这事的。”自此，王汗便成了铁木真的靠山。
从王汗处回来后不久，某日清晨，诃额仑使唤的老妇人豁阿黑臣突然叫醒主人，说：“您快起来，我听到田地颤动的声音，莫不是经常来骚扰伤害咱们的泰赤乌部又来了？”于是铁木真一家迅速行动起来，离开营地，各自躲藏。作为主人的铁木真骑一匹马，牵一匹马，妻子孛儿帖无马可骑，就由豁阿黑臣驾着牛车逃往树林中。
因为逃得太匆忙，牛车的车轴不幸折断，被追赶者赶上。对方问道：“这车里有什么人？”豁阿黑臣惊慌地答道：“只是一车羊毛。”对方不信，扯开车门一看，见是一个年轻的妇人，就拖下车来。原来他们并不是泰赤乌部人，而是三姓蔑儿乞人，为报当年也速该抢走了也客赤列都的妻子之仇，前来袭击他们，当他们看到美丽的孛儿帖，就把两人连车都掳走了。
延伸阅读
作为游牧民族，蒙古族非常敬天，由此衍生出许多关于天的禁忌：为了防止触怒天神，蒙古人在春夏两季不能在白天下水洗澡，也不能在河里洗手，不能用金银器打水，也不能在原野上晒洗衣服，违犯禁忌的人要遭到鞭打和驱逐。此外，蒙古人认为不能把奶或任何一种饮料和食物倒在地上，否则会招来雷击。遭到雷击的牲畜和帐幕都被抛弃，有人遭到雷击时，全家人都要从被雷击的地方迁走，并且在三年内不能进入大汗的斡耳朵。火的禁忌也很重要，在草原上，拿小刀插入火中或者接触火，用小刀到大锅里取肉，在火旁用斧子砍东西都是禁忌。还有，在进入蒙古人的帐幕时，不能用脚接触门槛，也不能碰摸绳索。在帐幕里面，如果吃东西咽不下去而吐出来或者是口鼻流血都是触犯主人的行为，要受到严厉的惩罚。
对于不是故意触犯禁忌的人，就要出钱给占卜者，举行连人带物从火中走过的净罪仪式，以祛除不祥。
夺回孛儿帖
铁木真在不儿罕山里躲藏了三宿，才敢出来寻找家人，当他听说妻子被掳，连异母兄弟别勒古台的生母也被捉去，他就带着兄弟们前往投靠王汗。王汗安慰他说：“去年你送来貂鼠皮袄，我曾说你离散的百姓，我帮你收聚，此事常在心间。如今我信守承诺，去灭掉蔑儿乞人，拯救你的妻子孛儿帖。你先去告诉札木合兄弟一声，我这里起兵两万给你做右手，叫札木合起兵两万给你做左手，约定会合的日子吧。”
札木合此时已是部族首领，他年幼时曾与铁木真结为安答。他听说了这个情况，果然点起兵马前来救应。双方在斡难河的源头会师。于是大军一路杀向蔑儿乞人，蔑儿乞首领脱黑脱阿兵败逃走，其族人百姓连夜沿着薛凉格河，四散奔逃。铁木真在后面追赶，不停地呼唤着妻子孛儿帖的名字。孛儿帖听到丈夫的声音，匆忙跳下车子，和豁阿黑臣一起跑过来，扯住铁木真的缰绳——夫妻终于重逢了。
原来那也客赤列都是脱黑脱阿的兄弟，因此脱黑脱阿派人抢来了孛儿帖，就赏给自己另外一个兄弟赤勒格儿为妻，两人已经生活了一段时间。等铁木真抢回妻子，赤勒格儿非常害怕，说：“我如同一个黑老鸦般，命里只能吃残肉，却想要吃大雁，因此才会惹到了孛儿帖夫人。”说罢，他撇下孛尔帖，仓皇逃走。
与此同时，别勒古台也在寻找自己的母亲，而他的母亲早被许配给了蔑儿乞人为妻，听说儿子将到，惭愧地说：“我听得儿子们做了王子，我这里却嫁给了歹人，还怎么有脸见儿子们呢？”别勒古台从右边入帐，他母亲从左边出帐，躲入密林不见影踪。别勒古台见到蔑儿乞人，就喊：“还我母亲来！”将原来劫掠他们的三百余人全部射死，将死者的妻女抢来做了妻子或奴婢——这就是草原上胜负的法则。
此时，孛儿帖已经身怀有孕，被夺回来不久，就生下一个儿子。这孩子是铁木真的长子，但当时有谣言说，孩子不是乞颜人的种，而是蔑儿乞种，连铁木真本人听了，心里都有点生疑。于是他给儿子起名为“术赤”，意思为“尊贵的客人”。
