吕雉极为疼爱鲁元，因为这小孩比较早熟，做事颇为利索，长相娇美，聪明伶俐，讨人喜爱。
看到她的时候，就像看到当年的自己。
鲁元从小跟张敖青梅竹马，心里早就钟情与他。
张敖也是个异姓王，张敖袭封为赵王。
按照刘邦的意思，把鲁元公主许配给张敖，其实是政治联姻的手段，掌握异姓王的战略举措。
吕雉没有反对的原因，是因为她心里清楚，鲁元是喜欢张敖的。
就在双方择期，准备嫁娶之时，这件婚事，却被硬生生的耽搁下来。
匈奴居然挥军来犯，边境告急。
匈奴原是北方游牧民族，主要分布在蒙古高原，南至阴山一带，北到今俄国贝加尔湖附近。
战国中期，匈奴日益壮大，不断骚扰南侵，经常与秦、赵、燕三国发生战争。
战国后期，头曼统一匈奴各部，建立了奴隶制国家。
秦吞并六国时，匈奴乘机南下，占领河南地——也就是现在内蒙古河套一带。
秦统一六国后，派将军蒙恬率三十万大军北击匈奴，收复河南地，设置九原郡，辖三十四县，匈奴被迫北徙数百里。又令蒙恬修筑长城，完善了防御体系。
秦亡后，匈奴再度南侵，并进而搔扰中原北方地区，把秦时大将蒙恬在河套地区新筑的四十四个县邑全部侵占。
其势力直达辽东、上谷、上郡以及云中地区。
刘邦徙封韩王信到晋阳，也就是现在的太原，让他防备和抵御匈奴。
韩王信，与韩信同名同姓，是战国时韩襄王韩仓的庶孙，韩国王族之后。
虽然同名同姓，但本事却有天壤之别。
张良率军攻取韩地后，得韩王信，封他为韩将，因为他长期追随刘邦，被封为韩王，为了与韩信相区别，人们称他做韩王信。
韩王信最初领有颍川郡——也就是现在河南许昌禹县一带。
刘邦琢磨着，这地方是中原兵家之地，很不放心让一个异姓王来控制，于是才将他徙封到晋阳，从中原一下子就调到了华北。
韩王信虽然不满，但也不能抗旨，到了晋阳，便请示刘邦，说道：“辖地领有边界，匈奴侵入频仍，晋阳离边塞较远，请求以马邑作国都。”
马邑在今天的山西朔县，刘邦为了安抚他，便答应了他的请求。
韩王信迁都马邑，按理说很不明智。
马邑离汉匈分界线十分接近，处于匈奴的首要攻击目标。
果然很快就被匈奴大兵所围困。
韩王信赶紧向朝廷求救，同时又派出使者和匈奴的冒顿单于谈判，请求和解。
刘邦气得吐血，这小子居然私自跟匈奴通使，果然靠不住啊。
便开始怀疑他迁都马邑是别有图谋，这一回又抓住他跟匈奴私自来往，就派使者前往责问。
韩王信原本没敢反叛，但都已经被怀疑，只怕跳进黄河洗不清，便索性真的叛变。
率领着军队，直接投降了冒顿单于，献出马邑，相约联合反汉。
刘邦咽不下这口气，便亲率三十万大军平叛，那一场相当辛苦的战争，竟差一点让他命丧边塞。
大军到达一个名叫铜鞮的地方（在今山西沁县一带），正巧与韩王信的军队狭路相逢。
韩王信的队伍只有万余人马，连招架之力都没有，韩王信舍命冲出汉军包围，落荒而逃，仓皇亡走匈奴。
刘邦很痛快，便率领军队，一直追到马邑，冒顿派兵救援，也被汉军打得落花流水。
刘邦这时候接到一个消息，说是冒顿单于正亲率二十万大军，开赴晋阳。
刘邦命樊哙迎击，匈奴稍战即败走，樊哙率军追击，匈奴一路败北。
当时正是隆冬时节，大雪纷飞，寒风刺骨，从南方长途奔袭的汉军，哪里经受过这样的奇寒天气？
将士们的手指，脚趾都冻掉，更别提拿着那么重的武器。
将士们撑得很辛苦，但刘邦却被胜利冲昏头脑，愣是想征服匈奴。
他获知冒顿单于屯兵代谷（现在的山西代县），就想采用轻骑奔袭，擒贼擒王，毕其功于一役。
刘邦先后派出了十多支小股侦察兵，化装成匈奴人，潜到代谷探听虚实。
侦察兵们回来汇报的情况都非常一致。
所谓代谷的匈奴主力，只不过是一些老兵瘦马，衣着单薄，不堪一击。
刘邦听后大喜啊，觉得自个如有神助，匈奴不过蕞尔之国，能有多少精锐？
前面几场大战，已消耗大半，剩下些残兵败将，自然很好收拾。
这时，郎中刘敬站出来，激烈反对刘邦攻击代谷的计划。
刘敬，就是当年建议迁都的那位齐国布衣娄敬，因为建言迁都有功，被升为郎中，赐姓刘，就成了刘敬了。
刘敬充满疑虑，淡淡说道：“总觉得不踏实，这些情报未必可靠！依当年强秦的军事实力，尚不能解除匈奴之患，岂有打了几仗就挫尽其精锐之理？臣闻冒顿此人为人狡狯，诡计多端，恐怕其中有诈。臣愿亲自前往，探听虚实。”
刘邦很是不悦，但还是让刘敬去啦。
刘敬这一去啊，就是好几天，都不见回转。
刘邦等得很不耐烦，便率三十二万汉军全部开拔北进。
队伍行进途中，不断见到一些匈奴百姓，一见到汉军，就仓皇四下逃散。
继续行进了几十里后，又见雪地上有扎过帐篷的营迹，地上的火堆还未全熄。
刘邦很得意，哈哈大笑说道：“这群匈奴军，一定是望风而逃！看来真的是山穷水尽，穷途末路。”
于是命令部队加速前进，大军过了句注山（在今山西代县北），抵达广武，便见到刘敬。
刘邦便傲然问道：“你探查的情况如何啊？”
刘敬微微叹息，慎重说道：“我看到的匈奴情形，和大家所见差不多，确实代谷只有老兵瘦马。但越是如此，越是可疑啊！大王不可贸然前去。”
刘邦鄙夷说道：“还以为你有些本事，没想到如此畏首畏尾！匈奴精锐受挫，苟延残喘，此情形是你亲见，我军正可以乘胜进击！”
刘敬直言说道：“大王，您难道不觉得这事有点违背常理？两军对阵，一般都是各自夸大，显示自己的兵力，但匈奴却恰恰相反，恐怕是在以假象诱我深入，所以不可轻敌冒进。”
刘邦那个气啊，指着刘敬的鼻子，便大骂道：“你这个齐国的土鳖，靠两片嘴皮子混了官职，若是再胡言乱语，扰乱军心，朕便宰了你！”
接着气鼓鼓的，喝令将刘敬暂时押在广武，自己率先头部队直击平城（今山西大同）。
在离平城还有十多里远的白登山，刘邦下令扎营驻跸。
没想到冒顿单于果然是用了诱敌深入之计，故意把精壮人马隐蔽起来，只以老弱疲兵迷惑汉军。
待汉军进了白登山，冒顿单于立即调集四十万精兵，将白登山团团围住，刘邦等人插翅难飞。
没几天，汉军弹尽粮绝，陷入绝境，幸亏陈平用了一条妙计，才得以脱险。
据说陈平画了一幅美人图，派人送给冒顿单于的阏氏——阏氏就是单于王后——称汉家有此美女，准备送给冒顿单于，作为议和的条件。
阏氏一来担心汉美人，夺取属于她的宠爱，二来汉军给她很多金银珠宝。
便在睡觉的时候，对着单于吹枕边风，柔媚说道：“单于，得到了汉家疆土，也终非我久居之地。况且人皆谓汉帝有神灵护佑，请单于谨慎行事。不如先放他们一马，多要些金银，对我们的壮大更有用处！”
冒顿单于平时就惯于听阏氏之言，于是下令网开一面，放了刘邦一马。
正好有漫天大雾，刘邦乘着雾气掩护，出了重围，来到平城。
樊哙率领大军接应，冒顿见汉军势众，也无意再战，下令北撤。
刘邦当即宣布撤消韩王信的封国，将原封国内的一部分地盘，划归他二哥刘仲的封国代国。
又令樊哙暂时留守代地，以拒匈奴反扑。
刘邦驻跸广武，窝了一肚子气没处撒，下令把先期到代谷侦察的人统统杀掉。
这时候，想起刘敬。忙下令把刘敬从牢里放出来，给他压惊。
汗颜说道：“先生大才啊！悔不当初，没听先生劝告，才导致平城之困啊。气煞我也！”于是宣布刘敬晋封建信侯，食邑二千户。
刘邦继续南行，到曲逆（现在河北完县东南），见此邑物阜民丰，秦时即有三万余户，历经战乱之后，只剩下五千户了，但在现时仍称大县。
刘邦登上城楼四面一望，感叹道：“吾行天下，独见洛阳与之相似！伟哉！壮哉！”就把此邑封赏给陈平，将其由户牗侯改封为曲逆侯，食邑五千户，作为对他救驾之功的报答。
刘邦前头刚刚撤离，后头冒顿单于和韩王信的联军就卷土重来，幸亏樊哙留守代地，与周勃分头迎击，才打退了匈奴与韩王信联军的进攻。
在代国做王的刘仲却吓得魂不附体，听说匈奴大兵压境，居然弃国南逃。
刘邦很气愤，依照法律，当是死罪，刘邦念手足之情，将刘仲降为合阳侯。
刘邦取道赵国，返回长安。
赵国是他准女婿张敖的封国，大王驾临，自然要小心侍候。
张敖见他面色很差，情绪很坏，为了让他欢心，就让自己的一个侍妾陪刘邦安寝。
这个侍妾就是东垣美人赵姬。
