滁安最大的平民茶楼里，一个弱质纤纤的小伙计来回于各桌，忙里忙外的招呼，这桌还没有倒好茶水，那边开始招呼人，还没有招呼完那一桌，另一边也在催促。客满为患，客满为患。
几个客人等的不耐烦了，开始吆喝掌柜：“添水添水，掌柜的，人呢，人呢。”
柜台那边拨算盘珠子的老掌柜听见人吆喝，紧忙走出柜台，至客桌边拱拱手，一脸歉笑：“几位，见谅，息怒息怒，小老儿，这就给你们添水，稍等稍等啊。”说完他转过身，对一旁忙乎的小伙计招呼。
小伙计拧了水壶过来要倒水，掌柜亲自接了过来给客人添上，添完之后又是歉意一笑：“实在是分不开身，招呼不周，二位小爷见谅见谅了。”
“你这个老掌柜，我兄弟二人远远久听闻过你的名号了，如今一见，果然名不虚传”
“哪里，哪里，往后还要仰仗你等多多捧场。”老掌再拱拱手。
方才说话的那个与自己的同伴两人对视了一眼，而后纷纷发笑，摇头。一副无可奈何的样子。
“老掌柜啊，整个滁安就属你一家茶楼最平民，价格最公道，人人都来得起你的茶楼喝得起茶水，多好的事情。只就有一点，老掌柜跟这个茶楼一样声名大噪。如今瞧来，是名副其实的。看看，都忙成什么样子了，人手不够就赶紧招人，抠门成这样。不要图省几个工钱，你倒是省钱了，可把我们这些上门喝茶的放在哪里哟。”他又指着一旁的小伙计煞有介事道：“这小二哥胳膊都累成瘦杆子，连你个儿都上阵抵扣充起人数帮手来了，不见抠门成这样的，招人招人赶紧招人哪。”话说得抑扬顿挫，微有揶揄。声音稍大，茶楼里面多数人看热闹，也纷纷觉得十分在理，还有起声附和的，嬉笑打抱，附和加工钱的也有。
那人说完，众人应声看向小伙计。
小伙计是个腼腆不善言辞的，脸皮薄，听那茶客拿自己揶揄掌柜，指点谈他的胳膊是瘦柴杆子，他只得立在一旁，手里提着把大水壶，一动也不动，看上去不算得怎么机灵，倒是清秀俊俏，就是，呃……娇小了点。
文弱书生，书生文弱。这个小面瓜伙计给众人的感觉就是如此。弱和酸岂不论，反正清秀就是了。
老掌柜抠门是抠门，贪财虽贪财，还是比较和善好相处的，也结交不少良缘，众人颇爱来这个茶楼喝茶。
见小伙计颇有些不自在，老掌柜和颜悦色道“元宝啊，你过去那边看看，有要需要的，好生招呼，莫要怠慢了客人些。“
“艾，掌柜的。”
俊秀小伙计如临大赦。
刚才说话的人又拔高了声音，嬉笑：“听听，连伙计名字都叫元宝，掌柜你这个财迷可真是名不虚传。得，我是服气了。”
众茶客又是一整轰然嬉笑。老掌柜笑，之后开口，“这可就冤枉人了，伙计虽是我一号楼招的嘛，名字是人家原原本本带来的，我一个卖茶水的老儿，哪里有资格去改人家的大名，众老朋友说是不是哟。”
又有人戏谑笑言：“瞧这模样子，便是个落第的读书人，你这个掌柜不厚道，好歹人家是读圣贤穿长衫的，你要用人也给提提笔，算算账本的事情做，招来端茶倒水不是埋汰人又是哪样。”
那边倒水的人假装没有听见，一心做着手里边的事情，端茶倒水，提个大水壶。
老掌柜仍旧笑，一笔带过：“读书人也要吃饭嘛。”
掌柜是见过世面的人，自来是个钱串子，也不是第一回听人家说自己抠门，大部分都是老熟人，没有什么恶意，只是打趣人发发怠慢的牢骚，便陪笑着周旋了周旋。一场关于抠门掌柜的插曲添了些许笑料，然后大家该干嘛干嘛，依旧忙的忙，忙的四脚朝天，喝口水的空隙都没有。直到申时时候，才稍稍闲了一点。
茶楼里说书的在说一段关于八仙过海的神话，前几回已经讲完第一仙到第七仙归位正果，这回接着说最后一仙曹景休，曹国舅。好巧不巧，这八仙之中的曹国舅，是个十分贪财的人……
众茶客听客不约而同又看向老掌柜。
掌柜将老脸从柜台的账本上抬起来，摆手：“老掌柜我非上洞八仙，成不了仙，成不了仙。”
众人笑。
茶楼里面，热火朝天的讲述着八仙的故事，茶楼外面日头毒辣。
过了茶客最多的时候，难得清闲一点点，俊俏小伙计规矩坐在廊上歇阴凉。不一会另一个伙计走过来，在他不远处坐下。
等了一会儿，人慢慢挪过去近些，然后递过去一个东西，语气硬邦邦的，“给你。”
小伙计看了一眼，淡淡谢绝：“不用了，谢谢。”而后抬开眼，没有再看那只油纸包着的鸡腿。
他竟然敢不要，他怎么敢不要，这个不识好歹不知所谓不给面子敢不正眼看自己的穷酸秀才，竟然敢不要自己给他的鸡腿。排队半天排到……
这可是享誉滁安的，八珍馆的鸡腿啊，八珍之一，他敢不要！
“本少…………呃……”那人刹住改口：“少装蒜，我看，你十分想吃得很，少装斯文样子，斯文多少两银子一斤，赶紧吃。”他命令道。
清秀伙计一直盯着楼下看，仿若未闻。据说，那人今日会经过这里，到现在还没有，等的有点急又有点没有把握。不知道，见面那人会是何种反应，有没有还记得以前。听说……
低头，眼神暗了暗。
见他这般，一句话没有，给鸡腿的兄台觉得十分受辱受气受伤。这么多好脸色，，主动的还不够吗，是个石头的都捂化了。这个乡下来的穷酸文弱书生，这个冷血无动于衷的人，令他十分……想揍人。他也确是这样做了。
鸡腿兄台挪过去，拧鸡仔一样，俊秀伙计衫襟遭殃。
俊秀伙计一心一意盯着楼下看，怕错过什么。突然被掰过去拧鸡仔，惊了一惊，而后通红了面。
“你……”鸡腿兄台结巴，不可思议，像是发现天大秘密，随后也脸红，继而赶紧放手，拧人的手麻的不听使唤，仿佛做了最大的错事。
俊秀伙计红面，而后脸白了白。赶紧向他摇摇头，想开口让他保密，又说不出来什么。，不知道怎么说。
鸡腿兄台赶紧转过身，结结巴巴道：“鸡……鸡腿……赶……趁热赶紧吃，凉了油腻得很。”然后匆忙忙走了，脚步紊乱。
他没有答应自己保守秘密，清秀伙计心绪不宁。
鸡腿裹着油纸胖胖的躺在木栏上，圆润得很。油浸在纸包上，很有食欲的样子。
可她一点食欲都没有。
楼下一阵铜锣声响，街道自动开路，明亮的黄轿子缓缓行来，护卫几百，身骑高马的人在前引路。男子一身水蓝，头上蓝白束带，相得益彰。
楼上的人直直的看着，眼睛红红的。
