许褚大怒说:“关羽无礼太甚,丞相好意来送他,他却连马都不下。”
曹操说:“他只有一人,孤却有诸公相随,也不怪他。”
直到看不见曹操,我才长吁一口气说:“二将军真的就不怕曹操变卦?”
关羽笑说:“先生以为呢?”
我说:“直到现在,我仍替将军捏一把冷汗。”
关羽说:“先生以为曹操还会反悔吗?”
我说:“曹操虽不会反悔,焉知他麾下诸将会甘心让将军安全离去。”
关羽说:“曹操我尚不怕,他人又有何惧哉?”
我说:“二将军还是要小心为是。”
关羽说:“我自会小心在意,先生可速去河北,设法保我大哥火速离开河北。”
我点头说:“既然如此,咱们就此作别。”
离开关羽,我便直奔冀州来见刘备。
刘备听说张飞已占有古城,并新收了一员大将,大喜说:“多亏了先生往来奔波,刘备也能有一暂时落脚之处了。”
我说:“古城弹丸之地,暂时栖身尚可,毕竟不是长久之计。”
刘备说:“我岂能不知,今后还要请先生替我多多谋划谋划。”
我说:“我才疏学浅,恐怕难以胜任,皇叔要想成就大事,还须另择才俊。”
刘备知道我又要提诸葛亮,说:“我现在仍寄人篱下,尚不知何时才能脱身,求贤之事还是以后再说吧。”
我也不便再提,笑说:“近日皇叔就可以脱离虎穴。”
刘备说:“但愿如此。”
我说:“皇叔不必悲观,明日见到袁绍,只以联络荆州刘表共破曹操为名就可离开冀州。”
刘备说:“只怕袁绍会派别人。”
我说:“皇叔灾星已满,我料不会再生事端。”
刘备说:“但愿如此。”
第二天,我便陪同刘备去见袁绍。
袁绍说:“自从玄德写信招云长来河北,匆匆已过数月,云长为何至今未来?”
我说:“据我所知,关将军已经离开许都,不日就会到达河北。”
袁绍大喜说:“只要云长一到,我就率河北兵马与曹操一决雌雄。”
我说:“曹操善于用兵,尊侯麾下只有名将想一举灭曹恐怕还不能够。”
袁绍说:“先生以为如何才能一举灭曹?”
我说:“尊侯还缺少一支外援。”
袁绍说:“只可惜与我有交情的数雄皆被曹操所灭。”
我说:“现在就有一人可做外援。”
袁绍急问:“是谁?”
我说:“荆州刘表刘景升。”
袁绍说:“刘表徒有虚名,虽然坐拥荆襄九郡,只怕未必会和我合兵。”
我说:“尊侯何出此言?”
袁绍说:“不瞒先生,我曾两次派人去约他出兵攻曹,他都不肯出兵。”
刘备说:“那是刘表与明公没有交情,又摸不清明公的真实心意,所以才不敢轻易得罪曹操。明公只须派一名刘表信得过之人去荆州,必然事半功倍。”
袁绍叹说:“只可惜我河北找不出这样的人。”
刘备说:“刘表和我乃是同宗,我又奉当今天子密诏,联络四方诸侯共伐曹操,如果明公信得过我,玄德必能说服刘表。”
袁绍大喜说:“我怎么把玄德忘了。”当即令我和刘备出使荆州。
田丰闻讯急忙来劝说:“主公忘了刘备是怎么逃离许都的吗?”
袁绍一醒,便急令召我二人。
刘备惊道:“袁绍又变挂了。”
我说:“皇叔放心,这回必让皇叔离开冀州。”
我二人返回,见到袁绍不等他开口,我便故作惊慌地说:“尊侯大事不好了。”
袁绍问:“何事惊慌?”
我说:“关将军因为在白马斩杀了尊侯两员上将,怕尊侯记恨前仇,所以不敢轻易来冀州相投。”
袁绍说:“我欲行大义于天下,怎么会记恨此仇?”
我说:“尊侯不如派一位关将军信得过之人,再去招关将军。”
刘备借机说:“二弟在河北没有故旧,又知道我现在河北,派别人去二弟必然疑惑,我愿走一趟。”
袁绍大喜说:“那就烦劳玄德了。”