马然满怀心事，回到马宅。此时，已近半夜。王寰坐在房中拨弄灯花，静候马然。马然见状，便问道：“怎的还不入睡，等我作甚。”王寰见相公回来，立时喜笑颜开，她头上簪的是马然白天为她刚买的玉簪，映在烛火里，皑皑发光。马然这才发现，王寰一身装束竟全是白日集市买的，煞是美妙，果真是女为悦己者容。
马然见王寰如此，心中一想，三日之后，便要随老祖入山修仙，一年才能回来一趟，他顿时惭愧起来。见王寰那双满怀热情的双眼，马然不禁一阵心虚。
马然的心事瞒不住王寰，她收敛住笑颜，关切的问马然：“相公怎的了？心事这般重？”
马然见王寰对自己如此关切自己，便打消了他一路想出的诸如下跪祈求之类的便宜想法，他挽住王寰的双臂，郑重问起王寰：“寰儿，若是为夫外出求学，一年方得回来一趟，你做何区处？”
王寰见马然如此问，便答道：“相公问这作甚？寰儿已是马家媳妇，你若求学，莫说一年，即便是三年五载，寰儿也会为相公守好家门的。”
王寰反问起马然怎会生起外出求学的心思。马然思虑再三，终是觉得不便直说，于是思索明日该如何向老父与王寰叙说离家事宜。
次日一早，马然便醒觉，身边王寰依旧沉睡在春闺甜梦里。马然起身出门，天刚微亮，下人们也未起身，院里格外清净。他独自来到后院祖屋里。祖屋里供奉的是马家历代先辈。
祖屋大门虽已老朽，但却被擦拭的干干净净，可见当家人马长堂对祖宗的孝敬之情。祖宗牌位，如山重叠，安放在祖屋正中长长的灵台之上。马然恭敬跪拜过列祖列宗，便翻起灵台上放的马氏族谱。
厚厚的一沓族谱，拿在马然手中，心中涌起一股敬畏之情。他仔细翻看，发现在族谱第六页的位置，清楚列出了，马氏第五代祖宗，汉一，汉二，汉三，三兄弟。
这时，祖屋之门又被推开，马然回头一看，原来父亲马长堂来了。
马长堂每日晨起，必到祖屋上一柱早香。一进祖屋，便发现马然跪在里面，便觉蹊跷。他责怪起马然来：“这一早，不好好陪媳妇，却到祖屋作甚？现在也不是拜祭的时候。”
马然忙起身，伺候父亲，上起早香。香火缭绕中，马然向马长堂说起欲出门求学的心事。
马长堂听完，反问马然：“昨日要你去郎中那里查看身体，你要何时才去？现在怎又有如此荒唐想法？”
马然在父亲的责问中，不知从何说起。
马长堂随即向马然说起：“昨日李建成有招纳你入太原府的意思，为父也给回了。乱世将至，你不在家谨守家业，跑出去作甚？最要紧的便是早日生出一子半女来，那时便随你折腾。”
马然羡慕起马汉三当初不打招呼，离家修仙的决断来。眼下，父亲与王寰的态度，真如一团乱麻。要将这团乱麻理顺了，只怕黄花菜也凉了。
马然离开祖屋，信步逛到马引儿的屋前。屋门关着，马然隐约听到屋内有窸窣声音，心知引儿已醒，咳嗽两声，便推开屋门。只见马引儿正光着膀子，窝在床头，比划着昨日集市上送与他的金钗呢。
马然立时刻薄起来：“你这没志气的小厮！不知拿着钗子，去哄骗一位貌美妻子回来暖被窝，却只会瞅着钗子发些个春梦。”
引儿红着脸，对马然道：“看一两眼又不打紧。”
马然笑道：“可有心上人，能送金钗的？早些说与我听，我好为你说亲。”
引儿怅惘道：“心上人早就随着大姐头小倩走了。”
马然没想到引儿的心上人竟是小倩的丫鬟紫儿，便想起那日在龙门镇遇到紫儿情形。今番随老祖入山修仙，只怕此生再无与小倩见面的机会了。
马然对引儿吩咐道：“紫儿与小倩怕是还在龙门镇。日后，你好生寻找，定能找到。小倩生活若有不便，你需待我好生接济她。”
引儿听马然没来由的话，便疑惑道：“少爷何出此言？若是找到，也是与少爷一起找到的。”
马然轻拍引儿的肩膀，道：“这几日，我需出一趟远门，一年半载方能回家。此事，你知便可，莫说与他人知道。等我离开，父亲寰儿便知分晓。我知你忠诚，我不在时，你代我好生守护家中老人，也不枉你我主仆一场。”
一早听到少爷的离别之语，忠仆引儿愣住了，昨日河祭的时候，方好好的，怎的现在却出此变故。
马然知道引儿心中的不解，他与引儿自小相伴，自己心中的大侠之梦，引儿是唯一知情的身边人。马然向引儿透露自己的想法：“你可知，昨日变戏法的老马头，是有大本事的。我已决定拜师学艺，待一年之后，少爷回家，说不得便成了飞檐走壁的大侠客呢。”
引儿听马然如此解释，方觉不突兀。
马然离了引儿的屋子，留他一人独自消化方才的话语。他相信，引儿断不会将他将要离家的事抢先透露出去。
清晨的空气异常新鲜，马然深呼空气，感受快刀斩乱麻的轻松心情，此刻，他知，自己注定是一个如老祖马汉三一般不得忠孝的人了。
