308号的嘴角略微抽搐了几下，表情如同木雕，他必须在短时间内做出取舍，跟还是不跟。就像刚才的叶青一样。十秒钟，多么短暂的一瞬，他脑海里至少出现了几十种想法，不仅要权衡利弊，更要指定相应的战术和策略。竞拍有时候不仅比的是钱，战略和战术亦能发挥意想不到的作用。短短的一瞬，他做出了决定：出价十一万。这个价位很有讲究，既反击了对方，又没有使竞拍成本过大，同时向对手表明了立场：打持久战。
这次轮到叶青犹豫了，如果单从青花瓶的价值考虑，还有抬价的空间，但是利润空间会进一步压缩。因为不太大的利润得罪一个圈里的老手，值不值。从对方的报价来看，要么是最后一搏，要么是打持久战。如果是后者，叶青可要考虑了，他身上的钱有限，拼钱的话不是对手。但是就此放弃的话又不甘心，眼睁睁看着宝贝从眼皮底下溜走，作为一个古董行家来说是一件莫大的悲哀。这一次他真的犹豫了……
“你还是放弃吧，这里面有问题。”一个空灵的声音在心头响起，说话的是如玉。
叶青果断地放弃了竞价，既然如玉建议他放弃，他没有再坚持的理由。不知为什么，叶青特别信赖如玉，也许是因为它的离奇“身世”，也许是因为它曾经救过他。
叶青的放弃使对手如愿以偿，308号长出一口气，紧绷的脸色缓和下来，同时也暗暗后怕，如果对手再坚持竞价的话，他没有把握再坚持两个回合。现在目的达到了，紧绷的神经终于可以放松，不过成功的代价确实太大，成功的喜悦被减下去大半。他禁不住扭头看看叶青，这个不起眼的年轻小子，从此印进他的大脑。
不管怎么说，目的终究没有达到，叶青心情有些沮丧，没心情继续待在现场，默默地离开座位。随着身体的移动，不少注视他的眼神也跟着移动，就是这个年轻人，在会场掀起了一场风暴。叶青暗暗后悔，早知如此干脆不竞价，东西没拍到，还得罪了一个对手，更重要的是自己引起了在场所有人的注意，他在一段时间内可能要成为圈里人议论的焦点，这不符合他低调行事的作风。在洛阳遭到枪击的事情刚刚平息，这件事不知道会不会引起神秘人的注意，如果再有狙击手的话，自己未必会有那么好的运气。
叶青很郁闷，默默回到宿舍，一头躺在床上。这时如玉又说话了：“你不觉得这里面有问题？”
“什么问题？”叶青问道。如玉劝他放弃竞拍，肯定有理由，现在是弄清楚的时候了。
“这十有八九是一个局，为什么这么说呢。以贝克拍卖公司的古玩鉴定实力，未必不晓得青花瓶的真正价值，只是有些人揣着明白装糊涂，故意把青花瓶打入低档次。为某些人提供捡漏的机会。”玉如解释道。
叶青大吃一惊，他怎么没想到这一点。回想事情的前前后后，从孟经理消极的态度，到季文莎的反常，再到拍卖会上神秘的拍主……一切都预示着如玉判断的真实性。他明白了一切，怪不得所有人都反常，原来人家都在按潜规则做事，唯独很正常的自己，其实是最“不正常”的一个。叶青如释重负，幸好没有竞争到底，不然肯定会潜规则的受益者，他也会因此受到排挤。看起来平静团结的贝克公司，原来背后也有见不得光的东西。叶青突然感觉世上的人都很虚伪，每个人都戴着一副面具，假惺惺的上班，假惺惺的工作。
这时候手机响起，是老铁打来的，这家伙第一句话就是感叹叶青的深藏不露：“老弟，看不出你那么有钱，十几万拍一只瓷瓶，眼睛都不眨一下。以前还真没看出来，得，明天请客吧！”
叶青应付了老铁几句，挂断电话无聊的躺在床上，心里说不出的别扭。夜色慢慢降临，繁华的上海滩被一层黑纱笼罩。
距离叶青几公里远的某个地方，一栋别墅灯光闪烁，客厅里坐着一位红衣女孩，她对面两个五十来岁的仆人垂手站立。女孩不住吩咐着什么，两位仆人频频点头，显得唯唯诺诺。这地方远离市中心，少了几分喧嚣和纷杂，树木掩映之下，多了几分清幽和寂静。时间指向夜里十一点的时候，女孩摆摆手，两个仆人倒退出门。客厅里的灯光熄灭，随后一间卧室的灯光亮起，一个玲珑的红色身影出现在里面。女孩妩媚的脸上没有一丝表情，冷的好像随时能结冰，与火红的装扮极不相称。
夜幕掩映，一条黑色的人影不知何时攀在别墅的墙壁上，好像刚刚到来，又好像很早就在那里。这人一身黑色衣服，与夜幕很好的融为一体，好像那不是一个人，只是一块斑驳的影子。别墅通体大理石墙面，光滑的如同镜子，这人竟然稳稳的攀在上面，犹如一只大号的壁虎。黑衣人的视线一直盯住红衣女孩，从客厅直到卧室，如同潜伏在黑暗里的猫头鹰，尖利的目光死死盯住猎物。这一切屋里的人毫无察觉。卧室处在别墅的三层，她无论如何意识不到窗外会有人窥视，不要说别墅周围密布的岗哨，单是别墅光滑如镜的外墙就能阻断一切可能的入侵者。
红衣女孩唰一声拉开窗帘，或许是心情郁闷，拉窗帘的动作力道奇大。这样恰恰事与愿违，窗帘的右上角留下一片真空。一道猫头鹰似的尖利的目光透过真空射进来，死死锁住女孩的身体。女孩没有因为窗外尖利的目光而感到不适，仲夏的上海滩闷热难耐，女孩卸下红色的外衣，走进洗澡间。窗外的黑影依旧不动，好像在等待更加精彩的画面，哗哗的水声透过玻璃传进他的耳朵，构成一种致命的诱惑。
