那前来汇报的下人,很小心谨慎的说道:“回禀总掌柜,戚恒是趁人送饭的时候,砸碎瓷碗,割脉自尽的!”
戚桐腾地起身,泪如雨下,嘶声说道:“我爹他以死明志,你们冤枉他偷盗,他是要用死证明自个的清白!你们紫酝轩就是杀人凶手!”
蒯通有些怅然,怔怔说道:“戚姑娘,你冷静一点啊,发生这样的事情,也并非是我想要的!”
戚桐指着他,用冰冷的声音,惨笑说道:“蒯通,我咒你不得好死!你还我爹爹命来!有本事你将我也害死吧!反正从今日开始,我便是无父无母的孤儿,活着还有什么意思呢?我戚懿就算是命丧黄泉,也必然要找你报仇雪恨!”
蒯通连番叹息,黯然说道:“诸位,真是抱歉!原本想好好招待你们,没想到出了这种事情!我一定会厚葬戚恒,帮他办妥身后事!诸位,失陪!”
吕雉跟张良对视一眼,皆面色沉重的说道:“先生请便!我等改日再来叨扰!”
戚桐满脸恨意,瘫坐在地,一时茫然,不知该如何是好。
吕雉瞧着她那张跟好友,极为相似的脸,听说她成为孤儿,甚是心中不忍,便将她扶起,安抚说道:“妹妹,人死不能复生,还请节哀啊!现在最主要的,就是你爹爹的后事!既然蒯先生愿意承担,便由着他吧!我想他心中一样不好受的!”
戚桐不住的冷笑,连连摇头说道:“他心中难受,哼哼,我看他不知道多得意呢!爹啊,桐儿对不起您!桐儿还不能跟您一起走,桐儿一定要活着!好看着他蒯通怎么死!”
吕雉连连叹息,知道自个说什么都没用,戚桐是恨蒯通入骨啦。
“姐姐,您刚才看妹妹面善,妹妹见您也倍感亲切!妹妹想求您一件事情!”戚桐忽然定定的看着她,目光殷切。
“妹妹先起来说话!”吕雉将她扶起,轻笑说道:“你尽管说吧,若是我能帮上忙的,一定会帮你的!”
戚桐福了福身子,施礼说道:“谢谢姐姐!待我处理好爹爹的后事,想请姐姐收留桐儿!成吗?桐儿如今已无处可去,无路可走,故才有此请求!还望姐姐垂怜啊!”
吕雉稍稍犹豫,家中简陋,如何收留这正值芳华的妙龄女子?
“姐姐,桐儿做牛做马,为奴为婢,都是心甘情愿!只求姐姐收留!”戚桐眼眶含泪,又欲下跪央求。
吕媭摇晃着她的胳膊,跟着央求说道:“姐,戚姑娘她蛮可怜的,你快答应吧!”
张良微微笑道:“刘家嫂嫂,张耳告辞!他日有缘,但愿还有机会相见!”
吕雉急忙还礼目送,然后将戚桐扶起,莞尔说道:“桐儿,我不是不肯帮你,只是家中寒酸简陋,还望妹妹莫要嫌弃!”
戚桐大喜过望,恭敬说道:“谢谢姐姐!只求能有栖身之地,不敢奢望富贵堂宇!姐姐大恩,妹妹必当相报!”
“好啦!既然是好姐妹,就不必客套!我家很好找的,待你处理完事情,便随时来找我吧!”吕雉掏出些钱币给她,怜惜说道:“姐姐没有多余的,一点小小心意,你先收下吧!”
戚桐感激万分,哽咽说道:“谢谢姐姐!”
公元前210年,辛卯,秦始皇三十七年。
南巡的秦始皇,东至会稽山(在今浙江绍兴),过吴(秦会稽郡的治所,今江苏苏州),北上至琅邪、芝罘,折道西还,病死于沙丘。
沙丘便在今天的河北广宗西北。
秦始皇时年四十九岁。
尽管随行的丞相李斯密不发葬,怕的是皇子争位和引起全国范围的民众变乱,但乱子还是最终发生了。
中书车府令,也就是负责掌管皇帝车乘的太监,名叫赵高。
他与李斯合谋,伪造了秦始皇的遗诏,逼死了长公子扶苏。
以很不光彩的手段,拥立嬴政不到二十岁的少子胡亥至咸阳继位。
按秦朝谥法的规定,继位后的胡亥为二世皇帝。
秦始皇的晚年,各方面社会矛盾加剧。
因北征匈奴,建筑长城动用了大批的人力物力,已经弄得全国民力疲惫。
而胡亥继位后,又进一步加重了对天下民众的役使。
在秦始皇安葬期间,大部分修建阿房宫的民伕,被调去修建秦始皇在骊山的陵墓。
这项浩大的工程不但耗费了大量的民力,而且修建陵墓的人全部被坑杀。
之后,他又调集民夫继续修建阿房宫,把几十万民众整年累月地驱迫于无休止的劳役之中。
这两个工程,都是让全世界惊叹的超级建筑工程。
阿房宫。阿房宫又叫“阿城”,本来是秦国的惠文王所建,宫未建成即撒手而去。
秦始皇三十五年(前212),始皇帝“广其宫,规恢三百余里”。
阿房,“阿”是“近”的意思,“房”即“旁”。阿房就是“近旁”之意。因此宫建在咸阳附近,故名之。后来因为这个宫殿名声极大,就把整个朝宫全叫阿房宫了。
作为朝宫前殿的阿房宫,东西五百步,南北五十丈,宫中可容万人之众,其高度,足可以在宫里竖起五丈高的旗竿。
唐代诗人杜牧的《阿房宫赋》中写“六王毕,四海一;蜀山兀,阿房出。覆压三百余里,隔离天日。骊山北构而西折,直走咸阳。二川溶溶,流入宫墙,五步一楼,十步一阁。廊腰缦回,檐牙高啄;各抱地势,勾心斗角。盘盘焉,囷囷焉,蜂房水涡,矗不知其几千万落”。为修建这座绵亘三百里的宫殿群,甚至砍光了整个蜀地的树木。
更别提皇陵的浩大,秦朝法律规定,男子二十岁就要开始服劳役。
实际上十几岁,便被强征服役,当时的人口,大约才两千万,但长期服役的,包括徭役,兵役,便有两三百万人。
征调服役的命令,一级级的传达,放传达到泗水亭时,刘邦便受命征调,大约五百余名民役,日夜兼程的赶赴咸阳。
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