“如果你不收回你所说的话或向我道歉，我是不会搬走的。请你站在我的立场上为我想一想，我是一个外地人，我是这个社团的一分子，虽然它在全国范围内都有分社团，但在我心中它是纯洁的。现在，正当我打算加入这里的组织时，你却告诉说它是一个暗杀组。我认为你该向我道歉，要不那样的话，就请你解释明白，雪非德先生。”
“我只能告诉你，这是世人皆知的，先生。自由联盟的首领，就是火山党的首领。他们是一体的，你得罪了一个，另一个就会报复你。证据简直是太多了。”
“这仅仅是一些流言蜚语！我要的是证据！”马克曼德说道。
“如果你在这里继续住下去，你就会找到证据的。不过我忘了你也是其中的一员了。你很快就会被他们同化的，对不起，先生，我不希望你再住在这里了，请住到别处去吧。一个火山党人纠缠我的海蒂。这已经够麻烦了，我还要再收另一个当我的客房吗？真的，明天请你离开吧。”
此时，马克曼德知道，马上就要被迫离开这个温馨舒适的住处了，但最让他痛苦的还是不得不与他心爱的姑娘分离。就在这天晚上，他发现海蒂独自一人坐在屋里，便向他倾诉自己的心事。
“尽管你父亲已下了逐客令，”马克曼德说道，“我并不在乎我的住处问题，不过，海带，你知道吗？虽然我们认识了一个星期，但我的生活中已经不能没有你了，离开你我怎么生活啊！”
“啊，别说了，马克曼德先生！别这么说！”姑娘说道，“我不是已经告诉过你了吗？你来得太迟了。已经有一个人先向我求婚了，即使我并没有答应他，但我绝不能再嫁给别人了。”
“海蒂，我要先向你求婚，那就可以了吗？”
姑娘双手掩着脸，呜咽地说：“天哪，我多么希望是这样啊！”
马克曼德当即跪在她的面前，大声说道：“看在上帝面上。海蒂，请你答应我吧！难道你忍心让那不甘愿的诺言毁了你一生的幸福吗？我心爱的，就照你的心意办吧！你要明白你刚才所说的话要比任何诺言都可靠。”
马克曼德用两只健壮的褐色大手握住海蒂柔滑的双手，说道：
“说一声你是我的吧，让我们同心合力对付一切的艰难险阻。”
“我们离开这儿？”
“不，就留在这儿。”
“不，不，杰克！”她投进马克曼德的怀抱，说道，“决不能在这儿。你能带我远走高飞吗？”
马克曼德脸上一时现出犹豫不定的样子，可是最后还是显露出坚决的神色来。
“不，我们还是得留下来，”他说道，“海蒂，我们寸步不离，我会保护你的。”
“为什么我们不远走高飞呢？”
“不行，海蒂，我不能离开这儿。”
“为什么呢？”
“这会让我觉得自己是被人赶走的，那就永远也抬不起头来了。再说，这儿又有什么可怕的呢？别忘了，我们是生活在一个自由国家里的自由人，如果我们真心相爱，又有谁能从中作梗呢？”
海蒂擦掉眼泪说：“约翰，你还不知道伯鲁特威是个何等可怕的人物吗？”
“哼！伯鲁特威算什么东西。只不过是副首领。但是海蒂，你喜欢他吗？如果你喜欢他，那我就自动退出。”
“不，我不喜欢他，我很讨厌他。但说老实话，我很怕那个人。若我拒绝他的求婚，我怎样都没关系，可是父亲会遭到可怕的报复。只有我们两个人能一起远走高飞，杰克，只有这样，我们才有希望，永远摆脱这些恶人的势力。”
马克曼德脸上又显出踌躇不决的神色。后来又斩钉截铁地说：
“海蒂，你和你的父亲不会有事的。要说恶人，只要我俩还活着，你会发现，我才是最心狠手辣的人呢。”
“不，不，杰克！我完全相信你。”
“恐吓你和父亲，算什么英雄好汉，我一定要收拾他。”马克曼德说。
“嘘。小声点儿！”海蒂低声说道，这时门外传来了脚步声。
这时门突然打开了，一个面目清秀，衣着华丽的年轻人像主人一样大摇大摆地走了进来，他的年龄和体形同马克曼德差不多，头戴一顶黑沿帽，进门时连帽子都不脱，一双凶狠的眼睛和鹰钩鼻子使那张漂亮的面孔显得盛气凌人。此时他正恼怒地瞪着坐在火炉旁的这对青年男女。
海蒂马上跳起来，显得无所适从，局促不安。“我很高兴你来，伯鲁特威先生，”她说道，“你来得比我想的要早一些。过来坐吧。”
伯鲁特威盛气凌人地站在那里看着马克曼德。
“这是谁？”他无礼傲慢地问道。
“马克曼德，这是我的朋友，新房客马克曼德先生。马克曼德先生，这是伯鲁特威先生。”
两个年轻人相互敌视地点点头。
火山党的副团长伯鲁特威用锐利的双眼紧盯着马克曼德：
“你就是从芝加哥来的小混混马克曼德吗？”
“是又怎样？”马克曼德毫无惧色地说。
“海蒂没有告诉你，我和她的关系？”
“不，我什么都不知道，也没有听说。”
“什么？不知道？那我来告诉你，海蒂是我的人，不许你与她多谈，请你出去散散步。”
“我讨厌散步。”
“好小子，真是自找苦吃，你想挨揍吗？”伯鲁特威恐吓地说。
“你若有兴趣我随时奉陪。”马克曼德慢慢地站起来。
“杰克，不要！你会被杀死。”海蒂大叫道。
“什么杰克，这么亲热！喂，海蒂，你是什么时候开始跟这小白脸这么亲密的？”伯鲁特威危险地眯起眼睛。
马克曼德挡在海蒂前面，一面说：“我要和海蒂结婚，有意见的话请到外头谈，你看今晚月亮不错，附近有许多空地。”
“干掉你简直是脏了我的手，”他的对手说道，“在我结果你以前，你会后悔到这里来的。”
“那我们还等什么呢？”马克曼德喊道。
“等你通告时间，先生，你等着瞧吧。请看看这里！”伯鲁特威突然挽起袖子，指了指前臂上烙着一个怪标记：一个圆圈里面套个三角形，“你知道这代表什么吗？”
“不知道，也不想知道，这烙印跟你拳头大小没有关系吧！”马克曼德讥讽地说。
“好，你会知道的，我发誓。准备后事吧。也许亲爱的海蒂会给你讲得很清楚。说到你，海蒂，你要跪着来见我，听见吗？丫头！双膝跪下！到时候我会让你为自己所做的事情付出代价的！”他狂怒地瞪了他们两个一眼，转身就走了，门砰地一声在他身后关上了。
海蒂抓着马克曼德的手臂着：
“杰克，你虽勇敢，但却惹了祸。那个人的背后有马金帝老大和许多暴徒撑腰，就算你再强也抵不过他们。今晚你还是赶快逃走吧！”
“马克曼德拉住她的双手，吻了吻她，温柔地把她扶到椅子上坐下来。
“亲爱的，请不要为我担心，我也是自由联盟会的会员。难道你因我是自由联盟的会员而恨我吗？”
“不，没这回事，联盟的会员们中为非作歹的人只有在这谷中才有。啊！对，约翰，既然你是会员之一，为何不早点儿到马金帝老大那里去打个招呼呢？伯鲁特威一定会在马金帝老大面前说你的坏话。你最好赶在他之前先和马金帝见一面。”
“好，我也这么想，我这就去找他。告诉你父亲，今晚我再住一晚，明天就搬走。”马克曼德说完，迅速往外头走去。
马克曼德，一路小跑着朝联盟酒吧而去。
联盟酒吧是镇上一切无赖都喜爱的乐园，因此常常是人满为患的。马金帝是这里的老板，他用爽朗粗犷的假面具把自己的真面目掩饰得很好。不过，他的凶暴真正尽人皆知，就凭这个，他的酒吧间挤满了急于巴结讨好他的人。
人们都知道他的心狠手辣。除了那些黑暗势力外，马金帝还是一个政府高级官员、市议会议员、路政长官，这是那些流氓地痞为了在他手下得到庇护，才把他选进政府去的。
年复一年，首领马金帝佩戴的钻石别针变得愈来愈眩人眼目，他的胸前晃动着金表链也越来越重。他在镇上开的酒馆也越愈来愈大，几乎占据了市场一侧。
马克曼德奔跑在黑夜的道路上，不久便抵达马金帝所营的联盟酒吧。门一打开，屋内一片乌烟瘴气，一大群矿工坐在里面饮酒取乐。
光亮的柜台一端，一位面孔黝黑、体型巨大的男子正叼着一根雪茄。他从耳际至下颚长满了又黑又卷的胡须，他们肤色像意大利人一样黝黑，双眼傲慢地斜视着，充满邪恶，看起来很吓人。他正是联盟支部会长、火山党暗杀团的首领马金帝。马克曼德满不在乎地推开一群谄媚之能事的人。马金帝放下雪茄，说：“你是谁？怎么从来没见过你。”
“马金帝先生，我是第一次到这地方来。”马克曼德笑嘻嘻地说。
“喂！小子，你竟然直呼老大的名字。”人群中一个谄媚者恶狠狠地说。
“真抱歉，团长先生。我初来乍到，不太懂规矩。我是约翰·马克曼德。有人曾告诉我一到此地就要立刻找团长报到，可是我一直很忙而抽不开身。”
“在你看来，我是怎样一个人呢？”
“哦，现在下结论还早。但愿你的脸能像你的身体一样伟岸，你的灵魂能像你看上去一样善良，那么我就别无他求了。”马克曼德说道。
“哎呀，你竟有一个爱尔兰人的巧舌，”这个酒馆的主人大声说道，不明白自己是在迁就来客的无礼放肆，还是为了维护自己的尊严，“那是认为我的外表很不错了。”
“当然。”马克曼德说道。
“有人让你来见我？”
“是的。”
“谁？”
“是自由联盟的斯坎伦兄弟。参议员先生，我祝你健康，并为我们的友谊而干杯。”马克曼德翘起小拇指拿起一杯酒。把它举到嘴边，一饮而尽。
马金帝盯着马克曼德，浓黑的双眉扬起来。
“噢，倒像那么回事，是吗？”马金帝说道，“我还需要更细密的考查，你叫……”
团长将马克曼德带到酒吧内部的摆满酒桶的小房间后，便将门紧紧关上，嘴里咬着雪茄，露出毒蛇般的眼神瞪着马克曼德足有两分钟，马克曼德右手插在上衣的口袋里，微笑地回望马金帝。沉默持续了一两分钟后，团长突然以迅雷不及掩耳的速度，掏出枪来抵住马克曼德的鼻尖。
“年轻人，你该不是警方的眼线吧！”
“喂！团长先生，你做为一位分会身主对其他的会员都是用手枪来欢迎的吗？”
“你是不是会员，我要调查一下，你何时加入？在哪里加入的？”
“1872年6月24日。芝加哥第29支部，支部负责人是詹姆士·史考特。”马克曼德毫不犹豫地回答。
“为何要离开芝加哥？”团长又问。
“理由不能告诉你。”马克曼德回答。
“什么！不能说！那么你就不能加入这里的支部了。”
“这可真叫人为难，好吧！请你看看这个。”
说着，马克曼德从左口袋里，拿出一则新闻报交给团长。上面登着在今年1月一位名叫尤那斯·宾特的男子，在芝加哥的热闹街市里被人射杀的消息。
“这件杀人案是你干的？”团长问。
“这让你自己来想。”马克曼德没有正面回答。
“为什么要杀死他？”
“我在美国政府机关办事，负责制造货币在市场上流通。而我所制造的金币，在成色上有点儿问题。宾特这家伙想去告密，我不得已只好把他杀了就逃到煤矿这里来了。”
“为什么逃来这里呢？”
“因为我听说杀人犯在此地是不太引人注目的。”
马金帝笑道：“你以为有这么多的罪名会让你在这里受到欢迎吗？”
“差不多。”马克曼德答道。
“好，看来你很有前途。喂，你还能造伪币吗？”
“喂，请你看看这些东西。”
说完，马克曼德从口袋里拿出六枚金币后，又说：“像这些金币，上面还有华盛顿造币厂的刻印，事实上是我伪造的。”
团长伸出毛茸茸的手，将这些金币放在灯下翻来覆去地仔细看了一遍。
“简直以假乱真，真令人惊奇，和真的一模一样。真是贵客临门。马克曼德，刚才我用枪指着你时，你一点儿都不害怕吗？”
“团长先生，身处险境的不是我，而是你。”
马克曼德露出插在粗呢上装口袋里均一枝六连发大型手枪。
“进到这屋子以后，我一直拿这东西对着你，而开起枪来我并不吃亏。”
团长先是面红耳赤，但随即哈哈大笑：
“哈哈！我第一次碰到像你这么有趣的年轻人，马克曼德，如果你留在这地方，一定会大放光芒的。”
正在这时，门突然被推开，一位头戴宽边帽的青年闯进来，原来是形貌酷似马克曼德的伯鲁特威。伯鲁特威狠狠地瞪着马克曼德说：
“你这家伙，恶人倒先告起状来。团长，关于这个人，我有话说。”
“有话就当面说吧？”马克曼德说。
“我什么时候说，怎么说，是我自己的事。”
“啧！啧！”马金帝从酒桶上跳下来说道，“这绝对不行。伯鲁特威，我们不能以这种方式去待一名新兄弟。伸出你的手来，朋友，和他讲和吧。”
“不可能！”伯鲁特威暴怒地说道。
“这时，在旁边的马克曼德却插嘴说：
“团长，没有什么大不了的。为了一位叫海蒂的女孩，我和伯鲁特威有了争执。我想海蒂要选择哪一位，最好是让她自己来决定。”
“嗯，马克曼德说得对，让这女人自己选择吧！”
伯鲁特威听到马金帝这么说，不由得怒气冲冲地说：
“团长。这是你的裁定吗？”
“是啊！有意见吗？”
“你竟然为了一个初次见面的人而抛弃一个五年来同生共死的兄弟？你不会永远是身主的，杰克·马金帝，老天有眼，下一次再选举时……”
“住口！”马金帝一面大吼，一面像只猛虎扑上前去，他用那粗壮的手臂用力掐紧伯鲁特威的咽喉。伯鲁特威的脸立刻变成紫色，额上血管暴浮，若不是在后方的马克曼德出面制止，恐怕他当场就没命了。
“团长，请息怒！看在上帝份上，请手下留情。”马克曼德大叫道。
马金帝总算放手，这时的伯鲁特威软绵绵地瘫在地上。
“怎样，伯鲁特威，还有话说吗？你这小子大概想在下次的选举当上团长吧！但是目前我还是团长，你懂吗？”
“我，我并没有违抗你呀。”伯鲁特威有气无力地说道。
