诸琳和苏慧芳均褪下宫女服，换上莲青底碎花翠纱裙，梳了双平髻，跟着两位小姐来到承恩侯府。
承恩侯府的二小姐马乐蓉也是十五六岁的年纪，活泼热辣，热情洋溢。
侯府中的赏荷园，是京城中最大的荷园，占地二十多亩，立在堤岸上一眼望不到头。相传酷爱荷花的老侯爷，在西北抗戎狄时大捷而归，先帝龙颜大悦，便将这园子赏给了承恩侯。
园中荷叶田田，品种繁多，是京中趋之如骛的风雅之地。老侯爷为了赏荷之便，特意命人在河池中开了纵横交错的航道，以便船只穿行。
马乐蓉早就命人备好了木兰船，船上设了果盘点心。三位小姐提着裙裾，在丫鬟婆子的搀扶下，进了船。船只狭长，可容纳十数人，马乐蓉招呼曾晗瑜等人坐下，各自留了一个丫鬟船上伺候，又命两个水性好的婆子守护周全，加之划桨的四个粗壮婆子。
一切妥当之后，船便沿着开好的航道，往荷花深处行去。
小姐们吃着蜜饯果子，言笑晏晏。
“这两位是新晋的大丫头？往日倒是没见过。”马乐蓉吃着蜜饯果子，打量着诸琳和苏慧芳。
曾晗玥拿了帕子掩了嘴角笑，“你当然没见过，我和四妹妹也是今日才见呢。”
马乐蓉来了兴致，“哦？这是哪般？第一日见面就成了贴身大丫鬟？难道是长辈赐的？”
马乐蓉说话又急又快，一口气一连串的话就蹦了出来。
“三姐就别逗乐蓉了，知道她是急性子，快说与她听。”曾晗瑜丰润的双唇微启，温和地笑道。
“就是就是。”马乐蓉赶紧附和。
“这个长辈我们万万攀不起。”曾晗玥清了清嗓子，“是皇城里的天子！”
说着有意看了一下曾晗瑜，曾晗瑜的脸有些泛红。
马乐蓉并没有注意，独自想了一回，恍然道：“原来就是上回说的宫女……”
“奴婢苏慧芳见过二小姐。”苏慧芳对着马乐蓉低了低头。
诸琳跟着见了礼。
“这宫女个个都是俊模样，到不必那些小户小家的小姐差。”马乐蓉在两人身上来回穿梭，“宫中果然是佳丽锦齐。”
曾晗瑜未置一词，曾晗玥则是斜笑着轻哼一声。
苏慧芳垂眼岔开话题：“二小姐这园中的荷花，真是奇巧，各式各样的都有，奴婢见都未曾见过。在这荷花丛中，泛舟、赏荷、唱采莲曲，也是一大乐事……”
唱采莲歌是民间盛传的风俗，每当天气凉爽的时候，采莲女便提着篮子，划着竹排，泛舟湖上，歌声彼此起伏，连成一片，风雅公子小姐们，倚着凭栏，极目远眺，倒是一副极美的景象。
“唱采莲曲？”三位小姐都有些神往。
“不如我们也唱一回，感受一下意境？”马乐蓉立即提议道。
“这样不太好吧，若是被人偷听了去……”曾晗瑜犹豫道。
虽然民间盛行，但这京中大户人家的闺阁千金却极少有唱采莲曲的，否则被视为轻浮。
“怕什么，这园子这么大，还担心外头的人听了去不成？就只有我们这个，只要我们不说，就不会有人知道。”
“晗玥说得对，我来之前早就将园子里头清空了的，不怕被人听见。”马乐蓉双手一拍，下定决心来，教唆着大家开始唱。
诸琳轻轻一笑，果真是天真烂漫的年岁，经不得诱惑。
起初大家只是压低声音，在喉咙里唱，经过马乐蓉几次调动，声音渐渐大了起来。
荷叶罗裙一色裁，
芙蓉向脸两边开。
乱入池中看不见，
闻歌始觉有人来。
清脆悦耳的歌声在赏荷园中游窜。她们折了粉的、红的、白的荷花一只手拿了，另一只手轻轻地在清澈的湖水里拨弄着，越唱越发尽兴。
诸琳拿着一柄翠绿的荷叶，为曾晗玥遮着明朗的日光，欣赏着美丽的荷花，红黄白绿相辉映的玉蝶虎口、花中开花的红台莲、优雅清新的处州莲。都是仙姿翩翩，清美绝伦。
眼角处余光一闪，似乎有划子从斜刺里横行了过来，诸琳心里暗叫不好，刚要出口提醒，所坐的船已经被撞得摇晃起来。
船上的人都颤声惊呼起来，三位小姐中曾晗玥坐在前，被晃得身子不稳，就要向船檐撞去，诸琳一急，忙往前推了曾晗玥一把，曾晗玥身形不稳，晃动了几下，随着一声惊恐的呼叫声，曾晗玥掉进了水里。
这一切来得太快，曾晗瑜和马乐蓉吓得大惊失色，不知所措。还是那两个婆子经过事些，撩起裤脚便扎进水里去救曾晗玥。
大家手忙脚乱地把曾晗玥拖上船，那肇事的划子上却传来一丝轻笑，诸琳转头一看，只见一个十来岁的小人儿稳稳当当的坐在划子上，一副事不关己，看好戏的模样，那神情与圆润的脸蛋极不协调，说不出的怪异。
难怪连皇帝也训斥他，性子乖戾，不合常情……
十二皇子的身后是两位身长如玉的锦衣男子，一个面容温润，一个神色漠然。四个划桨的小黄门拿着船桨木然地跪坐在船的两侧。
曾晗玥的衣服湿透了，苏绣月华衫和烟水百花裙紧贴在身上，勾勒出少女的身姿，头上的发髻也散成了一团。那两个锦衣男子赶紧别开头看向他处，十二皇子赵鸿煊却不管不顾，依旧一副戏弄的神色看着。
诸琳不由得有些恼怒，狠狠地瞪了十二皇子一眼。
赵鸿煊迎上诸琳的目光先是一愣，继而笑得更深。
曾晗玥吐了几口湖水，缓过劲来。诸琳忙倒了杯茶水递上去，曾晗玥气恼上涌，一把推开了。那茶杯一倾，便全数落在了诸琳莲青底碎花翠纱裙上。
曾晗玥见众人都神色尴尬，不言语，才发觉旁边的划子上竟不声不响地坐着几个男子，更是又惊又羞又愤，剧烈地咳嗽了几声，昏死过去。
大家又手忙脚乱起来。
诸琳知道曾晗玥为了遮羞故意装晕，于是道：“都是奴婢的错，这才让三小姐落了湖，奴婢甘愿受罚。眼下三小姐浸了水，若是感了风寒就不妥了，不知道二小姐有没有干爽的衣服，让我家小姐换了，再喝杯热姜茶暖暖身子，或许就会醒过来了。”
马乐蓉火辣辣的眼神盯了诸琳一眼：“快去茗香小筑。”
船划到了堤岸，在岸上等候的丫鬟婆子们回笼过来，见小姐们面色不虞，三小姐曾晗玥又是这般模样，都慌了神，七手八脚地把曾晗玥扶去了茗香小筑。
诸琳立在一旁插不上手，曾晗瑜道：“你也去换身衣裳吧。”
今日的阳光虽然不毒辣，但也热气升腾，诸琳身上的茶水已经干透，只留下斑斑点点的茶迹。诸琳点点头，跟着去了。
诸琳在茗香小筑的侧间换着衣服，听到外面传来侯府兄妹的争吵声传来。
“……哥哥明知道我今天邀了晗玥晗瑜来赏荷，何故还带着外家男子进来？”马乐蓉声音尖锐。
“十二皇子突然要来赏荷，我也是无法，你也知道，十二皇子素来我行我素，岂是我能拦的？”马乐营又是愧疚又是无奈。
马乐蓉冷笑，“哥哥平日里交结的倒是什么样的人，任性妄为人人唯恐避之不及的十二皇子，破落户成日里只知打秋风的项严轩，哥哥倒是将他们当做宝……”
“妹妹这是说得什么话。”马乐营温和的声音里有了丝恼意。
“哥哥也用不着为我置气，女儿家没什么出息，不过注重些名声罢了，今日里又是唱曲给外家男子听，又是落水与别人看。什么清誉都没了，大不了我们三人剃了头发，到庵堂里修行去，定不会拖累哥哥的。”马乐蓉说完，转头就走。
马乐营着急起来，追了上去，“妹妹别生气，今日都是哥哥的错。妹妹放心，我定会将事情办妥了，不会走漏半点风声。十二皇子虽然贪玩，但不是个爱嚼舌根的，严轩更是不爱说话的，那些丫鬟婆子们我也会交代下去……”
诸琳换好衣衫，走了出去，那梧桐树下便转出一个人来，青褐色的直裰，浓眉大眼，五官俊俏挺立，面色冷漠。
见到诸琳，眼里淡淡地闪出一些柔和来，嘴角若有若无地有了丝笑容。
诸琳一顿，目光闪了闪，继续朝茗香小筑的主屋走去。
刚踏上通往主屋的石子路甬道，就看见十二皇子拿了折扇坐在树荫下的石凳上悠哉乐哉地扇着风。那串八仙手链，一直晃个不停。
诸琳看了一眼，忙低了头，向相反的方向走去。
“站住！”身后传来一斥清脆的喝止声。“不给本皇子请安就走了？难道安国公老夫人没有教导过你？”
诸琳停住身形，缓缓地转过头来，换了一副笑容，走至十二皇子身边，“奴婢给十二皇子问安，不知十二皇子身子可安好，玩的可尽兴？”
十二皇子一笑，圆圆的脸肉堆在了一起，“本皇子玩得尽不尽兴，你一个小小的丫鬟可管不着。你还是多想想怎么样去对付安国公家的老太太才好，不然枉做了老好人。”
曾晗玥那一跌若不是诸琳推了一把，铁定会在船檐上撞个窟窿。难得十二皇子看得明白。
“奴婢还得多谢十二皇子提醒。不过不劳十二皇子挂心，奴婢山人自有妙计。”诸琳笑笑，这一切若不是您赵鸿煊的杰作，又怎会如此纠葛。
“哦？你真有办法？那老太太可不是好说话的人，再说你这一次是彻底地将三位小姐给得罪了。”赵鸿煊想着曾晗玥和马乐蓉看她的样子，心中大乐。
