自我识病
便秘是指大便次数减少，经常5～6日，甚至更长时间才大便一次；或虽然1～2日解一次，但粪质干硬，排出困难；或粪质虽不干硬，也有便意，但排便困难。当大肠功能紊乱，粪便在肠内滞留过久，水分被过度吸收，大便过于干燥坚硬，就发生便秘。膳食中香料大多，纤维质太多，可致痉挛性便秘；而膳食中纤维质过少，蔬菜和水果缺乏，饮水不足，脂肪量不够，可致无力性便秘。便秘日久常会引起头痛头晕，腹中胀满，甚则腹痛，食欲减退，睡眠不安，心烦易怒，以及痔疮、便血、肛裂。便秘也是冠心病发生心梗猝死、高血压引起脑病出血的重要诱因，中医临床将其分为热秘、气秘，气虚、血虚便秘，冷秘。
引起便秘的原因有肠道病变、全身性病变和神经系统病变，其中肠激综合征是很常见的便秘原因。为数不少的便秘是特发性便秘，经常服用某些药物易引起便秘，如止痛剂、肌肉松弛剂、抗惊厥剂、抗抑郁剂、抗帕金森病药、抗胆碱能药、阿片制剂、神经节阻制剂、某些降压药，含钙、铝、铋的止酸剂，以及利尿剂等。
症状表现：
（1）急性便秘多由肠梗阻、肠麻痹、急性腹膜炎、脑血管意外、急性心肌梗塞、肛周疼痛性疾病等急性疾病引起，主要表现为原发病的临床表现。
（2）慢性便秘多无明显症状，但神经过敏者，表现为食欲减退、口苦、腹胀、嗳气、发作性下腹痛、排气多等胃肠症状，还可伴有头昏、头痛、易疲劳等神经官能症症状。症状的发生可能与肠蠕动功能失调有关，也可与精神因素有关。由于粪便干硬，或呈羊粪状，患者可有下腹部痉挛性疼痛、下坠感等不适感觉。有时左下腹可触及痉挛的乙状结肠。
健康主张
原发病一时难以纠正或未查出明显原因的患者，可以采用以下措施预防便秘：
（1）纠正不良饮食习惯
多吃粗纤维含量高的食物，养成多饮水的习惯。便秘患者定时口服少量的小麦麸皮，饮水量可每日3000毫升，且不宜多饮茶或含咖啡因的饮料，防止利尿过多。
（2）纠正不良的排便习惯
忽视便意将影响正常排便反射，导致便秘；便时看书也是不良的排便习惯，也会影响正常排便反射；对于长期服用药物排便患者，应立即停用药物，在医生指导下恢复排便习惯。
（3）养成良好的生活习惯
生活起居要有规律，积极参加体育活动，保持乐观的精神状态，也有利于改善消化道的功能。
食疗小提示
白术散
生白术适量，粉碎成极细末，每次服用白术散10克，每天3次。此法对虚性便秘疗效颇佳，一般用药3～5天，大便即可恢复正常，大便正常后即可停药，以后每星期服药2～3天，即可长期保持大便正常。
方法二：
鲜菠菜或白菜250克沸水煮汤后，与香油食盐凉拌服。此法对食积热便秘疗效颇佳。
