曾宪冷笑道，我看得到个，你日妈用水泥在面上一抹，你那里面就是用黄泥巴和屎堆起来，也没哪个看得见嘛！江老板很认真地说，我不敢说它千古万年不走样，但我敢说，管他个三二十年是没啥问题的。您就放心好了，现在搞建筑是终身负责制。
曾宪这才缓和过来，其实他也不是真要跟姓江的过不去，他是看不惯姓江的那副做派，把钱往你手上一放，似乎就跟你成了平起平坐的兄弟，这感觉让他心里忿然。
喝了几杯酒，曾宪就要告辞，几个人一齐苦留。曾宪却一定要走，心里挂着谢芹。走时，却又故意不拿那纸袋。江老板连忙拿过，赶上去双手给他。
等曾宪走了，江老板忍不住当着余下两人日爹捣娘地把曾宪骂了一通。因修学校，唐局长和梁校长跟江老板常常贴在一起，三人早已稔熟，就伙做一起把曾宪骂了一气。三人当晚喝了两瓶“五粮液”，喝得昏天黑地。从宾馆出来，江老板又请两人去了一家洗浴中心，要洗个鸳鸯浴。三人就一人要了一个小姐，胡闹了一气，直到半夜才各自散去。
曾宪从宾馆出来，先去了停车场。到了车里才把那纸袋里的钱拿出来数了，连同唐局长给的那两万，是二十二万，重又收好，就给谢芹打电话说，你们吃完了没有？谢芹说，早吃完了。曾宪说，这样吧，你就对盈盈和宇儿说你有事，然后你就去“仁和春天”等我，我先把他们送回去，再来找你。谢芹本是不肯，却耐不住曾宪再三恳求，只好依了他。
谢芹先到了“仁和春天”外面，却没进去，只在门外一处台阶上坐了等。约摸过了一小时，曾宪才来，叫谢芹一起进去买几件衣服。谢芹不去，说那里面的衣服不是她能穿的。曾宪就要去拉，谢芹却起身走了。曾宪无奈，只好跟在她后面一路朝广场这边走来。到了“摩尔百胜”这边，曾宪说，这里面的东西便宜，我们就到这里去买吧。谢芹却说，我有衣服呢，不用买。曾宪就有些气了，你咋一直把我当外人呢，你要这样，当初你就不该答应我嘛！没想到，谢芹听了这话更觉委屈，我答应你啥了？你把我当成啥人了？我是你拿钱哄的人呀？说完这话，扭过头就走。曾宪连忙伸手去拉，抓住了她的衣袖，被她用劲一挣，挣脱了，径直朝放自行车的地方走。曾宪在后面跟着，看看跟上了，却突然被一个人抓住了肩头，不禁一愣，抬头一看，却是许久不见了的一个酒肉场上的朋友，名叫温良，教育学院的一个干部，常一起结伴去城外的农家乐打麻将、吃河鲜。温良笑说，急火火的啥事？屁眼儿扎了燕麦毛了？曾宪应付道，有点事呢，没时间和你瞎扯。说完要走。温良却不放了他，跟上他说，我最近晓得了个新去处，那里的红叶是天下一绝，听去过的人说，那里不仅风景好，女人更安逸，个个都是金凤凰呢！等过了中秋，一起去走走？曾宪说，好好，到时候再约。说完，快步走了。温良在背后骂道，不就是去撵那婆娘么，当老子没看见呀！
曾宪一边走一边抬眼去寻谢芹，哪里还有踪影？心里很是憋闷。一时无奈，又怕被那温良缠住，只好再往前走了一阵。到了一溜行道树下，就躲进树影里，要给谢芹打电话。刚掏出手机，却听得一阵激烈的吵闹，见是十步开外，一个女人抓住了一个男人的衣襟，两个人扭做一团。那女人破口大骂，你妈的，你瞎了眼啦？你睁起眼睛往老娘身上撞，连一句好话都没得，你是个啥东西！
是那男人骑车撞了那女人。曾宪无心看这出闹剧，给谢芹拨通电话，一连拨了好几次都没接。曾宪想，你不接老子就一直不停地打，除非你把电话关了！这时，那对撕扯在一起的男女一路到了曾宪跟前，很多人也相跟着围了过来。
曾宪只顾打电话。谢芹终于耐不住接了，却听见有一个女人的骂声，忍不住先开口问，你咋的了？是哪个在骂？曾宪借机说，是我不小心把人家撞翻了，人家抱了我的腿不干呢。谢芹连忙问，你在哪里？曾宪说，就在“摩尔百胜”背后，一大堆人围到的。谢芹说，你快报警嘛，我马上过来！打完电话，曾宪就在树影下张望。不一时，看见谢芹骑了车往这边来了，到了那堆人前，就推了车往里面看。曾宪悄悄绕去背后，一把抓了她的车架。谢芹回身一看，早明白了曾宪是哄了自己，就要骑了车走，却被曾宪死死抓了后架，一连声说着好话。曾宪见谢芹已经松了，就从她手里拿过自行车，推了往停车场走。到了停车场，曾宪把谢芹的自行车装进了后备箱。
开车出来，见天上已有一弯秋月，偶有一片树叶儿在月影里轻轻飞过。曾宪就说，我们干脆去城外走一圈吧，难得这么好的月亮。谢芹也忍不住去看天上的月亮，觉得那月亮像是洗了又擦过一般，亮得没有一丝儿尘俗，心里就有了许多柔软，不禁想起一些与月亮有关的往事来。
记得有一次，父亲带她到郊外去看病危的姑姑，也是在这么一个月夜。她坐在父亲的自行车后架上，一路出了城。望见天上一弯初月，像悬着一块寒冰。眼前是刚收割了的一大片稻田，被一派月光轻轻淹着，觉得父亲和自己是浮在一派烟水里。周边那些村落，尽被月光隐去了，竟看不见一点儿影子。她忍不住问道，城外的月亮咋这么亮？父亲不明不白地答了句，城外人少。
一晃二十多年了，当年的城郊早已被这座不断膨胀的城市吞没，只有那片月光似还一直留在心里。
车子眼看就要出城了。谢芹却说，不去了吧，两个孩子没人照看呢。曾宪说，你放心吧，我叫他们在家看电视，两个家伙喜欢得啥样，哪还记得起我们！
原来，曾宪的老婆，早在半年前就被下派到很远的地方挂职锻炼去了，家里只剩下曾宪和女儿。
谢芹便由了他。
车子在城外一处空旷地停下来。四周是空空的稻田，只剩下一片齐刷刷的稻茬，似有一脉稻香残留在月色里。谢芹没找到当年那样的情景和那样的感觉，只看见月色下一派宽广无际的空，像盖了一层透明的膜。
曾宪却抓住了她的手说，好浪漫呀，有这么一回，死了都足了！说着，就要将谢芹搂到怀里，却被车里的物件挡了，像隔着一座山。便只好绕到副驾这边来，将座椅放倒，饿狼一样将谢芹搂住，嘴里是一连声有些肉麻的情话。
谢芹只把眼睛看着天上那弯月儿，竟想起了两句多年前读过的诗——今夜月明人尽望，不知秋思在谁家。有多少人在这月光里呀，李南，你也在这月光里么？你心里有我吗？这样一想，身心一下就柔软了，有一股禁不住的东西在骨子里冲撞欲出。又把搂着自己的这个男人当成了李南，心里便念着这个名字，很快就觉得化在了这片水一样的月色中。
在她的感觉里，这月下只有她和李南。
曾宪似乎是不曾在的。
四周是一片无边的空。只有她和李南。
回到城里时，已快十点了。谢芹坚持要在离玉石街两站路的地方下车。曾宪就把那纸袋交给她，说是给她的。谢芹说，你真是把我当成卖的了？要是这样，你以后不要再找我。曾宪急了，你咋老是这样？我这是对你的一片心意你知道吗？说着就把那纸袋挂在车把上，一转身进了车里，随手锁了车门。
谢芹忽觉得自己很委屈，像是曾宪欺侮了她。
曾宪在车里大声说，小心点！
见谢芹走远了，嘴里骂道，日妈这婆娘咋老是跟钱过不去呢？每次给她钱，反而要求她！世上哪有这样的事？转念一想，恰是她这一点更让人心疼，总想把啥都给了她。****婆娘，你把老子弄得都疯扯扯[48]的了！
曾宪进到家里，却看见盈盈和宇儿头挨头在沙发上早睡了，宇儿还把一只手搁在盈盈肩上，像是要搂住她。心里不免有些不快，就去把宇儿叫醒，要他回家去睡。
这天早间，曾宪刚在楼道口出来，又听张大爷那鸟儿高声叫道，曾宪是贪官，你妈的！曾宪心里突地恼了，猛然有了一个恶毒的想法。这鸟儿是曾宪的一个噩梦，躲都躲不开，似乎一切隐秘都被它尽知了。于是，精心备下了一样东西，趁张大爷没注意时，将那样包藏祸心的东西放进了鸟笼。等到傍晚回来，老远就听见张大爷在院子里咒骂，声音都哑了。曾宪进到院子里，见张大爷坐在那冻青树下，人似乎一下瘦了许多，像一根脱了水的枯藤。再看那海棠树下，却多了一堆新土，一定是张大爷为那鸟儿做的坟。张大爷见是曾宪的车进来了，骂声突然高昂起来，你当你把青儿弄死了，就没人晓得你的丑事了？老子把它葬在这院子里，青儿日日夜夜看着你呢，看你的好下场！****断子绝孙的东西！对一只雀儿都忍得下手呀！
曾宪逃也似的上了楼。
一连好些天，张大爷见了他的影子就骂，不依不饶，却一直不把事情戳穿。过了几天，张大爷又去买来一只八哥，天天把青儿能说的话一遍一遍教它，那鸟儿却一句都学不会，气得张大爷把那鸟儿使劲往地上一摔，差点摔成了肉饼。
这之间，那树海棠却悄悄落尽了。
一连几天，曾宪发现停在院子里的车都会添出一些划痕，心下明白一准是张大爷干的，却又拿不住把柄，忍不住在院子里骂，妈的，搞起地下工作了呀！有种的，你把事情弄大嘛！
却不见张大爷的影子，觉得没劲，也就罢了。
有天早上，曾宪开车出来，发现倒车镜的缝隙里夹了一张纸条，拈下来一看，是一首顺口溜：要想人不知，除非己莫为。善恶自有报，不管你是谁！曾宪好不气忿，嘴里骂道，老东西，咋尽使这些下三滥手段？！随手把那纸条往车窗外一丢。那纸条在秋风里打了几个旋儿，却慢悠悠飘到了玉石街对面的肥肠粉店里，正好掉在了杨玉琼身上，拿下来看了一遍，心里暗暗吃惊，自然联想到和袁少辉的事来。是不是有人写了，故意丢进来的？慌不迭出来往街上看，见街上人流车流无不如旧，看不出任何端睨，心里愈发疑惑。把那纸条捏了，回过身在凳子上闷坐。
袁少辉正在内厨忙活，一锅又白又胖的猪肠子煮得咕咕响。正要往锅里投些香料，又觉得茴香少了，叫杨玉琼拿些来，叫了几声都没见回应。出来一看，见她在那里呆坐，就自己去女人住的那小屋里拿了茴香，忍不住轻声抱怨道，日妈的，蔫起做啥，瞌睡没睡醒呀！进去放入锅里，又出来，见女人还痴坐在那里，就问，你是咋了？女人没吱声，却把身子转到一边去。
袁少辉觉得无趣，顾自拿了椅子，往门口一搭，拿出报纸来看。身边有一树玉兰，不时有风把那宽大的老叶子吹得不住乱晃，发出呜呜的响声来，像一个女人的夜哭，听得人心里无端有些烦闷。不禁扭头去看里面，女人已不见了，桌上有她解下来的围裙，扔得乱糟糟的。又忍不住进来，见女人窝在里屋。进来一看，见她坐在床沿，脸上一抹秋霜。就问她，你刚才不是还好好的么，这是咋的了？女人把头一低，突地落下一串泪来。袁少辉心里一慌，就说，那你干脆歇一会儿吧，反正这阵儿也没啥事了。说完就要出来。却听女人边哭边说，我这是活的个啥人呀！身子一软，手里捏的那纸条掉到了地上。袁少辉弯腰把那团纸拣起来，慢慢展开，把那几句话看了一遍，心里明白过来，忍不住问，这纸条是哪来的？女人说，你还问我呢，我问哪个？袁少辉又把那纸上的字看了一遍，竟有点似曾相识的感觉。
恰此时，张燕走了进来，见两人躲在里屋，就悄悄进来，见一个坐在床沿上发呆，一个瞅着手里一张纸发愣。先一把将那纸条拿过来，嘴里说，大白天的，你们躲在这屋里做啥？两人一愣，像突然暴露在灯光下的两个贼。杨玉琼立刻窘得满面羞红。张燕说，你们不怕被我撞见，还不怕别人撞见呀？我又没管过你们，你们慌啥，就熬不到天黑呀？
杨玉琼恨不得有条地缝好钻进去。张燕却一屁股挨着杨玉琼坐下，嘴里说，我看看你们写的啥，天天缠在一起还写情书呀，太肉麻了嘛！就把那纸条看了，脸上现出惊诧来，转头问袁少辉，老东西又来捣乱了？袁少辉愣睁着眼睛摇了摇头。张燕又问杨玉琼，是不是那老东西来过？杨玉琼也摇了摇头，却把头几乎埋到了膝头上。
张燕把一只胖手搭在杨玉琼肩头说，我明白了，你两个愁眉苦脸的样子，原来又是那老东西日怪！这事儿算我的，等会儿我去找他说。他这几个狗刨骚[49]的字，烧成灰、化成水我都认得！说完，伸手把杨玉琼的脸捧起来，笑道，姐呀，你硬是长了一张叫人心疼的好容貌呢，我要是个男人都不会放过你！说完竟伏在杨玉琼肩上大笑。
