第二天，老铁没有看见叶青抱着盒子不放，看来是死心了。明天就是几大家族聚会的日子，叶青必须静下心来准备。他把这件事告诉老铁，后者眼睛直放光，这样的盛会怎么能少得了他。“明天我跟你一起去，管他什么家族，敢来横的先把他放倒。”老铁自保奋勇参加。
叶青正有此意，有老铁陪着去还有个照应，这也是他急着让他赶回来的原因。几大势力凑到一起，恐怕一时很难谈拢，到时候即便是打架，有老铁在也不怕。至于董兰兰嘛，只能留下来看家，负责联络苏家在洛阳的其他力量。古玩街的五虎也要做好准备，说不定秦家会玩儿阴的，提前准备好没有坏处。叶青又联系上远在上海的师伯，看看师伯能不能透露一些其他几大家族的一些信息，比如参加聚会的都是什么人，每个人都有什么特别之处，自己遇到他们应该如何答对。
师伯的回复很令他失望，“古董六扇门”最近十几年其实很少有深入的来往，对于彼此间的一些情况不是很了解，更不知道各个家族会派什么代表参加，当家人参不参加还不一定。比如苏家，苏青山和苏文若都不会参与，而是派叶青为代表，别的家族是不是也有这样的情况就不得而知了。到时候只能随机应变。叶青索性不再多想，晚上让黄灿和董兰兰多做几个菜，好好地吃一顿，明天准备单刀赴会。
老铁说这怎么能叫单刀赴会呢，不是还有我跟着吗，再说你也没拿着刀啊。叶青狠狠蔑视了他一眼，我这是比喻好不好，连这都听不出来，关云长当年也不是一个人赴会的啊，身边不是还有一个周仓嘛，我好比是关云长，你是我的跟班，好比就是周仓。
老铁听到“跟班”两个字有些不乐意，说咱们是合作关系，谁是你的跟班？要不是看在苏老的份上，我都懒得理你，还会千里迢迢跟你跑到这里？再让我听到跟班两个字，信不信我揍你！
叶青赶紧说软话，“得算我说走嘴了还不行。总之明天我唱主角，你配合我，我让你上东你上东，让你上西你上西，没有我的话不准轻举妄动，哪怕有刀架在你脖子上。”
老铁沉着脸露出不悦的表情，说了半天还是跟班啊。这时候黄灿把晚饭端上来，老铁方才放下对“跟班”的纠结，专心致志对付端上餐桌的饭菜。
秦淮楼，叶青和老铁到来的时候门口已经停了好几辆车，想必有人比他们先一步到来。店伙计好像认识叶青，也没盘问什么，直接把他带到二楼，通过走廊拐进一个房间。这里叶青和老铁很熟悉，就是上次交换月影灯和五色玉环的地方。只不过房间里多出好多把红木椅子，显然是为了招呼更多的客人。俨然一个小型的会议室。大厅中间的位置增添了几张大号的桌子，上面摆放着几样古玩，有瓷器有书画，还有一尊挺大个儿的佛像。叶青不知道这是啥意思，是为了增加气氛搞的装饰吗？可是摆在中间的位置是不是太突兀了，或者有其它的用意？
叶青进来的时候屋里站着不少人，都在围着这些古董品头论足，古玩圈子里，探讨古玩再正常不过。人群里赫然站着秦家二掌柜，他见叶青进来，微笑着点点头：“叶青，你可是来得最晚。怎么，苏青山没有跟你讲清楚时间吗？”
叶青听到这话马上明白过来，师伯事先和几大家族做了沟通，在场的人对于他代表苏家并不感到奇怪。其实叶青是拿捏着时间来的，不早也不晚，进门的那一刻刚好是指定的时间。叶青是经过深思熟虑才这么做的，这样重要的场合去早了不是去晚了更不是，去早了显得自己太轻浮，没有分量；去晚了会有失苏家的形象。所以才决定掐着时间来。没想到其他人都提前到场，给人留下的印象似乎是他迟到了一样。
叶青不肯在这上面吃亏，一开始就吃哑巴亏的话，后面的事情会很被动，甚至会影响到至关重要的利益分配。他举起手臂冲秦家二掌柜扬了扬，特意露出手腕上的手表，“时间刚刚好，这不能算迟到吧？”叶青看似对秦家二掌柜说话，实际上是说给在场所有人的听的。
“呵呵，虽然不算迟到，但是你最后一个来却是事实。我说的没错吧？我看应该罚。”秦家二掌柜在这件事上不依不饶。其他人也都把目光聚焦在叶青身上，尽管事先知道些消息，当看到这么一个毛小子进来之后，脸上还是有些不悦。苏家对待这次“古董六扇门”的聚会也太草率了吧，这可是十多年来几大家族第一次聚会。要知道在场的人年纪最小的也将近五十，很多都是六七十岁，叶青混在人群里显得特别另类。
叶青看出了众人不善的目光，如果自己一味跟秦家二掌柜对着干的话，很容易引起众怒，会给人留下很不好的印象，好像小人不尊重老人似的。所以现在得忍，顺从着别人的话头儿。“这个……二掌柜说的也有些道理。不知要罚什么呢？”叶青不想在这个问题上多做纠缠，如果类似于罚几杯酒的话，他认了。
“好，爽快，小伙子还挺会说话。这里我是东道主，怎么罚我说了算，我看不如这样，看见桌子上几件古董了吗，小友不妨给我们几个老家伙讲解一番。我想苏青山选中的人应该有这个眼力。刚才几件东西我们基本都看过了，想听听你的意见，怎么样？”秦家二掌柜笑吟吟地对叶青说道。
叶青马上明白过来，这家伙没安好心啊，这不是要让自己在众人面前丢脸吗！在场的都是古玩界精英中的精英，他听师伯说过，每一个家族都有自家的专长，比如秦家专长瓷器、赵家擅长书画、张家是青铜器和佛像、聂家则擅长玉器……这些家族的大掌柜每一个人都眼光独到，在各自的专长上浸淫几十年，眼里绝对不揉沙子。在他们面前讲解古玩，那不是关公面前耍大刀吗，说对了还好说，万一有瑕疵，不被笑掉大牙才怪。最要命的是这些人会鸡蛋里挑骨头，抓住任何一个微小的漏洞，继而对别人的论断全盘否定。到时候不光是自己丢脸，更重要的是丢师伯的脸，丢苏家的脸。秦家二掌柜这招可够阴的，看似平淡无奇的一招，实则暗藏很深的杀机，几乎能一帮子把叶青打死。
叶青虽然脸上挂着笑，心里却暗暗叫苦，把秦家二掌柜的八辈祖宗问候了若干遍。“这个我看不合适吧，在座的都是老前辈，我品头论足的话不是班门弄斧吗。”叶青实在不想接招，能避则避。
“诶，小友这是哪里话。人们不是常说长江水后浪推前浪吗，晚辈比前辈更有作为，不要谦虚，我们相信你，更相信苏青山的眼力，他不会看错人。是不是各位。”秦家二掌柜没想着要放过叶青，最后把其他人也搬出来，让叶青不接招都不行。再不答应的话就是跟在场所有人作对。其中有两个人随声附和，其他人则采取冷眼旁观的态度。
叶青知道自己不能再推脱了，要不然就是示弱，会有损苏家的形象，对后面的谈判带来很大的不利影响。只能硬着头皮答应下来：“即然这样，我就班门弄斧一次，当然了，我的眼力绝对不能跟各位前辈相提并论。圣人面前卖字画，有不妥之处还希望各位圣人多多包涵。”叶青先给自己留足了后路，同时把其他人吹捧一番，最大限度化解了刚才不利局面。
秦家二掌柜摆摆手，示意可以开始了。其他人也把眼光聚焦在叶青身上，谈正事之前先放松放松也好。
叶青冲老铁一使眼色，意思是说你别看热闹，大家一起过去瞧瞧，丢人又不是丢我一个人。老铁马上会意，跟叶青一起走到第一件古董跟前，两人相处这么长时间，这点默契还是有的。这是一件足有一米多高的佛像，盘腿打坐、面目端庄慈祥，衣纹的线条和人物的曲线相当流畅，身材的比例也恰到好处，堪称释迦摩尼的标准像。佛像的表面还隐约可见斑斑驳驳的金色，可见以前应该是镏过金的，由于岁月的洗礼和人为的摩擦，金色已经脱落的很严重，只有不容易用手触摸到的边角部位还有些残存。佛像通体呈暗红色，好像是木雕，又好像是金属铸造后浮现出来的包浆。叶青开始沉吟起来，如果不上手的话很难搞清楚是什么材质。他抬头看看秦家二掌柜：“秦掌柜，我能不能上手？”
秦家二掌柜没有马上表态，而是扭头看看身旁不远处的一个老者。这位老者比秦家二掌柜要年轻几岁，不过也有六十岁的样子，身材矮胖，稍微有些秃脑门，八字眉，眼角往下垂，给人的第一印象就是奸，属于心机很深的那种。老者皱着眉头没有表态，显然东西是他的，不愿意让别人上手。叶青见状反倒高兴起来，主人不让上手，鉴定没法进行，这一关就算过去了。叶青两手一摊，做出无可奈何的姿态，意思向别人表明，鉴定受阻，可以告一段落了。
