张合听说曹洪中了埋伏，大惊失色，于是便一面下令死守三寨，不许出战，一面火速驰书汉中夏侯渊，请求援兵。
夏侯渊也大吃一惊，便要派兵来援。
部下一员牙将说：“丞相临走时，只命将军镇守汉中，并没有让将军兼顾宕渠寨。现在刘备派张飞来攻打宕渠寨，主公已派曹洪将军率兵来援，但几经争战，曹洪将军损兵折将，退回南郑，张合也吃了败仗派人来请求救兵，而将军一没有得到丞相钧令，二没有曹洪将军的将令，一旦救援失利，守汉中的兵力也必减少，若汉中有失，将军之罪就大了。”
夏侯渊说：“但救兵如救火。张飞兵锋已抵宕渠寨，张合危矣。现在张合派人来请求援兵，我若不派兵去救，一旦宕渠三寨丢失，汉中大门便开，主公和曹洪将怪罪下来，我也吃罪不起。”
牙将说：“这有何难，将军可速写两封书信，一封送往宕渠寨稳住张合，一封送往南郑请求出兵援助张合，这样无论胜负，将军都无过矣。”
夏侯渊大喜。便依牙将之计写了两封信，命人分别送往南郑、宕渠。
张合接信大怒，几把将书信扯碎扔到地下说：“夏侯渊枉为大将，这岂不是拿军国大事当儿戏吗？等他接到命令，只恐宕渠三寨已姓刘了。”
部将赵志说：“曹洪将军初败，夏侯将军又不肯发救兵，只怕宕渠三寨守不住了，不如我主动撤出。”
张合说：“我刚说夏侯渊拿军国大事当儿戏，我岂能也拿军国大事当儿戏？没有援军，我照样可以守得住宕渠三寨。”
赵志说：“将军若决心坚守三寨，我等亦愿追随将军死战。但我军初败，众寡难敌。丞相命曹洪将军来增援汉中，曹洪将军虽然初败，但南郑仍有精兵数万，不如再写封书信向曹洪将军请求援兵，”
张合点头，便又派人去南郑求援。
使者还没走，曹洪的使者先到了，送来一封曹洪的亲笔信。张合打开一看，却是曹洪命他放弃宕渠寨，退守瓦口关的将令。
张合大怒说：“主公将汉中重托于我等，岂能轻易放弃。”
赵志说：“看来曹洪将军也不会派援军来了，宕渠三寨如何守得住？不如听从将令退兵瓦口关，丢失宕渠三寨的责任便与将军无关。若将军不听将令，一旦再守不住宕渠三寨，其罪就皆在将军身上了。”
张合说：“夏侯渊是谋身不谋国，曹洪是鼠目寸光，都不堪与之为伍。我意已决，就是刘备亲自率军前来，我也固守不让。”
赵志说：“将军壮志虽然可嘉，但张飞若久攻三寨，刘备必派大将前来助战。本来就众寡难敌，到时就更难守了。”
张合点头说：“我已有了破敌之计。明日张飞来搦战，我出寨将他引进寨中，你可率一千名弓箭手埋伏寨中，等他一进寨，你就乱箭射之，一战必擒张飞。”
赵志点头。
翌日，张合披挂上阵，却见阵上不是张飞。
原来张飞已将大寨移至山下，连日骂阵，张合只是高悬免战牌拒不出战。今日便换了先锋雷铜出寨讨敌骂战。
雷铜挺枪道：“曹洪援军已被我杀败，你还不早早下马投降，饶你不死。
张合说：“鼠辈不是我敌手，赶快回去换张飞来送死。”
雷铜大怒，拍马来战张合，大战二十余合，张合拨马往寨中便退。雷铜随后率军掩杀过来，刚进宕渠寨，便被乱箭射死。
川兵见主将被射死，慌忙回逃，张合、赵志率军掩杀，还未下山，突然山下冲上来一员大将，一矛将赵志刺于马下。
原来张飞突见雷铜杀上宕渠寨，便急率一千人随后来援，正撞见赵志，便一矛将赵志刺死，与曹军混战一起。
我在营中见了，忙点了五千人赶来助战。张合人少，守不住宕渠寨，慌忙率残兵败将退往蒙头寨。
张飞性急，率军一路追杀，却被寨上乱箭射回。
我说：“我现在已取了中寨，还剩蒙头、荡石两寨就好取了。”
正说话间，马超、魏延率军赶到。
原来刘备见宕渠三寨久攻不下，所以才派大将魏延率两万人马前来助战。
我笑说：“张合连战连败，宕渠寨又失，我料他现在兵力不足一万人，又分守在蒙头、荡石二寨。我现在只需集中兵力攻下蒙头寨，荡石寨不攻自破。”
马超说：“先生想集中兵力攻打蒙头寨，若荡石寨出兵来援，我岂不两面受敌？”
我说：“我众敌寡，只需派一支人马埋伏在两寨的必经之路，荡石寨若不出兵相救则罢，若出兵相救，便先取了荡石寨。”
当下五万大军便将蒙头寨围住。张合令人杀出重围向荡石寨求救。
荡石寨守将便亲自率两千人来援，走到半路，便被吴兰所率的伏兵杀败。守将战死。随即吴兰令人砍下守将人头，挑在旗杆上来取荡石寨。
山上曹军已剩下不过二千人，一见主将被杀，哪儿还敢迎战，大半弃寨逃往瓦口关，剩下的便向吴兰投降。
吴兰随即引军来蒙头寨助战。
我大喜说：“荡石寨既已被我夺取，取蒙头寨就不在话下了。”
张飞问：“先生可有妙计？”
我说：“只需将荡石寨守将的人头挑出，令荡石寨的降兵到寨前骂战，蒙头寨上军心自然散了。张合就是再善战，帐下无人可驱，又焉能守得山寨。”
当下便将荡石寨守将人头挑出，派出数百名降卒在山下骂战。守寨兵将人心慌慌，急忙跑去禀报张合。
张合知道大势已去，当夜便率军突围。等率军逃到瓦口关，部卒只剩下数百人。
