刘备当即点齐古城近万名兵将向许都袭来。行至穰山地界，却有一支曹军拦住了去路。
却原来是曹将张辽得到刘备偷袭许都的消息，一面火速派人去官渡报与曹操，一面提五千精兵驻守穰山要道。
刘备只道曹操已有准备，大惊说：“莫非曹操有天神相助。”
我借机劝说道：“曹操善于用兵，既然他已经有准备，凭皇叔麾下万余兵将怎能获胜？不如撤回古城，养精蓄锐，等日后有机会再说。”
刘备说：“曹操虽有防备，但他远在官渡，谅抽不出身，我率军在这里急攻猛打，也能分一分曹操心神。”
遂不听我言，第二天便率军骂阵。
张辽自知兵少，哪里敢轻易出战？只命人坚守不出。刘备率军强攻，只命乱箭射之，刘备军虽众，却也无可奈何。
曹操接到张辽战报，大吃了一惊说：“刘备果然是一代枭雄，只恨孤顾及杀贤之名，没有早早除掉。”
程昱说：“刘备没有多少兵马，不足为惧。”
曹操笑说：“孤惊的不是刘备有多少兵马，惊的是他只有万余人竟敢偷袭许都。”
贾诩说：“兵家最忌两面作战，主公要早作定夺。”
曹操点头说：“先生之言甚是。以先生之见，孤该如何处之。”
贾诩说：“袁绍兵精粮足，一时半时难以取得全胜，不如先打刘备，等灭了刘备再回头攻打袁绍不迟。”
程昱说：“如果袁绍乘机来攻打那该如何？”
贾诩说：“袁绍亦不足惧，主公只需虚张声势，我料不出月余必败刘备无疑。”
曹操说：“正合孤意，只是不知道留下谁守营。”
贾诩说：“大将军曹洪可当此任。”
曹操看了看曹洪问：“你可愿甘当此任？”
曹洪面有难色说：“袁绍兵势强大，我只敢保证坚守一月，如果过了一个月，我就不敢保证了。”
曹操大喜说：“量一刘备有何难平，不出一个月，孤必然回来。”
曹洪说：“若是如此，曹洪愿留守大营。”
曹操仍不放心，叮嘱曹洪说：“孤离开时，把孤的中军大旗仍留在这儿，以作疑兵之用。你切记小心留守，不可轻易出战，只要孤回来时营寨不失，孤就算你首功一件。”
曹洪说：“主公叮嘱，曹洪谨记。”
当下曹操便秘密调出二万精兵，亲自率领去救张辽。
刘备一连攻了数日，竟没攻破张辽大寨，心中也焦虑起来，急召集我和关、张、赵云商议破敌之策。
正商议间，探马突然未报说：“不知从哪儿冒出四支曹军，将大营围住。”
刘备大吃一惊，急问：“曹军共有多少人马？”
探马说：“曹军营寨相连，足有数万人马。”
刘备说：“曹操正在官渡和袁绍大战，一时间哪里抽调出这么多兵马？”
我说：“不用问，必是曹操又亲自来了。”
刘备说：“我正盼着他亲自率军前来。只要我在这里和曹操相距数月，袁绍必然在官渡大败曹兵。曹操腹背受敌，定教他首尾不能相顾。”
我说：“皇叔兵微将寡，粮草也不多，怎能相距数月？”
刘备说：“即便不能相距数月，坚守一月也足可以拖跨曹操。”
当下命令关、张、赵云各守一方，坚守不战。
曹操来到张辽大营，重赏了张辽，便召集诸将商讨破敌之计。
贾诩说：“我军腹背受敌，必需速战速决。”
曹操说：“刘备若坚守不出又该如何？”
贾诩说：“我料刘备没有多少粮草，主公可三面主攻，留其一路让其逃走，其军必败。”
曹操说：“依先生之计，破刘备不难，只恐不能一举灭之。”
贾诩说：“现在当务之急是袁绍，而不是刘备。如果主公在这里拖延久了，一旦让袁绍得知消息，主公就进退两难了。”
曹操点头说：“孤亦深知。”
当即令放开南面一条路，命大将曹仁、夏侯渊、徐晃分三路猛攻刘备大营。
刘备亲自指挥守营，恶战了整整一整天，刘备营中将士死伤数千。到了晚间，刘备营中兵将见只有南面没有人攻城，纷纷乘夜逃向南方。
刘备闻讯大惊，知道再无法坚守，只得也率军向南逃去。
